CHAPITRE IV

Ck>iiroime do CasUlle ( Suite ).

Jean (lîyoue les prétentions ilu roi di' ]^trlu5;ll au Irùtic «le Caslilli' — H époufîc Bi'atrix, hérilicre de ce souverain. — H prétend à son tour à la conroniio lin PorttignI. — î.o «rmnd maître d'Avis, soutenu par les Anulais et v iiiKjiiPUi à Aljuban>Ui, Un est préftTc. — Notice «sur la injïison dn Poiliijral.

— Le duc de Lancastre, époux de Conslunec, iUle de Pierre le Cruel, veut faire valoir les droits de sa femme au trône de GastiUe. ^ Jean paralyse ses efTorts. Prétentions illégitimes de Jean, fils de Pierre le Cruel el de Jeanne de Castro. Sa mort. — Jean V associe à la royauté son Gis Heiuri. — Cet infant est le premier qualifié prince des Asturies. — Ce titre avec ses préro> galives lui est reconnu par les cortès. — Réflexions sur d'autres titres donnés à divers princes héritiers des trônes. — Négociations du niariag:c du prince des Asturies avec Catherine de Lancastre — Mort de Jean I***". — Avènement lie Henri 111. — Ses tuteurs. — Sa luajnrilé avanrée par lt»s eortès.

— Son maria;;e avci- su cousine Callieriiir de Latuaslre — A quelles t ondilions. — Celte union contond les droits el prétentions des deux partis. — Succèit de Henri IIT sur lès Portugais. — Sur les corsaires d'Afrique. — Il projette d'cxpuiscr les Blauies de la Péninsule. — Sa mort. ^ Jean II. <^ Sa minorité. Hésilation des cortès à le reconnaître roi. — Pourquoi. — Généreuse conduite de don Femand, oncle du jeune roi. ^ Il est nommé régent. — Ses succès. — Victoire d'Antequerra. — Don Femand est élu roi d'Aragon. — La reine, nicrc de Jean II, convoite h régence, qui lui est dévolue. — A sa mort les cortès préfèrent avancer la majorité du roi. — .leaii II épou.sc Marie d'Arapron. — Naissance de l'infant don Henri. — Proj)osi(i<)ii l'aile aux cortès de reconnaître 1 infant prince des Asturies. — Celles-ei deniandent à ce sujet do nouveaux pouvoirs à leurs commettants. — Ji- m II se •bisse dominer par don Alvarez de Luna. — Défaite des Maures près de Grenade. — Siège de cette place. — Discordes intestines des Usures. — Rang assigné aux ambassadeurs de Gaslillo. <— Le rot et son fiivori indisposent la nation. — Gdle^d empiète sur la prérogative royale. — Vietoire d'Olmedo remportée par les royalistes. — Jean II se remarie à Isabdle de Portugal. — Disgrâce de don Alvarei de Luna. — Son exécution. — Mort de Jean II.

Jean l**, en monlant sur le trône, parut avoir hélilë des grandes qualiiéb de sou père. Il déjoua les

COURONNK DE CASTILLE.

projels de Ferdinand, roi de Portugal (1), qui prétendait avoir des droits au trône de Castille, du chef de sa mère, Constance de Castille, pelite-fiUe de Ferdinand, seigneur de Lara, le second des deux infants de la Cerda (2). Ferdinand, prince irrésolu, non-seulement abandonna ses prétentions, mais encore crut prudent de cimenter la paix avec le jeune successeur de Henri de Translamare (3). Éléonore d'Aragon étant morte en couches le 18 août 1382, 1582 Jean accepta, l'année suivante, l'offre du roi F*erdinand, qui lui proposait en mariage sa fille unique, la princesse Béatrix. Le roi de Castille, par celte union , devait à son tour concevoir l'espérance d'hériter du trône de Portugal. L'occasion ne se fit pas attendre ; Ferdinand mourut le 20 octobre 1383, et son gendre, prenant aussitôt le titre de roi i383 de Portugal, se hâta d'entrer dans ce royaume à la tête d'une forte armée pour y faire reconnaître ses droits. La nationalité portugaise s'en alarma; le parti sur lequel Jean avait compté se divisa, et les quatre cités de Lisbonne, de Coïinbre, d'Oporio et d'Ourique, refusèrent d'admettre les prétentions de la reine de Castille, sous le prétexte qu'elle était

(t) Ferdinand I'"', roi de Portugal, était le dixième descendant en ligoe directe de Henri de Bour^jogne, premier cnmte de Portugal, arricre-petilfiUde Hu{;ue8 Capet; de sorte que Ferdinand se trouvait le quinzième re^ jeton en ligne masculine de Tauteur de la troisième dynastie des rois de France. (P. Anselme, Hisl. gén. de France^ — voir p. 46 de ce volume.)

(2) Voyez p. 57-58 de ce volume.

|3) Ferreras, — Avala.

née du eoramerçe adultère du feu roi Ferdinand et de Leonora Tellez de Menezes, femme légitime de Lorenzo d'Acunha. Le fait était vrai.

Le grand maîlre de Tordre d'Avis, Jean, frère naturel de Ferdinand, se mit à la tête du mouvement général. Il rencontra le roi de Caslille à Alju-

158S harroia, le 14 août 1385; celui-ci éprouva un échec terrible. Don Juan et don Ferdinand, ses cousins germains, ainsi que Jean de Rie, ambassadeur de France, périrent dans la mêlée. Cette victoire, dont le glorieux anniversaire se célèbre encore de nos jours, affermit la couronne sur la tête du grand maître d'Avis (1), dignité qui donna son nom au rameau royal de Franco-Bourgogne, descendu de Jean, le vainqueur d'AIjubarrota (2). Les Anglais, toujours disposés à nuire au roi de Castiile, avaient envoyé en Portugal des forces considérables. Le duc de Lancastre, Tépoux de Constance, fille de Pierre le Cruel, les commandait. Ce prince espérait passer de Portugal en Caslille, dans le but d'y soutenir les droits de sa femme. Le souverain de ce royaume y revint aussitôt pour veiller à la conservation du trône que lui avait légué son père.

W Jean, après les dangers qu'il avait courus à Alju-

(1) Fernand Lopez, Chron. du roi de Portug., Jean i*'.

(2) Je.in de l'ortugal laissa plusieurs enfuiiU légitimes et uu Ois oaturel, Alphonse, créé duc de Bragance en 1442. Celui-ci fut Tauteur du rameau de ce nom, qui, deux rents ans plus lard, devait occuper le trAnc <le Poilugal.

GOURONNË D£ GASULLE. 83

birrota, s'occupa des moyens dé pp^lSÊifer de chances fuuestes ravénement de don Henri, son jeiine ûisy dans le cas où ce prince Iqi sqccéderait avant ^sa majorité. L'esprit de mécontââbent qni est de toutes les éDoaues pouvait profiter des prétentions que» ne pa||^ient pas avoir abandonnées les enfants de Pierre le Cruel. La duchesse de Lancastre surtout, Taînée des deux filles de Maria Padilla, s'étây^l de la déclaration faite par son père, après la mort de sa mère, devant les corlès de Séville, en 1868» Par cette déclaration, Pierre avait affirmé sous serment qu'il s'était uni en secret à Maria Pa- ^y^; que, conséquemment, les deux filles qu'il avait enes'd'eUe avant son manage étaimt devemgs légitimes, et que son union avec Blanche de Bourbon, lard celle contractée avec Jeanne ^tlas^D, Je trouvaient toutes denx frappées de nullité (1). Cette assertion était un mensonge ; néanmoins Pierre la renouvela dans son testament.

On voit donc que ce prince lui-même avait proclamé rill^itimité de son fils Jean, qu'il avait eu de Jeanne de Castro. Toutefois celui-*ci ne se découragea pas ; il voulut disputer au fils de Henri de Transtamare l'occupation dn trône, mais la fortune trahit sa résolution : il fut jeté en prison, où il mourut en .1405. Durant sa captivité, ce prince étant devenu épris de la belle Elvire, fille de Bertrand Ëril, son

(1) Mariam.

COURONNE D£ GÂSTILLË

geôlier, Tépousa clandestinement et en eut deux enfants, Constance et Pierre. L'un deyint évèque

d'Gsiua et de Valence, et l'autre prit le voile au couvent de Saint-Dominiqne de Madrid.

La duchesse <îo Lancastre était donc la seule préteodante capable de -donner de Tinquiétude au roi de Càstille sur le sort de sa dynastie. Elle ayait à sa < disposition les trésors et les ibrces d'Angleterre. Cette puissance qui, bien qu'antipathique aux Cas* tillans, n*en demeurait pas moins redoutable à la PéninsulCt surtout par sa nouvelle alliance avec le Portugal.

Dans cette occurrence, le roi Jean pensa à rétablir un ancien usage dont on retrouve de fréquents exempies au commencement de la monarchie gothique en Espagne, en France et en Allemagne, alors que le trône n'était pas encore constitntionnellement héréditaire : c'était, de la part du souverain alors régnanty d'associer son fils à TEmpire (1). En Aile* magne, le titre de roi des Romains, donné à un prince du vivant de Tempereur, n'était pas une simple qualification honorifique, mais bien la désignation d'un droit de survie. Le roi Jean, en adroit politique» comprit qu'il devait lui-même enchaîner la soumission future de ses peuples à son successeur ; 4388 il convoqua les cortès à Briviesca eu 1388, et, avec leur approbation, il créa son fils Henri prince des

^i) Voyiz II note extnite do Fuêro Juggo^ p. 17 de ee Yolrnne.

COUROJNNË D£ GASTILLE

Asturies, titre qui fut préféré à tout autre, en mémoire de ce que cette province avait été le véritable berceau de la seconde monarchie chréuenne en Espagne, et de ce que Pélage n'en avait pas pris d'autre du jour où il s'était emparé de cette province sur les Maures. Telle est l'origine de Tinstitution de la jura, qui consiste à faire reconnaître, dès son bas âge, par l'assemblée des cortès, réunies à cet effet, le fils atné du roi de Castille comme prince des Asturies et héritier des couronnes de sou père ; et, à défaut de mâles, la fille ainée du souverain.

Dans cette cérémonie, la première de ce genre, qui eut lieu en 1388, le roi Jean ne se borna donc pas à faire donner à son fils une qualification fastueuse, et, comme Font avancé quelques historiens peu clairvoyants, à vouloir seulement imiter l'usage des rois d'Angleterre, qui conféraient à leurs fils aînés le titre de prince de Galles. Au surplus, en étudiant l'oiigine de ces dignités honorifiques, on voit que les monarques qui les ont créées avaient des pensées d'avenir. Ainsi, quand, au treizième siècle. Edouard V\ loi de la Grande-Bretagne, conquit le pay§ de-Galles, il voulut s'attacher plus étroitement cette province en la donnant en apanage à Ëdouard, son fils aîné. De même le roi de France, Jean 11, pour mieux assurer la nouvelle réunion du Dauphiné à son royaume, conféra à I hérilier direct de sa couronne le nom de dauphin, bien que la collation de ce titre ne fût pas mentionnée dans les clauses

86 OXJHOJNMË DE GASTILLE.

du traité passé six aôs auparavant^ en iS49» entre son père Philippe de Valois et Ehimbert II, dernier dauphin de Viennois. Mais en France comme en Angleterre^ ces titres de dauphin et de prinoe de Galles ne furent que des distinctions purement honorifiques que les rois de ces contrées se aioQtiÉ||pt jaloM^ jl conserver dans Tunique but de donl^'à YsmFâè leur r<ice une marque distinctive qui habituait les peuples à les reconnaître pour leurs futurs soove*rains. Ën Espagne, cette coutume avait uu caractère plus positif. L'application réelle de faire saisir par la jura des peuples le prince héritier du trtoe, du vivant de son père, s'est toujours conservée sans alt^ ration.

Le roi Jean, dans ses prévisions paternelles^ ne se contenta pas de cet usage salutaire à sa dynastie ; il négocia secrètement une union propre à*confondre les droits plus ou moins établis de$ enfants de Pierre le Gniel et de ceux de Henri de Transtamare. 11 fit proposer au duc de Lancastre le mariage de son fils Henri avec Catherine, fille unique du prince anglais et de Blanche de Caslille, et seule héritière, par conséquent, des prétentions de sa mère à la courqnne dé ce royaume (1). Les Lancastre, qui» en ce moment, recherchaient pour la priocesse Catherine l'alliance du duc de Berry, frère puiné du monarque français, Charles V, apportèrent quelque Imtear dans

(ij^roMurd.

COURONNE 0Ë GASTILLE. 87

leur réponse au roi Jean ; ils comprirent à la fin que

les intentions de ce dernier conciliaient tous les intérêts et toutes les sympathies*

La proposition du souTerain castillan fat donc acceptée ; mais ce prince ne devait pas en voir Tao complissement. Assistant à un tournoi donné par les Maures à Alcala, le 9 octobre 1390, il voulul y faire isyo briller son adresse. Son ciieval tomba, se renversa sur lui y et causa sa mort. Ce ne fut donc pas de son vivant, comme bien des auteurs l'ont avancé, et notamment Lingard, historien anglais, que se célébra le mariage de Henri, son fils et son successeur, avec Catherine de Lancastre. Cette union n'eut lieu qu'en l'année 1393. 1505

Les conditions de cette alliance turent que Con-» stance, duchesse de Lancastre, abdiquerait ses pré* leniions au trône de Casiille en faveur de sa fille Catherine et de sa postérité, à défaut de laquelle des droits seraient acquis à la descendance d'Isabelle de Castille, duchesse d'York, seconde fille de Piei 1 e le Cruel. On assura une pension annuelle de 100,000 florins au duc de Lancastre, ei une semblable à la duchesse, qui u*ea jouit pas longtemps ; elle mourut peu de mois aprè^ (1). Henri III était alors âgé de quatorze ans. Les états convoqués à Madrid l'avaient récemment prodamé roi, malgré sa grande jeunesse. On crut devoir ainsi avancer l âge de sa ma-

(t) Kyuier. — KDyghlon.

COURONNE DE GASTILLE.

jorité pour mettre fin à la mésintelligence désastreuse du conseil de régence. A la mort inopinée de Jean I", les corlès avaient usé de leur droit reconnu dans les siete partidas, lorsque la reine, mère dii roi mineur, n'existe plus. Le cas prévu par la loi 3 du titre 15 de la seconde partie était alors arrivé; Henri III avait perdu sa mère Éléonore d'Aragon en 1382. L'assemblée avait nommé membres du conseil de légence trois princes, parents du roi : les archevêques de Tolède et de Compostelle, les grands maîtres de Saint-Jacques et de Calatrava, et huit députés des principales villes ; tous les six mois ces derniers devaient être remplacés à la cour par d'autres en . ; nombre égal (1). La discorde éclata bientôt dans ce conseil ; l'autorité royale seule pouvait y mettre un terme, l'événement le prouva.

Le roi Henri, quoique bien jeune et d'une santé délicate, qui lui valut le surnom de Maladif, se montra tout d'abord digne de la confiance de ses sujets. La justesse de ses vues et l'énergie de son caractère, peu communes à son âge, remplirent les espérances qu'on avait conçues, et imj^osèrent aux esprits turbulents. Après avoir réformé les abus et châtié sévèrement ceux qui voulaient les défendre les armes 1596 à la main, il marcha, en 139G, contre les Portugais, qui, eux aussi, cherchaient h profiter des orages de la Caslille pour empiéter sur ce royaume. En voi-

(1) Mariaua. — Jobu Hitjliiod. — Ferrera*. '

GOURGNNË ÛË GASTILLË. m

sins indéloyauxy ils avaient surpris la ville de Bada* joz, place fro^lière sur les bords de la Guadiana.

Henri 111 uon-seulement les chassa de ses Ëtals, mais encore il porta la guerre jusqu*aux portes de Lisbonne, et coiUraignil le roi Jean, dit le Grand, le chef de la maison d'Âvis, le vainqueur du grandpère de Henri III, à réclamer la paix (1399) au prix im de la restitution de Badajoz.

La victoire fut fidèle au jeune roi de Castille sur mer comme sur terre. Il extermina les corsaires d'Afrique, qui infestaient les côtes de TAndalousie* En entreprenant ces justes guerres, ce prince eut le rare laient de trouver aussi le moyen de mettre de rëconomie dans les finances de l'Ëtat. Une fois son trône aÛernii au dedans et au dehors, il pensa que le moment était venu d'effectuer l'expulsion des Maures de la Péninsule, projet que tous les souverains de Castille léguaient à leurs successeurs.

Le roi de Grenade lui fournissait assez de prétexte par les ii i uplions qu'il avait faites sur son territoire ; mais Henri, avant d'entreprendre son expédition, dut, aux termes des fueros du royaume, convoquer les cortès pour leur soumettre ses projets de guerre et obtenir d'elles les subsides nécessaires. L'assemblée, réunie à Tolcdc, approuva à Tunanimité cette nationale entreprise appelée sainte et nouvelle croisade par le clergé. La mort de Henri III vint ajourner encore Faccomplissement du projet héréditaire des rois de Castille. Une main étrangère.

iK) GOUROiSINË DE CÂSIULK.

qu'on supiK>se éire celle d'un Juîf, versa du |K>ison 1406 au monarque cbréiien, qui, le 25 décembre 1406,

lui enlevé à la ileur de l'âge et au milieu de ses succès.

Jean II, son fils, âgé seulement de quatorze

moiSi replaçait la Castille sous le gouvernement toujours agité d'une régence. Les peuples, qui se rappelaient encore les maux et les troubles de celle de Henri 111, hésitèrent un instant s'ils ne feraient pas infraction à la loi des sieiepartidaê pour évoquer celle du Fuerojuzgoy qui admettait le droit de proximité de préférence à celui de représentation. De cette manière, l'inlanl don Fernand, prince accompli, alors âgé de vingt-six ans, frère puîné de Henri 111, devait monter sur le trône transmis par leur père Jean V\ 11 semblait plus propre à faire le bonheur de la Gastille et à la protéger contre ses ennemis. Toutefois, rinlerprétalioii donnée au Vuero juzgo n'était même pas Juste, puisque le droit de proximité ne se trouvait admis par ce code que relativement au dernier roi défunt, et non ps à son prédécesseur, comme nous en avons vu l'application à l'égard de Sanche IV (1), qui hérita de la couronne de son père au préjudice des enfants de Ferdinand, fils atné de celui-ci, mort avant l'ouverture de la succession de son auteur, le roi Alphonse X. La circonstance n'était pas semblable, car Jean 11, le roi enfant, était le

(1) VayfM p 57 de €6 toIuio».

COUAONIS£ DE CÂSTILLË

propre ûls de Henri 111» landis que Ferdioaad u'eu était que le frère.

Ce prince lut le premier h partager celle opinion, et avec un bien louable désinléresseiqeDt il refusa la couronne, ei fit proclamer son jeune neveu Jean, roi de Gasiille, par les coriès convoquées à Ségovie le 1 5 janvier 1407. Sa généreuse conduite le fit préférer, uor pour la régence du royaume, à Catherine de Lancastre, mère du roi mineur (1). Cette dérogation à la loi des siete partidas est un nouvel exemple que les Castillans avaient peu de confiance dans le gouver* nement d'une femme.

La première pensée de l'inlaui Ferdinand futd*uli- User avec habileté les préparatifs de la guerre sainte faits par sou lière Henri lïl. 11 avait le double but de se débarrasser d'im voisin dangereux et d'occuper l'adive et belliqueuse population des Gastilles. Le roi de Grenade Tavaii déjà prévenu; il venait d'envahir la frontière à la tète de quatre-vingt mille hommes, et investissait la ville de Jean. Le régeni le Ibrça à en lever le siège ; puis, s'élant emparé des places fortes de Zabara et de Aiamonte, il porta à son lour la guerre sur le territoire des Maures, et contraignit le roi Méhémed à une trêve désavanta-^ geuse, qui ne devait pas durer.

Deux ans après, en i410, les infidèles^ sous la uio conduite de Joosef, nouveau roi de Grenade^ sur-

(4) Pem de Guimao, CAroJt. du rot don Jean /I, «le.

Ifâ COURONNE DE GASTILLE.

prirent la ville de Zahara. Le régent reparut dans les États ennemis. Il n'avait avec lui que vingt mille hommes, mais c'étaient la tleur de la chevalerie castillane ; la foi <et l'indignation redoublaient la vaillance des chrétiens. Don Fernand vint bloquer la ville d'Antequerra. Le roi de Grenade, faisant un appel à tous les musulmans, marcha au secours de cette place, à la tête de cent mille hommes. Le régent triompha de cette armée immense, qui se relira en désordre et abandonna la ville assiégée au pouvoir des chrétiens ; et, le 22 septembre, la citadelle aussi capitula. Ce triomphe éclatant porta au plus haut degré la gloire de don Fernand, que l'on nomma désormais l'infant d'Antequerra, et força le roi Jousef à demander la paix et à abandonner pour toujours son attitude offensive.

Don Fernand était appelé à de plus grandes destinées, digne récompense de sa valeur et de ses brillantes qualités. Martin, dernier roi d'Aragon, de la maison de Barcelone, était mort sans héritiers aptes à lui succéder (1); alors les cortès d'Aragon, rentrant dans leur droit primitif d'élection, choisi- 1412 rent pour roi, en 1412, le valeureux Fernand de Castille. Ainsi, comme nous l'avons déjà fait observer, les deux petits-fils de Henri de Transtamare se trouvèrent assis sur les trônes de Castille et d'Aragon, lesquels devaient, vers la fin de ce

(I) Voyez i». 3i <Ic ce volume.

COURONNE DE CASTILLË. 05

même siècle, se réunir pour ne plus jamais se diviser; mais le roi Femand fat enleyë trop tAt à Famour de ses nouveaux sujets d'Aragon et de ses andoDS oompatrioies de GasUlle dont il avait Tait le bonheur. Sa mort, arrivée en 1416, laissait son uis lieveu Jean II dans un âge encore tendre et bien tiaexpërimenté. Ce roi achevait à peine sa donzième année ; sa mère, en vertu de son droit constitutionnely convoita de nouvean la r^ence, et elle lui fut dévolue par les Castillans ; mais cette princesse étant morte deux ans après, ceux-ci appréhendèrent les orages d'une nouvelle régence, et préférèrent s'exposer aux chances de TadministratioQ d'un jeune souverain. Suivant alors Texeraple précédemment donné en faveur de Henri MU ils avancèrent l'époque de la majorité du roi Jean 11(1).

Leur premier soin fut d'engager ce prince à se marier, et, au mois d'octobre 1418, Jean épousa sa I4is cousine Marie, fille de Ferdinand, roi d'Aragon, de laquelle il eut don Henri, né le ô janvier 1425. Il 1425 s'empressa d'assurer an jeune infant le serment de ses sujets, en le faisant reconnaître pour prince des Asturies. Le roi Jean n'avait alors que vingt ans, et il devait espérer voir une longue suite d'années et sa postérité augmenter. Néanmoins, il assembla les cortès à Valladolid. Ce qui se passa dans cette cir-

(I) Chron, de don Jean It, roi de CatUlle.

constance in('»rite d'être relaté ici (1). Lorsque le roi eut manifesté aux états son désir de faire jurer par eux son enfant nouveau-né, les membres des cortès l'épondirent que n'ayant pas reçu de leurs commettants de mandats à cet effet, ils ne pouvaient satisfaire ses vœux. Le roi alors fit demander aux villes et aux provinces d'envoyer hleurs procuradores l'autorisation nécessaire à la jura de son fils, et aussitôt que celle-ci eut été transmise, les cortès reconnurent solennellement l'infant Henri comme prince des Asturies.

Mais le jeune roi ne remplit pas comme son père Henri HI, dès ses premières années, l'attente de ses sujets. Montrant plus d'obstination que de fermeté, il devint facilement le jouet des partis. Toutefois, don Alvaro de Luna sut prendre sur ce prince un ascendant qu'il devait conserver pendant toute la durée de son règne. Ce favori, devenu connétable du royaume, grand maître de Saint-Jacques et premier minisire, rachetait du moins ses défauts et sa cupidité par de grands talents. H encouragea le penchant du roi à tourner sés armes, h l'exemple de ses prédécesseurs, contre le roi de Grenade.

Méhémed-Abenazar, fils de Jousef, avait eu besoin, pour monter sur le trône de ses pères, de l'appui du roi de Castille. Il reconnut mal le service du monarque chrétien : il refusa de payer le tribut qu'il

*l)Marin.i, Théorie ^es Cortès.

lui devait comme a son suzerain. Jean II envoya don Alvaro de Luna, qui porta l'effroi et la mort jusqu'aux portes de Grenade. Bientôt après, le roi luimême , à la tête de quatre-vingt mille hommes, vint faire le blocus de la capitale infidèle. C'était en juin 1431 ; les Maures, réunissant toutes leurs for- ^4ces, fondirent en nombre supérieur sur les Castillans ; néanmoins ceux-ci, après un combat acharné, culbutèrent les mécréants, qui laissèrent douze mille hommes sur le champ de bataille et se retirèrent en désordre dans les murs de Grenade (1).

Jean II continua le siège de cette place ; mais, harcelé sans cesse par des sorties qui semblaient se multiplier, et fatigué bientôt lui-même des lenteurs inévitables dans ces opérations, il leva son camp au bout de dix jours. Son armée, surprise de cette retraite, suspecta, non sans raison, la loyauté du toutpuissant Alvaro de Luna, accusé d'avoir reçu de Targent pour détourner son souverain de poursuTvre le siège. Jean II et son favori, dans le but d'étouffer de pareilles récriminations, parcoururent en vainqueurs le territoire de Grenade et rentrèrent en Castille, laissant la dévastation derrière eux. Bientôt les discordes intestines des infidèles achevèrent le triomphe du monarque chrétien. Méhémed-Abenazar, ayant été dépossédé de la couronne, fut remplacé

(I) Te bachelier Ciudad Real, nn-dccin du roi Jean 11, et Fertiinniid Pcnz lie (luzman^ qui se sont trouves n cette bataille.

COURONNE DE GASTILLE.

par son neveu Jousef-Abenalmar ; le roi de Castille favorisait en secret ce prétendant. Quand celui-ci eut nioiilé sur le trône de Grenade, il rendit l'hoiuniage lige à Jean 11, lui paya le tribut ordinaire et accorda la liberté aux esclaves chrétiens. A celte même époque, la couronne de Castille obtenait aussi au delà des frontières de la Péninsule des égards 1 Î52 qui lui assuraient un nouvel éclat. En 1432, il fut Véglé au concile de Baie que les ambassadeurs de cette puissance suivraient immédiatement ceux du sérénissime roi de France (1).

Le roi Jean ne devait pas jouir en paix du fruit de son heureuse fortune. Don Alvaro de Luna devenait de jour en jour plus exigeant pour les services qu il rendait à son prince, et celui-ci, aveuglé par les grands talents de son favori, le combla tellement d'honneurs et de richesses, qu'il le rendit l'objet de l'envie de la reine et du prince des Asturies. Le favori Itîl-même, moins par intérêt pour le roi que dans le désir ambitieux de régner sous le nom de son maître, indisposa violemment la nation en voulant étendre les prérogatives du trône aux dépens de celles des étals du royaume. Une révolte éclata (2) ; les mécontenis alléguaient, pour justifier leur levée de boucliers, la loi 25, litre 13, partie 2. Cette fois, le roi et son ministre n'eurent pas l'avantage; et

(I) Présidont llénaull. — Herrera. — Zurila.

<2) Mariaiia. — Turquel, Hist. (VEit})agn€.

couronm: de castili^.

par un de ces retours abusifs, ordinaires aux choses de ce monde, la nation empiéta sur les droits sacrés de la couronne (1).

Jean II, dépouillé de son autorité, ne conservait plus que le vain titre de roi. L evêque d*Avila heureusement lui était resté fidèle ; ce prélat parvint à . rétablir Tharmonie entre le roi et le prince des Asturies, et, en 1445, à l'appel du père et du fils, une nombreuse armée se réunit sous l'étendard royal. Alvaro de Luna, grand connétable, la commandait ; il devait cet honneur, malgré son impopularité, à ses grands talents militaires. Les confédérés avaient pour chefs Jean d'Aragon, roi de Navarre par sa femme Blanche, héritière de ce royaume, et l'infant Henri d'Aragon, tous deux cousins germains du roi de Castille par leur père Ferdinand (l'infant d'Antequerra, élu roi d'Aragon), lequel avait jadis protégé la couronne de ce même roi Jean, fils de son frère Henri IH. Les deux ^h* inces d'Aragon, en outre, étaient les beaux-frères du monarque castillan, devenu l'époux de leur sœur Marie. Mais sur le trône, la voix du sang se fait-elle entendre? L'étude de l'histoire ne nous montre-t-elle pas que parmi les jouissances refusées aux souverains se trouvent celles de connaître les charmes de l'union de famille et les douceurs du cœur, assujettis qu'ils sont toujours à mille circonstances étrangères et impérieuses?

(1) Chron : de don Jean 11^ roi de Caslille.

• 98 COURONNE DE CASTILU:.

Les deux armées se renconlrèrenl, le dix-neuvième jour de mai, dans la vieille Caslille, aux environs d'Olmédo, près de l'Adaja. Les princes castillans remporièrent une victoire complète ; le roi de Navarre prit la luile, et son frère Henri, duc de Villena, reçut une blessure mortelle. Ce succès, en consolidant Tautorilé de Jean II, ne devait pas rendre la paix au royaume. Le véritable vain(jueur d'Olmédo, le connétable Alvaro de Luna, élu à cette occasion grand maître de Saint-Jacques, se signala plus que jamais par un faste et des prétentions dont le roi lui-même, son protecteur, finit par être jaloux. Jean II, veuf de Marie d'Aragon, s'était remarié, en 1447 1447, avec Isabelle de Portugal. La jeune reine prit aussi de Tombrage de la puissance du favori. Le principal auteur de ces sentiments de méliance fui don Alphonse deVivaro, grand trésorier de la couronne ; il avait su plaire à Isabelle, et dans son ambition, fl aspirait à supplanter don Alvaro de Luna.

Mais le vieux courtisan pénétra les intentions du nouveau ; il 1 attira par ruse dans son palais, etft rayant fait saisir, il donna Tordre qu'on le précipi-^ làt de l'endroit le plus élevé. Le meurtre d'Alphonse deVivaro, loin de profiler au connétable, causa sa^ ruine. La reine, soutenue par les ennemis du favori, demanda vengeance, et le roi, lassé du joug de ce dernier, profita de cette occasion pour s'en débarrasser, sans craindre d'être taxé d'ingratitude. Le connétable fut enfermé à Valladolid ; on lui fit

COURUiNNE DE CASTILLE. 99

son procès, et il fut condamné, en 1453, à avoir la 14^5 tète tranchée (1). 11 reçut la mort avec cette énergie (lonl il avait donné tant de preuves dans sa vie ; sa tête resta exposée •plusieurs jours sur Téchafaud. Près d'elle était placé un bassin pour recevoir Targent des passants, destiné à la sépulture du supplicié ; car celui-ci ne laissait aucune fortune^ selon les uns, parce qu'il avait dilapide loul hoii bien, et, selon d'autres, parce que le roi le lui avait codUs-

qué. Jean II ne survécut que peu de mois à l'exécution de snn ancien favori. Le 21 juillet 1454, il mourut à Tage de cinquante ans, après quarante-

luiil ans d'un règne que Thistoire représente comme le plus agitéy si toutefois Ton en excepte celui qui devait le suivre.

(I) Alors il dut se ressourenir de cette lettre prophétique que jadis Ini :w:ni c'crilp Jon Rny Lopez d'Avalos, son prédrcessour dans les bonnes {{races du souverain : n Tel lu es, j'étais ; tel je suis, tu seras. La prospé» « rili^ est plus fragile que le verre : ainsi eal ceUe de tous les favoris, ainsi « fut la mienne. »

Ferreras. — Jobu Bigiand. — Chron, du connéiable don Alvaro de Luna,

CHAl'IÎRË V.

Demi IV. — : Jean Padieco, narquit. de ViKen», son favori. — Natnrd fiuble el dégradé dy roi. — Bbriage de Henri IV avec Jeanne de Portugal, Hons' tnteuae faveur de Bertrand de la Cneva auprèa do roi el de la reine. — Nais-

aancc de l'infante Jeanne, dite la Bcitraneja. — Prise de Gibrallar pnr If marquis de Villena. — Disgrâce do celui-ci. — Crédit de Bertrand de h Cuevn, — Il psl nomni(' par le roi grand maître de Saint-Jacqites — Pourquoi l'ordn» no sanctionna pas celte nomination. — Liguç menaçante contre Henri IV oi son favori. — Déposition du roi. — Son it iine frère don Alphonse est mis à.s;i place. — Bataille d'Olmédo. — Mort prémaluiée d'Alphonse. — Les confédérés offrent la couronne à l'infante Isabelle. — Refus de cette princesse. — Traité de Los Toros de Gnîsando. — Le marquis de Villena grand maître de Saint* Jacques. — Il retourne au parti de la cour. — L'infante Isabelle^ rc*tenue prisonnière, s'évade. — Son amour pour son consin Ferdinand d'Aragon. — Leur mariage mystérieux approuvé par tes états de Gastille. — Engagements souscrits par le prinoe Ferdinand. — Ea^ortement de Henri IV. — 11 reconnaît hi Bellraneja pour sa fille et veut la marier au duc de Guienne, puis au roi de Porliii;al — Le marqiii?? de Villena négocie cette dernière union. — Mort de ce favori. — Moii, <le Henri IV — Ferdinand et Isahell*' reconnus rois de Caslille. — Bataille de Toro gagnée par Ferdinand. — Mauilicn des lueros des provinces basques. — Gortès réunies par Uabelle et Fer- 'dinand« -«Termes de la lettre de leur convocation. <— EUes s'assemblent à Madrigal. — Elles proclament princesse des Astwies la fille de Ferdinand el d'Isabelle. — Serment des cortès. ^ Le roi de Portugal» fiancé de la Beltran^a, conclat la pais avec Ferdinand et Isabelle. » A quelles conditions. — La Bellraneja se retire et meurt dans un couvent. — Ferdinand, ayant succédé au trône d'Aragon, prqjette iiveo la reine Isabelle de Castillc, sa femme, l'extension de la prérogative royale et l'expulsion des Maures d'Espagne — Leur conduite à cet égard. — Succè.s do Tellez Giron, grand maître de C.ilatrava. — Intrip^ues à k cour de Grenade. — Ferdinand en profite. — Gonjtalve de Cordout*. — .Notice sur sa famille. — Siège el prise de Grenade. ■ — Edit contre les juifs. — Christophe Colomb. — Son expédition. — liuJletJu pape à ce sujet. — Administration et pohtiquc de Ferdinand et d'Isabelle; ^ de plusieurs de leurs enfants. — Leur fille Jeanne et son époux Philippe d'Autriche reconnus héritiers du tr6ne par les oortôs. — Chagrins de Jeanne, dite la Folle. — Naissance de Ferdinand» son 'second fils. — Bataille de Seminarc, de Cerignoles. — Émigration des Maures autorisée par Ferdinand. — Traité de Lyon rompu par ce monarque. — Notice sur la maison

«le Carduiie, sur StuaK d'Aubigny, sur Anloitic de Levé, bur les droiU de In maison de la Trcmoillc à lu principauté de Tarcnle. — Murl d'isabollc. — Cette pnnce^se confie par testament la tutelle do Jeanne la Fullc à Ferdinand V €l fait d'autres avantages à ce prince. — Cortès de Toro. — Philippe d Au- Iricho réclame l'autorité souveraine. — Il est «econdé par don Manuel. — Origine de ce dernier. — Nouvelle di«5sertalion relative à la loi de la régence — Les droits de ré|)Oux de Jeanne sont reconnus. — Ue^iscntimcnt de Ferdinand. — Son mariage avec Germaine de Foix. — Uapprochcment peui>in- • ^ cère de Ferdinand et de Philippe. — Arrivée de ce dernier en Espagne. — Jeanne l'accompagne. — Flatteuse réception f-iile au couple royal. — Entrevue de Philippe et de Ferdinand. — Cortès de Benaventc, de Mucienles. — Don Pedro Loj>ez de Padilla. — Notice sur sa maison. — Jeanne et Philippe reconnus rois deCastillo, et don Carlos, leur lils, prince des Asturies. — Ferdinand se retire en Aragon accompagné du duc d'AIl»e. — Notice sur la maison de Tolède. — Conduite inconsidérée du roi Phdippe. — Sa mort. — Uésespoir de la reine. — Naissance de l'infante Catherine. — La faiblesse d'esprit de Jeanne nécessite une régence. — Troubles funestes. — Don Juan Manuel. — Le duc d'Albe. — célèbre Ximénès. — Ferdinand il'Aragon réélu régent. — Extension de son autorité au préjudice des droits de la noblesse et des communes. — Pedro Navarro. — Ferdinand entre dans la ligue de Cambrai. — Séquestration de Jeanne. — Le marquis de Dénia. — Expédition d'Afrique commandée par le cardinal Ximénès. — Expédition de Ferdinand en Italie. — Gaston de Foix, duc de Nemours. — Ses succès. — Il triomphe et meurt à Ravenne. — Le maréchal de la Palicc. — La haute Navarre réunie à la couronne d'Aragon. — l^c duc de Nogera. — Catherine de Foix et Jeanne d'Albret. — Regrets de Ferdinand de mourir sans postérité masculine. — A sa dernière heure il se montre favorable à don Carlos d'Autriche, son petit-ltls. — Il fait son testament. — Sa mort. — Jugement sur ce prince.

Henri IV, avec moins de caractère et de qualités que son père Jean II, devait, comme lui, voir sa destinée soumise à l'influence d'un favori. Jean Pacheco, marquis de Villeiia (1), fut [tendant trente ans le conseil, le général et le tyran de son souve-

(I) Fils d'Alphonse Telle/ Giron, descendant deVjsquez d'Acuiia, comte de Valence, et de Marie, "lille et héritière de Jean Fernande^ Pachrcu, d'une illustre maison de Gaslille. ( Inihoff, (tcncal. des giaihls rf'AV-

COURONNA 1)K CASTlLLi:.

rain. Celui-ci, n'élant encore que prince des Asluries, avait cependant montré une sorte d'énergie dans sa résistance contre Alvaro de Luna, le favori de son père. Cet élan éiait comme la pale aurore d'un jour qui ne devait jamais luire. Henri IV, prince aussi faible d'esprit que de corps, semblait destiné,

comme roi et comme époux, à donner les plus tristes exemples d'abaissement et de dégradation. Il s était uni, en 1440, à sa cousine Blanche, fille de Jean, roi de Navarre et d'Aragon. Sa grande jeunesse, il n'avait alors que quinze ans, put d'abord laire comprendre l'éloignement qu'il manifesta pour sa femme ; mais le temps ne changea rien à la nature du prince. A vingt-huit ans, Henri, ne se sentant pas la force et l'énergie d'un homme de son âge, demanda la dissolution de son mariage, qu'il obtint en 1453. Lui-même s'attira donc le surnom d'Impuissant consacré par l'histoire (1).

Néanmoins, deux ans après, malgré le prétexte dont il s'était servi pour répudier sa femme (2), il rechercha la main de Jeanne de Portugal, qui, par ambition, l'accepta pour époux. Le mariage se fit à 1455 Cordoue en 1455 (3).

Cette union ne devait produire que troubles et malheurs pour le trône et pour l'État. Après quel-

(1) Cronica del rey Enrique IV.

(2) HIanckti (l'Ara];oii ne mourut (iiri'ii MO'r.

(3) Mariaiia, Hisl. (iEspmj, — I*. Anselme, liul. fjcnéal. de Portugal

COURONNE DË GÂSTILLK. 105

ques années, le roi Henri, désespéré de ne pas avoir ' d'enfants, conçut la monstrueuse idée d'oblenir par la Iraude ce que le ciel lui refusait* 11 y avait à sa cour un gentilhomme de bonne mine a[)pelé Bertrand de la Gueva, qui partageait la faveur royale avec le marquis de Yillena. I^e monarque crut remarquer que la reine n'était pas indiiïérente aux agréments de Thidalgo, et, s'en ouvrant uu jour avec elle^ il lui fit entendre que la liaison qu'elle aurait avec don Bertraiid de la Cueva, si toutefois il en devait résulter d*heureux avantages pour sa postérité, lui serait ^HKiS^up moins pénible que sa réputation d'impuissance, qui lui attirait la déconsidération de ses sujets (1). Jeanne de Portugal, forr ambitieuse de sa naïui e, se prêta aux intentions de son royal éponx, et devint mère d'une fille appelée Jeanne, que Henri IV fit jurer, en 1462, par les cor- i4(3a tës de Madrid.

La naissance de cette enfant surprit tout le royaume et fut loin de porter la conviction dans l'esprit des Castillans. La déconsidération du roi ne fit qu'augmenter avec le mécontentement qu'inspirait le gouvernement des favoris de Henri, auquel on prêtait les penchants les plus abjects. Enfin Bertrand de la Cueva ayant été noiniaé comte de Ledesma et duc d' Albuquerque» donna une nouvelle prise au ridicule * par cet appareil pompeux de litres qui n'auraient dû

(I) i\I,iriaiia. — Garibay y Ziimolloa. — Tur<|uct.

être que la récompense de nobles services, et la jeune princesse Jeanne reçut le surnom injurieux de Beltraneja, la fille de Bertrand (1).

Les succès brillanls que les généraux de Henri IV, Jean Pacheco, marquis de Villena, et le duc de Medina-Sidonia (2), remportaient sur les Maures de Grenade, auxquels ce dernier, secondé de don Rodrigue-Ponce d*Arcos, venait de prendre Gibraltar, comprimèrent un instant l'indignation nationale ; mais bientôt la désunion se mit dans Tintérieur du palais, et causa la ruine du roi lui-même. La Catalogne, révoltée contre Jean II d'Aragon, offrait de se soumettre au monarque castillan. Louis XI, le •dissimulé roi de France, feignit de favoriser celle 1465 disposition des Castillans. Il vint donc, en 1463, à un rendez-vous sur le bord de la Bidassoa, où Henri IV, fastueux de son caractère, étala une magnificence extrême, tandis que le souverain son allié s'y présentait sans suite et dans un ajustement plus que modeste ; mais l'or de ses vêtements, il l'avait employé à gagner le puissant marquis de Villena. Celui-ci exhorta son souverain Henri IV à abandonner la Catalogne. Des ennemis secrets du favori découvrirent cette trame au roi de Castille. Ce prince indigné exila Jean Pacheco, et lui retira son appui dans l'élection de la grande maîtrise de

fl) Dîrgiif Ili>iiri(|urz del C.iblilio. — Al|»lionsc dv VAeucc. {'2) Hoii Jean de Guziiian, duc d».* Mcdina-Sidonia.

COUKONNE DJi CASTILLE. lOo

Saint-Jacques, devenue vacaule par la déaiission de rinfantdon Alphonse, son frère, puis,desonantorilé privée, revêtit de cette dignité, presque l'égale de la royauté, Bertrand de la Gueva, l'amant avéré de la reine sa femme.

Cette insigne faveur accordée pour de semblables motifs, et au mépris des statuts de Tordre, indigna les chevaliers et aclieva d'exaspérer tous les Castillans (1). Le marquis de Villena, devenu Tennemi du trône, fut l'âme de Tinsurrection ; là noblesse et les villes oublièrent les justes griefs qu'on avait à lui reprocher. Sa capacité et ses grands talents mili> laircs lui lireul pardonner sa superbe insolence et ses folles prodigalités. Il fut reconnu couune un des chefs de la confédération, dans laquelle entrèrent les comtes de Benavonte de Plasencia, d'Ossorne, les archevêques de Tolède, de Compostelle, et les grands maîtres de Calatrava et d'Alcanlara. Dans le but de se disculper de toute atteinte à la constitution de l'État, les confédérés, en convoquant d'oflice les « certes à Âvila, publièrent un manifeste où ils relataient les causes qui les avaient poussés à évoquer l'ancien droit primitil' de la nation, par lequel les cortès étaient autorisées à mettre en jugement le chef de TÉtat, et à le déposer, si la sévérité delà justice Texigeait.

Il) Francisco de KaJcs y Aniliïiii«i, Croit, de los ires onhnes y cattalleriai.

COUUONNE DË GASTILLE.

Les deux grandes récriminations contre Henri IV

étaient que ce roi avait Coule aux pieds les jeiuoiitrances et les suppliques iégalemeut faites par les diverses assemblées nationales qui s'étaient succédé. Ainsi les états, réunis à Ocana, lui avalent dit avec raison « qu'il n'avait point observé les fneros « consiitulionnels du royaume, lesquels imposaient « au souverain l'obligation de consulter les cortès « dans toutes les graves circonstances qui pour- « raient surgir. » Et Henri IV n'en avait tenu aucun compte.

U04 L'assemblée de Burgos, en 14G4, avait ajouté la menace à la prière. Kien ne put détourner le roi de se laisser aller à ses caprices odieux et tyranniques, au mépr is des lois qui réglaient les droits réciproques du trône et des divers ordres de la nation. Pour comble de tant d'iniquités, Henri voulait faire l'econnaitre pour son héritier son enfant supposé, . violant ainsi les égards dus à une noble nation connue la Castille et les droits sacrés d'Âlptionse, son jeune frère, déshérité par cet indigne man^e. Le temps eiaii venu de mettre fin à un lègne qui n'enfantait que troubles, malheurs et honte pour tous.

t4iii> Au mois de juin de Tannée 1465^ les certes se réunirent à Àvila. Après avoir énuméré les griefs mentionnés plus haut, qui n'étaient que trop vrais, elles prononcèrent la déchéance du roi Henri IV, et déclarèrent sa fille la Beltraneja bâtarde et incapa-

GOUliOMNE DE CÂSTILLE

ble de lui succéder. L'assemblée, pour donner plus de poids à cet acte de déposition, voulut Taccomplir immëilialement après sa dclibeialioii avec le plus d'apparat possible. « On dressa, dit la chronique, « dans une plaine pi ès d'Avila, un échafaud sur le- « quel on plaça une figure représeuiani le roi^ assis 4c sur son trône et revëlu d*habits de deuil. On lut « ensuite à la ioule immense que ce spectacle avait « attirée un long manifeste, contenant tous tes griefs c( qu'on avait contre lui, et on le déclara indigne de « régner. L'archevêque de Tolède s'approcha alors « de cette effigie, et lui ôta la couronne ; on le dé-

clara incapable de rendre la justice, et le coiiiut de « Piasencia lui enleva l'épée de justice : on le dét( clara indigne de gouverner, et le comte de iieiia- « vente lui arracha le sceptre des mains ; enfin on « le déclara indigne du trône, et Diégo Lopez de (1 bluniga le jeta en bas ignominieusement. Don Al- « phonse, frère du roi, alors âgé de onze an^ fut a placé sur le trône. On déploya l'élendard royal. « et toute la multitude rassemblée s'écria : Castille ! «( Castille ! pour le roi Alphonse (1 ) ! »

Le clergé et la noblesse composaimi celle fois presque à eux seuls rassemblée des cortès* Les villes, cernées en partie par les troupes de Heia i IV, n'avaient pu envoyer leurs procuradores ; mais elles se

(1) U4'iin(|uez 4el Castillo, Irati. par Turnaux. — N»rUu«i. — Permas. — Hernvnflodet l*ul{»ar.

•l08 COURONNE DE CASTILLE.

hàlèreiii ilc inaiiifesler énergiquemen?l^ur adhésion aux actes de rassemblée. Tolède, la vieille capitale, la cité impériale, donna l'exemple et se déclara pour Alphonse. La plupart des cités rimitèrent. Hemi, dépossédé, après deux ans d'une vie errante et se- . mée de vicissitudes, fit un appel à tous les partisans qu'il pouvait encore avoir dans ses Étals. Quatre mille seulement se présentèrent; mais c'étaient des braves éprouvés, sur lesquels il pouvait compter. A la tète de ces forces, dont il partagea le commandement avec son favori Bertrand de la Cueva, il marcha contre son IVère Alphonse.

. Les deux armées se rencontrèrent, le 20 août \'i(o7 14G7, aux environs d'Olmédo, sur ce même champ de bataille où, vingt-deux ans auparavant, le roi Jean II, père des deux princes qui se disputaient le trône, avait soutenu à main, armée son ministre favori, don Alvaro de Luna ; mais cette fois, avec moins de dignité, le roi Henri IV s'était associé à la fortune du sien, Bertrand de la Cueva, en la considérant comme une question de famille. En cette circonstance, ce dernier se montra digne de l'affection de son souverain. Comme Alvaro de Luna, sous Jean II, Bertrand fit voir que si son ambition démesurée l'avait poussé à ne reculer devant aucun moyen pour la satisfaire, il savait néanmoins défendre avec courage la haute fortune qu'il avait acquise ; peut-être aussi un sentiment plus tendre, < clui qu'il portail à sa fille Jeanne, rioni il délcndaii

COI iioNM': DE casïiuj:. \m

les droits, raniiiiaif au milieu du combat. Toujours esl-il qu'il fit des prodiges do valeur, et que, par son exemple et ses discours, il balança la supériorité du nombre qui se trouvait du côté des lifijueurs {4),

Le jeune Alphonse, à peine entré dans sa quatorzième annéov montra aussi dans cette joiiinée qu'il était digne du trône où l'avaient élevé les états do Caslille. Les deux partis s'attaquèrent avec un acharnement extraordinaire. La bataille, engagée dès le matin, dura jusqu'au soir. Les ombres de la nuit séparèrent les combattants, et la victoire resta indécise. Le lendemain, de part et d'autre, nul ne jugea à propos de se confier de nouveau au sort d'une bataille rangée ; chacun s'en alla guerroyer dans le pays, cherchant à faire d'utiles captures. L'année suivante, les confédérés s'emparèrent de Ségovie, 146» tandis que Henri ÏV surprenait Tolède ; mais la mort subite et prématurée de l'infant Alphonse mit un terme à la guerre civile. Les uns l attribuèrent à la ' peste, d'autres à une cause plus sinistre. Son parti, néanmoins, voulut réparer sans délai le coup que lui portait la perte d'un chef en en nommant un autre ; il jeta les yeux sur Isabelle, sœur d'Alphonse et de Henri IV, princesse accomplie, à laquelle le ciel destinait une si haute et si glorieuse fortune. Elle était alors dans sa dix-huitième année. Soit timidité naturelle à son sexe et à son âge, soit sentiment de ce

(1) Hrnriqnez del Castillo. — Alphonse de l'alencc. — Colmenares,

ilO

qu'on devait à la puissance royale qu'elle était appelée à tant fortifier un jour, l'infante refusa généreusement de se prêter aux désirs des confédérés.

Alors ceux-ci entrèrent en négociaiion avec Henri IV ; une transaction eut lieu, par laquelle le roi déclara sa fille Jeanne illégitime, et reconnut sa sœur Isabelle héritière de ses Étals. La grande maîtrise de Sainl-Jacques, qui avait été donnée à Bertrand de la Cueva, fut restituée aux chevaliers, qui peu de temps après la conférèrent, par voie d'élection, h Jean Pacheco, marquis de Villena (1). Cette transaction s'appela le traité de los Toros (des Taureaux) de Guisando (2), parce que ce fut près de ces masses de pierre, non loin du lieu oii s'éleva depuis l'Escurial, qu'en vertu du pacte qui venait d'être passé, le 19 septembre, l'infante Isabelle fut jurée héritière de son frère Henri IV (3) ; mais ce roi, a peine rétabli sur son irône, regretta les concessions auxquelles il avait été obligé do souscrire pour y remonter. Le marquis de Villena, rentré en grâce avec son maître, changea également de sympathie politique, dans la vue de complaire au souverain, et sur- 'tout à l'astucieuse Jeanne de Portugal. Il alla même «

(1) Francisco (le ilndcs y Andrada.

(2) Ces effigies de pierres, presque informes aujourd'hui, représentaient, dit-on, des taureaux. On les attribue communément à Jules César, qui les aurait élevées en commémoration d'une hécatombe faileaux dieux après une victoire signalée remportée sur les fils de Pompj'e. ( Fr. Bourgoing, Tableau de l'Espagne. }

(1)) llenriquez del Castillo. — Alphonse de Païenne. '

Digitizc

CnllliONNE m CASTILLK. lit

jusqu'à soutenir les droits de la Beltranoja, de laquelle il avait été un des plus violenls détracteurs. Enfin il se garda bien de s'opposer aux indignes manœuvres de Henri IV, qui avait ordonné qu'on retînt prisonnière rini'anle Isabelle pour éloigner plus sûrement les i^'étendanls à la main de celle princesse (i).

Néanmoins, celle-ci parvint «i s'évader et à rejoindre son cousin Ferdinand, roi de Sicile, fils et héritier présomptif de Jean II, roi d'Aragon et de Navarre. Elle avait cherché un appui près de ce prince, non-seidement à cause des avantages personnels qu'elle reconnaissait en lui, mais encore parce que les états de Casiille l'avaient désigné pour son époux. Ferdinand d'Aragon, rejeton de Henri de Transtamare, de qui descendait également Isabelle de Castille, confondait par une telle union les droits des deux rameaux de la maison de Franche-Comté, qui, depuis le comuiencement du douzième siècle, régnaient sur les États de Casiille et de Léon. Déjà aussi, l'infant d'Aragon avait donnédespreuvesd'une grande capacité et d'un grand courage. Six ans auparavant, en 1463, ce prince n'ayant alors que treize ans, avec l'aide du comte de Prades, son parent, avait remporté la célèbre victoire de Calaf sur les Catalans révoltés, et les avait fait rentrer sous l'autorité du roi d'Aragon, son père. Sa glorieuse réputation était encore rehaussée, aux yeux d'Isabelle,

i I ) Mrmes chroniqueurs. ^

m COURONNE DE GASTI1J.E.

par son extérieur avantageux. Ferdinand, d'une stature ordinaire, était bien pris dans sa taille ; son œil étincelait sous un sourcil épais, sans troubler la

. calme dignité de ses traits, encadrés d'une noire chevelure. Isabelle, au contraire, était très-blonde, et. son visage pâle, comme celui des filles d'Espagne, offrait un mélange charmant de douceur et de majesté. Véritable Caslillane, elle rachetait la petitesse • de sa personne par des dehors pleins de grâce et de • noblesse. Ces heureux contrastes étaient fort appréciés de tous les deux ; la conformité de leurs goûts et de leurs pensées, aussi bien que le rapprochement de leur âge, resserrait encore les sympathies de leurs cœurs, car Isabelle n'avait qu'un an de plus que l'infant Ferdinand.

L'archevêque de Tolède, autorisé par les étals de^ Casiille, bénit mystérieusement, a Valladolid, l'union

U69 d'Isabelle et de Ferdinand, le 18 octobre 1469 ; mais avant de prononcer les paroles sacramentelles, il fit signer au prince d'Aragon, futur roi de Castille, les conventions suivantes, empreintes du plus pur patriotisme. Ferdinand s'engageait, après la mort de Henri IV, à gouverner le royaume, conjointement avec Isabelle, aux termes de la loi 9 du titre i" de la 2* partie des siete partidas (t), et suivant le serment des rois de Castille à leur avènement, sans / enfreindre ou altérer les lois, les usages, les fran-

(t) Voyez |i. 54 de ce vulumo.

COURONNE \)K CASTILLK. H3

chises, les privilèges des cités, des villes ou des places fortes, et de ne rien changer aux prérogatives du clergé et de la noblesse. Tous les décrets émanés du trône devaient être au nom de Ferdinand et d'Isabelle. Les Castillans seraient, seuls, admissibles aux conseils et aux charges importantes ; les dignités ecclésiastiques ou civiles resteraient à la disposition de la reine. Ferdinand s'engageait aussi, par ces stipulations, à résider en Castille, et à faire la guerre aux Maures aussitôt qu'il le pourrait (1).

Ces clauses étaient de nature à rendre la tranquillité au royaume jusqu'à la mort de Henri ÏV, aussi bien qu'à consolider à l'avènement de ses successeurs l'indépendance future de la Castille. Rien n'égala la fureur du roi en apprenant le mariage de sa sœur avec l'héritier d'Aragon ; le voisinage de ce prince lui faisait craindre surtout qu'il ne cherchai à lui ravir la couronne avant sa mort. Henri viola le premier le traité de los Toros de Guisando, et reconnaissant de nouveau sous serment la Beltraneja pour sa flUe légitime, il la déclara seule héritière de son trône en 1470 ; et pour mieux assurer l'accomplis- i '«70 sèment de ses projets, il songea à faire épouser à l'infante Jeanne un prince capable de faire respecter un jour les droits de cette princesse. Il jeta les yeux

(1) John Bigland. — Ferreras.

Ce projet de maria(jc avait été approuyé préalablement par les oort<'S de Saragossc, convoquées à cet effet par Jean II, roi d'Araçon, pi'rr de Ferdinand. ( Ferreras, j ,

H4 GOURONNË DE GASTILLE.

sur le duc de Guienne, frère de Louis XI« Les fiançailles eurent lieu, lorsque le duc, qui depuis longtemps donnait de Tombrage au soupçonneux roî de France, mourut subitement empoisonné avec la dame de Montsoreau, sa maîuesse. Cet événement fut attribué sans preuves à son frère^ de sanglante mémoire (1).

Henri IV tourna ses vues vers Alphonse V, roi de Portugal , son beau-frèrei et confia le soin des négociations de mariage au marquis de Villena, devenu plus que jamais son conseiller intime. Le marquis, habile politique , réussit dans sa mission^ et parvint à faire accepter au roi de Portugal la main de la Beltraneja. Jean Pacheco revenait fier du suo> cës de son ambassade, aspirant déjà en récompense à de nouvelles dignités, s'il était possible, et à de nouvelles richesses, quand ia mort le surprit, 1474 le 4 octobre 1474, et le roi Henri témoigna, par les honneurs funèbres rendus au défunt, la reconnaissance qu'il gardait pour les services, souvent un peu chers, qu'il en avait reçus. Ce prince ne devait pas survivre longtemps à son ministre. Deux mois après, il tomba malade à Sëgovle, et expira, le ta décembre, à l'âge de cinquante ans. Sur son lit de mort, obsédé par les instances de sa femme, Jeanne de Portugal, il déclara* encore la Beltraneja son héritière (2).

(1) Président Hémult, ShL de Fhmc«. — Henriijaa M Ciislillo.

(2) Garibnyï — Polgar. — llenriqnra det Gattillo.

n était peu probable que cette volonté du souverain, à laquelle la nation s'était opposée pendant sa vie, serait observée après lui. Ferdinand d'Aragon, à la nouvelle de la mort de Henri iV, se hâia de venir rejoindre la princesse Isabelle, alors à Ségovie. Là, tous deux furent salués rois, le 2 janvier 1475, par 1475 les grands dignitaires et les ministres, en vertu des conventions officielles de los Toros de Guisando. « Ensuite, dit Ferreras, on confia le soin de régler a la forme du gouvernement à l'arbitrage de deux « personnages éminents, le cardinal de Mendoza et « Tarchevêque de Tolède, qui décidèrent, après quel- « ques conférences, que le roi et la reine gouveme- « raient également, mettant dans les lettres et les « dépêches le nom du roi, Ferdinand V (i), avant « celui de la reine Isabelle, bien que celle-ci fût la a véritable héritière de son frère Henri IV, et, de « plus, qu'on ne se servirait que d'un même sceau c( avec les armes des deux ; mais le roi ne pourrait « rien donner ni aliéner sans le consentement exprès « de la reine, et qu'il n'y aurait que la reine qui « nommerait les gouverneurs des villes, châteaux ei « forteresses de la monarchie castillane, afin qu'à « tout événement les places lui fussent assurées, et a à quiconque lui succéderait. )>

(i) D'après la loi 9 du titre 1*' <le la ;2*' partie des siete partidctSy nivc textuellement p. 54 de ce volume.

Ferdinand d'Âragon est appelé ainsi le cinquième à c^iuse du rong qu'il occupe dans l'ordre numérique des rois de Castille.

ne COURONNE DE CASTILLE.

Néanmoins, la veuve Ae Henri IV, Jeanne de Portugal, persistait toujours à assurer à sa fille la cou- • ronne de Castille. Dans cette vue, elle poursuivit avec ténacité' son projet de faire e'pouser la Beltraneja à son frère, le roi de Portugal, bien que celle infante fût à peine dans sa treizième année, et peu de temps après leurs fiançailles, elle mourut à Madrid le 3 juin 1475. Alphonse V, roi de Portugal, surnommé l'Africain, à cause de ses succès sur la côte barbaresque , prit à cœur les intérêts de sa nièce en vue des siens propres, et entra aussitôt en Castille k la tête de forces considérables (1).

A la suite de plusieurs combats incertains, il rencontra le roi Ferdinand près de Toro, le mars 1476 1476. Celte fois, la bataille fut décisive. La victoire, restée à Ferdinand et à Isabelle, les mit à tout jamais en possession des trônes de Castille et de Léon, et de la seigneurie des trois provinces basques, dont ils jurèrent, celle même année, le maintien des privilèges, sous le feuillage du chêne antique de Guernica. Cependant les deux rois (2), pour enchaîner davantage à leur dynastie la fidélité des Castillans, assemblèrent les corlès en la ville de Madrigal. % Nous croyons utile, dans rintérêl de Thistoire, de

reproduire ici texluellement la lettre de convocation.

(1) Garibay, — Alphonse de Paleoce. — Pnigar, etc.

|2) Selou l'expression de tous les historiens espagnols, qui, en parlant de Ferdinand et dUsabelle, les appellent toujours les rois et souvent les rois catholiques.

comme preuve de la bonne harmonie des pouvoirs de l'Élat et de la noble indépendance qui régnait alors en Espagne. Elle est ainsi conçue : « Nous vous « faisons savoir que, selon la coutume de nos royau- « mes, les prélals, les chevaliers, les gentilshommes tt et les députés des villes, devant jurer le flls aîné « ou la fille aînée du roi et de la reine comme héri- * tier présomptif des royaumes de Castille et de « Léon, vous ayez à envoyer des députés pour prête ter serment et rendre foi et hommage h notre fille <t bien-aimée, la princesse Isabelle, comme héritière « de ces royaumes. Vous aurez donc soin de remette Ire aux députés, nommés par vous selon vos usa- « ges, des pouvoirs en bonne forme pour reconnaî- « tre la princesse notre fille et lui jwêter serment « comme à Théritière des royaumes de Castille et de « Léon, et comme devant nous succéder en cas que <c nous n ayons pas d'enfants mâles... Vous préve- « nant aussi que, passé le terme du mois de mars « prochain (1476), les cortès s'ouvriront, et que o les affaires qui y seront traitées se résoudront « comme de coutume entre nous et les députés pré- « seuls, etc.. (i). » ^^^^ ^^^^^

(4j Lettre originale à la bibliothèque royale de Madrid, D. D., 152) fol.

La rormule du serment était celle-ci : « Nous... députés de la ville de... « jurons sur le signe de la croix, les saints Evangiles et sur les âmes de « ladite ville qui nous a députés à cet effet, que les habitants de ladit « ville obéiront à ladite dame infante... comme reine de Castille et de « Léon, n

il8 œURONNE MB GASTILU).

Les conës ft'ëtant wéawcB donnant «m nonyel *

accomplissement au traité de los Toros de Guisaada, et reconnurent ensuite comme princesse des Astu-

ries la fille unique alors d'Isabelle et de Ferdinand, la jeune infante Isabelle âgée de quatre ans*

Alphonse de Portugal, qui était retourné dans ses • Etatfit n^^a la paix, et elle fut signée à Alcacebas, 147a le 24 septembre 1 479, aux conditions que le roi de Portugal cesserait de prendre le titre de roi de Castille et d'en porter hk armes ; qu'il n'ëpouserait pas dona Jeanne^ prétendue ûUe du feu roi don Henri, et ne lui donnerait aucun secours ni aucune assistance en cas qu'elle voulût entreprendre de monter sur le Irène de Castille ; et que, dans le terme de six mois, ladite Jeanne choisirait, ou d'épouser le prince don Jean, fils des rois Ferdinand et Isabelle, lequel n'avait alors qu'un an, ou de se faire religieuse. La Bellraneja comprit que les rois de Caslille et de l*ortugal la sacrifiaient à leurs intérêts, et qu'on ne lui proposait la perspective d'une union avec un fiancé au berceau que pour la contraindre à prendre le

(tl Cette prineette, l^atoée des enfants de Ferdinand et d^lsabelle, née an moie d'octobre 1470, épousa dans la suite Alphonse, prince de Portugal, et en secondes noces Emmanuel, roi de ce pays, et cousin de sou premier mari. Elle ne laissa aucune postérité; elle mourut i Saraposse, en tretaii dWant, la nuit du 24 au 25 août 1468, et Tut cutc i n c au monastère des religieuses de Sainte-Elisabeth du ToUdc, (juc k roi Ferdiuaad, son père, avait fondé. ( P. Anselme, Hist. généal. de Portugal. — Mo- - réri. etc. )

COURONNE D£ CÂSTILLE.

voile ; elle-mèuie, pleinemeuL désabusée des grandeurs de ce monde, se décida sans peine à prononcer se8 vœux au couvent de Sainle-Claire de Sanlaren, qu'elle avait ioudé, et termina, en 1506, une vie sainte et édifiante (1).

La victoire de Toi o o^éra la réunion des royau- • mes de Gastille et d'Aragon, qui se confondirent sous le nom de royaume d'Espagne, bien que cha~ que État gardât sçs institutions et ses fueroi distincis et séparés. Ferdinand aywt hérité dn trftne d'Aragon à la morl de son père, arrivée au mois de janvier 1479» et Isabelle étant devenue maîtresse paisible de celui de Castille par le traité conclu avec le Portugal au mois d'octobre de cette même année, ils songèrent tous deux à réaliser les pensées constantes et tradiiionnelles des rois leurs prédécesseurs. Ils résolurent l'expulsion complète des Maures d'Espagne et l'accroissement de l'autorité royale. Jamais souverains n'avaient été dans des conditions plus favorables pour accomplir ces desseins. Les sceptres de Castille et d'Aragon se trouvaient dans les mêmes mains. Les deux tètes qui portaient cette double couronne ne mûrissaient qu'une seule idée, toujours grande, intelligente ; et une sympathie pleine d'énei|[ie animait les cœurs de Ferdinand et d'Isabelle.

(I) CAroii. (fiiloiuo F, rof <fe Portug,, d« Kodrigr. de Pio*. Hûf. dePaHug^t de Le^vien de Laneaville. — Hernaodo del Palgir. — Giribay, Am, d'Esp, — Ferrer»,

m COUHOiNNE DE CASTILLE.

Le roi Ferdinand surtout usa tour à tour de violence et d'adresse, pour s'emparer des forteresses appartenant aux puissants du royaume qui pouvaient lui donner de Tombrage (1). Il prit les alcazars (châteaux) de Cubillas, de Caslro-Nuno, de Canlalapiedra, de Monléon. Il ruina ceux-ci, et se contenta de mettre garnison dans les châteaux forts des frontières, possédés par les ricos hombres . Ceux-ci murmurèrent, mais Ferdinand et Isabelle; en habiles politiques, donnèrent une diversion à ce mécontentement en appelant toute la nation aux armes ; l'un et l'autre se montrèrent empressés à remplir les obligations imposées à tous les rois de Castille qui, à leur avènement, juraient devant les corlès d'expulser les Maures de la Péninsule (2). La gloire vint donc en aide aux deux souverains, et leurs succès sur les ennemis du dehors leur servirent à triompher plus facilementde ceux qui, à l'intérieur, s'opposaient aux empiétements de la couronne.

Le refus du tribut par le roi de Grenade suscita le

(1) Hernandu del Ful^ar.

(2) Ce serment du roi d^Espagne remontait à une époque antérieure à l'invasion des Sarrasins, comme on le voit par ce passage du Fuero Juzgo.

il Jurabat rex, antequam in regnum adsuroeretur, strenuum se cathoa Wcœ fidei assertorem ac propugnatorem prœbiturum, nullosque viola- « lores permissurum. » ( Ex Concil. Tolel.y 12, c. 3. )

Avant d^avoir été élu, le roi jurait de se montrer le défenseur et le plus intrépide soutien de la foi catholique, et «le ne souffrir dans le royaume aucun violateur de telle foi.

COUHOiNiNE DE CASTILLE. m

prélexie des hoslililés. Muley-Hazen lépoiulii aux eEDvoyés chrétiens : « Que dans les lieux où les Maures li;jit|mienl leur monnaie, ils lorgeraienl aussi Ce mauvais vouloir élaii prévu, et ausuis de Cadix (1) prit Toffensm. Il entra sur le lerritoire de Grenade. Les Maures qui, defm longtemps, pressentaient cette gaerre, s'y étaient préparés. Ils furent heureux dans leurs premiers efforts, et, en décembre 1481, ils surprirent MSi la place forie de Zabara* En revanche, dans le courant de l'année suivante, Tarniée de Ferdinand, sous 1482 les ordres du marquis de Cadix et de don Rodri* gue Tellez Giron y Pacheco, grand matire de Galatrava (2), s'empara de la ville d'Âibama, renommée par ses bains magnifiques, à vingt-cinq milles seulement de Grenade, et considérée comme un des boulevards de cette capitale. Le preux Albayaldos en était Talcaïde (le gouverneur) : mais dans !ine sortie, s' étant aventuré trop loin de ses remparts, il fut joint par le grand maître de Caiatrava. Alors eut lieu entrç eux un duel lauieux daus les romanceros,

(1) Rodrigno Ponce de Léon, fait marquis d« Cadir par le roi Henri IV, en 1471, et dac de Cadis, en 1485, per Ferdinand et laabelle ; mais, en 1493, ces deux roia, reconnaisaant le besoin d*avoir on port si imporlasl sar POeéao, donnèroit h rhéritier de don Rodrigue Ponce de Léon en ^diange de eette viOe, le titre de duc d*Arcos, la capitainerie générale dea tronpes de Sérille et des rentes considérables. ( Garibey. — Zaniga, iliiti. de SéviUe. )

(2) Neven du célèbre Jean Pacheco, marquis de Villena, ministre favori du roi Henri IV. ( ImbolT, Généal, de la maiton de Teltez Ginm y Paehiea. ) '

DiQitized

A la fin, le chevalier chrétien frappa le Sarrasin d'un coup mortel ; mais, aussi charitable que brave, il voulut procurer à son ennemi la vie éternelle, et sur le front du trépassé, dit la chronique, il versa Teau sainte du baptême. La ville d'Alhama fut ensuite emportée d'assaut.

Néanmoins les succès des chrétiens étaient contrebalancés. Après une trêve de quelque temps, le roi de Castille et d'Aragon ayant rouvert la campagne par le siège de Loya, sur les bord? du Xénil, fut obligé de se retirer en désordre devant le Maure Ali-Attar. Ferdinand aussitôt fil de nouvelles levées et demanda des subsides, que les cortès lui accordèrent volontiers, tant l'esprit national était animé du désir de chasser les infidèles. Les discordes civiles qui déchiraient le sein du royaume de Grenade secondèrent aussi les projets des chrétiens (i).

Une intrigue de sérail, occasionnée par la répudiation de la sultane Axa aû profit d'une belle esclave grecque qui avait charmé le cœur du vieux monarque Abul-Hascen, causa la déchéance de celui-ci, à qui on donna pour successeur son fils Mahomet- A boabdeli, dit Xico (le Jeune) (2). Ce prince, au début de son règne, n'essuya que des revers ; il fut défait près de Lucène, en Andalousie, par le comte de Cabra, entre les mains de qui il resta pri-

(1) Ferreras. — l*ulj;ar,

(2) IVre/ <lc llilu, llisi. chevaleresque, des Maures de Gretuide.

GÛURONiSE DE CÂbllLU::. 123

sonnier. Mais il lil une perte encore plus grande que odle de sa liberté : Ali-Aitar, le plus habile de ses généraux, demeura sur le champ de bataille. A la nouvelle de la captivité de son fils^ Muley-HasceO| qui s*éfail réfugié chez son frère, Mahoinec-Aboabdeli-Zagal, gouverneur de Malaga, vouiul remonter sur son IrAne. L'adroit Ferdinand, pour attiser le feu de la discorde parmi les Maures, mil fin à la captivité du jeune Aboabdeli ; et après lui avoir fait jurer foi et hommage comme à son vassal, il lui donna de Targeni pour aller disputer le irùiie à Abul- Hascen , son père. Comme l'avait prévu, le roi de Castille et d'Aragon, la guerre civile se ralluma plus violente que jamais parmi les musulmans ; il en profita pour surprendre Ronda et plusieurs autres places importantes.

Abul-Hascen étant mort peu de temps après, trahi par son propre frère Zagal, celui-ci voulut à son tour ravir la couronne à sou neveu Aboabdeli. Il commença d'abord par s*en montrer le plus digne, en triomphant des cluéiiens, commandés par le comte de Cabra (1), près de Moclin, pris peu après

(}) T)c l'illuftre mnisoii de Cordoue, une des plus considérables des l.s|>agiies, descendue de Domingo, Munoz ou Lunez, surnommé le faim Adalid ( emploi militaire), seigneur des Das Hermanas, lequel, au cornmeucement du treizième siècle, ayant emporté lu ville de Cordoue sur les Maures, en devint le grand alguatil. et légua le nom de celte ville à sa postérité. ( imhoff, Corpus Hisloriœ genealogicœ UispmÛB, infol., h INureroberg, 1702; ia-Vi^ à Amaterdam, 1707; io-fol., Lieip* aick, 1712. )

par le roi Ferdinand. Les pluies de i auloiuiie de i 486 mirent fin aux hostilités du monarque chrétien ; mais la discorde ne régnait pas moins dans la capitale du royaume des Maures. Zagal, qui occupait rÂlhambra, finit par provoquer son rival Aboabdeliy renfermé dans le quarlier de TAlb^ycio. Heureusement pour ce dernier, Ferdinand, ayant repris les armes, força Zagal de quitter Grenade.

Après plusieurs rencontres plus ou moins heureuses avec les chrétiens, ce musulman se rapprocha de celte capitale, dont il trouva les portes fermées. En son absence, le pciuple, toujours incon* stant, avait replacé sur le trône Âboabdeli. Le cœur plein de vengeance, il se relira dans les provinces de Test, qui lui étaient restées fidèles. Là, après plusieurs aiïaires avec le roi de Castille et d'Aragon, voyant qu'il ne pouvait pas lutter seul contre celui-ci, il se résolut à livrer à ce monarque les places qu'il ne pouvait plus défendre. Vers la fin de 1489, il traita avec Ferdinand, qui, après l'avoir reçu avec de grands honneurs et lui avoir assure un revenu considérable, lui permit de se retirer en Afrique (1).

Grenade, avec un faible territoire, était tout ce qui

restait du puissant empire fondé par Abdérame dans

la Péninsule. Cette ville, dont l'aspect représente le fruit entr'ouvert qui lui a donné son nom était

(1) Cardonne. -~ Palgar. Pierre Uarlyr Aogleiiui.

(2) Selon Garibay, cette ville reçut ton nom d*uneeolonie de JmUi , eiilés

COURONISE DE CASTILLE. i2r>

siluée sur deux hautes montagnes, couronnées chacune par deux dtadeOes : TAlbambra d'un côté, et l Albaycin de Tautre. Le Darro la partageait, ei une double muraille Tentourait de sa ceinture crénelée et flanquée de tours nombreuses et formidables. Elle comptait plus de trois cent mille habitants^ lorsque Ferdinand se présenta devant ses remparts (1). C'était au mois de mai 1491. i

Les cortës de Gastille et d'Aragon avaient répondu aux nobles efforts de leurs souverains, en leur accordant des subsides considérables. Soixante mille combattants marchaient sons la bannière de Ferdinand et d'Isabelle. La présence surtout de cette belle princesse stimulait leur courage. Vainement Aboabdeli fut sommé de remplir les clauses du traité que jadis il avait signé pour obtenir sa liberté ; alors Ferdinand commença un siège en règle, et comme il prévoyait qu'il serait de longue durée, il fit construire de solides baraques couvertes de tuiles ; ce qui donna à son camp l'apparence d^une ville, qui prit le nom de Santa-Fé.

Ce blocus ne fit qu'augmenter les déchirements intérieurs Je la iiialheLiicuse Grenade qui, chaque jour, voyait ses murs s'écrouler sous les feux des assiégeants, habilement commandés par le roi Fer*

en Espagne sous r empereur Adrien, lesquels l'appelèrent Garnad, lieu o& lis s établirent, du mot hébreu f|ui si^nitie pèlerio : de là, par «llêraUoOy •*ett formé Gfinada.

(1) (Ordonne.

dinand et par Gonzalve de Cordoue, le grand capitaine (1). Aussi bientôt Aboabdeli, témoin des ravages que la mort faisait dans les rangs de ses plus vaillantes iribus, desZégris, des Abencerrages, des Almoradis, et manquant de soldats pour défendre les larges brèches de ses remparts, accepta une capitulation qui ruinait à tout jamais le royaume des Maures en Espa- 1492 gne ; et le 2 janvier 1492, après huit mois de siège, Ferdinand et Isabelle plantèrent l'étendard de la croix au haut des tours Vermeilles et du palais de TAlhambra. Aboabdeli ne put retenir ses larmes en quittant ces beaux lieux pour aller en Afrique, où les vainqueurs lui permettaient de se retirer. « Oui, « pleurez, lui dit la sultane Axa, sa mère, au comble « de la douleur. Vous avez raison de pleurer comme « une femme votre capitale, puisque vous n'avez pas « su la défendre comme un homme (2). »

Ce triomphe obtenu sur les Maures avait exalté le zèle religieux de Ferdinand et d'Isabelle et de leurs peuples également. Aussi ne doit-on pas imputer à ces deux rois seuls Tédit rendu, cette même année,

(1) Second iils de Pierre Fernandez de Cordoue, rico hombre de Castille, de la branche aînée dite des seigneurs d^Aguilar. Il ne laissa de. sa fennme Marie Maurique de Castille, qu'une fille nommée Elvire, qui épousa son parent Luis Fernandez de Cordoue, de la Branche de Cabra, mentionnée p. 123 de ce volume, à qui elle porta les duchés de Sessa, de Terra Nova, de S. Angelo, illustre héritage acquis par le grand capitaine son père. ( ImhofT. ) , (2) « Pues uo aveys sido para defender la como hombre, hazeys bien de « llorar la como muger. » ( Pcrez de Hita. — Cardonne, etc. )

contre les juifs, lequel enjoignait à ceux de celle religion, qui ne se convertiraient pas au christianisme, de quitter TEspagne. Dix mille environ préférèrent Texil. Pour bien juger cette mesure, taxée depuis d'impolitique, il faut se reporter à une époque où la foi religieuse était militante et ou les < hrétiens de la Péninsule pensaient avec quelque raison que Tunilé de leur domination, depuis les Pyrénées jusqu'à la mer d'Afrique, dépendaitde l'unité des croyances et des sympathies dans toute l'étendue de ce territoire. La conquête de Grenade, qui réalisait le vœu constant des souverains de Gasiille et d'Aragon, acheva de mériter à Ferdinand et à Isabelle le titre de rois catholiques, que le pape Alexandre VI, en 1496, leur conféra pour eux et pour leurs successeurs (1). L'éclat du trône était alors dans sa progression ascendante. La prise de Grenade ne devait pas seule contribuer à fortifier la puissance de la couronne. Bientôt l'Océan, au lieu de limiter l'empire espagnol, ne devait plus que le traverser, grâce au génie de Christophe Colomb. Ce Génois, marin déjà de grande réputation, n'avait point été compris de son pays natal, ni du Portugal, ni de l'Angleterre, où l'on avait traité de chimères et de folies ses gigantesques conceptions. S'étant présenté un jour, pen-

(1) Ce titre avait déjà été donné au sixième siècle à Recarède, pour avoir ramené au giron do l'Eglise catholique les Goths péninsulaires' qui étaient ariens. Alphonse I" l'avait aussi porté. Léon X le confirma de nouveau en faveur de Charles-Quint et de ses successeurs. •

CUUHONNE D£ GÂSTILLË.

dant le blocus de Grenade» à Sauta-Fé^ devant Ferdinand et Isabelle, il n'en reçat d'abord qu'un froid accueil. Ces rois, dont les ressources élaieni en parlie épuisées par les frais et par la longueur de la guerre couUe les Maures, refusèrent à Colomb la faible somme et le matériel nécessaires que celui-ci réclamait pow* son expédition à travers les mers de rOuest. •

Déjà rhabile navigateur, le désespoir dans Tâme, s'éloignait du camp de Santa-Fé, quand soudain un messager le rappelle au nom de la reine Isabelle. Jean Pérez, gardien du monastère de Rabida, avait saisi la pensée de I homme de génie, et se faisant appuyer de don Âlonzo de Quintanilla^ contrôleur des finances de la Castille, et de dou Luis de Santangei, receveur des revenus ecclésiastiques de l'Aragon, il exalta devant Isabelle les probabilités des vues géographiques de Colombi et des avantages qu'offrait la découverte de contrées inconnues pour la propagation de la religion chrétienne et pour la gloire et la prospérité du royaume d'Espagne. La princesse, naturellement accessible à toutes grandes conceptions, fut éleclrisée au point que, pour subvenir aux dépenses de l'expédition, sans attendre que l'état des finances fût allégé des charges onéreuses de la guerre, elle voulut engager ses bijoux pour trouver les ressources suffisantes. Don Luis de Santangel Fempèclia de recourir à cette exirémité, en lui prêtant l'argent nécessaire, qui s'élevait à 4,000 dou-

COUUONNE DE GASTILLE. 129

blons d'or, environ SO^OOO francs de notre monnaie (1).

.Colomb, en possession de celle somme, équipa «me flottille de trois vaisseaux; et, le 3 août 1492, après avoir reçu la communion au monaslère de Rabida, il partit^ lui qnalre-vingi-unième, du port de Paies, en Andalousie, à la recherche de ce nouveau monde qui devait devenir, pour le vieux continent de TEurope, une source de richesses et de dé^couverles scientifiques au delà de toute prévision (2).

Mais à mesure que les rois catholiques voyaient s'augmenter leur puissance, ils en profiiaieni [)oijî fortifier la prérogaiive de la couronne, comme nous le démontrerons dans la deuxième partie de cette histoire. Afin d'y parvenir, il leur fallait des hommes passifs et dévoués qui fussent moins* des conseils que les instruments de iQur volonté. Ils confièrent le soin de Tadminislralion à des personnes d'un rang inférieur, lesquels, leur étant redevables de lenr fortune, se mettaient [ lus complètement, à leur disposition. Ën même temps, ils introduisirent plus d'étiquette et de dignité dans leur cour, pensant inspirer par ce moyen une plus grande vénération pour

(1) Herrera. Pierre Martyr Aa^^leriiM.

(2) Colomb re?iiit do nouveau moodis au mois d*a?ril de raiinée loi- Taoti», et le roi Ferdinand, ayaat envoyé à Rome une reUtiun de respédition, demanda, selon rusage, nu pa|)e la souTeraîoeté dé tout le pays déjà découvert et de celui que ses flottes dàsouvriratent avec le temps^ te pape y acquiesça par is bulle du mois de Ukai 1495. (Pierre Martyr Aiiglerius. — Herrera. — Garibay. )

la majesté royale ; politique d'un principe funeste au trône, car elle tend à entourer le monarque de cre'atures intéressées à le corrompre et à affaiblir sa puissance tout en l'exaltant. Ce principe du pouvoir arbitraire ne profile qu'au souverain de talent qui, le premier, l'a inauguré sur le trône, parce qu'alors lui seul, tête forte de l'Étal, sait discerner la capacité des hommes et l'utiliser ; puis aussi parce qu'il lui faut des gens toujours prêts à accomplir les hautes conceptions de son génie impatient de tout obstacle. Mais si le ciel permet que le chef du gouvernement soit d'une nature d'esprit faible et sans énergie, alors viennent les abus de la cour, sans les grands avantages qui les rachètent.

Ferdinand et Isabelle, comme tous princes que le ciel a doués de hautes qualités et dotés d'une heureuse fortune, crurent consolider l'autorité royale en cherchant imprudemment à la rendre la plus illimitée possible. Tout, au dedans comme au dehors, semblait réussir ati gré de leurs vœux et de leur ambition, quand une perte cruelle vint remplir de deuil leur cour si brillante, et les frapper dans leurs plus chères espérances. Le prince des Asturies, l'infant don Juan, leur fut enlevé à l'âge de

Hî)7 dix-neuf ans. Quelques mois après, en 1497, sa sœur Isabelle, reine de Portugal, mourut en donnant nais-

l'ioo sance à un enfant qui, en 1500, suivit sa mère au lombeau {\). L'infante Jeanne, mariée depuis deux

(I) Marian.i.

* COURONNE DE GASTILLE. 131

ans à Tarcbiduc Philippe d'Antriche^ fils de Maxi-

milien, empereur d'Ailemagne, devint alors Tobjet de la tendrél^ et des pensées d^ayenir.de Ferdinand et d'Isabelle (1).

Les rois catholiques pressèrent vivement l'archiduchesse leur fille de. quitter les Pays-Bas, et de revenir en Espagne avec son époux. Jeanne et Philippe, s'étant rendus à leurs instances, furent reconnus, en 1502, eux et leurs descendants, héri- y^o-^ tiers de Ferdinand et d'Isabelle par les corlès de Cas* tîDe, assemblées, le 22 mai, aTolède; puis parcelles d'Aragon, qui s'ouvrirent, le 28 seplembi^e, à Saragosse (2). Le père et la mère, en revoyant leur fille, eurent une nouvelle source de chagrin, quand ils remarquèrent l'indifférence extrême que témo^nait à Jeanne soii volage époux, le beau Philippe. La malheureuse princesse se trouvait, il est vrai, entièrement dépourvue de tout agrément extérieur. La honte de son cœur, égaré lui-même par les mouvements peu calculés de sa raison, naturellement faible, n'offrait à l'archiduc que des preuves d'un amour plus laiiganl qu'agréable.

Isabelle surtout fut profondément affligée, lorsqu elle vil son gendre abandonner sa femme et Tinlant

(4) Elle avait deu\ sœurs puiiiccs, l'une, Mario, qui ('pousn snn heau- Iriro [Emmanuel le Grand, roi de Portu{;n!, ol qui, rMimiu' s;i sœur Isabelle, iriouruleii couches en ranncc 1517 ; l'autre, la iaiiieusc (jatUerinc, dite d'Aragon, rcpudiôc par lleuri VllI, roi d'Angleterre,

(i) Roberlfiou. — Biariana. — Zurita. — Voyez p. 38 de ce volanic.

152 COUBONNE DE CASTILLE.

don Carlos (depuis Gbarles-Quini), alors âgé de deux ans. Il relourna dans les Flandres, au lieu de rester en Espagnj^ pour y étudier l'esprit^ et se gagner Taffectiondes peuples qu'il était appelé h gouverner (1). Les prières et les conseils de Ferdinand et d Isabelle, le désespoir de l'infortunée Jeanne, en ce moment enceinte, rien ne put le retenir, et, le 22 décembre 1502, il quitta la Péninsule. Un tel procédé décida de la rai* son de l'infante ; elle tomba dans un profond abattement^ qui lui fit donner le surnom de 1 olle. La naissance, survenue peu après, de son second fils Ferdinand (depuis empereur d'Allemagiie), nemit|>as fin à sa mélancolie ; elle ne recouvra quelque repos passager que Tannée suivante, en allant retrouver à Bruxelles son inconstant époux (2).

L'union de Ferdinand et d'Isabelle n'avait pas été non plus sans nuage. Gonzalve de Cordoue, dit-on, s'était montré trop dévoué à la reine Isabelle pour ne pas déplaire au roi Ferdinand (3). Geluinei avait donc, sous un honorable prétexte, exilé le grand capitaine, le vainqueur de Grenade, en l'envoyant commander ses troupes d'Italie, et bienioi les succès de ses armées consolèrent Ferdinand V de ses soucis domestiques* Hugues de Gardone (4) et Antoine de

{{) Sandoval. ^ Piem Martyr ÂDglerius, epiit. 250, 253, 25o.

(2) Mariana.

(5) Président Hénanlt.

(4) De la maison de Folcb^ qui a tiré son nom de la villo de Cardoûe en Catalogne, érigée en comté par rieire IV , roi d'Aragou, en 1575, |>itisen

CODKOININE DE CASTILLE. 155

Lève (4), en allant renforcer le corps d'opération de GonzaWe de Ck>rdooe, gagnèrent, le Tendredi 21 avril 4503, la bataille de Séminare sur Stuai L d ÀLiLi- lao.» (jny (â), qui conunandait les Françai|^ el.le 28 du même mois, le grand capitaine remporta la victoire de GérigQoles sur le duc de NeiQêurs, qui fut tué au Oonunencement de ractiaflu (Ëtt celui-ci finit la branche d'Armagnac, descendant de Cariberl, Qls de Clotaire IL) Cette bataille assura^^^i^oi d'Espagne la psisession des États napoUtaditô^|I « On dit, ajoute »« le président Uénault, que ces deux journées sont

duché par les rois Ferdinaïul et Isabelle, en fafeor de Baj mond V, comte de Cardooe. ( Imhoff. )

(1) Un dea meilleurs capitaines de ce temps ; il était Mavarrois et sVleva des derniers rangs de la milice au comble des hooneurs militaires. Il devint prince d^Ascolie, et laissa plusieurs enfants qui se distindaèrent dans Tarmée. ( Saadoval, HUt. de Ckarlet'Quint. BnsMio»^ Vies desco^ pilaines étrangers, )

(2) D'une branche de la maison royale d'Écosse^ issue de Jeao Stuart« seigneur de Darneley, connétable des Ecossais en France, qui, pour ses sanrkes, reçut, le 17 mars 1425, la terre d'Aubigny en Berry. ( Lellrei patentes du roi CharUt flly onre^islrrcs au parlement de Paris. )

(5) Frédéric d'Aragon^ roi de Naples, dont nous parlerons dans la deuxième partie de cette histoire, s'élaot retiré en France, avnit rédé à Louis XII la portion de ses États, qu^un traité de partage, passé en 1500 entre Ferdinand le Catholique et Louis XII, assurait à ce dernier prince. Cette cession se fit sons la condition de recevoir, à litre d'échange, le comt^ dn Maine ponr Frédérie et sa postdrité mâle et femelle. Il monrat à Toars en 1304. Sa fille Gharlotle, princesse de Tarenle, mari^ à Guy XV, comte de Laval-Montrort , eut une fille unique, Aan«!, qui épousa, en1S2f, François de la Trànonille, prince de Talmont, ce qui fonde les prétentions dn cette maison an royaume -de Naples, et Ini a donné le droit de sefaire repr«senfer aus congrès. ( P. Anselme. — IViquefort, Mém, sur Ui AmbauaâeurSf etc. )

134 GOUKOiNiNE DE CASTILLE.

« Tépoque de la superstition qui a lailregardercomale « malheureux le vendredi, jour de la mort de Notre- « Seigneur. «>

Ferdinand avait permis aUx inlidèles, qui ne voulaient pas vivre sous un gouvernement chrétien, de passer en Afrique, moyennant une cafùiéiiion de 10 pistoles par famille. Cette mesure causa l'émigration de soixante mille familles, ee qui fit entrer 600,000 pistoles dans les coiires du roi d'Espagne. Cette somme, énorme pour ces temps^là, facilita à ce prince raccomplissement de ses projets ambitieux, pour la réussite desquels il usait souvent de moyens indignes de celte bonne foi qui, comme le disait Jean II, roi de France, devrait toujours se retrouver sur les lèvres et dans le cœur des rois« Louis XII venait de lui donner un bel exemple de cette maxime en respectant scrupuleusement le traité qu'il avait conclu à Lyon, au commencement de cette année 1503, avec l'archiduc Philippe. Ferdinand le rompit, au contraire, brusquement, lorsqu'il vit la sécurité des généraux français, à qui Louis XII avait ordonné de rester dans Tinaction.

Mais de nouveaux malheurs domestiques vinrent troubler la Joie que ressentait Ferdinand V du cours glorieux de ses armes. La reine Isabelle n'avait pas, comme son époux, trouvé une salutaire diversion à ses peines de cœur dans le succès de ses entreprises. La mort de ses deux enfants l'avait jetée dans un état de langueur qui alla toujours croissant, de-

Oigitized by

GOUHOiSiSE DE GASTILLE.

puis le jour, surtout, oùelie demeura convaincue que raffaibUssement de Tesprit de Jeanne, son héritière, serait irrémédiable. Ses soucis attaquèrent sa constitutiony déjà ébranlée par une maladie oi^nîqae que Texercice trop frëcpient du cheval lui avait occasionnée. Ëlle succomba à Medina del Gampo, le 26 novemlm iô04, à Tâge de cinquanlequatre ans» isoi regrettée justement de tous ses sujets pour ses talentSy ses vertus et ses brillantes qualités (I).

Cette princesse, cruellement [)réoccupée de la raison de sa iîlie, et Ibri iadis|)osée contre son gendre, dont elle appréhendait la légèreté pour Tinfor^ tunëe Jeanne et pour les Castillans eux-mêmes, crut pouvoir user des droits mentionnés dans la loi des «lefe pàrtidas. Par testament, elle désigna Ferdinand d'Âragon, son époux, tuteur de leur fille, regardée comme incapable de gouverner la Gastille, et l'établit administrateur de ce royaume jusqu'à ce que don Carlos, leur peiit-fils, eût atteint Tâge de vingt ans. Elle jugea nécessaire de donner en mourant de nouvelles preuves de tendresse à son époux» pour Fencoivager à remplir dignement ses devoirs en souvenir d'elle ; elle lui ociroya la moitié des revenus des Indes et la totalité de ceux des trois ordres militaires, dont les grandes maîtrises avaient été depuis peu réunies à la couronne, ainsi que nous le développerons dans la deuxième partie.

' ^1) Pierre Martyr, — Sandoral.

156 COUROINNE DE GASTILLE.

A peine la reine Isabelle eut-elle fermé les yeux,* que Ferdinand profila de l'absence de Jeanne et de Philippe, alors à Bruxelles, et s'empressa de réunir les cortès de Castille à Toro, au commencement de 1505 Tannée 1505, pour faire légaliser les droits que lui attribuait le testament, et à force de ruse et de dextérité, il fut reconnu régent (1) ; mais bientôt les trois ordres, surtout celui de la noblesse, redoutèrent les vues ambitieuses du vieux monarque plus encore que la faiblesse d'esprit de leur nouvelle reine et les futiles inconséquences du prince son époux. Celui-ci ne tarda pas h apprendre les bonnes dispositions des Espagnols à son égard. 11 en voulut tirer parti, et fut secondé par don Manuel de Castille, de la branche des seigneurs de Penafiel, ambassadeur de Castille à la cour impériale (2). Cet habile politique, formé dans les conseils du roi Ferdinand, s'aperçut qu'il aurait plus d'avaniage à s'attacher au service d'un prince jeune et magnifique qué de rester à celui de son ancien maître, qui passait, à juste titre, pour n'être ni généreux ni sûr en atfection (3).

Philij^pe et son conseil don Manuel combattirent avec succès la validité du testament de la défunte.

(1) Abarca, Afin. d'Aragon.

Ce fut dans ces cortès que l'on sanctionna des lois appelées pour celte raison lois de Toro, que les rois Ferdinand et Isabelle avaient faites précédemment. ( Ferreras. )

(2) Il descendait en li(jne direcle do Tinfant don Manuel, lils puiné de Saint- Ferdinand, roi de Castille.

(3) Zurila, Ann. d'Arajon.

COUUOiN.NE D£ GÂSTILLE. 157

En effet, si, en verto de la loi 3 du titre 15 de la

'I [)ai iie (les siete partidaa (1), un souverain de Casliile a Je droit, par testament, de nommer à la régence pendant une minorité ou une incapacité mentale de son successeur, cette loi ne se prononce pas sur le cas de la tutelle dative, lorsque la princesse héritière mise en tulelle esL mariée. On en [)eul donc conclure que c'est le mari de ceile-ci qui doit être l'administrateur du royaume. Cette même loi 3 du litre 15 de la 2' partie des siete pariidas (2), qui retient en tutelle les reines héritières du royaume de Castille jusqu'à ce qu'elles soient mariét^s, a éié, assurément, rédigée dans l'inlenlion d'adjoindre un appui solide à la faible administration d*une femme, aussi bien que celte autre loi 9 du titre 1" de la 2^ partie des sieie partidas (3), qui, en déterminant les diverses manières d'acquérir le trône de Castille, place au nombre celle d'épouser la reine. Pbi- ^ lippe aussi se prévalut surtout des ooriès de Castille et d' Aragon, tenues en 1502, qui, les unes et les autres, reconnurent r infante sa femme et lui pour successeurs de Ferdinand et d Isabelle. *'

Le vieux roi d'Aragon songea à combattre par la ruse les justes prétentions de son gendre, et avisa aux moyens d'obtenir de sa ûlle son adhésion for-

( 1 ) Voyez p. 5 f de ce rolainc.

(2) Voyez même pa^.

(3) Toyez même p«çe.

melle à lui céder la direciioa des a(ïaii*6s. A cel effet, il dépêcha mystérieusenfent à Jeanne un gentilhomme aragonais, nommé Conchillos, qui parvint jusqu'à la reine^ et se lit donner par elle une lettre qui confirmait à Ferdinand rautorilé qu'Isabelle avait voulu lui confier. Don Juan Manuel découvrit * cette machination. Il en avertit à temps Philippe, qui flt jeter Conchillos dans un cachot, et tint renfermée sa femme Jeanne dans ses appartements, avec défense de voir personne, et particulièrement les Espagnols de sa suite. Ces procédés impitoyables contribuèrent encore à ébranler la raison de cette princesse inforiunée (1).

Ferdinand, désespéré d'apprendre que son intrigue était déjouée, et furieux de voir la majeure partie des Castillans se décider en faveur de son gendre, prit une résolution extrême qui aurait dû répugner à son cœur paternel et au souvenir glorieux de sa vie passée. Il voulut déposséder sa fille Jeanne et sa postérité du trône de Gastille, en faisant renaître les droits de la hUe prétendue de son beau-irère Henri IV, delaBeltraneja. Il fit proposer à cette princesse, qu aulrclois il avait voulu faire déclarer bâtarde, de s'unir à lui« Celle-ci était alors veuve, sans enfants, d'Alphonse V, roi de Portugal, et Ferdinand espérait, par ce mariage, devenir souverain de ce royaume

(1) Zurita, Annal, — Piem Marlyr^ cpUt. 287. — Mariana.

de Gasûlle qui lui échappait ; mais la Bellraneja, alors retirée au couvent de Sainte-Glaire de Santarem, en Portugal, rejela celte proposition, aimant mieux jouir du repos de sa solitude que de poursuivre , au prix d'une union si inconvenante, des espérances de grandeurs qui avaieul troublé sa première jeunesse (1).

Ses combinaisons ayant échoué de ce côté, le roi d'Aragon chercha à se faire contre son gendre Phi- , lippe un puissant appui à l'étranger, et, profitant des succès de ses armées d'Italie, il denianda au roi de France la main de Germaine, fille de Jean de Foix,

comie d'Étampes et de Narbonne, et de Marie, sœur de Louis Xil. Ce monarque consentit à cette alliance, . etabandonna, àeetteoccasion, ses prétentions sur le royaume de Naples, déjà conquis par Ferdinand. Le 14 mars de l'année suivante., par haine contre son gendre, ce roi ne craignit pas, à Tage de cinquantetrois ans, d'ailronter le ridicule de conduire à ïw tel une jeune princesse de dix-huit ans (2).

Lorsque Philippe apprit la bonne intelligence qui régnait entre la France et son beau-père, il se décida à entrer en arrangement avec ce dernier, qui accueillit ses ouvertm'es. Bien que, dit Robertson, jamais prmce n'eût signé et n'eût rompu plus de traités

que Ferdinand, il avait tatit de confiance dans la *

(I ) Saudoval.

(2) Pierre Martyr, epiat. ^i90-2d2. ^ Mariana. *~ Zarita.

bonne foi des autres, qu'il était toujours prêt à écouter les négociations qu'on entamait avec lui . Toutefois, en cette circonstance, il est présumable qu'il suspecta les intentions de son gendre ; cependant il feignit de les croire sincères, se promettant, aussitôt qu'il aurait repris le gouvernement de la Castille, de tenir Philippe en respect. Il signa donc à Salamanque, en novembre 1505, un traité par lequel le pouvoir devait être exercé conjointement par les rois Ferdinand, Jeanne et Philippe (1) ; mais il ne tarda pas à mettre tout en œuvre pour susciter à son gendre mille obstacles propres à le retenir dans les Pays- Bas. N'ayant pu y parvenir, il renouvela ses sourdes menées auprès de Henri VIII, roi d'Angleterre (2), dans le royaume duquel le couple royal, parti de la Flandre, avait été obligé de relâcher par la violence d'une tempête. Henri ne put retenir Philippe et Jeanne au delà de trois mois ; ceux-ci ayant remis iri06 à la voile, débarquèrenl, le 26 avril 1506, à la Corogne, en Galice. 4 ^ Le vieux monarque avait raison de redouter l'arrivée de ses enfants, car aussitôt il se vil abandonné des Castillans, qui, tous, s'empressèrent autour des jeunes souverains. Dans son dépit, il hésita s'il résisterait par la force à cet entraînement ; il était trop général, et il crut plus prudent de renoncer momen-

(1) Abarca, Ann. d'Aragon. — Ziirita. — Pierre Marlyr, epist. 205- 2l*î. — Mariana.

1*2) liaribay. — Mariana. — Zurila.

COURONNE DK CASTÏLLE. 14J

lanémenl à ses droits, confirmés par le iraiié de Salamanque. Il consentit à se rendre à une entrevue que les conseillers des deux partis avaient jugé convenable de ménager. Elle eut lieu en Galice, dans un endroit planté de chênes, entre le bourg de Yanla de Conejos, ou d'Asturianos, selon Ferreras, et celui dé la Puebla de Sanabria. La suite nombreuse et brillante du roi Philippe 1" fut un nouveau sujet de souffrance pour le hautain Ferdinand, dont Tentourage était faible et modeste. L'entretien se passa froidement et dura peu. Les deux souverains se séparèrent fort mécontents Tun de l'autre. Ferdinand retourna à Valladolid, ou il attendit encore quelque temps sans pouvoir se décider à abandonner ainsi ses projets (l).

Aussitôt après l'ambitieux Philippe, toujours guidé par les conseils de don iuan Manuel, a qui il devait le succès de ses entreprises, chercha à faire prononcer l'interdiction de la reine. Dans cette vue, il convoqua les cortès d'abord à 'Benavente, puis à Mucientes ; mais les Castillans, qui venaient de don- , ner une preuve de leur attachement à leur constitution, en la défendant contre Ferdinand au profit du roi Philippe, la soutinrent contre ce dernier avec la même énergie. Malgré les insinuations de don Juan Manuel qui était parvenu à gagner plusieurs mem-

(1) Lettre de Ferdinand lui-même à don Francisco de Roxas, rapportée dansd'Avila, Tcatro de la Santa Iglcsia de Valladolid.

142 GOURONNË DE GASTlii^E.

bres de l'assemblée , la majorité ne Toulut jamais

acquiesoei à la déchéance de la reine Jeanne, regardant celte mesure comme injurieuse au vieux sang de leurs rois (1). Le chef de celte noble opposition qui l'emporta dans les certes, fut don Pedro Lopez de Padilla, député de Tolède (2), fier et digne gentilhomme qui ne pouvait souffrir la moindre atteinte aux droits sacrés de la nation et à la majesté du trône.

Jeanne et Philippe furent donc reconnus pour souverains de Gastilley et leur fils ainé, don Carlos, pour prince des Asluries. Ferdinand, |)erdanl alors tout espoir de reprendre I autorité, se décida à quit* ter le royaume. Un petit nombre de seigneurs, parmi lesquels se trouvait le duc d'Albe (3), raccompagnèrent jusqu'à la frontière d'Aragon. Alcb-

(1) Zuiila, Ann, d^Àragw, — Aleooer, Hitlmia de lot Communidaâet.

(2) Imu d*one plin aoeieonet maisont de Tolcde, qui eomptaii parmi tn illaitraUooi trois gnndt mattres d« Galatrava, no de Seiol- Jaeqves ( Jean de MiUa, frère de la célèbre Marie de ^adille, mentionnée plas haut ), et était alliée ans plu poiMaotes laniitlef de Gaslille^ ^ ( Franeiico de ftades, Cron. de lot tree ordenee ff eabdieriae. )

(5) Frédéric de Tolède, duc d'Albe, était rainé de l'ancieone tnaiaon d« Tolède, aoe dea plus eoaaidérablos dce Espagncs, laquelle descendait d«,Ferdiiiand Alvarès, grand alcade de la ville de Tolède, mant k la fin du troisième aiècle, et qui fut |)ère de Gardas Alvarèa de Tolède, grand maltra de l'ordre de Saint-Jaeques en 1559. Garciaa Alvarès de Tolède, pèn de Frédéric cité jilus haut, fut le premier dae d^Albe par lettmpâ* tenteade H^ri il de Translamaro, roi de GastilU, <|ut en sa faveur érigea en doché, en 4409, la ville d'Atbe de Tormcg, dans le royaume de Léon, f Imboff. } •

COURONNE DE GASTÏLLE. 143

cer, historien contemporain, raconte que le roi Ferdinand, accablé de fatigue et de chaleur, trouva le long de la roule une fontaine près de laquelle un berger lui proposa à boire dans une coupe de bois ; le monarque fugitif se signa, et, d'un air consterné, il tira de sa poitrine un écrit qu'il montra au duc d'Albe ; celui-ci, dit le narrateur, se signa également en en prenant lecture. Cet écrit contenait là prédiction que Ferdinand, à l'arrivée de son gendre et de sa fille, serait obligé d'abandonner la Castille avec une telle précipitation, qu'il ne rencontrerait qu'un berger pour lui offrir un peu d'eau. Ce prince se résigna ainsi h aller attendre dans son royaume d'Aragon qu'une nouvelle chance lui permît de ressaisir l'autorité qu'on venait de lui arracher : cette chance I ^ y devait bientôt se présenKîr.

I -j Philippe fut loin d^ répondre aux vœux de I ses sujets. Son règne est une preuve de plus de

j l'inconvénient pour un royaume d'une loi de succession royale qui appelle sur le trône une dynas- ■ tie étrangère. Si quelquefois les circonstances en \ font une nécessité, comme à cette époque où il n'y avait plus de rejetons mâles de la maison de Castille, il est bien fâcheux de voir la constitution d'un pays multiplier les occasions qui produisent cette défectuosité légale et enti aînent de si funestes résultats, ainsi que nous Ta vous démontré plus haut(i).

(I) Voyez |>. 53 Je ce volume. •

\H COUHONNE DE CASTILl.E.

Le nouveau roi se laissa gouverner par les Fia-mands et les Allemands, ses compalrioleâ, qui l'avaient suivi en Espagne. Il leur distribua lesemplois, au préjudice des Castillans qui bientôt s'offensèrent de ces préférences. Celle juste indignation aurait sans doute donné lieu à un éclat fatal, si le ciel n'eût délivré le royaume d'un prince si peu fait pour le gouverner. Philippe, retiré à Burgos, où il s'abandonnait à toutes les séductions de sa cour, trouva la mort au sein d'une nuil de plaisir, le 25 septembre 1506. Il n'était âgé que de vingt-huit ans. A peine avait-il fermé les yeux, que don Juan Manuel, son favori, appréhendant la colère méri-l tée des Castillans, partit mystérieusement pour lal Flandre. '

La fin inattendue du beau Philippe acheva de troubler dans Tinfortuné^ Jeanne une raison que des motifs de jalousie, trop bien fondés, avait commencé à aliéner. Pour Jeanne, perdre son époux, c'était perdre l'existence; pour Jeanne maintenant plus de lien qui la rattache à la terre, plus d'intérêt de cœur, ni d'intérêt public. Comme la chrysalide ^ dans son enveloppe, elle se retire au château de Tordésillas dans le royaume de Léon pour s'y livrer librement aux transports de sa douleur. Elle ne veut plus se séparer du corps de son époux, elle le fait embaumer et placer sur un lit de parade dans une chambre contiguë à la sienne, et là, chaque jour, se contiaix^ dans l'assertion d'une légende d'un roi

COURO?siNE DE GASTILLE. 145

qui était ressuscité douze ans après son trépas, elle aiiend le retaqr à la vie de celui qu'elle pleure (1). A force de prières adressées au ciel, elle espère obtenir la méuie iaveiir pour son époux adoré.

Pour comble de malheur, elle se ironvsMt enceinte ; et dans son égarenient conservant pour le mort la même jalousie qu'elle avait eue pour le vivant, elle refusa rentrée de son appartement à toute femme étrangère à son service. Lorsqu elle vint à re&senlir les douleurs de l'enfantement, elle ne voulut même pas y laisser pénétrer une sage-feinnie, bien qu'avec intention, celle-ci eût été choisie parmi les plus vieilles, et Jeanne ne fut assistée que de ses domestiques quand elle mit au monde la princesse Catherine, mariée dans la suite à Jean III, roi de Portugal (2)-

Des désordres ne tardèrent pas à survenir.dans le royaume par suite d^' administration incertaine d'une reine plus occupée de ses r^rets personnels que des affaires de l'Ëtat* Les cortës se déterminèrent à coniier à des mains plus liabiles les rênes du gouvernement, en ayant soin toutefois de conserver à leur souveraine les ins^nes apparents de la dignité royale. Don Carlos (Charles), prince des Asturies, n'avait alors que six ans, il fallut penser à nommer un régent.

(1) Pierre Martyr, ép. 518, 32i, 528, 352. (*2) Pierre Mertfr, ép. 518, etc.

440 COUROIVNE DE CASTILLE.

Déjà les Flandres, possessions héréditaires du feu roi Philippe^ (t), s'étaient empressées de reconnaîlre le monarque Irançais, Louis XII, tuteur du prince Charles, et ce souverain avait confirmé les choix faits par Philippe le Beau de Guillaume de Croï, seigneur de Chièvres (2), pour gouverneur du jeune archiduc et d'Adrien d'Ulrecht pour son précepteur; cette fonction ouvrit h ce prélat la route des plus hautes dignités ecclésiastiques, que sa naissance obscure semblait lui interdire (3). Les états des Pays-Bas, en conférant la tutelle à Louis XII, ne firent qu'accomplir les intentions manifestées par le monarque défunt, ainsi que le h\i observer le président Hénault : a On sera- « peut-être surpris, dit-il, de voir le roi de France « nommé à la tutelle du jeune prince Charles et « Paccepter; mais si Philippe, qui d'ailleurs avait a aimé et estimé le roi toute sa vie, crut par là pi- « quer d'honneur Louis XlT, le roi de France, de

son côté, en acceptant cette tutelle, se débarras- <( sait de toute inquiétude du côté des Pays-Bas, et a se mettait en état d'agir en Italie. » ^|gp

En Castille, la composition de la régence, quoique déterminée par les siete parlidas elles-mêmes,

(1 ) Ce prince avait hérité des Pays-Bas en 1482, à la mort de sa mère,. Marie de Bourgogne, fille unique du célèbre duc Charles, dit le Téméraire.

(2) D^une ancienne maison qui a tiré son nom du village de Croï en Picardie, il mourut duc de Soria, chevalier de la Toison d'or, à Worms, eu •1521, à l'âge de soixanlc-trois nus.

(3) Ou Bellay, j>/t'Mi. — Présideia llouault.

COURONNE DE GASTILLE. )47

fit naître cependant des troubles lanestes. « Cette

« année-là^ dit Alcocer, les trois louves ravissantes, « la famine, la guerre et la peste, fondirent ensem* « ble sur la malheureuse Espagne. La fanègue ( I ) . <& de blé valait deux ducats. Quatre-vingts personnes. «( mouraient par Jour, et l'on se battait nuit et jour « dans toute la Caslille (2). »

Les talents reconnus de Ferdinand et son titre de mari de la feue reine Isabelle, qui l'avait désigné par testament comme régent, choix qui devenait légal par la mort de Philippe ; enfin, sa qualité de pcre de la reine Jeanne lui donnaient, par riuterprétation implicite des partidaïf des droits incontestables à la régence ; mais la majorité des certes, et, surtout) la plupart des nobles craignaient le ressentiment dn roi d'Aragon pour la violente opposition qu'ils avaient faite naguère à ses prélexilions alors mal fondées, et ils se montraient favorables aux projets de l'empereur Haximilîen, aïeul paternel de l'infant don Carlos.

Don Juan Manuel, retiré à la cour du monarque autrichien, entretenait celui-ci dans ses vues, sur la Gastille. Manuel, mû par une ambition démesurée plus que par un patriotisme sincère, soutenait, alors, pour arriver à la réussite de ses desseins, une ihese tout opposée à celle qu'il avait défendue en faveur de Philippe le Beau contre Ferdinand. Judià U s'é-

(1) Metwc ialAé peïant de qii«raiil«-eîiiq ii cinqnanU kflograiDiiicf, ^ (2) H. Ternaui.

148 COUhÛJNm DK CASTILLE. -

tait élayé des lois qui régissaient la conslilulion du trône de GastiUey maintenant il les combattait. Ses agents secrets dans la Péninsule étaient le marquis de Villena et le comte de Benavente. Mais ses menées furent déjouées par deux hommes capables, intègres, sinoèrement attachés aux intérêts de la Gastille, le duc d'Albe et le célèbre Ximenès, archevêque de Tolède (1).

A leur Toix, la nation se rappela son amour héréditaire pour ses institutions, amour qui doTait l'emporter sur des resseuliments particuliers, et le roi Ferdinand fut de nouTcau reconnu pour régent du royaume (2). Cette fois, on peut dire que cette élection émanait du vœu général* Ferdinand^ en ce moment, était absent d'Espagne. Quelques jours avant la mort de Philippe, il ëiaii parti précipitamment pour NapleSy dans l'intention d*y surveiller par luimènie la conduite de Gonzalve de Cordoue. Les services dugrand capitaine, par cela même qu'ils étaient importants, avaient suscité la jalousie du soupçonneux monarque. Ni le dévouement, ni le zèle si éprouvé du général n'avaient pu la dis^per (3).

(1) Fils d'Alphoose de Cisneros de Ximenèf, procareor en la jaritolioii de Tomlagnna) dans la Vieilie-Gatlille, naquit en cette ville en 4457. 11 dut au sage disoeroemeut de la reipe Isabelle le eomnieDeemeat de sa liaiile faveur, et à ses grands lalenis de même qa'a sa piëté Mirée la jatte célébrité de 8on«noin.

(2) EUi. du cariTtiia^ Xxmàih, par Fléchier. ^ Manollier et Al* Tar Gomei«

(5) CSomalve de Cordoue ne put détruire les soupçons de Ferdinané>

COURONNE DE ÇASTiLLE. 149

Ce fut sur le terriioire de Gènes que Ferdinand

apprit que son gendre avait cessé de vivre, mais il était tellement préoccupé de la conduite du vice-roi de Naples, qu'il ne Toulul f>as interrompre son voyage pour revenir faire valoir ses droits à la régence. Peut-être se confiaii-jl dans rattachement connu des Castillans à leurs institutions ponr l'emporter sur un prince étranger retiré au fond de TAHemagne, peut-être également se reposait-il sur les eltorts et sur les talents de l'archevêque de Tolède, son fidèle ministre. Il ne se trompa point.

Ximenès, bien que lui aussi, sous le règne d'Isabelle, sa bienfaitrice, ait eu lieu de se plaindre de Ferdinand, jaloux dé son crédit auprès de la reine, oublia devant 1 intérêt de l'Élai les anciens procédés du roi d'Aragon. Celui-ci secondait de Naples la politique habile et persuasive de son ministre. Il écrivait aux cheis du parti contraire des lettres pleines de séduction et d'affabilité qui lui ramenèrent plusieurs de ses puissants adversaires (1), de sorte qu'à son retour, Ferdinand fut assez heureux pour trouver tous les partis conciliés et se voir investir de la régence, jusqu'à ce que son pelil-Uls don Carlos eût atteint sa majorité.

Uen que ce priaee u*eût aoeaiie preuve de m déloyauté, et, malgré les Ulents de ce grand capitaioe, «ei acmeef fnreot lefoeée* U mourot dans, la retraite à Greoade, le 2 décembre 1^15, à PAge de soisanie-douw ens.. (Bigland.) (l)Zari(a.

150 COUKOJMNË DE GÂSÎILLË.

Le vieux monarque, comme il l'avait promis, se ' montra modërë, et calma les esprits indisposes contre lui. A ce sujet^ ie père d'Orléans, daus ses révolutions d'Ëspagne» fait très-judicieusement observer que Ferdinand, en paraissant le bien de tous les grands hommes, le§ Gonzalve de Ck>rdoue, les Christophe Colomb, les Ximenès, parce qu'il voulait être seul tout-puissant, sut néanmoins les distinguer et les employer, et préféra toujours le bien de l'État à son ressentiment particulier. Par son énergie , il imposa à ceux qui manifestaient quelque opposition aux ordonnances favorables à la prérogative royale que Ferdinand et Isabelle avaient rendues précé* demment.

Le marquis de Priego (1), jeune gentilhomme doué de talents supérieurs et de tous les avantages de la naissance et de la fortune, était alcade mayor de Cordoue. 11 voulut continuer d'exercer cette chai^ contrairemeuit au décret de 1480, de Ferdinand et d'Isabelle, qui relirait à la noblesse et aux villes ie droit d'administrer la justice, et le conférait exclusivement aux représentants du roi appelés corrégidors, Ferdinand envoya aussitôt à Cordoue don Herjéra en qualité d'alcade de Casa y Gorte (commissaire extraordinaire de la cour), muni de pouvoirs illimités pour iaire exécuter l'ordonnance de

(I ) Don Pèdre Feruiruins de Cordouc, tils de don Alnnzo de Gordone, sei^Tni'or de Pripgo etd'Aguilar, célèbre dans les romanceros et neveu de (iuiualve de Gordooe, le grand capitaine. ( Imhoff. -~ Perei de tiita. )

COURONNE DE CASTILLE. i5l

1480, et déposséder le marquis de Priogo. Celui-ci, loin lie s y soumettre, enferma Herréra dans Falcazar de Montilla. Le r^ent, à celle nouvelley partit pour l'Andalousie, et, le 7 septembre 1508, se [)rt*- «S08 senta inopinémenl devant Gordoue. La ville, stu|>éfaite, ne lui fit aucune résistance, et le marquis de Priego, abandonné de ses amis, fut conduit devant Ferdinand.

Ce prince craignit de trop exaspérer les nobles et les ayuntamientos des villes, s'il infligeait un dur traitement à un homme de cœur dont tout le crime était d'avoir défendu avec courage leurs immunités ; il se contenta, sous i^rëtexte des ^ards que méritaient les services rendus par les auteurs du marquis de Priego, de le bannir de l'Andalousie. Le poids de sa colère retomba sur les agents secrets qui avaient arrêté l'alcade Herréra, leurs biens furent confisqués, le greffier qui avait écrit Tordre d'arrestation eut le pouce coupé, et l'alcazar de Mon* lilla fut rasé (1).

Ferdinand prit paiement possession du château de S^ovie dont le gouverneur^ dévoué à don Juan Manuel, se rendit à la marquise de Moyà qui, nouvelle amazone, guidait elle-même ses soldats à Tassaut. Le roi d'Aragon, dont les intérêts cette ibis s'alliaient avec la reconnaissance, concéda à la marquise de Moya le gouvernement de 1 aicazar

[\j Sandoval. — Mariaua. — Abarca.

COliHOiSISË ii£ CASTILLE.

de S^OTie à qui il appartenait par droit d'héritage (^).

Enfin le châtiment exemplaire quil iniligea à la ville de Niébla ^ acheva d'assurer son autorité en Castille. Celle ville avait pris parti pour 8on seigneur don Enrique de Guzman » duc de Medina Sidonia, qui était allé en Portugal chercher un abri contre les persécutions de Ferdinand. Elle ferma ses portes aux envoyés du régent qui envoya contre elle Pedro Navarro (Pierre de INavarre) (2) avec des forces considérables. Niébla, emportée d'assaut, éprouva toute lacolèredu vainqueur. Les Femmes furent outragées, les hommes mis à la torture ^ur les contraindre à découvrir l'endroit où était caché leur or, et les alcades avec les membres de rayuntamieiilo furent fustigés et pendus (3). Ensuite Ferdinand, voulant enlever h l'avenir aux mécontents tout motif spécieux d'insubordination, engagea adroitement sa fille Jeanne à se retirer dans le château de Tordésillas qu'elle avait pris en atlection. Ainsi, loin d apporter quelque disuraction à cette malheureuse princesse, son père tira parti des goûts solitaires qui, chaque jour, augmentaient chez elle et captivaient son esprit affaibli ; puis il confia la garde de Tordésillas

(1) Colinenai'ês, Hisl. de Ségovie,

(2) Soldai de fortune, né en Biscaye, que son mérite élera aux premières dîgoitét militaires. On le croit l'inventeur des mince. U |Misit du «erviee d'Espagne à celui de France sons François i*'.

(3) Ssndofel. — P. Mari. Angteriot. — Zooige. *

COURONNE Df; GASTILLE. 153

au marquis de Dénia (1) qui lui était dévoué (2).

Ferdinand, une fois assuré de la soumission de ses royaumes de CasUlle et d'Aragon, songea à reprendre à Textérieur le cours de ses projets d'agrandissement. Il entra dans la fameuse ligue de Cambrai avec le pape Jutes 11, le roi de France et l'empereur Maximilien. Pendant qu'il s'occupait à cimenter cette fameuse coalition contre la république de Venise, Ximenès, nouvellement promu à la dignité de cardinal, le secondait efficacement en donnant au penchant guerrier des Castillans une diversion utile au pays et à la propagation de la foi chrétienne.

Le généreux prélat, sans demander des subsides à la nation, employa les immenses revenus de son archevêché à lever une armée de dix mille hommes d'infanterie et de quatre mille de cavalerie, pour aller en Afrique entreprendre la conquête de importante forteresse d'Oran, refuge des aventuriers et des corsaires maures qui désolaient les côtes de TEspagne* Ximenès conçut, seul, le plan de l'expédition et Texécnta lui-même dans le courant de Tannée i 509. ^ ^ 11 conduisit son armée en Afrique, el, là, il déploya des talents militaires et un courage étrange dans un religieux. Bientôt Tétendard de la croix flotta sur les murs des infidèles. Le cardinal prit

(1) Dieg. Ooba de Saodofal^y Rom obtint, en 1481, comme r4totDpense de tes services, de Ferdinend le Gatltolique, Téreelion en nian|uistt de Dénia, ville forte da royaume de Valence.

(2) Gatibay. P. tfarC. Anglerios.

154 COURONNE DE CâSTILLë.

possession^ au oom de Ferdinand , de celte forie place, et, après y avoir mis garnison, il revint modestement à Tolède s'occuper du bien de son diocèse et de son pays, sans tirer vanité ni avantage de sa glorieuse expédition (1).

Pendant ce temps^ Ferdinand poursuivait ses succès en Italie ; mais dès qu'il eut obtenu la restitution des places de la Pouille, il avisa au moyen de se retirer de la ligue, et même de nuire secrètement aux - FranV'^^'^' alliés, dont il voyait avec déplaisir le séjour se prolonger en Italie, tant il est vrai qu'on peut dire de ces imposantes coalitions que les grandes puissances s'affaiblis^eni en s'unissaui. Les Vénitiensy à force d'adresse, parvilorent non-seulement à dissoudre la ligue de Cambrai , mais encore à armer, les uns contre les autres, les gouvernements qui la composaient* Ferdinand, devenu Fennemi du roi de France, ordonna à don Pëdro Navarre de ne pas remettre Tépée dans le fourreau qu'il n'eût expulsé les Français de Tllalie.

L'exécution n'était pas lacile; les Français avaient pour chef un jeune héros qui semblait appelé à faire briller d'un vif éclat les destinées de son i)ays. C'était Gaston de Foix, duc de Nemours,, neveu de Louis XII par sa mère Marie, sœur du roi de France, et frère de Germaine de Foix, nouvelle épouse de Ferdinand d'Aragon (2). Le jeune duc, secondé du

{i) Mariaoa. «^Gouim.

(2) NouT^Uemeiit apanage du duebé de Ncmoori, deveott vicaai pav

COURONNË D£ GASTILLB* 155

maréchal de Trivulce et du chevalier Bayard, fait

lever le siège de Bologae aux Espagnols, purs vole au secours de Brescia, qu il rqpreod aux Véailiens« et poursuivant ses triomphes avec la furia firancêêe, comme on disait alors, il inveslit soudain la ville de Ravenne. ^L'armée vénitienne-espagnole^ sons les ordres de don Raymond de Cardonne, vice-roi de Naples (1), et de don Pedro Navarro, vint offrir la bataille aux Français, le 1 1 avril 1512 ; elle fut taillée 4512 en pièces, mais cette victoire coûta plus cher aux vainqueurs qu'une défaite complète* Sur la fin de la journée, le duc de Nemours, emporte par son ardeur, voit un gros d'Espagnols qui se retirait en bon ordre. Il fond sur eux, et tombe blessé mortellement à râge de vingi-lrois ans.

Cette perte et la défection de Maximilien d'Autriche, qui la suivit, portèrent le dëcoui agement dans Tarmée française, et releva, au contraire, les espérances des confédérés, qui, avec l'aide des Suisses, contraignirent le maréchal de la Palice (2) et Louis de la TrémoiUe (3) à évacuer le Milanais. L'ambi-

k mort én dernier Armagn&c, toc à la babille de Cérigoollei eu 1603. ( Voyez p. 155 de ce volume.)

(1) Voyez noie inr la maison de Foleh de Cardonne, p. 152 de ce tolume.

(2) Jacijuei II de Gliabaooes, teignear de la Palice, d'une illasire mai* •an du Bourbonnait, et un des plus grands capitatoes de son temps, périt à la bataille de Pavie en i o25.

(5) Célèbre pur la victoire qu'il remporta à Saint-Aobin du Cormier «i IfSS sorlêdtted*0rléaus, depuis Louis XII, qu'il fit prisonnier, par celle

COURONNE DE GASTILLE.

tion de Ferdinand paraissait s'augmenter avec son

heureuse fortune. Depuis longtemps, il convoitait le royaume de Navarre. L'occasion lui parut favorable d'étendre son autorité depuis les Pyrénées jusqu'à la uier Âfrîcaine, anciennes limites de la mooarchie gothique, que le royaume d'Ëspagne a toujours conservées depuis (i).

Il saisit pour prétexte les liaisons avec le monarque français, de Jean d' Albret, devenu roi de Navarre par son mariage avec Catherine, dernière héritière de Gaston de Foix, comte d'Ëvreux, souverain de ce royaume. Il ordonna au duc de Nagera (2} d envahir la haute Navarre à la tête d'une armée aguerrie. Ce général alla bloquer Pampelune, capitale presque inexpugnable de sa nature ; mais la famine triompha de la courageuse fermeté des habitants. lean d'AIbret, obligé de se retirer de l'autre côté des Pyrénées, implora le secours de la France. Cette puissance résistait alors h bien des ennemis ; elle ne put lui fournir qu'un faible secours. Le maréchal de la Palice appuya le mouvement du roi de Navarre sur la ville de Paippelune. Celle entreprise échoua contre rhabileté du duc d'Albe^ qui contraignit Jean d'Albret à se retirer'de nouveau. Catherine de Foix,

lie !lilarignan, au gain de laquelle il contribua beaucoup, el par d autres exploits eu Itolie. 11 tut tué à la bataille dé Pavie.

(1) Maiiaiia.

(2) Pierre Maurique de Lara obtint pour ses services des rois Ferdinand et Isabelle, en 1482, Pérection en ducbé de Na{;era, ville située aux con* fins de la V ieilic-Castillc,

dûuloureusemeui affectée de la perte de ses domaines héréditaires, ne put s'empêcher, en voyant son époux, de lui adresser ces paroles : a Don Juan, si oc nous fussions nés, vous Catherine et moi don Juan, « nous n'aurions pas perdu la Navarre (1).

Mais au milieu de tant de succès, la Provi(1ence permit que le glorieux Ferdinand devint iui-méme l'auteur de sa mort. Germaine de Foix, sa seconde feomie, dont il était trèsr-épris, avait comblé ses vœux en lui donnant un fils. Il le perdit peu de jours après sa naissance. Dès ce moment, il semblait qu'il aurait dA reporter sur don Carlos, l'aîné des enfants de sa fille Jeanne, toiu son aiiachement et ses vues d'avenir. Au contraire, il pensa avec regret qu'à la majorité du jeune prince, il faudrait lui rendre une partie des Étals qu il avait pris tant de peine à agrandir et à faire prospérer. Cette pensée lui inspira con* tre son petiL-iils la même aversion qu'il avait eue contre Philippe le Bel, père de ce dernier. Le but constant de son unique pensée ne fut plus d'accrot-

(I) Le pape Jules II seconda Ferdinand ou le prévint dans celle entreprise par le décret qu'il publia en 1512 dans le concile Je Latrao. Leur prétexte fut que Jean d*Albret était allié Je Louis XII cl fauteor da eOD" cile de Pise. On dit que Cbarles-Quint et Pbili[)pe 11, son fils, recomroandèreot en mourant à If^ars héritiers la restilution de la Navarre. Ce qui ni eonttaol, c^eit que, malgré le décret de Jules II, le pape Pie IV reçut en 1561 le ferment d'obéissance d'Antoine de Bourbon, eu qualité de roi de Navarre par sa femme Jeanne d'Albret, petite-fille de Jean d'Allnret^ mentionné plus haut. { Boisuet, Déd, du clergé de France^ 16S2. — Préaident Hénaatt. ^ Pavio, flSff. de iVaoarrv. — Moret, Àm, de Nenvarre. )

tre sa domination, mais d'avoir un rejeton mâle qui, d'après la loi agnatique, concernant l'ordre de succession au trône d'Aragon, priverait Théritier de sa iille Jeanne des couronnes d'Âragon, de Naples et de Sicile.

On peuL juger jusqu'à quel point la jalousie aveuglait Ferdinand, puisqu'au déclin de sa vie elle le portait à vouloir démembrer lui-même de son vivant ces royaumes d'Espagne» dont la réunion avait été le principal objet de son ambition, et devait maintenant, malgré lui, faire la gloire de son r^ne et la prospérité de ses successeurs. Cette jalousie avança ses jours. Dans son désir d'avoir des enfants mâles, il eut recours à des breuvages dangereux qui, au lieu de rendre au vieillard la vigueur de l'âge, détruisirent sa ( oiisliiuiion j ruinée par les temps et par les fatigues (1)* Néanmoins, comme il touchait aux portes du tombeau, celte opinion qu'il avait de la nécessité d'étendre et de fortifier la puissance royale, nécessité dont nul souverain n'était plus pénétré que lui, le lit renoncer à ses intentions défavorables à don Carlos. ,

Ferdinand avait fait un premier testameni, par lequel il partageait ses États entre Carlos et Ferdinand, bien que, par un simple acte testamentaire, il ne pût annuler les décisions des cortès de Castille et d'Aragon, qui, comme nous l'avons vu précédem-

(I) Zurila. — Argeosola. — P. Martyr, ép. 551.

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COUIMMflN'E DE CASTILLE. I5i»

ment, avaient reconnu pour héritier, après lui, Philippe d'Autriche et la postérité de ce prince, par ordre de primogéniture. Ses plus intimes conseillers, • Carvajal, Zapata, Vargas^ le détournèrent de cette mesure impolitique et inconsiiuuionnelle qui aurait amené la guerre civile, et il institua l'infant don Car^ los son successeur^ ne laissant à Ferdinand qu'un laible apanage de 50,000 ducats sur le produit du royaume de Naples, et un revenu de 30,000 florins à sa veuve, Germaine de Foix ( l j • puis, quelques heures après avoir signé ses dernières volontés, il expira dans une hôtellerie de la petite ville de Madrigalejos, sur la route de Séville, le 23 janvier 1510, im à 1 âge de soixante-quatre ans. Son corps fut enseveli à Grenade, à cAlé de la reine Isabelle, dan^ la chapelle que tous deux y avaient fait construire (2).

Le père d Orléans a dit, en parlant de Ferdinand V, que ce prince, par son mélange môme de grandes vertus et de grands vices, a trouvé le moyen d'être un des plus grands rois dont l'histoire fasse mention. Sans partager complètement cette opinion, nous dirons avec impartialité que ce monarque fut le politique le plus consommé el le plus heureux de son temps, et que, par son habileté à bien choisir ses capitaines et ses ministres, il enrichit les annales

li) Elle ae remaria en 1519 à Jean, maniiiis de Bnmleb<Mir«r, puis en troMiemei noeet h FerdinaDd d'Aragon, due de Galabre, et mourut à Valence le 48 octobre 4538.

(â) Mariana. — Zarita. — P. Martyr, cp. 5C5, etc.

d'Espagne d'un des plus glorieux r^nes qu'il y ait eu* Celui même qui le suivit ne saurait Téclipser^ -

malgré l'ëclai qu'a jelé dans le monde le majeslueux nom de Cbarles*Quiat.

DEUXIÈME PARJIE.

PRÉCIS UISTOAÎOUE DBS INSTITUTIONS NATIONALES DE LA GASTILLB ET DE L'ARAGON, DEPUIS L^INVASION DE8JP0XMBS DU NORD JVHQV'aV RÈGNE DE CHARLES-QUINT.

GHAPITM PAËMIfiR.

Aanales oomrtîtatSmuidli«t de tm €pMtili«.

De h royauté aux premiers temps de la mouarcfaic cspa^olc. — Les peuples jaloux de conserver leurs droits. Le Cid et Alphonse VI, roi de Léon et de GastiUe. — Serment de ce monarque. — Formation des institnlions poii^ tiques. — Le clergé d'abord investi de la puissance législative. — Assemblées

nationales ou conciles de 612, 631, 633, 653. — Leur organisation. Leur

puissance. — Leurs prérogatives. — Respect pour la personne etTautorilé du roi. — Conciles de 4020, 1050. 1058, rte. — Séparation du temporel et du spirituel. — La noblesse représentt'e dans les assemblées qui prennent le nom dejunlet» mixtes. — Assemblées de 1114. — Ses importanlrs décisions. — Assemblée de 1135. — Elle reconnaît la qualification «i'oniperour prise par Alphonse VIII. — Serment de ce dernier. — Formation du tiers él»t ou ordre des communes. U prend part à la r^résoitation nationale. — Pedro de Lara proteste au nom de la noblesse contre rimpftt. — Le tiers état reçoit, comme les deux autres, des lettres de convocation. — Nom de oortès donné aux assemblées nationales. — Le latin remplacé par la langne romane ou vulgaire dans les actes législatifs. — Fuero juago. — Décrets royaux de 1325 relatifs à l'administration de la justice et aux paysans. — Droits représentatifs des communes reconnus constitutionnellement par hn corlès de Médina del Campo, 1328. — Politique d'Alphonse XI. — Cortès composées df finitivemenr dos trois ordres ou brazos. — Villes qui primitivement avaient di'oit d'envoyer des procuradores. — ResUicLiou dans leur nombre. — La cause. — Jugement sur la constitution arrêtée aux cortès de i938. — Détails sur la tenue et les prérogatives des - eortës. — Leurs rapporta avec k couronne. — Impftts de rakabala, des tercias reaies. — Gode des siete paif&daa adopté par les cortès de 1349. — Origine des municipalités. — Orgaïiiaation des ayuntamientos des principales villes. — Les ayuntamientos éléments de

m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

Il rcffféwntttion des eoniaïunes aux élats généruix. — Oiangements appior* tés aiis instiliitions nranicipales par les cortès de 1340. — Leurs résultas. — • PoKtiqtte d'Alphonse XI en cette etrconstaiice. — Heureux effets de la constiittiion castillane. — Opinion de Robertson k cet égard. — Franchises muiiicipalea florissant aiHeurs qu'en Espagne. — La ville de Bordeaux en fournit la preuve. — Historique des institutions politiques de la Biscaye, du (^ipui- CM et de i'Alava, états dépendants do k couronne de Castille.

Avant de poursuivre le cours de Tbistoire constî*

tutiouaelie de la monarchie espagnole, nous croyons indispensable de retracer cbronologiquement les principaux rapports des royautés d*Espagne avec les autres insiitutions qui régissaient cette contrée ; car dans la Péninsule, comme dans tous les états de l'Europe, la royauté n'éiait que le majestueux couronnement du grand édifice nalionaL U nous faut donc rétrograder, et de même que nous avons agi à r^ard du troue» nous reprendrons à leur origine les annales de la constitution populaire, et nous en dessinerons les diverses transformations, principalement depuis Pelage Jusqu'au règne de Cbarles- Quint, époque où nous avons arrêté la première partie de cette bistoire.

De nobles sentiments d'orgueil et d'indépendance animaient les enfants des Goihs, qui, pendant six siècles, luttèrent contre les Maures, et vinrent à bout de rentrer successivement en possession du territoire entier de la Péninsule. Cette longue guerre ne fit que retremper plus énergiquement leurs âmes et développer davantage leur amour pour la liberté. Nous les voyons toujours aussi jaloux de la défendre

contre l'ambilion d'un souverain trop enivré par la victoire que contre leurs oppresseurs étrangers. Au temps d'Alphonse VI, roi de Léon et de Caslilie, le fameux Gid del Bivar, qui deux fois avait sauvé la vie et la couronne à son souverain, n'élait-il pas animé par un patriotisme incontestable, lorsqu'avant de se mettre en campagne, il vint trouver le prince à la tête d'une députation des états, et lui présentant un verrou de fer posé sur un arbalète de bois et surmonté d'un crucilix : « Messire, dit-il à Alphonse, « jurez sur ces emblèmes que vous êtes innocent du « meurtre de Sanche, votre frère, et que vous res- « pectercz nos droits et nos privilèges, et nous vous « jurerons obéissance. » Le souverain jura, et dit : a Maintenant, Cid, baise-moi la main comme étant « mon sujet. » Rodrigue Campeador obéit, puis s'en alla conquérir à son seigneur le roi la capitale de Tolède et toute la Nouvelle-Castille.

Cependant, à mesure que les princes chrétiens • consolidaient leur puissance en Espagne, et que les sociétés armées qu'ils commandaient, cessant d'habiter les tentes d'un camp, se constituaient en royaumes, les formes gouvernementales se régularisaient, sans altérer néanmoins le caractère des peuples qui s'y soumettaient volontairement. Un sentiment de religion, de liberté et de dignité de soi-même dominait ces divei*ses institutions qu'enfantaient les circonstances et les besoins des peuples. On conserva l'antique usage espagnol, également commun à toute la

164 ANNALES GONSTiTLTiONNELLES .

chrétienté, de tenir les assemblées nationales dans les églises» L'esprit de Dieu, pensait-OD| semblait y devoir parler davanlage à ceux qui décidaienl des afiaires de ce monde.

Cette coutume s'appropriait niieux à FEspagne qu'à tout autre pays. Dans cette contrée, jusqu à la fin du onzième siècle, les conciles ou assemblées du clergé, réunis dans le temple du Seigneur pour traiter des affaires ecclésiastiques, se trouvaient naturellement, par leur tenue régulière et par Tesprit religieux du temps, iuvesùs de la jouissance du droit de statuer sur les questions politiques de TÊtat. 11 faut que cette propension à prendre, pour arbitres de ses différends, les miDistres, iaiei-prètes de laDivi*

nité, soit, pour ainsi dire, innée dans Tbomme, puis*

que, en remontant jusqu'à la première origine des sociétés, nous les voyons presque toutes déférer le jugement de leurs intérêts temporels aux prêtres, chargés de prêcher la morale et d'annoncer, pour la vie future y des destinées diverses, selon les bonnes ou les mauvaises aciions des humains dans ce monde.

En Espagne, Félection populaire était le principe constituant du trône, et les conciles se trouvant dans les premiers âges, les représentants nationaux par le consentement des peuples furent, conséquemment, saisis du droit de nommer le souverain et ne se

(I) Creabaotur ((olbi nf^n a proeeribua regni, aient ii enenl es ordine

DË LA. GâSTILLË. 165

rarrogèreni pas, comme Tont avancé pluaieura écrivains. Ainsi, après la mort du roi Gondemare, le concile d Espagne, tenu en 612, éicva Sisebut au trône d'Ekipagne (1), et, en 631, le concile de Tolède

mit Sisenand eh' la place de Swinthilay déclaré indigne €^irstpfé d'anathème avec toute sa famille. Mais cet nsage, jusqu'alors traditionnel, reçut, peu de temps après, un caractère légal plus valide en prenant rang [)armi les institutions sociales que la législature ecclésiaslique réunit, en corps de droit. Ce fut au quatrième concile de Tolède, de Tan 633. n était composé de soixante-neuf évéques. Saint Isidore, le célèbre archevêque de Séville, le présidait (2). Ce concile, après s*étre occupé de divers règlements ecclésiastiques, arrèla, par son 75* canon, que nul ne serait roi qu'il n'eût été re-» connu et confirmé par l'assemblée des prélats ; et en même temps, voulant avec raison envirooaer d'un caractère sacré celui qui serait revêtu de la dignité suprême, il enjoignit, par ce même canon» confirmé depuis dans nombre d'assemblées nationa* ' (es, a que chacun indistinctement était tenu d'ol>

neardoUili ni «fiiicopi, sieut ex ordiue secttlari^ui palalioi nobiUoret iro- MtMoliir. ( Ex coneU, TolH., i%c,i,)

Les rois gotbs étaient élut par les çranda do royamne, toit qn'ila fus* tant de rordre eoolésiattique, comrae les évéques, ou qu'ils apparliiiaaeot a rotdn aéeolier dMgoé soas le titre de trèa-nobles palatins.

(1) Foyis la note eitraite du Fuero Juigo, p. 15 de ce volumr.. Farraiai.

\m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

« server inviolablemeni la foi jurée au roi, et il (le M concile) défendit d'attenter à l'autorité et à la vie « du souverain, le tout sous peine d'encourir Tex- (c communication. Il exigea aussi de tous les assis- « tants de faire par trois fois la même déclaration, « et le clergé et le peuple y ayant consenti, tous « dirent : que celui qui aura la hardiesse de former « quelque entreprise contre le roi soit excommunié a et réputé ennemi de Jésus-Christ et des saints. » Le concile inséra cette loi dans le recueil des lois civiles, qu'il fit publier en latin, et qui, quatre cents ans plus tard, fut traduit en visigolh, ou espagnol primitif, par les soins d'Alphonse V, roi de Léon, sous le litre de Fuero juzgo, mot, comme nous l'avons dit, dérivé de forvm judicum ou fori judicitm.

Dans ces assemblées religieuses, on commençait d'abord par traiter des matières canoniques, c'est-àdire de celles qui concernaient l'Église ; puis on passait aux affaires politiques et civiles, relatives au gouvernement ou aux intérêts particuliers. On voit, entre autres, qu'il en fut ainsi au huitième concile de Tolède, tenu sous le règne de Récésuinthe, en 653 653. Cette assemblée, après s'être occupée de rédiger neuf canons, relatifs aux observances de l'Église catholique, arrêta ce dixième ainsi conçu : « Désor- « mais, on élira le roi dans le lieu où son prédéces- « seur sera mort, et l'élection se fera parles évêques c( et par les grands du palais. Les rois protégeront

DE Lâ CASTILLE. 167

(^toujours la foî catholique et veilleront avec soio « à arrêter la méchanceté des juifs, sans jamais sor- « tir des bornes de la modération et de l'équité, et « sans n^liger rien de ce qui peut contribuer au « bien de la monarchie. Tout ce qui appartient à la ce couronne passera au successeur, et les héritiers ce du défunt ne pourront succéder qu'aux biens qu'il « avait avait de monter sur le irone... Qui que ce ce soit ne sera couronné qu'après avoir fait serment ce d'observer tout ce qui est ordonné dans ce déc< cret (1). » On peut se convaincre encore de celte vérité historique par un grand nombre d'autres actes

de CCS divers conciles ; conservés intacts jusqu'à nous, ils forment un monument législatif fort curieux.

Après la conquête de TËspagne par les Sarrasins, lorsqu'à la voix de Pélage et de ses premiers successeurs, les vieux chrétiens des Asturies et de Léon eurent peu à peu reconstitué un royaume de quelque

(\) Il nous parait aussi intéressant de rapporter ici le deuxième oinon rendu alors nécessaire par le besoin de mettre fin aux troubles civils du rovaiime : <i On déclare que le serment (|ui m regarde point le service de « Dieu, mais seulement les intt n ts publies, n'oblige point pour toujours; * qa^ainsi celui par lequel on s était engage que les rebelles au roi, et les » personnes qui prendraient les armes contre la monarchie, seraient à ja •1 nuus excomiTîuniés, dépouillés de leurs biens et déclarés inbnbilcs pnur <i les emplois du royaume, ne liait poitit d.ins la conjonctufe presenle, « parce que, pour le bien et la tranquillité de l Etat, il fallaituser d'indnl- « (jeace à l'égard de e^nix qui avjiiput pris les arnies coiitrc le roi et sou- " tenu le parti de Froia. /> Cciui-ci cLait le compétiteur de Hécésuii)lli£u ( Actes du concile dans Loaysa et le cardinal d^A]>uirre, )

168 AiN.NALES GONSTnLTlO>.iNLLLES

importance dans le nord de la Péninsule, Içs anciennes couiuines constitutionnelles régirent la. nouvelle société monarchique des chrétieiîs. Le clergé, d'abord investi, comme par le passé, de la puissance l^islative, se réunit en synode religieux, où les points du droit canon, comme ceux du droit public, étaient débattus selon les règles du Fuero jazgoj code alors en vigueur, comme lë prouve le texte même des capitulaires de plusieurs conciles,

lOâO de celui de Léon^ entre autres, tenu en 1 année 1020, sous le roi Alphonse V (1), et du concile de Coyanza,

lOûO t^-'nu eii 1 050, à Tépoque du mariage de Ferdinand 1'', héritier du comté de Castille, avec Sancha, l'héritière des royaumes des Asturies et de Léon (2).

Cette dernière assemblée fit d'abord plusieurs règlements ecclésiastiques, ensuite elle détermina les diverses formes à suivre pour Fadministration de la justice, avec injonction aux baillis ou juges seigneuriaux de s'y conformer. Passant enfin aux graves intérêts du moment, après une sage et mûre discussion, elle arrêta les conventions du pacte, par lequel les vassaux des Ëtats de Gastille et de Léon^

(1) JndiMto «r(O0eclfffî» jodiAio, ad«pt«qDejiiBtitia,«gftliirciitta régit, éùaét populoniin. Gap. 6. ( Taoïayna Hartfr d'Eapagne. — Caidind d*Agiurre. )

Après le jugement det affaires de l'EgUte, et (onle infonnatioo propre à éclairer la jualiae^ on a*oociipcra daa iotéiéta dv roi, enauito de canidei peaplei.

(2) Second fils de Sandie de Bigorw, dit le Gniid, al de MviMW, héritière de GailiUe. Foyw p. 90-41 de ce voliiiiie.

réunis en un seul royaume, s'obligeraieiil également à la fidélité envers Ferdinandy tandis que ce roi s'engagerait réciproquement à laisser à ces deux Ëtats leurs fueros particuliers. Sous ïie même souveraio, il fat tenu» en 1058, un concile dans la ville de Léou, loss dont le préambule des actes commence en ces termes : « In primis censuimus ut in omnibus conciliis « quœ deinceps celebrabuntur caus» ecclesi» prius tt judicenlur (1). »

Mais la marche du temps et des événements fît sentir le besoin de séparer le temporel du spirituel. L'extirpation de Thérésie arienne de la Péninsule et la formation de FÊglise d'Ëspagne, détinitivement constituée par la sagesse des nombreux synodes na* , tionauxy rendirent la réunion de ceux-ci moins nécessaire et moins fréquente. Les affaires temporelles» au coniraire, tendaient à se multiplier et à se compliquer davantage» à mesure que les poptUaiions chré» tiennes augmentaient en nombre et étendaient leur terriioire.

La noblesse»qui avait pris naissance sur les champs de bataille, parmi les chrétiens les plus braves et les plus redoutés des iulidëles, vit sa puissance s'accroître» en récompense d^ Tutilité et de la grandeur de ses services. Cet ordre, originairement, n'avait été représenté dans les conciles <^ue par un petit nombre

(I) c Mom Bwmt jugé à propos que dam l«i condlct qui m tien- « droot dorénaTaoli lei «flidies de VE^\m fnneot dÎKutëet 1m pr«-

170 ANNALES CONSTlTUTlOiN.NELLES

de membres qui se contiaient aveuglément au jugement de leurs évéques (1). Cette honorable minorité ne semblait être convoquée que poar assister aux débals théologiques de clercs habiles et érudits. Plus tard, la noblesse comme la royauté, sortie de ses premiers rangs (2), devint plus intluenle, en proportion du développement de sa puissance territoriale. Bientôt les règlements particuliers de TËglise devinrent insuffisants pour satislaire les besoins des peuples, et la nécessité de convoquer, à des époques plus rapprochées, les assemblées nationales, parut indispensable.

Le clergé y oons^a toujours sa place, mais la majorité des nobles, qui augmentait à chaque réunion, contre-balança à tel point son inUuence, que son titre de premier ordre de TËtat ne lui ftit plus accordé que par égard pour son caractère sacré. Toutefois, son autorité demeura pleine et entière dans les occasions où des points canoniques nécessitaient sa convocaiion. Alors le clergé, usant de

(t) La pr^enra des grands aai «oeiens eomnlM est démoatrée par I* telle même ^m rapporte la eoDvoeatioo du coneile de Tolède, parR^eësuîntlie en 653 : « Ordeoo que se jantaase no cooeilio, senakiido k Toa ledo su eerte, para que eoneiirriesien^ dla 16s prelides, eon qniaoes « aviao de eaaîstir les priocipales sefiMes, etc. »

H est ordonné qull sera tenn un coneile en le fille de Tolède oii réside la conr, ^auquel prendraient part les prélats avec les prineipaox seigneurs ayant droit d'y sisisler, etc. ( Ferreras. )

(2f Ce qui a fait dire judieiensement i M. do Maiatre que la royauté nVtatt que le prolongement réel de la noblesse^ comme orlle-ei Test A» la souverainelé.

justes représailles, finit par exclure, en matrière spirituelle, du sein de ces religieuses assemblées, les laïques, qui, de plus en plus, s'attribuaient la pari des affaires temporelles. Les réunions exclusives du clergé conservèrent le nom de concile, en usage dans la chrétienté, et les assemblées nationales pri- , rent celui de curies ou de juntes mixtes.

Ainsi furent désignés, sous ce nouveau nom, les états dePalencia, en 1114, tenus pour statuer sur la séparation de la fameuse Urraque de Castille d'avec son époux, Alphonse d'Aragon, dit le Batailleur {\). Cette assemblée mit fin aux maux de la Castille, produits par les discordes domestiques du couple royal. Ses décisions firent plus que les batailles, où tour à tour ces époux désunis s'étaient trouvés à la merci l'un deTautre; plus que celle de Sepulveda, en 1111, où les deux amants de la trop belle et trop voluptueuse reine, don Pédro de Lara et le comte don Gomez, chefs de son armée, essuyèrent une défaite terrible qui toûta la vie au second de ces seigneurs ; et plus que celle devant Carrion, où, h son tour, Urraque, rendue à la liberté, contraignit son mari, après la victoire, d'entrer en arrangement avec elle. Les états de Palencia rétablirent le bon ordre en Espagne, en prononçant que ces deux époux, qui n'avaient point d'enfants, vivraient à l'avenir chacun dans leur royaume respectif. ^

(1) Voyez \K 27-45 de ce volume. — Ferreras.

Une autre assemblée nationale, appelée à juger également de hauts intérêts politiques, eut lieu sous le règne suivant d'Alphonse VIII, prince issu du premier mariage de la reine Urraque avec Raymond de

1133 Franche-Comté; elle se tint en ^ 135 aux fêles de la Pentecôte dans la ville de Léon. Le roi de Casiille, après de grands succès sur les Maures, avait marché en 1134 au secours de T Aragon et de la Navarre menacés d'une invasion musulmane. La protection d'Alphonse YIIl ne fut pas désintéressée. Il imposa de grands sacrifices aux deux rois chrétiens ses alliés, et obtint sur eux une sorte de suzeraineté. Le roi de Casiille, fier de se voir ainsi l'arbitre de ses voisins, s'empressa, aussitôt après son retour dans ses États, de réunir l'assemblée nationale dans la '

^ ville de Léon pour s*y faire reconnaître en présence • de don Garcie, roi de Navarre, qui l'accompagnait, i empereur des Espagnes, à l'exemple des quatre monarques ses devanciers qui avaient porté ce titre (1).

Les Castillans, (lattés des succès de leur roi dont ils partageaient ave^ lui les avantages par la suprématie qu'ils exerçaient sur toute la Péninsule, conférèrent sans difficulté à Alphonse ce titre fastueux, bien que ce roi possédât à peine le tiers de Tlbérie. Dans sa salisfaclion, le vaniteux monarque n'hésita pas à jurer le maintien des lois et privilèges popu-^ laires, garantie que lui demandait l'assemblée de

(I) Mariana.

GooqI

Léon, comme réciprocilé de son bon vouloir; puis celle-ci se sépara. Dans le cours de ses délibérations, elle avait aussi arrêté que les alcaides ou gouverneurs des places feraient, chaque année , des incursions sur le territoire musulman, mesure qui s'accordait autant avec les vues ambitieuses du souverain qu'avec l'esprit religieux de ses sujets (i).

De lloiissantes cités secouèrent ainsi successivement le joug de l'islamisme et constituèrent peu à peu dans les royaumes auxquels elles se réunissaient un nouveau pouvoir qui devint assez imposant pour leur permettre de prétendre au droit d'envoyer des députés aux assemblées nationales. Les rois, qui avaient accordé à ces villes de grandes immunités pour s*assurer davantage leur fidélité, se prêtèrent volontiers à leur confirmer ce privilège représentatif. Jaloux d'étendre à l'intérieur les prérogatives de leur couronne, autant que leur domination à l'extérieur, ils mirent toute leur politique à se créer dans ce troisième ordre, qui se formait de la bourgeoisie des villes, un appui contre les deux autres, le clergé et la noblesse, dont l'importance et l'esprit de liberté leur donnaient de Fombrage.

La première assemblée dans laquelle la bourgeoisie ou le tiers état vint prendre rang à côté du clergé et de la noblesse, fut celle qui se tint h Burgosen 1169 sous le règne d'Alphonse IX. A la i

(i) Chron. de Vempereur Alphonse. — Ferreras.

fin de la minorité de ce prince, les puissantes maisons de Castro et de Lara voulurent chacune se faire des partisans dans leur lutte pour la régence et contribuèrent toutes deux aussi à seconder les justes prétentions des villes à prendre part aux délibéralions nationales. Quelques années après, Alphonse, se voyant affermi sur son trône, forma le projet de fortiûer les prérogatives de la royauté au préjudice de celles des deux premiers ordres de la monarchie ; la noblesse lui parut plus facile à abaisser. Pour y parvenir, il la mit en présence du tiers état, devenu le troisième ordre, alm de profiter ensuite des résultats de ce conflit d'intérêts.

Alphonse, sous le prétexte qu'il avait besoin d'argent pour assiéger la ville de Cuença, alors au pouvoir des Maures, convoqua les états à Burgos, en 1177, et d'après le conseil de don Diégo Lopez de Haro, seigneur de Biscaye, son favori, il proposa d'obliger chaque gentilhomme a payer annuellement une somme de cinq maravédis d'or en plus de l'impôt fourni par les bourgeois et les paysans. Mais le comte don Pedro de Lara prit si chaudement la défense des privilèges de la noblesse, que le roi fut contraint de renoncer à son projet. La noblesse reconnaissante conféra aux seigneurs de Lara le beau droit de parler en son nom dans les occasions solennelles, droit que celte illustre maison a depuis précieusement conservé (1).

(I) Garihay. — Niines de Oaslro, Cronicadel rey Ahmo.

DE LA CASTILLL:. 175

En 1188^ à rassemblée réunie à Carrion, dans le royaume de Léon, le tiers élat se trouva représenté sans nulle opposition, et dès lors cet ordre, comme les deux autres, reçut des lettres de convocaiiou. C'est aussi a cette époque que les historiens s'accor-* dent à faire remonter Torigine du nom de cortès (cours) donné aux asseiiiblées générales^ ainsi que l'interdiction du latin dans la discussion et . dans la rédaction des actes émanés d'elles. L'admission du tiers état dans les débats politiques fut cause de cette interdiction. Cet ordre, comme celui de la noblesse, auquel rintelligence de la pure laiinité , n'était pas familière , introduisit dans les assemblées l'usage de la langiie vulgaire, dite romane. Sous les deux r^nes suivants celle innovation, commandée par les circonstances, acquit force de loi.

Saint Ferdinand fiL IraJuire la loi gothique en romane (espagnol primitif) sous le titre de Fuero juzgo et les décrets nationaux furent publiés simultanément dans les deux langues. Enfin, en 1260, sous le i26ti règne d'Alphonse surnommé l'Astronome on l'Ë* rudit, il fut décidé que le latin s'emploierait exclusivement dans le droit cauouii^ue, et que tous les actes publics et particuliers, seraient rédigés dans l'idiome moderne, naesure sage qui conlribuail ainsi à lormer la langue espagnole et à rendre populaire la législation du pays.

Mais ce ne fut que quaiaiile ans plus lard que le tiers état vit ses droits représentatifs prendre rang

d'une manière aulhenlique et l^ale dans la constitution castillane. Le roi Alptionse Xi (1), peti(r-fils du précédent, à peine sorti de sa minorité, saisit d'une maiu ierme les rênes du gouveroement, et réprimant les abus sans nombre produits par la ré* gence, il commença par faire rentrer dans Tobéissance des vassaux trop insubordonnés et annula les empiétements que la noblesse avait faits sur la puissance royale el sur les autres pouvoii s de l'Etal. La juste sévérité qu'il déploya eu celte occasion lui mérita le surnom de Vengeur. Puis, profitant des cir- , , constances favorables où il se trouvait, il décréta 159j de son autorité privée en 4325 <k qu'il entendait avoir la juridiction civile et criminelle dans toutes les villes, villages et endroits seigneuriaux, » et pour arriver plus facilement à l'accomplissement de ses desseins, il recheiclia les sympathies d'une partie de ses sujets en décidant aussi cette même année « que les paysans cesseraient d'être attachés au sol « el puuri aient changer de domicile des terres sei- « gneurialesaux terres, apparienantau roi^, en payant «f toutefois les droits légaux qu'ils devraient payer «c pourlesterresd héritagequ ilsculliveraient.» Néanmoins, bien que ces actes fussent les uns équitables, les autres salutaires, il leur fallait encore la sanction constitutionnelle de rassemblée nationale, et l'administration de la justice ne reçut réellement de

(1) Son fkn rUU Ferdinand IV, fiU d Alpboùie X.

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DE LA CASTILLE. f77

notables chaiigeuieuts que sous les remues suivants. Ensuite Alphon^ convoqua lès cortës à Médina del

Giii)po,en Tannée 1328, et, suivant sa même politique, 1328 il s*y montra favorable aux prétentions fondées du troisième ordre, qui réclamait la légalisation de ses droits représentatifs.

Ce fut donc à la protection royale, et à la noble et énergique conduite que les députés du iroisièmo ordre tinrent à Medina del Campo, que la Castilie fut redevable de cette loi célèbre, devenue fondamentale du corps législalil, et dont voici le dispositif textud, promulgué par Alphonse XI : « Comme « dans les affaires qui intéressent nos royaumes, <ii il est uiigenl de consulter nos sujets et spéciale- « ment les envoyés de nos cilés^ villes et bourgs, « nous mandons et ordonnons à cet efTet que, dans « toutes les affaires importantes, les trois ordres de 4t nos royaumes soient convoqués en cortès (i). »

Ces trois ordres, appelés brazos (bras, ou eslamentos), étaient ainsi représentés aux cortès : le dergé, par (es archevêques, les évèqueseC les abbés des grands monastères, à la dignité desquels se trouvait attaché le droit de présence aux assemblées ; la noblesse, par les grands maîtres des trois ordres militaires de Saint^acques, de €alatrava et d'Alcantara, par les comtes ou grands feudataires de la

(1) Extrait de la Novitima Jtecopilacion, ou recueil Je toutes les lois «spagnoles, publié d'aboni sous Pbilijtpc 11, et augmenté et promulgué de «oufeaupur Charles IV 4804-'l805.

Uigiiizeo by LiOOgle

couronne^ par les ricos hombres el par les plus puissants des infanzones ou caballeiros (1). Ëafin, le troisième ordre avait pour mandataires les députés des villes en possession du droit de reprësentaiion.

Dans le principe, le nombre de ces villes fut trèsconsidérable ou, pour mieux dire, presque général. On le voit d'après les procès-verbaux des diverses coriès postérieures à celles de Medina del Campo y entre autres^ des corlès de Madrid tenues en 1391^ où il y eut environ quatre-vingt-dix cités représentées. Roberison, sur Tautorité de Geddès, auteur de mélauges politiques, et de Gil Gouzalès d'Avila, porte au nombre de quarante-huit les i^ilies qui continuèrent longtemps à exercer leur droit de représentation aux états généraux. Ce nombre ne lit que décroître encore par la raison què beaucoup de cités négligeaient d'envoyer des députés à cause des frais considérables qui en résultaient pour elles. Ces villes durent donc s^attribuer la première cause de la prescription de leurs droits politiques. Plusieurs d'entre elles, aliénées des possessions de la couronne, furent données à des seigneurs en fiefs, à titre de majorats (soiar). Elles perdirent ainsi leur prérogative de siéger aux cortès. Il s'ensuivit que la représentation du tiers état ne se trouva Ijitniôt plus composée que des députés des grandes villes» dont nous verrons par la suite le nombre fixé régu-

( I ) Voy€% défiDÎtion de cm ittrof , p. 6? d« ee Tolome.

DE LA GASTILLE.' lîU

lièrement à dix-neui , sous le règne de Charles- Quint.

Toutefois, on comprit la nécessité de conserver k la représentation du troisième ordre sa vérité constitutionnelle, et, pour empêcher que celui-ci ne perdît rien de son importance dans les cor tes, il fut permis aux députés des villes» jouissant de leurs droits, de recevoir un mandat de celles qui les avaient perdus, ainsi que le démontre la tenue de plusieurs cortès, et principalement celles de Valladolid, en 1506, où les députés de Gnadalaxara parlèrent au nom de Siguença et de plus de quatre cents villes ou bourgs, et oii ceux de Salamanqne soutinrent les intérêts de Plasencia, Coria, Cacerès, Badajoz, ïruxillo, Merida, et Ciudad-Kpdrigo (1).

Les cortès instituées de cette manière par Tas- .semblée de Medina del Campo de 1328, établirent Tensemble d'an véritable gouvernement représentatif beaucoup plus rationnel, et moins chimérique que nombre de modernes utopies, plus propres à satisfaire les caprices du pouvoir que les intérêts de la nation. Dans ce gouvernement reprësenlalif, tel qu'il se trouvait combiné au quatorzième siècle^ toutes les parties constitutives de la société [)opulaire avaient à l'assemblée générale des représentants de leurs intérêts dans les mandataires que chaque ordre y comptait, lesquels avaient tous une égale pré-

(I) H. Ternaux, Commwwm.

160 ANJSÀLES CONSTlTUTlONiNËLLËS

pondérance dans les débats. La royaaté^ ctef de voûte de ce bel édifice social, paraissait mieux que jamais représenter Timage vivante de Dieu sur la terre ; investie du beau droit de tenir entre tous une balance égale, et de veiller à ce qu'une parlailo harmonie régnât entre les trois pouvoirs qui gravitalent autour d'elle, elle mettait un frein aux vues anil>i lieuses de chacun d'eux. Ces certes, appelées ainsi à statuer sur les besoins de TËtat, sous la présidence du souverain, formèrent alors un de ces gouvernements du moyen âge qui ont inspiré ces paroles d'admiration à l'iinmortel auteur de VEtprii des iois : « La liberté civile des peuples, les prérogatives de <& la noblesse ei du ciei^gé, la puissance des rois « se trouvèrent dans un tel concert , que je ne c< crois pas qu'il y ait eu sur la terre de gouvertt nement si bien tempéré que le fut celui de cjia- « que partie de TEurope dans le temps qu'il y sub-

« sista (1) »

Ces principes oonsiltutionnels, plus en Espagne que partout ailleurs, étaient scrupuleusement observés; on peut juger même par le cérémonial des cortès combien chaque ordre était soucieux de sa dignité et de ses droits. Il n'appartient qu'aux esprits futiles de regarder comme peu importantes les marques extérieui'es des choses. Le prix qu'on attache aux lui mes témoigne souvent de la valeur que

( i } Espiii des /.où, lir. i I , cb. 8.

DE LA CASTiLLE.

Von accoide au lond. Quelle est la sociéU' qui n ;iit |>as besoin de signes pompeux et apparents pour craindre, croire,* adorer ou aimer?

Sur l ordre de convocaiioa du roi, ou, à défaut de celuin;!, du régent, les trois ordres se réunissaient au lieu où se trouvait la cour ; de là le nom de corlès donne aux assemblées naiionales Le point de la i*éunion était donc abandonné au choix du roi* r^éanuioins, le prince ne pouvait convoquer les élals dans une place de guerre, pour ne pas nuii'eà la liberté des délibérations V non-seulement toute force armée était exclue de Tenceinte de la réunion, mais même elle devait se retirer à une longue distance.

L'époque de ces réunions n'était pas fixe, et ne le fut jamais, bien que lescoriësde Valladolid,en 1313, eussent décrété que ces convocations seraient biennales. Les seules que les circonstances rendaient inviolables étaient les assemblées tenues à la mort du roi, àTefiet de jurer fidélité à aon successeur, et de taire prêter à celui-ci le serment de respecter les lueros et d'observer les lois du royaume. Toutefois^ depuis l'institution du titre de prince des Asturies, conféré à Tinfant héritier de la couronne, sous le règne de Jean T, en i388> il fut établi que les cortes devraient être convoquées dans les premières années de l'enfance du prince hëriiier, sans que l'époque fût strictement précisée.

L'assemblée était ordinaii eiiieiii réunie dans une ^lise, suivant Tancienne tradition U.^uée par les^

Digi

m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

condies ecclésiastiques, jadis en possession de ia

législation temporelle. Le roi, en grande pompe, venait la présider; il prenait place sous un dais magnifique du côté de Tépttre, en face du ciei^ë, qui était as&is sur des bancs tapissés, du côté de révangile, en mémoire de Tautorité que cet ordre avait autrefois dans les conci1es.\ia noblesse occupait le troisième côlé de la salle^ et au centre, les députés du tiers état formaient une espèce de parallélogramme où chacun se rangeait, selon le (Iroit de préséance dont jouissait la cité qu'il représen* tait. Les deux villes qui se disputaient le premier pas étaient Tolède, capitale de la iSouvelle-Castille et métropole primatiale du royaume» et Burgos» capitale de la Vieille-Castille. Beaucoup de démêlés s'en étaient suivis ; à la fin, aux coriès tenues à Valladolid, en 1389, par Pierre le Cruel, il fut arrêté que Tolède (1) occuperait seule, en face du trône, un banc à part, et que Burgos siégerait à la place d^honneur^ c'est-à-dire la première à droite du trône (2) ; et de plus, ainsi qu il en avait été décidé, en 1349) aux cortès d'Alcala de Uenarezi que le représentant de Burgos prendrait la parole sur Tautorisation du roi, tandis que celui-ci se chargerait d'être lui-même Tagent de Tolède (3).

Avant l'ouverture de la séance royale^ les députés

( I ) Fisa, HUt. de Tolède. — Sempère, Cortèg d'Esp. (2) Pisa, Hisl. de Tolède. — Sempère, Coriès d'Esp.. (5) Garibay. — Ferreras.

DE LA CASilLLK.

(procura dores) des villes déposaienl à la chancellerie des coriës l'acle aalbentiqne contenant les pouvoirs # plus ou moins étendus dont ils ne pouvaient se départir durant la session. Lorsque les étals étaient convoqués à Tavénenient d'un nouveau règne, ou pour la reconnaissance du prince des Asturies, alors la séance s ouvrait par la fornialilé du serment prêté sur les Évangiles* Le prince jurait le premier ; Tarchevêque de Tolède, comme chef du premier ordi e de Vtéiaif lui disait ; « Que Votre Altesse confirme et « jure d'observer les libertés et franchises, exemp- « tions, privilèges et coutumes du royaume, et qu elle « donne à chaque cité, ville et bourg, sa charte de a confirmation. » Et le prince répondait : « Je le a jure. » Ensuite les trois ordres, le clergé d'abord, puis la noblesse et le tiers état, préuient serment * d'obéissance et de fidélilé à leur souverain. De là la dénomination espîagaole de jura donnée à cette cérémonie, et celle de juré au roi, à caùse des serments réciproques échangés entre lui et ses peuples.

En d'autres occasions, les certes s'ouvraient toujours par une cérémonie de serment, qui s'accomplissait dans les formes précitées. Cet usage remontait à rassemblée de Valladolid, en lâ58. Le roi s'engageait à observer et faire observer dans ses États les lois qui seraient rendues dans la session. Les cortès de Medina del Gampo, de 1305, avaient fait ajouter au serment celle clause, que It roi ne pourrait jamais agir arbitrairement en dehors de^r

184 ANrsALES CONSHTin lOiNNKLLES

diles lois. Cette mesure, eonimc dans les leuips • modernes, u'aUribuail à la royaulé que le pouvoir exécutif, et ne lui reoonnaisflait celui de coopérer à la cutilecUoii des lois qu'avec le concours des reprësentanis de la Dation. De leur côté, les membres des conës s'obligeaient a gardar religieusemem le secret sur louies les délibérations de rassemblée jusqu'à la promulgation de ses actes.

Ensuite le roi, assis sur son irône, prononçait un discours d'ouverture, dans lequel il exposait les motifs qui Tavaieni porté à convoquer les états généraux, et les diverses questions qui seraient soumises à leur approbation. Les débals alors commen^i^t. Néanmoinst si les députés, et spécialement ceux des villes, n'étaient pas munis de pouvoirs assez étendus pour discnter et voter sur certaines propositions de la couronne, ils demandaient un délai pour réclamer, à ce sujet, de nouvelles instructions de leurs commettants. Quand venaient les délibéraUons, les questions claienL étudiées avec conscience et mesure ; quelquefois, chaque ordre les élaborait dans des réunions farticttlières,.et souvent, à la suite de mémoires écrits et de discours prononcés, il y avait entre la royaulé ou ses ministres et l'assemblée générale des discusions, après lesquelles Tarchevèque de Tolède, au nom du clergé, émettait son vote, et un seigneur de Lara, en vertu du droit de cette maison, mentionnée plus haut, faisait connaître celui de la noblesse \ ensuite le tiers état donnait le sien. Si les

u\^u\^cù by Googl^

projets soumis étaient adoptés par les corlès, ils étaient enr^istrés à la chancellerie^ et' ils ne devenaient obligatoires que du jonr de leur promulga* lion ainsi pratiquée : une ordonnance du souverain, ou eédule royale, donnait connaissance du dispositif de la loi à tous les ayuntamientos (municipalités) du . royaume, avec inj(»iction de s'y soumettre.

Lès corlès, comme toute assemblée libre des pays féodaux, partageaient avec le pouvoir royal Tinilialive des projets de loi, et les cahiers des députés espagnols attestent autant cette prérogative que ceux des clals généraux du royaume de 1 rance. Enfin les cortës devaient aussi s^entendre avec le nKmarque sur les diverses parties' de Tadministration ; elles lui adressaient, comme à rimage vivante de la justice et de Tautorité executive, des pétitions au nom de leurs commettants, lorsque ceux-ci croyaioni avoir à se plaindre d'exactions de la pari d'employés du gouvernement ou des empiétements d'un ' ordre sur uu autre. Les parties qui se croyaient lésées, en en appelant ainsi à la couronne par Tor^ gane de leurs députés, établissaient entre Tantorité royale et la nation, représentée par son corps législatif, un système gouvernemental parfaitement pondéré, et dont les conditions étaient telles, qu'elles augmentaient la majesté royale, en rendant le monarque gardien des libertés de tous.

L'avantage de semblables iuslilulioiis élaii de donner plus d'unité et de force au mouvement politique

(Je la nation. Il ëlait naturel que celle-ci seconaal mieux les projets du roi, lorsqu'elle-même en avait apprécié la sagesse et Tulilité. La nation enfin ne devait-elle pas fournir avec plus d'élan ses soldais et ses trésors, lorsque, d'accord avec le souverain, elle avait jugé nécessaire de les fournir pour la gloire et le bien du royaume? Les plus grands intérêts étaient^ comme on voit, le sujet des délibérations dés cortès ; elles étaient appelées à voter les subsides, après avoir examiné la situation du trésor, et s'être fait rendre compte de l'emploi des fonds accordés précédemment (1). Les questions de commerce et d'industrie étaient soumises à leur approbation, ainsi que les traités de paix, les déclarations de guerre et les alliances matrimoniales de leurs souverains , ce dernier point surtout , si intéressant en Castille à cause de la loi cognatique qui régissait l'hérédité du trône (2). Elles statuaient sur la nomination d'une régence,

' dans le cas où le roi mineur resterait orphelin, et que le monarque défunt n'eût pas déterminé en mourant l'administrateur du royaume (3). Enfin les cor-

. lès devaient, de concert avec le pouvoir royal, traiter généralement toutes les matières d'intérêt public. Le passage suivant, traduit textuellement de Ferre-

(1) Ley 1, lit, 7, liK. 6, Nueva Recopilacion. — Ley 9 et 11, tit. 6, lib. 3, Novisima Recopilacion^ etc.

(2) lin héritage co[juati(|uc est celui qui se transmet par la Hjne féniiniae. ,

(5) Voyez Icy 3, lit. 15, pari. 2, p. 60, 61 de ce volttme.

D£ LA GASTILLE.

rasy le plus remarquable des historiens espagnols, servira à prouver ce que nous Tenons d'avancer. If

est relatif aux corlès que le même roi Alphonse XI tint à Madrid en 1329, un an après celles de Medina i3S9 ^ del Campo :

« L'an 1329, au temps marqué pour la tenue des « états généraux qoi avaient été convoqués à Madrid, « le roi don Alphonse parlit pour assister à celle as- « semblée, à laquelle se trouvèrent les prélats, les « seigneurs et un grand nombre des députés des <t villes. Le roi y exposa la résolulion ou il ciait de « faire aux mahométans de Grenade la guerre, pour « laquelle il s'était lié avec les rois d'Aragon et de « Portugal, et il représenta que ses revenus et les « subsides qui lui avaient été accordés par le pape « ne pouvant encore lui suffire pour une si sainte « entreprise, il fallait que chacun s elïorçài d'y con- « tribuer. Les assistants goûtèrent fort le projet du « roi, et on résolut de lui accorder pour le temps " « de la guerre, outre les tributs ordinaires qu'on u avait coutume de lui donner, un nouvel imp6t apc( pelé alcabala (1) ; mais faisant réflexion que le pro-

(1) Cet impôt, qui se pereavait sur toviet les ▼entes de menblet et d*immenbtct, iie fvt d'abord qoe le TÎngtième d^ la chose vendue. £n i^Hlè il fat porté an dixième et déclaré perpétuel. Dana le dis-se|itième siède il éprouva quade additions, diaeune d'un ceottème, ce qui leur fit donner Je nom de cUiUof.

A la même époque existait auasi déjà rimp6t desferdas feaUi ; c'était les deux neuvièmes que la eourdeRome, en 1274, permit-aux roiade Caslille de percevoir sur toutes 1rs dfmes de leurs Etats. On les recourrait en

188 AiNNALES CONSTITUTIONNELLES

« (luit ordinaire des impôts était considérable, et <( élonnés de ce que le roi appuyait lant sur le be- <( soin d*argent, ils crurent devoir prier le roi de faire « rendre compte au juif Joseph, qui avait Tadrainis- « tralion des revenus de la couronne, parce qu'ils « s'imaginaient qu'il devait de grosses sommes. Le « roi y ayant consenti, on termina les états... »

Ferreras rapporte aussi qu'Alphonse XI, vainqueur à Tariffe de deux cent mille M.iures, voulant |)Oursuivre le cours de ses triomphes, convoqua les 15;!) cortès à Alcala de llenarez, en 1349. « Le même a roi, dit-il, représenta h ces étals combien la conte quête de Gibraltar était importante pour la monar- « chie castillane, et il conclut par demander des sub- « sides et le tribut appelé alcnbala; les étals lui accot*- « derentce qu'il souhaitait... »

^ ' Alphonse profita également de lenthousiasme que sa gloire avait inspiré à ses sujets pour faire adopter par celte assemblée l'œuvre législative de son bisaïeul Alphonse X, le code des sidc parlidas, « qui « y reçut force de loi, conliime Ferreras, afin qu'à « l'avenir on s'y conformât pour le gouvernement « du royaume et dans les tribunaux pour juger les « affaires. »

' Avant d'aller plus loin, il nous semble à propos de tracer les principales bases du système représen-

iKilun- sur les rriiits <lo la terre, qui ensuite claioiit Tendus pour le compte. (In roi ( Fr. Hourgoiiing, Tah. ffc l'Esparpic. )

DE LA CASTILLK. m

taiif du tiers éiai ei de celui des municipalité», qui s'y rattache d'une manière indivisible, afin de rendre plus intelligibles les changements notoires que ces deux syslèm^ subirent à l'occasion des corlès de 1349rJ|k»piii9*'iiit^mps immémorial, qui pouvait remonter à l'ère des municipalilés romaines (i), les cités de la Péninsule jouissaient de la prérogative de s'administrer elles-mêmes. A cet effet, tous les pères

de iamille {palresfamiitasjy en possession du droit de citoyen de la ville^ se réunissaient, à certaines époques, i)ouV élire les officiers publics qui devaient composer leurs municipalités.

A mesure que les villes d'Espagne s'afiranchîssiiient du joug des Maures, elles se reconstiluaieni sm* les anciennes bases de la législation romaine, que la religion chrétienne rendait encore plus étendues et plus en rapport avec resfuiL de charité. Les rois catholiques avaient aussi augmenté les iueros on les privilèges de ces villes, comme moyen d'y combler le vide de la population, occasionné par l'expulsion des infidèles, et de mieux s'assurer la fidélité ei Taffection publiques. Ainsi, que ce soit la ville de Tolède, reprise sur les Maures, eu 1085, par Alphonse V,*ou la ville de Sévtlle, conquise» en 1248, par saint Ferdinand, ces cités avaient des ( ousiiUi-* lions seml)lables, qui seulement pouvaient dillërer,

0)Coiitirinée«, cuire autre» ë|NM|iirt, en Tan (l« iloin«S93, par Julai Cétar. ( SiiéUnie. — Pliitan|ii«, ete. )

190 ANNALES CONSÏlTUïlONNELLES

quelque peu dans les formes, mais jamais jdaas le fond. «

Il serait donc inutile de rapporter les diverses organisaiious civiles de toutes les villes d'Espagne^ ce qui, sans donner de nouveaux renseignements, exigerait un travail long et spécial. Au surplus, Marina Ta accompli, en grande partie, dans son ouvrage remarquable, la Théorie des certes ( Teoria de las vorlés), malgré son grand défaut d*être marqué trop au coin de la passion, ei de pousser sa partialité pour le peuple jusqu'à altérer la vérité des faits, ce que nous démontrerons dans roccasion. Nous nous bornerons donc à extraire succinctement du travail de Marina, et de quelques chartes ou chroniques des principales villes de Tolède, de Burgos, de Séville,

de Léon, de Gordoue, etc Tesprit et la forme de

ces iiouibieuses constitutions, pour ciablir ensuite leurs relations directes avec la représentation nationale.

Ainsi, dans toutes les villes sans exception, le gouvernement intérieur de la cité était conlié à un corps municipal élu, à la pluralité des voix, par tous les citoyens, pères de famille, qui se réunissaient chaque année à cet effet. Ce corps municipal, ou ayuntamiento, du mot ayuntar (se réunir) était composé de regidorès ou conseillers, appelés i)rimitivement fielès, dont le nombre variait selon Timporlaiice des villes. En général, dans les gi andes cités, comme Tolède, il était de vingt-quatre, ce

qui ÛKloniier aux membres de ce corps le nom de veinli-cuatros. Ces regidorès devaient êire pris d'ordinaire, partie dans la noblesse, partie dans la bourgeoisie, et être habitants de la ville. Un alcade mayor en était le président. Celait toujours un noble de la plus haute naissance, jouissant d'une grande fortune.

Ces ayuntamientos choisissaient parmi eux des alcades chargés de l'administration, et d'autres préposés à la comptabilité et à la répartition des reve-

Lnus que les villes liraient de leurs octrois, et des fermages de leurs vastes possessions territoriales. Des

i alcades étaient également nommés pour rendre juslice en première instance. On appelait de leurs sentences à des alcades mayors, communément au nombre de quatre, qui , eux aussi, avaient droit de ^ siéger dans rayuntamienlo. L'exécution de leurs jugements était confiée h un alguazil mayor nommé I par le roi, qui désignait toujours pour cet emploi le I chef d'une des familles les plus considérables de la cité. C'était enfin ces grands collèges électoraux an- |i nuels appelés concejos, foi-més de tous les pères de famille de la ville qui élisaient les jurés syndics et les commandants de la milice. Celle-ci se recrutait du ban fourni par la cité inlra mur os, et de celui des bourgs et des villages qui relevaient d'elle (1). Ce

(1) La milice des villes entrait pour beaucoup dans la coinposition de rarinée active du souverain, ainsi qu'on le voit dans le récit des (grandes batailles, telles que celles de las Maves^ de Tariiïe et autres, où les hisin-

m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

lien de vassalilë féodale, si puissani et si honogène, iinissail élroilement^nlre elles toutes les parties de la société, depuis le pauvre abrité sous le chaume, jusqu'au souverain sur son trône. Cet enchaînement de droits et de devoirs gradués et successifs produisait une nationalité libre, puissante et majestueuse. Les villes, comme tontes seigneuries du royaume, étaient tenues de fournir leur contingent de troupes déterminé par leurs chartes respectives, pour être conduit sous la bannière royale, ou pour garder les remparts de la cité en temps de péril et de guerre.

A partir du dixième siècle, les chrétiens de la Péninsule ne se bornèrent pas h constituer leurs anciennes organisations municipales dans leurs villes, ou communes indépendantes , désignées d'abord sous le nom de Béhétrias (1), ils se rapi>elèrenl que lesGoths, leurs ancêtres, joignaient à leur amour de liberté un esprit d'unité monarchique, qui s'était substitué au pouvoir central de la ville de Rome, en quelque sorte reine du monde. Les villes d'Espagne étant ainsi, chacune, la capitale d'un petit Etat dépendant de la royauté, profitaient des avantages dont jouissent les populations dans les lieux où se trouve le siège d'un gouvernement. Ces villes, (hns un intérêt particulier bien entendu, comme dans l'intérêt national, demandèrent et obtinrent d'envoyer des

l iens puunièrcnt les troupes royales de Caslille et d^Aragou. ( Dou Luc de Tuy. — Don Uoderic. — Ann. de Tolède. — Ferreras, etc. } (1) Mariana. — Ferreras.

DE LA CÀSTILLE. m

représentants auprès du trône pour statuer sur le

l>ieu général , do concert avec le souverain , la noblesse et le clefgé , ces deux ordres qui , les premiers constitués , avaient par conséquont joui préalablement des prorogatives de la représeniaiion.

Nous avons vu plus haut h quelle époque la bourgeoisie ou le liers étal occupa dans les corlès la place qui lui était due à si juste titre. Examinons maintenant quel mode il suivait dans ses élections l^islaiives. TouL corps municipal de chaque cité, ainsi que nous Tavons dit, choisissail dans son sein, par la voie du sort, et dans quelques villes, par celle de l'élection, les députés (procuradoresj qui, sur la convocation du roi, devaient se rendre à l^assem* bléo générale. Défense était faite à tout préposé du souverain, à toute personne d'une graude influence, de recommander un candidat à Tayuntamiento, sous peine de nullité de la nomination. Les députés des villes, comme ceux des deux autres ordres, avaient un caractère inviolable pendant la session. Ils devaient habiter dans le mèuio quartier, afin que, dans les intervalles des séances, ils pussent plus facilement se concerter entre eux sur les objets on discussion dans l'assemblée. Chaque député recevait de sa ville des api)ointemenls pour subvenir h ses frais de déplacement et do séjour, durant la tenue des cortès. Les cités, en salariant ainsi leurs procu* radores, n'obéissaient pas seulement à la voix de i équité, qui veut qu'on dédoniniago les mandataires

m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

faires de leurs commettants, mais encore elles avaient le double but de faciliter à leurs député Tobservalion d'une des clauses les plus recommandées de leurs pouvoirs, de la déi'ense formelle de n'accepter de la couronne, sous aucun prëteot^ nulle fonction rétribuée, nul argent, nulle faveur ^ quelconque, pour eux ni pour leurs proches. Cey^^- . gagementy les procuradores le prenaient sous serment, en se soumettant d avance, en cas d'infraction, aux poursuites les plus sévères. Cette dernière>;^ . mesure fut arrêtée aux cortës de Madrid de I3S9,^ / dont nous avons déjà cité un extrait tiré de l'histo-^ rien Ferreras. Voici de nouveau un passage textuel relatif aux considérations de la loi réglementaire. «c Défense aux procuradores, y est-il dit, d'acceptenfit «x toute faveur du roi, pour mieux conserver Vindé^f a pendance de leurs voles dans l'adoption ou lei « Jet des lois concernant les intérêts de la nation;^

Mais le peuple castillan, éi jaloux de ses préroga-^ tives, si soigneux de se meiu^e en garde contre les empiétements de la couronne» se relâcha, environ vingt ans après, de ses appréhensions contre la royauté. Ce fut aux célèbres corlès de 1349 convoquées, comnie nous l'avons vu, par le it>i Alphonse XI à Alcala de Henarez.

Ainsi qu'il arrive toujours, la gloire des armes est dai^ereuse aux libertés publiques. Elle stiinule raïuhiiion du chef heureux quelle favorise, et abuse

UK I.A CASTILLK.

les peuples qui, par un mouvement naturel, sont portés à se prêter aux désirs et aux prétentions de celui dont les hauts faifs flattent leur amour-propre national, et leur iuspirenl de la condaiu e d;iiis sa Ibrce, dans ses talents et dans sa capacké. La .conduite d* Alphonse XI est une des nombreuses preuves de cette vérité historique.

Ce monarque, en 1349, réalisait les nobles et flatteuses espérances des états de Madrid de 1329 qui avaient sympathisé avec ses [)r ojeis guerriers. Les lauriers du vainqueur de Tariffe et d'Algésiras, et les avantages considérables qui en étaient résultés po4ir la nation, avaient rempli ses sujets d'enthoun siasme, et lui avaient acquis leur amour. Les succès de ce roi triomphateur ne firent qii augmenter sa soif du pouvoir. Il avait autant à cœur d'étendre son autorité dans rintérieur de ses Etats qu'à l'extérieur, d*autant plus qu il savait que sa force au dehors dé* pendait de celle qu'il avait au dedans^ car sonvent la lassitude de ses sujets les rendait plus dllficiles à approuver ses idées de conquête, et à lui accorder les moyens de les accomplir.

• Alphonse, à la suite de ses victoires, avait relbulé . les Maures au fond de TAndaiousie. 11 voulut lirer parti de leur position désavantageuse pour les expulser complétenieiu de l'Espagne, et r éaliser ainsi le vœu consent et héréditaire des rois de Gastille et de leur peuples. Il avisa donc au moyen qui pourrait lui assurer plus facilement le concours national, non*

m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

seuleiueni i)our ses projets actuels, mais encore pour ceux à venir, et il songea h étendre les prérogatives (le la couronne. Dans celle pensée, comme le rapportent tous les historiens, et particulièrement Ferreras, il convoqua les corlès à Alcala de Henarez, el, pour mieux s'assurer une majorité favorable dans l'assemblée, il apporta, en cette circonstance des changements notables dans les bases électorales do la représentation du tiers étal. C'était Tordre dont il redoutait le plus Fopposilion, surloul dans le vote des subsides dont il avait besoin.

Usanl d'une double adresse, Alphonse agit de façon que, sans ôter a la loi électorale sa vérité représentative, et sans en changer le système constitutionnel, il trouva le moyen d'augmenter à la fois son autorité dans l'administration des villes, el son influence sur leur représentation nationale. Les élections municipales donnaienl sujet h des désordres annuels occasionnés par l'élection des membres de rayuntamienlo. Alphonse persuada aux villes que, pour éviter ces funestes scènes , il fallait s'en rapporter à la sagesse et au discernement du roi pour le choix du corps municipal.

Quelques prévoyants ricos hombres, protecteurs avoués des cités, et quelques bourgeois, jaloux do leurs fueros, se montrèrent récalcitrants. Alphonse mil tout en usage, les promesses, l'inlimidation, pour vaincre leur résistance, et arriva a un résultai avantiigeux à sa couronne. Néanmoins, le tiers élat

ÛË LA CASTILLE. 197

ne voulut pas perdre la complète mdépendance de $es ayuntamientos, et décida qu'en accordant k la royauté le droit exorbiiaiii de nommer les membres de l'administration des villes» elle ne ponrraii ensuite revenir capricieusement sur les choix qu'elle aurait fails; qu'en couséqueuce ces fonctionnaires seraient inamovibles, et qu'ils ne pourraient perdre leur emploi que dans le cas de tori'ailure et qu'eu vertu d'un procès en bonne forme.

Le clergé et la noblesse, loin de prendre ombrage des vues ambilieuses du souverain^ lui prêtèrent leur appui* Alphonse sut profiter de la rivalité malheureuse qui s'était élevée entre ces deux ordres et les communes. Le fiu poliiique Texcitait secrète- .ment 9 tout en redoublant de prévenances et de séduction auprès de la noblesse, dont il voulait surtout se concilier railection. A l'approche de la réunion des étatSy il prodigua autour de lui la splen- - deur et l'éclat habituel de sa cour ; il donna des fêtes, des tournois; animant ainsi l'humeur belliqueuse des racos bombres et des infanzonès, il parvint facilemeui à s'attirer leur sympathie pour les divers projets de guerre et de réforme électorale soumis à la sanction des eortès. Les nobles ne prévirent pas qu'une fois le cours donné aux tendances d'empiétement de la couronne, ils pourraient plus tard en éprouvei' les effets.

Le mode électoral de la représeulatiou des villes aux eortès ne subit aucune altération. liC droit de ^

AiNNALES CONSTITUTIONNELLES

c hoisir les procuradores fut toujours conservé aux iiieuibres des ayunlainienlos, maison comprend l'inlluence que le pouvoir royal venait d'acquérir sur ces élections [)ar celle qu'il avait obtenue sur la formation des ayuntamientos eux-mêmes (1). Alphonse, en recourant à de telles manœuvres si habilement accomplies, vit se réaliser ses projets les plus chers. La reprise des hostilités et le siège de Gibraltar furent résolus, les modifications des institutions municipales adoptées, et le code des siete parlidas, où figurait la loi de transmission héréditaire de la couronne, rédigé sous Alphonse X soixante et quelques années au[)aravant, reçut enfin sa consécration constitution- , nelle par Tadoptiou des cortès, et la promulgation qu'elles en autorisèrent.

Néanmoins les assemblées nationales conservèrent une attitude imposante, malgré les changements que nous venons de signaler dans le système municipal, comme propre à influer sur la représentation du tiers état h laquelle les ayuntamientos donnaient naissance. La noble et ferme indépendance des états généraux fut encore bien souvent salutaire au pays, pour faire cesser les agitations des régences, pour trancher les différends de divers prétendants à la couronne, ou pour protéger le pays contre les mesures arbitraires de ministres et d'officiers royaux, qu'un zèle malentendu, ou une ambition cupide je-

1 1 ) Sciii|>rrc. Cortès (I'Esjk

DE LA GÂSTILLË. 199

laîi dans des voies nuisibles à la nation comme au irône.

La constitution demeura donc composée des triples éléments de la royauté^ de Faristocratie et de la démocratie, si utiles aux sociétés, quand tous les troissont combinés dans une juste proportion. L'Espagne, sous son empire, atteignit à nn degré de

prospérité et de civilisation supérieur à eelui des autres Ëtats du continent^ ainsi que le résume si judicieusement Robertson, le célèbre historien de l'empereur Charles -Quint, quand il nous dit : « L'Ësps^ne avait au commencement du quinzième « siède un très-grand nombre de villes beaucoup «t plus peuplées et plus tlorissantes sous le rapport .ce des arts, du commerce et de l'industrie, que toutes « les autres cités du reste de TEurope, à rexcepiion « de celles d'Italie et des Pays-Bas, qui pouvaient « rivaliser avec elles. »

Le même écrivain ajoute autre part 4 « Les prin- « cipes de la liberté semblent avoir été le mieux en- « tendus dans ces temps-là par les Castillans. Ceux-ci ' «c possédaient des sentiments plus justes sur les « droits du peuple, et des notions plus élevées* sur « les pi ivdeges de la noblesse, que généralement « toutes les autres nations. Enfin les Espagnols « avaient acquis plus d'idées libérales et plus de « respect pour leurs propres droits, leurs immunités ; a et leurs opinions siu* la forme du gouvernement « municipal et provincial , de même que leurs vues

ANNALES œNSTlTUTK)NNELLES

« |ioiiliques avaieui une étendue à laquelle les Ana glais eux*inénies ne parvinrent que plus d*un tt siècle après (1). »

La constitution politique des états inférieurs, dépendant de la couronne de Castille, était à peu près la iuèuie que celle de ce royaume. La noblesse y jouissait d*une haute considération^ et tes villes, d'un

(1 1 [lobcTl^uu ignorait que diverses piovinees de France jouissaient a^usi, de temps iniménidrial, tlf;;rniulcs iinmunltt'S mui>ici|)ales ; témoin la ville de Hordi aux, di»ut le c*'i j)^ ijuuiii , de iiu^ine ^m les ityuulainientos iTlCspugue, se composait de iiieiiibf et) tit* la nohlcsse e( du tiers état, appelés Jurats, élus par leurs concitoycus, et présidés par le lieittenaut de maire ou alcade niavor. Ce premier inu;;islrat était nommé par \c roi^ qui le choisissait, sur une liste présentée pat L ville de Bordeaux, « de trois gcu- « tiUUoiiuiies titrés, d'ancienne extraction, dont la iiais.^jnce et l'iiuilorité, «« dit la dernière ordonnance de Louis XV, pussent protéger la justire et u contenir le peuple. » Le iieuteuaut de maire, comniaudjnt, comme fjrand sénéchal dVpée, à la noblesse de la ville et Laulieue, conduisait leurs bans à la ijuerre. 11 prétait serment entre les mains du roi, et ne pouvait èlre révoqué que pour forfaiture jujj'ée eu cour de parlement. U n'avait la faculté de i^ÉloiQiier delà ville i|o'eu vertu de lettres de cachet ; k la différence du la cliei^e de maira de Bordeaiit, qui n'était qu'uue foiieliou puremeitt lioaoraire, aeeordèe ii de tjrands personnages élranjjen k eette did, dau ki vue d'avmr «ii cour uu puîmot proleeliur. Les tuarëchaui de Ualigiiou, d^Ëatrade, d*OniaDo, l'aminil de France, Philippe de Chabot^ le comte d*Eu, prince du cang, furent tour h tour maires de cette ville. Ce dignitaire ne pouvait apparaître h Bordeaus ni y recevoir les honneurs dus h seo rang, que dans des cas esireorditiaires, et qu'après avoir été annonov olDeirUement parle gouvernement. Les trots deniiers lieutenants de maire qui, Sttceestiveinent, occupèrent cette place jusqu'en .1790, furent Jo8e|^, vicomte de Ségur^Gabanae, son fils le comte de i$cgur, lieutenant général dra arméea du roi, et le vicomte du Uauiei, député ans aisemhlées des no> tahles trnues à Versailles* m 17S7 et 1788. ( Chrm, bprdfto^e.-- Iteg. de la Jurade de Bord. — ^Édît du i^vi IjoumXV, Versailles, novembre I7<X). — André de la ftoque, Trtàlé âê la noblesse. }

DE LÀ GASTILLE. m grand pouvoir, el de nombreuses franebises. Les

provinces Ijasques {vascomjadas), enlre autres, qui relevaient feudaiaireuieni de la Caslille, rêvaient des institutions qui, jusqu'à nos jours, se sont conservées presque iulaties au milieu des révolutions de la Péninsule, et qui méritent d'être relatées ici^ tant à cause de la vigueur et de Tétrangeté de leur nature, qu'à cause du rôle important qu'elles reiupUssent dans rbistoire contemporaine de ce pays.

Les trois provinces basques d'Alava, deGuipuzcoa et de Biscaje, formant rancienoe Canlabrie, conservèrent toujours leur gouvernement particulier. Protégées, d'un côté, par la mer, de Faulre, pai les montagnes y elles surent se soustraire aux armes victorieuses des Romains, des Goths et des Arabes. Leurs forces étaient dans leur union, les emblèmes de leurs étendards en étaient le témoignage : trois mains ensanglantées et jointes enlre elles, surmontées de eelle devise ; Iruiakbat (les trois a en font qu'une). Primitivement, ces trois provinces se soumettaient librement à un seigneur élu a vie, dont l'autorité, seulement executive, demeurait toujours sous le contrôle des assemblées nationales.

Les laniiUes de Haro, de Lara, de la Cerda, furent successivement investies du droit de suzeraineté sur les fitats cantabres Enfin, en 1332, les députés <lo ces provinces offrirent le lia e de seigneur au roi de Castille, Alphonse XI, alors à Burgos. Ce prince, belliqueux el capable, ati règne duquel se i«iliacheni

Digiii

202 ANiNALES COiNSTiîUTlU.\.NELLES

tant d'événeaieiils. inlëressaDls pour l'Espagne, profila de l'avantage de sa poation, pour faire décréter la réunion de la suzeraineté des pays basques à la couronne de Castille. C'ëuiit un prolecteur, et non uu maître que prenaient les Basques, comme l'atteste le serment même que le roi prêta, le 2 avril de cette même année, aux états d'Âlava, et que prêtèrent également les successeurs d'Alphonse : et Vous êtes « libres, vos fueros sont sacrés pour nous, qui jurons « de les maintenir, et les eaux du Zadora cesseront « de couler, avant que nous et nos fils manquions à ce ce serment (1). »

Dans ce même traité, où figure ce serment, se trouve aussi stipulé que le roi ne pourra posséder aucune forteresse sur le territoire des trois provinces, et la peine de mort fut prononcée contre tout prépose (Basque ou étranger) du seigneur roi de Castille, qui voudrait contraindre, par la violence, les pays basques à observer des décisions non approuvées par les assemblées provinciales. On peut enfin préciser ainsi la position de ces États pendant cinq siècles : dépendance extérieure, indépendance inté-> rieure ; mais ces trois provinces, si jalouses de leurs droits, tinrent toujours à honneur d'accomplir fidèlement les devoirs auxquels elles s'étaient engagées. Aussi les rois de Castille, par une reconnaissance

' {i) Garibay, Ce ne fut qua deux ans aprit qu'Alphonae aUa en Biteaye faire reconitatlre ion aolorité raseraiiM par les «tata de ce paya, aiaemblcs daiia la cainpa|{Df deCyerniea. (Ferreraa.)

D£ LA GASTILLË.

bien entendue pour les services qu'elles avaient ren*

dus à la monarchie durant ses longues guerres, augmentèrent leurs privilèges, dont nous traçons ici Tensemble général, et le roi Henri IV» en 1466, vou* lut coii.signer d'une manière publique l ( slime qu'il faisait de la conduite de la Biscaye, du Guipuzcoa et de FÂlava, qui, au milieu des agitations de son règne, ne s étaient point démentis à son égard, en faisant précéder le nom de ces provinces des qualifications de Irès-nobles et de trës-loyales.

Tout vrai Biscayen, prouvant qu il est de pur et vieux sang chrétien, est noble de droit. Le fuero est formel (1). Tous se disent donc hidalgos (enîanl de distinction) (2). Un bon hidalgo de la Bîscay<^ se croit même aussi noble que le roi {tan hidalgo coma el rey), et même un peu plus {un poquUo mas)^ s'il s'agit d'un prince de la maison de Bourbon, comme se rattachant à de plus anciens souvenirs nationaux. Chaque famille eu Biscaye, en signe extérieur et visible d'hidalguia, montre ses armoiries, sculptées au-dessus du portail du manoir héréditaire. Cette distinction annonce la demeure originairement possédée par le fondateur de la race (las iiasas solares^ sola-riegos la casa del obolengo), el qui légalement doit toujours rester au chef de la famille. Une grande importance est attachée à ces maisons, et dans les

tl)To4o Biccaiodc Bisoaya criiliano Ti«jo, raneiOf limpio de toda mal» rasa y mancha, et noble.

{% Voffez intrudiKtîiw de cette bitloire, p. 7, 8.

I provinces basques le echejauna {el parente major) ne peut vendre la sienne qu a une personne de son nom el de son rang. Il ne peut non plus en être expulsé pour dettes. Le Biscayen est exempt de toute conscription. 11 ne peut être tenu de se baitre que sur le territoire de sa province, c'est-à-dire entre TOcéan el un arbre appelé el Arbol malato, près du village de Lujaondo. Il ne fut jamais soumis à la question, à la bastonnade, ni à aucune aulre peine infamanle, vu que les Biscayens, selon l'expression de Ferdinand VI, préfèrent la mort au déshonneur.

Depuis un temps immémorial, l'assemblée de la seigneurie de Biscaye se tient tous les deux ans sous l'arbre de Guernica, qui s'élève à quelques pas du village de ce nom. Cinquante-quatre communes y sont représentées chacune par deux procuradores. Tous les habitants ont pris part à leur élection. Debout, la tele nue, les cent huit députés prêtent serment de garder leurs fueros et de respecter les droits du roi, leur seigneur. La Cession s'ouvre ensuite dans la chapelle de Notre-Dame de la Antigua. Le corrégidor royal, envoyé du gouvernement, partage de droit la présidence avec deux députés désignés par l'assemblée générale. Les séances sont publiques, et le lieu où elles se tiennent es! orné des portraits des anciens seigneurs de Biscaye. La junte, ou assemblée, vole les impôls et contrôle les comptes que le regimiento (gouvernemenl) lui rend loul impiimés. Ce regimiento, dont les fondions durent

deux ans, se compose de dix-hait membres, partie lires au sorl, [Kinie élus par les procuradores. Ce pouvoir permaDent réside à Bilbao, capitale de la Biscaye. Il a le droit de surveillance sur Tadministralioa du corrëgidor^ royal, et des deux assesseurs adjoints à ce dernier par la junte de Guernica.

La province du Gaipuzcoa possède aussi sa juttte générale, composée de soixante«dix procuradores. Tout propriétaire d'un loyer (foguera) esi électeur; de même tous sont éligibles, à Texception des avocats. La législation guipuzcoanne a poussé encore plus loin Teffroi que lui inspirent ces grands parleurs qui s'emparent des assemblées publiques, en leur interdisant même l'entrée de la ville où se tient la junte, sous peine de cinq mille maravédis d'amende. Les sessions ont lieu tour à tour dans les dix-huit localités les plus considérables du (juIpuzcoa ; elles sont secrètes, s'ouvrent Je 6 mai de chaque année, sous la présidence du corrégidor royal, et ne durent que onze jours. Le pouvoir gouvernemental, dans l'intervalle d'une session à Tan* Ire, est confié à sept députés que la junte a choisis dans son sein. Le premier élu s'appelle premier deputgdo, et semble le véritable président de cette petite république. U est obligé de résider trois mois dans les quatre principales villes de la seigneurie, afin dVm(>êcher rétablissement iVnne capitale qui pourrait absorber la prospérité îles autres cités.

'm ANNALES CONSTITUTIONNELLES

Autrefois, cetle fonction annuelle était gratuite; plus lard elle fut rétribuée.

. La justice est rendue par le corrégidor ( l'homme du roi), assisté de quatre juges nommés par la province, ou par les alcades des villages, au choix des plaideurs. Ceux-ci peuvent interjeter appol devant la haute audience de Valladolid, et, en dernier lieu, se présenter h la salle des mil y quinientos de Madrid, tribunal ainsi nommé, [)arce qu'avant qu'une cause • y soit entendue, il faut que 1,500 doublons aient été déposés comme garantie des frais du procès.

L'administration de chaque comnnme est confiée à un alcade, à deux assesseurs et h un secrétaire. Ces fonctions sont gratuites. Une fois par an, l'alcade est tenu de passer en revue l'alarde de sa bourgade, c'est-à-dire lous les jeunes gens en état de porter les armes. Les frais de l'administration générale, l'entretien des l outes, sont payés au moyen de certains droits d'octroi. Dans les temps de guerre, la province nomme elle-même le coronel, ou commandant de la levée on masse chargée de défendre le territoire. Les bénéfices ecclésiastiques sont donnés par des assemblées communales, et dans certaines localités, les mendiants mêmes {pordiom-os) concourent h l'élection du curé, qui, dans d'autres lieux, est nonuné par le souverain (1).

(I) Les fuoros du Guipuzcoa furent confirmes parlirulioremcnt par Jean II, et réuni» cii code sous le règne de Charles il. Ces privilé|;es sont à peu près les irK^mes que ceux des autres provinces Unrques ; seitleinenl )<•

DE LA CASTILLi:. ti07

La province d'Alava convoque sa junte deux fois par an, au mois de mai, dans un couvent de Yitloria, et, au mois de septembre, dans une autre ville. Les séances sont secrètes, toujours sous la présidence du corrégidor royal. Ce fonctionnaire exerce le pouvoir avec un député noumié annuellement par la junte. Ce procurador général . prêle sur un couteau antique le terrible serment dont voici la formule : « Je veux qu'avec ce couteau on me coupe la gorge « si je ne défends pas les fueros du pays. » Les pro- ' curadores et les curés de village sont élus par les assemblées partielles des trente-six districts de TAlava, dont les ayuntamientos, institués pour l'administration des localités, sont les éléments de la députalion à l'assemblée générale. Ces ayuniamientos sont composés de deux alcades, deux regidpres, d'un procurador, et de quatorze dépulés. Toutes ces charges sont électives. Les familles nobles peuvent, seules, prétendre aux cinq premiers emplois. Ces cinq premiers membres de l'ayunlamiento tirent au sort les fondions qui leur sont dévolues. Il en est de même des quatorze autres membres. Jadis, les juntes se tenaient dans les plaines d'Arriayn, et là, le vote de l'épouse d'un hidalgo avait autant de valeur que celui de son mari. Ces deux provinces de l'Alava et du Guipuzcoa s'engagèrent à payer au roi de Cas-

(îuipuzcou pst obliqc de supporter le pa88a{je des troupes esp >i]nolts desliiiées à former les garnisons de Saint-Sebaslicn et d'Iiun.

208 ANNALES œNSTITDTIONNELLES

tille .UD trîbat {aicabala ferpelua) de 42,000 rëaux

(environ 11,000 francs), Iributqui n'a pas varié depuis Alphonse XI jusi|u à nos Jours^ à la différence . de la Biscaye, qui n'ëlail lenue envers la couronne qu*à des dons voiouiaires {donativos) réclamés dans des circonstances impérieuses.

Ces trois provinces sont appelées aussi prwinàas exentas, parce qu elles élaienl exemptes des, droits de timbre, de quintas, ou conscriptions militaires, sauf le ban qu'elles (levaient fournir féoclalemenl au roi leur seigneur, diaprés le traité énoncé plus haut, et enfin, parce que toutes les taxes imposées au reste de la Péninsule ne leur étaient pas obligatoires. Néanmoins, elles ne sont pas affranchies des taxes de douane, comme on le croit généralement, car leurs productions payent des droits d'introduction, aussi bien à la frontière d'Espagne qu'à celle de France. Seulement, les provinces cantabres ne se trouvent pas soumises aux règlements des douanes des autres États de la Gastilie, dont la ligne fiscale, du cote des trois provinces basques, ne commence qu'à i'Èbre, qui la détermine par son cours, parce que ces provinces, étant considérées comme pays distinct et indépendant, subissent, comme les autres nations de FËurc^, les prohibitions, ou les tarifs dont la douane espagnole frappe les marchandises étrangères.

Mais, en revanche, si la Cantabrie, assimilée à

tout Étal étranger, jouit, à ce titre, du bénéflcc de

DE LA CASTILI.K.

rimporialion franche ou assujettie à ses règlemenls particuliers et volontaires, elle ne profile pas dos privile'ges nationaux dans ses relations commerciales avec les possessions espagnoles d'outre-mer ; ainsi, par un juste retour, les négociants de la Biscaye, de TAlava et du Guipuzcoa rencontrent h leur arrivage dans les îles espagnoles des difficultés aussi grandes que celles qui se trouvent sur le continent, le long du cours de TÈbre, entre leurs trois provinces et les autres contrées de la Péninsule.

Tels sont les fueros des Basques, ces peuples qui ont su conquérir une place illustre dans Thistoire parleur noble persévérance à défendre en tout temps leur nationalité, comme par la fidélité qu'ils ont toujours gardée envers leurs souverains, et que Tempereur Charles -Quint crut devoir récompenser en autorisant la promulgation de leurs immunités. Heureux si ce roi et ses successeurs avaient toujours suivi, à l'égard des autres provinces d'Espagne, la sage politique qui leur conseillait de respecter les franchises de la noble Cantabrie.

CHAPITM 11.

Ani»«l«i eoaitituflomiellet 4« l*A«ttgoB.

liiprit indépondanl des Âragonaii. — Provinces de Sobrabc el de Ribagorce, origine du royaume d'Aragon. — Elles s'affranchissent dujou? mahométan.

— Leur réunion aux autres États chrétiens sous le sceptre de Sanche de Bigorre le Grand, empereur des Espacn os. — Ramire, son fils, premier roi d'Anicron.

— Composition des corlôs d'Ai-aj^on. — Leurs attributions. — Cérémonial du semeot roypL — Institatioii du jiutkai. — Ihroils et devoin de oe gistnt. — Privilège de la ranifestitioii. — Influenee da principe popalnte dana ka inatitiiUons. — Kerre II. Premien adM de aon règne. -~ Ré^ Oestion aur le sacre des rois. — L'Aragon placé MNl* U proteetion de Saint- Georges. — Succès de Pierre U en Provence, en Espagne. — Victoire des Naves de Tolosa. — Mort de Pierre II. — B '1 rils nommés par les cortès du- «aiU la minorité do Jacques î". — Règne de te prince. — Pierre III. — Son refus de pi êtcr le scrmeul d'usage. — ^Soulèvement général et origine du privilège de l'Union. — Le roi prête le seraient. — U soutieni les droits de Conatanee, sa fenune, aur la Sicile. — Origine de la inaiaon ro]r*le d'Anjou-Sicile.

— Tlpres siciliennes. — Avènement anticipé d'Alphonse III. — Ses démêlés ftvee ses peuples soutenus par TUnioa. Cette confrérie devient constHu^ tionoelle. '—Ses règlements. — Blmi prématurée d'Alphonse III. — Son frère Jacques II lui succède. — Prcmiers succès de ce prince. — Frédéric, son fi]5 puîné, auteur de \i branche des rois de Sicile — Jacques II s'attire le respect el 1 iinioui lie ses sujets. — Il coulinne iem^ privilèges. — La Sardaigne cunquise sur les Génois. — Origine de la marine espagnole. — Réunion à perpétuité des États d'Aragou, de. Valence et de Catalogne. — Alphonse IV.

— Ses dispontîons contraires au sennwDt qui prononce Vinaliénatlon du royaume. —Son (ils Piene s'y oppose. — ATéoement de ce prince à la eouronne. — Son caractère impérieux. — Désespéré de n'avdr cpie des filles, il veut changer la loi agnatique. — Soulèvement des Aragonais. — Jacques, frère du roi, est prorlauié héritier du trône. — Mort prématurée de .Tacqu^. ■9- Frrdinintl , deuxième frère du roi est reconnu héritier. — Pierre IV vaincu par ses sujets. — Il reprend l'avantage et obtient d'eux, en échange d'autres fueros importants, l aboUtion du privilège de l'IJaion. — Action étrange qui lui mérite le surnom de don Pèdre du Poignard. — Dissertations i cet ^rd.

Actes cruels de Pierre IV. — U s'empare de Ibjorque et du RousstUon. <— Montpettiercèdé i la Frsnce. — Les cortès refusent 4 Pierre des subsides.

— Lejnsticia protège Juan, Tainé des fdsquc Pierre avait eus d'un troisième mariage, contre son père qui voulait le déshériter. — Fin de Pierre IV. — Les infantsainés héritiers de la couronne d'Aragon appelés duc de Gîronc. —

AiNiNALES JJE L'ARAGON. -21 i

Ère de Jésub>Chi-bt subsliLuée ea Espagne à T^re de Cé&ar. — Jean l*"^ meurt ne kiswiit que àeâ ^s. — Son frive Martin lui succède. — Celui-ci perd •Mt filsHulin, lei de Sidle. — H hérite de ee royaume Son neaveM maziage. — Sa mort. — Ferdinand de Gaatille éht n»i d'Aragon. Le»

rogattves du justicia augmentées par l'abolilion de U confrérie de l'Union. — — Pourquoi. — Alphonse V réunit la couronne de Naples è eette d'Aragon. f Jean 11 lui succède. — Itouveaux détaile sur le ju«ttàa.

Les Aragonais portaient encore plus loin que leurs voisins de Gastille leur esprit d'indépendance et leur fierté nationale, devenue proverbiale. Ces sentiments ailiers n'étaient pas Tefiet d'une vanité puérile; ils se fondaient sur la force et la grandeur des institutions de ces peuples* Les lois municipales de TAragon étaient d'origine romaine, et à peu près les mêmes que celles du royaume limitrophe, et Comme «en Caslilie, dit Robertson , les villes d'Aragon « étaient dans un état si florissant, qu'elles devince rent bientôt une portion respectable de la société, « et eurent une grande part <lans la législation. Les « magistrats de l'ayuntamiento de Barcelone, entre a autres, aspiraient au plus grand honneur auquel « pussent prétendre des sujets en Espagne, celui de « se couvrir en présence du roi et d*ètre traités « comme les grands du royaume (1). »

La représentation nationale était encore plus puissante qu'en Gastille; elle offrait un caractère énergique tout à fait particulier. Aussi croyons-nous de

(I) Don Alonao Garillo, Origin de la dignidad de grande.

noire devoir (Ven détailler ici avec soin tous les rouages que nous avons extraits des principaux historiographes, de Zurita , d'Argensola, de Blancas, nommés successivement à cette fonction par les états d'Aragon eux-mêmes, à la fin du seizième et au commencement du dix-septième siècle. Nous avons surtout puisé nos renseignements dans Antonio Ferez, qui, comme il le dit lui-même, les a tirés du recueil des fueros dont le royaume d'Ara-i gon a formé sa constitution, et qui ont été imprimés avec permission du roi et des états. « Beau « monument, ajoule-t-il, qui fait voir comhien les r< Aragonais considéraient les privilèges qu'ils s'é- « taient réserves et qu'ils regardaient comme le prix « de leur obéissance. Il faut que ces privilèges aient « été établis sur la raison, puisqu'ils subsistent de- <( puis si longtemps (1), au grand soulagement des « fatigues inséparables d'un pouvoir trop étendu et « à la gloire des rois, fiers de commander à des su- « jets tels que les Aragonais. »

Lorsque les provinces de Sobrabe et de Riba-* gorce, à l'exemple des Asturies, se soulevèrent con-i tre les conquérants infidèles, elles élevèrent aussi; sur le pavois un valeureux chevalier, nommé Garcias Xiraenès, h qui elles firent jurer de respecter les privilèges sanctionnés auparavant par les conciles généraux. Dans la suite, ces deux États, comme

[i) AnCnnio Ferez vivait dans le courant du dix-septième siècle.

^ r i P. DE i; ARAGON. ' ^ - '215

lous ceux du nord de l'Espagne, réunis sous le sceptre de Sanche 111 de Bigorre, dit le Grand, roi de Navarre, se détachèrent de nouveau de la monarchie, à la mort de ce prince, en 1035. Ils reconnu- -loso rent pour souverain le troisième fils de Sanche, Tinfant don Ramire, qui, le premier, prit le litre de roi d'Aragon. Nous avons tracé dans la première partie de cette histoire les diverses niodilicaiions que subirent avec le temps les lois relatives à la couronne, et la manière dont en fut réglée définitivement la transmission héréditaire ; maintenant, nous allons nous occuper de la partie historique des institutions nationales d'Aragon jusqu'à la réunion de ce royaume à celui de Castille.

Les corlès d'Aragon étaient composées de qualie bras (brazos), ou étals du royaume : l'ordre ecclésiastique, comprenant les dignitaires de l'Église et les représentants du clergé ; l'ordre de la noblesse de première classe, composé des ricos hombres et des caballeros, ou nobles de vieille extraction ; celui de la noblesse de seconde classe, qui tenait ses privilèges et titres nobiliaires de la munificence royale ; enfin l'ordre démocratique, représenté par les procuradores des villes. Ces assemblées étaient ainsi constituées depuis un temps immémorial. On doit croire, d'après Zurita, que le quatrième ordre figurait aux corlès dès l'origine de leur institution. Ce chroniqueur cite, entre autres, les étals d'Aragon de 11 33, sous Alphonse, dit le Batailleur, dans lesquels nss

siégeaient les députés des villes et des bourgs [procnradores de las cimlades y villas).

Priïnitivement, ces cortès s'assemblaient tous les ans, sous la présidence du souverain. Dans leur sein se décidaient tous les actes du gouvernement : les taxes, rémission des monnaies, les déclarations de guerre, la levée des troupes, les traités de paix, etc. (\ ), et, comme en Castille, l'initiative des projets de loi appartenait également au pouvoir royal et aux états, ceux-ci se montraient ti ès-scrupuleux sur l'observalion des cérémonies et des formalités d'usage, et tout étranger était banni de la salle où se tenaient les cortès (2). A la mort de chaque roi, elles se réunissaient pour le serment que devaient se prêter réciproquement le nouveau monarque et la nation, par l'organe de ses mandataires. « Le roi jurait d'abord, par la « raison, Ibni observer les chroniqueurs, que les « quatre ordres prétendant que l'élection royale dé- « pendait primitivement d'eux, il était juste qu'ils « reçussent le prix de cette portion de leur li-

(1) belluin agredi, pacem inire, iuducias agere, remve aliam magni Hiomenti pertractare caveto rex, prœterquam seniorum consensu Blancas, Aragonensium rerum commentarii^ io-fol., p. 26, imprim. à Saragosse en 1588.

(2) Zurita cite l'exemple de la reine Isabelle^ <|ui, en 1481, nommée ré|;eate «lu royaume par Ferdinand son époux, partant pour une expédition, se vil fermer les portes de rassemblée des cortès d^Ara};on, au moment où elle se présentait pour prêter son serment de Hdélité comme régente, etelle ne fut admise dans Tenceinte des états qu'après un acte passé par cenx-ci, qui autorisait Tbuissier à ouvrir à la reine de Castille la porte (le la s<4lle.

DE J;ARAG0N. 215

u berlé qu'ils aiiénaieut, avant que de la céder . »> La cérémanîe se passait ainsi : le jusiicia {fgi^lxid justicier), magistrat suprême, nommé par les cortès, se tenant assis et la tète couvei;ie, adressait au prince ces paroles au nom de Tassembléif^:^ que

vnlemos ianto corne vos os lia zcmos nacdro rey y niior^ con ial que «o« guardeié^uuesiro* fuer^^ g ^ ^jj^^^yloife ^; y ^y p, no, « Noos qui valons autant que vous, nou?%%s faisons notre roi et seigneui^ à toudition que vous observerez nos privilèges et nos libertés; sinon, non. y>

a Le souverain, dit encore Antonip Ferez, à gaie noox et la tète découverte , promettait, la main « étendue sur les quatre Ëvangiies, de garder et « observer inviolablement les immunités et fran- « chises du royaume, sous les peines portées par les « constitutions qu'avait indiquées le saint-siëge lui- « même aux Aragouais. »

Il nous semble done opportun de rapporter ici textuellement les détails que ce docte écrivain nous a donnés à ce sujet. « Au temps de la formation de « leur monarchie, dit-il, les Aragonais convinrent «i de consulter le pape sur le cas qui les divisait ; ils « lui exposèrent Tétat où ils étaient, leurs désira « et les raisons qui les portaient à souhaiter d'avoir a un roi. Le souverain pontife répondit comme uii « père prudent : il leur représenta ce que le Sei- « gneur prescrivit autrefois à son peuple , lorsque « celui-ci lui fitdemander un roi par Samuel ; il leur

^210 iViNNALES COINSTITUTIONN ELLES

« conseilla, s'ils étaient résolus d'en élire un, de se « (j^^er des lois et d'établir la forme du gouver- « neAiëtit avec une exlréme égalité ; dé iorte qu^on « alliât le respect dû au prince avec la liberté que la « nation devait se conserver. Le pape ajouta que, « pour tempérer vet^eiodérer Taccroissment que les « passions humaines laissent toujours prendre à « Tautoiritë royale, il fallait élever un tiers entre le « roi et les sujets, qui serait médiateur et juge su- « prème de tous les différends capables d'altérer « rharmonie des rapports du prince avec les peua pies, à l'exemple de la magistrature des éphores, tu. instituée par Lycurgue, et reçue par l'héopompe^ « roi de Sparte*

« Les états d'Aragon, se contoniiaiu à un conseil ft si sage, instituèrent les lois^ rédigèrent les privilé- « ges et concertèrent le tableau de Tadministration « sous laquelle ils voulaient vivre. Us établirent un « magistrat au-dessus du roi» qui devait veiller sur « tous les différends entre le souverain et les sujets, « et qui devait élf e le gardien el le conservateur de « leurs privilèges. »

Ce magistrat, d'après le recueil intitulé Fneroa y observandas del reifHOj 1. 1, p» 21» devait être choisi dans la deuxième classe des nobles ( 1 ) .

{\) Uoberlsou comiiu-t une erreur en croyant que le moUf (|ui détermina ic cbuix du justiria liuiis celle classe, eslquo les ricos bouibres n'étant point 9ujct« aux peines capitales, il Tallait, pour la sûreté puUique, qu'on ehoisit

DE L'AHAGOIN. 217

« Les étals, continue le même historien^ le nom- « luërenl justicia {alias jusUza) pour maniiier que « c^ëtait à lui de faire justice* Quel homme devait « être un magistrat destiné à tenir la balance entre « les rois et les sujets ! '

« Un des privilèges que les Aragonais se donnè- « rent lut celui de la manifestation. 11 autorise cha-

« que particulier à se présetiter et à porter sa cause

« devant le tribunal du juslicia pour obtenir la repaie ration d'un tort ou d'un outragey de quelque jufi- «t diction quil ait à se plaindre, sans en excepter « 1 autorité royale. Tel est le pouvoir de ce magis- « trat, qu'il ju^e et peut juger après tous les arrèis CI et sentences, quoiqu'ils aient été rendus définit!- « vement par quelque autre tribunal que ce soil, et « ce qu'il a une fois décidé, l'est sans appel à un « autre juge. La manifestation lui donne ce droit, a non-seulement sur les juges séculiers, mais enn core sur les ecclésiastiques. On a vu plusieurs caui* ses que ceux-ci avaient décidées en faveur de « particuUei's se perdre à son tribunal au moment

les jntUdai dani une aatre datte, afin de let contenir dant le de?oir par la erainte de loutea let rigneurt det loit. Antonio Perac alISnne que let no- Uet de la teeonde cbtte joititiaient, comme let ricot hombret, du priyil^ de ne pat être coadaninéa h mort pour qvdqne crime que ce fftt. L'opinion de Zurita ett donc le plut vraitemblable quand il avance qne le jotlicia ayant étéinttitné ponr réprimer retprît de domination det grandt do royaume aussi bien qne ponr mettre det bomet à la puittance dn ton^ ▼erain, il était naturel qn^il fûtehoîti dant une datte également intéressée h ne qull n'y ait d*empiétrmentd*aneun côté.

«( de rexëcmion^ et des personnes condamnées re>

« mises en liberté. »

Mais si le justicia commettait un déni de justice, ropprimé alors avait recours aux états du royaume; ceux-ci nommaient dix personnes prises ainsi dans l'assemblée : trois ricos borobres, deux ecclésiastiques, deux hidalgos du second ordre de la noblesse et deux procuradores des communes. Le tribunal qui avait jugé en première instance tremblait lorsque celle commission des cortès prononçait Tarrét suprême; car il avait lieu d'apprébender quelque grave punition, s'il élait convaincn d'avoir mal jugé par malice ou par inapplicaiion.

Le justicia lui-même» dont la personne était déclarée sacrée, ne devait pas moins rendre compte de sa conduile aux cortès, mais seulement à elles seules; et en cas de culpabilité, celles-ci le cour damnaient ii des peines très-sévères. Ces informations étaient un puissant motif pour ce magistrat de remplir religieusement ses devoirs. La charge de justicia ne parut pas çncore suffisante aux Aragonais pour arrêter les empiétements des divers pouvoirs constitutionnels; on adjoignit à ce magistrat une commission choisie dans le sein des cortès, laquelle, dans l'intervalle des sessions, devait veiller^ de concert avec le gi and juslicier, à Texéculion des lois rendues par les cortès et ordonnancées ensuite par le roi. Enfin cette commission, représentant les étals généraux, élait la sentinelle laissée par eux

DE L ÂRÂGOIN. m

pour garder la coaslituiion, el donner Talarme au moindre danger que celle-ci pourrait courir.

Le principe populaire avait donc une grande influence sur les însiiiuûons du royaume. Les premiers rois de la race de Bigorre , comme nous Favous vu plus haut, particulièrement en 1094, tentèrent en vain de 1 étouffer; mais, pour obtenir une loi hërcdilaire qui assurât à l'avenir la transmission du trône à leurs descendants, ces princes furent contraints de confirmer aux Aragonais des fueros qui limitaient beaucoup la prërogaiive royale. La nation ainsi habituée à partager raulorité^souveraine ne devait pas facilement s'en dépouiller. Son opposition devint plus forte lorsque les premiers rois de la maison de Barcelone, qui succéda à celle de Bigorre-Navarre , voulurent augmenter les droits de la couronne aux dépens de ceux des quatre ordres.

Pierre II, fils d'Alphonse 11 (1) et de dona Sanche de Gastille, après avoir signalé le commencement de son règne par une sévérité trop austère contre rhérésie des Yaudois, comprima ënergiquement les mouvements séditieux des Catalans ; ensuite, ayant passé en Languedoc, il épousa à Montpellier, le 15 juin 1204, la princesse Marie, fille héritière de i204 Guillaume, comte de Montpellier, laquelle lui ap-

(I) Fili de Raymond Béreoger, comte de Barcelone , cl de NtronilU d'Aragon. ( Foyes p. '52 de ce volaiiic. )

220 AiNAAJLES CQINSTilLJllUiNNELLES

porta celte seigneurie en dot. Celle même aimée, il se rendit Ji liûme pour recevoir ronclion ipyale des mains doT^aint-père (1). Innocent III, siJors pape, lui accorda des bulles pai' lesquelles, à la mort du dernier souverain, le titre de roi était co ntétj àmâ médiateibent au prince héritier, qui devait Hœvoir la couronne des mains de Tarclievèque de Saragosse» vicaire du siège apostolique en Ânig|99| |S^7 Cette consécration n'a rien que de très-rationnel, car elle est basée sur celte maxime de saint Pai qui fut celle des sociétés de tous les temps : Non enim poleslas nisi a Dco (3). Ausbi seiiib!e-t-il étrange de voir, dans un siècle éclairé comme le nôtre» des détracteurs reprocher à la royauté de se soumettrP] humblement à cette pieuse formalité. En remoniaul aux époques les plus reculées» chez les idolâtreâ^a chez les juifs, comme chez les chrétiens, nous^ voyons la plupart des chefs de gouvernement, quel qu'il soit, populaire ou monarchique» fm hommage de leur pouvoir h la Divinité; et nÉinlenant que» par le consentement des peuples {con$en8u^ poputorum)y les couronnes sont devenues taires» les fils des rois ne doivent-ils pas, à avènement» donner à tous ceux^HTiiéritent biens de la terre un plus grand exemple d'humilité, . en attribuant leur propre élévation à la grâce

(1) Boin Vaistetle, BUtoirê du Ltmguedœ,

(2) Zurîta^ etc.

(3) Ep. C. Pauli ad Aornanos, c. 15, v. f-S.

Dieu qui les a fait naître sur le trône? Celle consécration des rois, dans ce qu'elle a de plus éclatant aux yeux du monde, n'olfre donc rien de blessant pour la.dignilé des peuples. Ceux-ci ont même intérêt h ce que les princes que les lois appellent au trône, reçoivent l'onction sainte des pontifes; caria cérémonie du sacre a toujours été pour les rois une occasion de prêter serinent, sur ce qu'il y a de plus vénéré, de garder les franchises et les institutions nationales.

Pierre II, dans sa reconnaissance, mit son royaume sous le patronage de saint Georges, et s'obligea à payer à perpétuité au saint-siége une redevance annuelle. Mais, à son retour, les étals d'Aragon de Tannée 1205 prolestèrent, avec juste raison, contre i2(i5 celle espèce de tribut consenti sans leur participalion, cassèrent l'inutile vassalité souscj ite en faveur de la papauté, et refusèrent même h Pierre les subsides et les levées de troupes qu'il demandait pour 'aller délivrer son frère Alphonse Bérenger d'Aragon, comte de Provence (1), fait prisonnier parle comte de Forcalquier (2). Néanmoins le monarque, par ses qualités séduisantes et les charmes de son esprit cultivé, fit revenir les états sur leur dernière . décision. A la tête de la brillante chevalerie de son royaume, il accomplit son expédition et remit sur

(1) Voyez l'origine de cet apanage, p. 50 tie ce volume. '2) Dom Vnissette, Histoire du Languedoc .

'm ANNALES CONSTITUTIONNELLES

le front de son frère la couronne comiale de Provence.

De retour en Espagne, il tourna contre les Maures les inclinations belliqueuses de ses sujets; et, en

1212 1212, ayant fait alliance avec les rois de Caslille et de Navarre, il contribua beaucoup au gain de la célèbre bataille de las Naves de Tolosa ou de Murandad. Mais l'année suivante, après avoir embrassé le parii des Albigeois commandés par son beau-frère Raymond VI, comte de Toulouse, il périt à la bataille

1215 gagnée, le 17 septembre 1213, par Simon de Montfort, devant le château de Muret, en Languedoc. ■ Celte mort inattendue aurait occasionné de grands^ troubles, h cause de la minorité de l'héritier du trône, si les cortès ne fussent intervenues poui^ mettre fin aux différends soulevés au sujet de la re^^, gence entre les princes, frères du monarque défunt. '

L'assemblée nationale, réunie h Lérida, proclama^ roi le jeune fils de Pierre II, et confia sa tutelle à don Sanche, son oncle, comte de Roussillon, et h Guillaume de Mouredon , grand maître des tem- i pliers. Dans le courant du règne de Jacques I" (Jayme), ces cortès d'Aragon, qui s'étaient montrées . les gardiennes scrupuleuses des droits légitimes de leur souverain encore enfant, manifestèrent pour le maintien de leurs propres immunités des sentiments d'une égale prévoyance , et surent résister aux désirs ambitieux de l'heureux monarque, justement surnomme le Conquérant [el Conquhtador)

DE L'AHAGON. ^225

après avoir enlevé aux Maures el réuni à ses Élais héréditaires les îles Baléares el le royaume de Valence. A la soHicitalion de ses sujets, Jacques convoqua en 1247, le jour des Rois, les étals à Huesca, 1247 où assistèrent les ricos hombres, les députés de la noblesse du second ordre, et ceux des villes. Celle assemblée, après plusieurs décrets rendus sur les besoins du moment, arrêta qu'on réunirait en un volume les lois et coutumes du pays, « afin, dit la « chronique , qu'on s'y conformât partout dans tt le gouvernement du royaume et Tadministration a de la justice (1). » Jacques mourut à Xativa, le 25 juillet 1276, à la suite de soixante-trois ans d'un 1276 règne glorieux (2).

Son fils lui succéda sous le nom de Pierre III. Celui-ci fut loin d'égaler les grandes actions de son père, bien que l'histoire lui ait décerné le litre de grand. Si le règne de Pierre lient une place importante dans les annales d'Aragon, ce prince ne le doit qu'à des succès obtenus à l'aide de moyens cruels et perfides. De son vivant aussi, les peuples d'Aragon donnèrent à leurs privilèges une extension inconnue jusqu'alors, et avisèrent aux moyens de paralyser les tendances secrètes du souverain à empiéter sur leurs fueros. Pierre III, dès son avènement au trône, s'était mis en hostilité ouverte avec ses sujets, el avait refusé de confirmer par le

(1) Chron. du roi don Jayme. — Zurita, elc,

(2) Lu moine de Uipol. — Celui de Saiiil-Jcuii di- lu Vvi\iu. — Zuril;i.

âS4 AiNMLES COrsSlifUTiONNELLES

serment d'usage les franchises nationales. Alors prit naissance une fédération appelée Union, fameuse dans les fastes dn royaume. Elle aTait pour but d appuyer encore davantage la résistance des conès contre les illégales prétentions du trône; de sorte que les usurpations du pouvoir royal poussèrent à Tusurpation même les autres pouvoirs du corps social.

Cette union ou confrérie palriolique, dont les statuts ne furent véritablement arrêtés et ne prirent rang dans l'organisation du royaume que sous le règne suivant, servit, en 1276, à donner un caractère plus imposant et plus formidable à Topposîtion armée des états contre le jeune monarque. Le soulèvement fut universel. Pierre, pour arrêter les conséquences de sa conduite inconsidérée, recourut aux négociations, et le calme ne se rétablit en Aragon que lorsque le roi eut satisfait au serment exigé par les lois du royaume. Pierre, ensuite, put réaliser les vastes desseins qu'il avait conçus (i).

Il avait épousé Constance, fille de Manfred (Mainfroy) de Hofaenstauflen (2), roi de Sicile, tué, en 1266, à la bataille de Bénévent, gagnée par Charles d'Anjou, frère de saint Louis, roi de France (3). Le

(1) Ziirita et autre? cbmnirjnpurs d'Arafjon.

(2) Maison iin[>oriaie allcniaude, connue aussi sous leoom demaiàon de Souabe.

(3) Ce prince, se|»tième fiUde Louis VU!, roi de France, et «le Blanche de Castille, avait reçu en apanage, en août 1246, les comtés d'Anjou et du

Digitizcd h

DE L'AHACiON.

prince vainqueur ayani, en 1269, défail à Aquila le jeune Coradin, dernier héritier mâle de la maison de Hohenslauffen-Sicile, décapité peu après, Constance, femme de Pierre III, se trouva Tunique héritière des Etals de Sicile. Le roi d'Aragon pensa alors à conquérir ces précieuses contrées sur le prince français ; il fut grandement secondé dans ses projets par Jean de Procida, gentilhomme napolitain, dévoué au sang allemand des Hohenstauffen, ' représentés uniquement par la reine d'Aragon. Ce gentilhomme promit à Pierre de puissantes intelligences dans Tîle, et celui-ci, ayant équipé une flotte, s'approcha des côtes de Sicile, de façon h favoriser ' la conjuration tramée par Procida.

Ce fameux complot, connu sous le nom de Vêpres siciliennes, éclata a Païenne le jour de Pâques de Tannée -1282. La cloche des vêpres donna le signal i28î de Textermination des Français. Le nombre des victimes s'éleva, dit-on, a huit mille. Il n'y eut d'épargnés que deux gentilshommes, Tun de la maison de Porcelets, lautre nommé Philippe Scalambre, qui tous deux avaient une conduite irréprochable. Aussitôt le roi d'Aragon parut devant

Maine. Knsiiitc, ayant été investi par les papi's Urhaiii i V et Clément iV des royaumes de Naples et de Sicile, il en cvitjnit la couronne à Rome le 6 janvier 4206, et devint l'auteur du rameau de France qui ré{jnn à Naples sous le nom d'Anjou -Sicile, <>t qui finit « n la personne de Jeanne II, laquelle mourut en 4 45r>, après avoir adopté pour héritier Alphonse V, roi d'Aragon. ( Père Anselme. )

Messioe, dispersa la Hotte de Charles d'Anjou, et s'empara de la Sicile, que ses successeurs conservèrent depuis. Pierre, enorgueilli de ses succès, revint en Aragon avec le dessein de tenter de nouveau la restriction des immunités de la nalion au proût

. * de la prérogative royale ; mais les cor lès tenues à

1283 Saragosse, en octobre 1283, appuyées par la confrérie patriotique, qui prit alors le nom d'Union de Sa-

^ ragosse, présentèrent une attitude si ferme, que le vainqueur de la Sicile dut renoncer à ses projets, et confirma de nouveau les droits et fueros populaires. Ce prince mourut deux ans après, le 10 novem-

1285 bre 1285 (1).

» Alphonse IIÏ, son fils, tomba dans les mêmes fautes que l'exemple de Pierre aurait dû lui faire éviter. Il était occupé à guerroyer dans l'île de Mayorque contre son oncle, Jayme d'Aragon, comte de Roussillon et de Montpellier, quand il apprit la mort de son père. Aussitôt il a l'imprudence, qui jadis avait si mal réussi à son prédécesseur, de prendre le titre de roi avant d'avoir été proclamé et juré parles cortès. A celte nouvelle, une indignation générale éclate dans tout le royaume. Une union se forme, mais cette fois avec des démonstrations plus menaçantes ; des députés sont envoyés vers le prince imprudent. Alphonse avait espéré d'éluder le ser-

(l)Abarca. — Zurila. — Le moine de Hipnl. — Celui de Saint-Jean de la Pcgua.

DE L'AUAGON. 2â7

ment d'usage à la laveur des lauriers qu'il venait de cueillir à la conquête des Iles Baléares, eulevëes à son oncle, en punition de ce que celui-ci s'était fait rallié des Français ; mais le lainage des Arag(mais est lellement impératif, qu'Alphonse se rend à Saragosse et jure l'engagement exigé de maintenir les privil^es de la noblesse et des 'cooimanes. Ensuite, le jour de Pâques de l'année 1286, il est salué roi 12S6 et reçoit le serment d'obéissance des états.

Néanmoins^ bientôt après, ce monarque, ayant cherché par des largesses à gagner des membres influents des corlèSy voulut encore essayer de s'affranchir du contrâle gênant de ces assemblées. La vigilante confrérie de l'Union, à laquelle la plupart des députés de la noblesse et des communes appartenaient, demanda la convocation des certes. Cette fois, on désigna pour le lieu de leur convocation la ville d'Alagon, an lieu de Saragosse, où l'influence royale était trop à craindre. Ces corlès, dans la vue d'èter à l'avenir autour du roi toute influence dai^ereuse, décidèrent qu'une commission, compo* sée mi-pariie de nobles et mi-partie de procuradores du tiers élat, nommerait les membres du conseil du souveraun, et même les grands officiers de sa maison ; mais cette prérogative excessive et inconstitutionnelle que s*arrogèrent les cortès de 1286 ne fut que de courte durée, et ne prit pas rang dans le corps de droit national (!)•

|l) Zurila. Abarca et !«• avtret bittoricat d'Ara^uu.

Il n'en fui pas de raèmede Tinslitution deTUnion^ sortie des démêlés de la nation et du trône. Les membres qui y étaient affiliés demandèrent, l'année d'a- »1287-12«8 près, aux cortès tenues à Tarragone (décembre 1287- 1288) que leur confrérie lût reconnue comme légale par tous les pouvoirs de l'Élal, et que ses statuts et prérogatives figurassent au nombre des fueros constitutionnels du royaume. Nous croyons devoir en citer ici les principaux, tels qu'ils sont rapportés par Blancas, Antonio Ferez et Zurila : « Si le roi ou « ses ministres entreprenaient de violer quelqu'une « des lois ou immunités des sujets, ou si le souve- « rain ne satisfaisait pas assez promplement a leurs « réclamations, alors tous les membres, de quelque « classe qu'ils fussent, faisant partie de l'Union, de- ' ' « vaient réclamer la convocation des cortès, ou, h ^défaut de celte convocation, se réunir eux-mêmes « en assemblée générale. Là, tous les meml)res de « celle confrérie avaient pouvoir de rendre un dé- « cret sur l'heure, portant défense au roi de toucher « la moindre partie des revenus qui lui étaient assi* « gnés jusqu'à ce que le sujet qui avait raison de se c( plaindre fût satisfait, ou que le privilège auquel « l'autorité royale avait porté atteinte fût rétabli a dans son premier étal. Puis, tous les membres de « la confrérie devaient s'engager par serment et par « caution réciproque à être fidèles les uns envers « les autres ; en conséquence de quoi on pouvait se saisir des terres, des châteaux et des biens quêt-

er oo^ie

DE L'AHAGON. * ^22î>

u conques de chacun, el alors on les retenait comme c< gages de la fidélité qu'on devait à l'Union. On les « confiait à une tierce personne, choisie à la plura- « lité des voix, et si celui sur qui on les avait saisis « donnait au roi le plus léger secours avant que l<» « lorl eût été réparé, ou que la prétention pendante « eût été satisfaite, il perdait ses châteaux, ses terres « ou ses biens quelconques. Une l'ois ces sûretés « prises les uns à Tégard des autres, les membres " <( de rUnion, assistant à rassemblée générale, de- « mandaient au roi, au nom el par Faulorité de tout « le corps confédéré, de leur rendre justice. Si le « roi refusait d'avoir égard à leurs sollicitations, et

employait des moyens violents contre les récla- « mants, comme de les repousser par la voie des « armes, alors les fédéralistes, en vertu du [K)uvoir « de rUnion, se trouvaient dégagés du serment de « fidélité envers le souverain, el ils étaient autorisés (c à appeler au trône l'héritier direct, ou, à son dé- (t faut, d'élire un nouveau monarque, serait-il un « étranger, même d'une religion différente, » selon les paroles formelles du texte.

Les corlës de 1287-1288, de ïarragone, composées en grande partie des afiiliés de l'Union, et reconnaissantes des services multipliés que cette association avait rendus au pays, légalisèrent par leur approbation celle vaste el patriotique confrérie (hermandad); ils rautorisèrent ainsi, dans le cas où il y aurait péril pour les immunités de tous, à procéder

250 ANNALtS CONSTITUTIONNELLES

régulièrement dans ses opérations de défense, ei à publier des ordonnances sous un sceau commun reconnu légal. Alphonse III, quelque pénible que dût lui paraître une extension aussi démesurée donnée à raulorité populaire, consentit à ce que les privilèges de l'Union figurassent dans la constitution aragonaise (i).

Les circonstances où se trouvait ce prince expliquent la facilité avec laquelle il souscrivit à Tadoption d'un privilège aussi funeste à la royauté. 11 avait alors de grandes inquiétudes du côté de la France, contre laquelle son père lui avait laissé une guerre à soutenir ; depuis les Vêpres siciliennes, surtout, Tanimosilé s'était accrue entre ces deux puissances. Le pape français Martin IV avait déclaré le roi d'Aragon déchu de son trône, et avait adjugé le royaume au second fils de Philippe le Hardi, à Charles de Valois, frère de Philippe le Bel de France. Du côté de la Caslille, Alphonse n'était pas plus tranquille ; il avait voulu s'interposer dans les dissensions intestines d'Alphonse X avec l'infant don Sanche, et il avait fini par se faire un ennemi de ce dernier, quand celui-ci eut succédé à son père en 1284.

Aussi malheureux dans ses relations avec ses voisins qu'il l'avait été avec ses sujets, il ne put dissiper la coalition formidable formée contre lui qu'en négociant une trêve désavantageuse avec les rois de

(Il Ziirita. rlr.

DE L'àKAGOM. 'i3i

France, de Naples et de Casliile. il allait euiin jouir d'une iranquillUé à laquelle semblait le perler la douceur naturelle de son caractère, qui loi aviil mérité le surnom de Bienfaisant de la part de ses indociles sujets, quand la mort vint le surpreâdre^ le 18 juin 1291, à Tage de vingt-six ans. Il était i2 .alors sur le point d'épouser la princesse Êléongr|a fille d'Ëdouard roi d'Angleterre. Coniaie ilmT laissait aucun héritier direct, sa couronne passa à son frère Jacques U. i-^?^'?^' Ce prince, depuis la perte de son père, Pmte III, était resté en Sicile, dont il avait hérité à ti^j||j(l'apanage royal» Par de nombreux succè&r il J^y^ consolidé sur sa tète cette couronne nouvellement acquise à la maison d'Aragon, fiepuisr, Roge| de Lanria, son amiiiiplAijrant remporté une vicïcHre éclatante sur la flotte napolitaine, Jacques en proûta pour passer eu Calabre, et soumettre à ses armes la presque totalité de cette province et les lies du golfe de Naples. Ce fut au milieu de ses triomphes qu'il apprit la mort de son frère Alphonse lU. Plus prudent que ce prince, Jacques ne se confia pas à son renom glorieux pour négliger de remplir les obligations que lui imposait son titre d'héritier des Ëtats d'Aragon. Il abandonna ses conquêtes et le trône de Sicile à Tinfant don Frédéric, son fils putné (l)t et revint en Espagne se faire reconnaître

(I) G«âuMi fui rtuteur de la branche dce rois de Sicile, dontrapiiuge

ANNALES GONSTITUTIOINNELLES

roi par ses sujéls d'Aragon, de Catalogne el de Valence, selon les forraaliiés prescrites par la consliluiion nationale. Il rendit à ces Etats leur attitude imposante à l'extérieur ; et, par l'enlreniise du pape Boniface VIII, il conclut un traité de paix honorable el solide avec les rois de France el de Naples. Le premier s'engageait h lui restituer tout ce qu'il avait . pu conquérir et posséder dans les royaumes d'Aragon et de Valence, dans les comtés de Barcelone, comme dans la Catalogne, et à rendre aux prisonniers de guerre leur liberté et leurs biens. A ces conditions était annexée aussi la renonciation de Philippe le Bel et de son frère au trône d'Aragon, . telle qu'elle est constatée dans la bulle pontificale, 4295 en date du 20 juin 1295 (1). Charles II, roi de Naples (2), accordait la main de sa fille Blanche au roi d'Aragon. Cette union fut célébrée le 1" novembre de cette même année , h l'égale satisfaction des peuples et des souverains.

Jacques II apporta également ses soins à la prospérité intérieure de son royaume. Pendant toute la durée de son règne, il ne cessa de se montrer fidèle observateur de ses lois; il s'attira l'amour de ses sujets, qui lui décernèrent le surnom de Juste, el se montrèrent faciles à satisfaire aux demandes

roy.il devait retourner à lu couruunc d^Aratjon par lu mariage de Marie, héritière dp Sicile, avec son cousin Martin «rAra(jon,cu 1590. U)lî<ilu«e, Vitœ papitr. lucnion.

(•2) Il l iait iils de Charles de France, 1" roi d.' Naples. {Voyez p. '2iî.)

qu'il leur faisait, et à se relâcher un peu de leurs susceptibles appréhensions contre le pouvoir royal. Aux cortès d'Alagon, entre autres, tenues en 1307, 1307 Jacques 11 obtint le rapport du fuero qui rendait obligatoire la réunion annuelle des cortès, et désignait la ville de Saragosse comme le lieu de leur

. convocation. L'assemblée d'Alagon, en adoptant la proposition du roi de ne rassembler les étals que tous les deux ans, à moins d'événements extraor- - dinaires, autorisait en outre la tenue des cortès en quelque lieu du royaume qu'il plairait au souverain,

. pourvu que ce ne fût pas dans un château fermé, mais bien dans un village au moins composé de quatre cents feux et complètement hors de l'influence de la force armée. .

On voit également, par le recueil des Fueros y Observancias del reyno de Aragon cité plus haut, que, par un juste retour, le roi Jacques II, aux cortès de Saragosse de l'an 1325, confirma de nouveau les «325 privilèges des Aragonais; et « l'on peut conclure, « dit Roberlson, d'après l'acte enregistré de cette na assemblée, que les droits de la noblesse et ceux « des communes étaient alors plus étendus et mieux « combinés en Aragon qu'en aucun autre royaume « de l'Europe. » Ce fut dans ces mêmes cortès de 1325 qu'on abolit, dans tous les tribunaux du royaume, l'usage de la torture et de la confiscation des biens des condamnés ; bien plus, dans la louable crainte de frapper inconsidérément l'innocence, ces

états rendirent une autre loi qui prescrivait aux juges de renvoyer de la plainte raccusé qui ne pouvait être convaincu par la preuve testimoniale du crime à lui imputé; « ce qui, ajoute avec un juste orgueil « national le chroniqueur Zurila, prouve les nobles « sentiments d'humanité et d'équité qui animaient « alors les Aragonais plus que les autres peuples, y» Jacques II plut aussi à ses sujets en partageant leur humeur belliqueuse. Profilant de la tranquillité de ses Etats, il donna cours aux penchants guerriers qu'il avait manifeslésau commencement de son règne, et entreprit deux guerres utiles. En 1309, il recommença avec succès, contre les Maures de Grenade, cette guerre appelée sainte par tous les chrétiens d'Espagne, laquelle pouvait avoir des armistices, mais jamais de fin, jusqu'à l'entière expulsion de l'une des deux croyances du sol de la Péninsule : puis, ayant reçu du pape Boniface Vlll, en 1297, l'investiture des îles de Sardaigne et de Corse, que s'étaient longtemps disputées les Pisans et les Génois, il recommença, en 1525, une guerre coûteuse, mais au moins fertile en bons résultats, car l'infant Alphonse, qui commandait les troupes de son père, réussit dans son expédition, et réunit l'île de Sardaigne aux nombreuses possessions de la couronne d'Aragon (1).

(I) Ceite lie, annexée dès lors à la couronne d'Aragon, ne fut di^tachôe de la monarchie espagnole qu^en 1720, à la suite de la guerre de la sucrcssion d^Espagnc, et fut adju;;ée à titre de royaume à la maison de Sa?oic

Celle guerre eui jiour les peuples de ce royaume im autre résulut plus avantageux encore que l'acqiiisilioii d'une Ue oomme la Sardaigne ; car, dans celle contre les plus habiles marins de ce siècle^ les Àragonais et les Catalans s'inilièrent à Tart dîffî* ctle de la navigation et s'aguerrirent à ses dangers. Au&sï est-ce à celle époque que 1^ peu|, faire remonter rorigine de la marine d'Espagne, qui devait plus lard contribuer si puissamment à la grandeur de cette monarchie. Le roi Jacques ne jot)it pfs longtemps des nouveaux succès de ses armes. An mois de novembre 1327, il lui enlevé à l'affection 45-27

.^^n second fils, Alphonse IV, lui succéda, sur la

renonciation de Jayme, Tinfant héritier, qui avait embrassé la vie religieuse (t). Alphonse, malgré la gloire de ses premiers faits d'armes, inspirait peu de confiance aux Aragonais, à cause de la faiblesse de son caractère, ce qui lui valut Tépithète de Débonnaire. Dès son avènement au trône, les certes, prévoyantes, voulurent se prémunir contre les abus qui pourraient résulter de ce penchant de

pvr leceODgrèt «oropéeng tenus à cette époque à Londres, à Gyiil»rai,et enOn par le traité do Vienne de 172) rnlre rAulrii he et l'Ëtpagne.

(1) L*infant don Jayme avait renoncé à ses droit» de succession au trône àemni les cortCB convoquées à cet effet à Tarragone en 1519. Ce furent ce* némeeeortês qoi arrêtèrent que les Etats d'Aragon, de Valence et de Gata^ legne aéraient pour toujours réunis avec leura droits «t leurs revenus, sane pouvoir jamais être séparés pour quelque raison que ee fAt. ( Zurita. — Abarca» etc. )

!256 .VISINALES CU.NSTlTUTlUiNNELLLS

prodigalité particulier à leur nouveau mouarquc;

i3â8 et, le 3 avril 1328, ils ajoutèrent au serment d'usage prêté par le souverain, rengagement de n'aliéner, sous aucun prétexie, les possessions de la couronne. Hais, dans la suite, Alphonse, par . attachement pour sa femme et pour son fils, n'observa pas une clause aussi utile pour la conservation intégrale du royaume d'Aragon. Il apanagea son fils Ferdinand du marquisat de Torlose ei Je la seigneurie d'Alharrazin, et donna à la mère de ce jeune prince, Etéonore de Castille, qnll avait -épousée en secondes noces, la ville de Xuiiva et quelques autres places. Cette générosité indisposa contre lui les Aragonais. Son fils atné, don Pèdre (Pierre), né de sa première iemme, Thérèse d'Entecca, comtesse d'Ui^gel, se mit à la tète des mécontents, el lut ie premier à reprocher au roi son père d'avoir manqué à son serment. 11 courut aux . armeS) et s'opposa à une mesure qui devait, disait-il, entraîner le démembrement du royaume. Cette désunion dans sa famille causa de grands chagrins à Alphonse IV, et aggrava l'hydropisie dont il était aileint. Sa tin arriva après huit ans de règne; et don Bèdre, son fils dénaturé, lui succéda en Tan*

isstt née 1336 (1).

Dès ie jour de son couronnemeni, Pierre IV montra que le caractère impérieux et indocile qui Tavait

(I) Le moine de SatnUJcan de la PejfiM. — Zurita.

porlé à résister à son père le déciderait également h surmonter toutes les entraves opposées à ses volontés. Il venait dans l'enceinte des cortès de prêter le serment d'usage entre les mains du justicia; Tarchevêque de Saragosse (1), en vertu de la bulle d'Innocent III, allait poser la couronne sur le front du nouveau souverain, lorsque celui-ci saisit brusquement l'insigne de la royauté et le posa luimême sur sa tète, disant que, sous aucun rapport, il ne voulait être le vassal du saint-siége. Les Aragonais applaudirent à cette suppression d'une prérogative ecclésiastiique qui n'avait jamais eu l'assentiment général ; mais eux-mêmes ne tardèrent pas à s'apercevoir que leur violent monarque n'aurait pas plus d'égards pour leurs privilèges.

Pierre IV, après de non^breux succès maritimes remportés sur les Maures d'Afrique et de Grenade, et d'autres sur les Génois et les Pisans à l'occasion de la Sardaigne, chercha à profiter de l'éclat imposant de ses armes pour changer arbitrairement la loi agnatique qui ne permettait la transmission du trône d'Aragon qu'en ligne masculine. Ce prince, désespéré de n'avoir que des filles de son mariage avec Marie de Navarre, voulut assurer la couronne à Constance, l'aînée d'entre elles, en la déclarant publiquement son héritière. Alors un soulèvement

(1) Le |>ape Jean XXII, en 1518, à la prière du roi Jacques II, avait reudu archiépiscopal le siôfjc de Sum^jossu, jusque là suffraganl de celui de Tarrngone. ( Raluze. )

général éclata spontanément. La grande confrérie (le l'Union d'Aragon prit Talarme, et étendit au loin ses ramifications; elle se ligua à celle qui s'était forînée à son exemple dans le royaume de Valence. Pierre, dont les passions ou les volontés ne connaissaient point d'obstacle , parut cette fois incertain devant la redoutable opposition de ses sujets, et flnit par révoquer son acte inconstitutionnel lorsque les 1547 cortès, réunies à Saragosse en 1347, eurent proclamé l'infant don Jacques, frère du roi, héritier de ce prince, en vertu des lois du royaume (1).

Jacques mourut subitement quelque temps après, et son royal frère, dont on connaissait le naturel méchant et perfide, fut grandement soupçonné de l'avoir empoisonné ; mais si Pierre commit ce crime, il ne lui profita point, pas plus que le nouveau mariage qu'il s'était empressé de contracter, cette même année 1347, avec Éléonore de Portugal, aussitôt après la mort de Marie de Navarre. Son unique but avait été d'ajourner indéfiniment toutes décisions des cortès au sujet de la transmission du trône, en courant cette nouvelle chance de laisser un héritier mâle.

Mais les cortès, dont Pierre ÏV, par sa conduite, avait réveillé la jalouse indépendance, endormie sous les deux règnes précédents, ne se méprirent pas sur la feinte condescendance du monarque, et.

(1) Ziirila

pour ôter à ce prince loiile pensée hostile à leurs instilulions, elles reconnurent pour hérilier du trône rinfant don Ferdinand, frère du roi d'un second lit, le même qui avait eu déjà à se plaindre des mauvais iraitemenls de Pierre, du vivant de leur père Alphonse. Alors le bouillanl souverain ne se contient plus ; il jette le masque, appelle sous son drapeau une .foule de mercenaires, gagnés par son or et ses brillantes promesses, et livre bataille (1348) à ses 1548 sujets révoltés, qui dispersent son armée et le font prisonnier.

Conduit h Valence, Pierre a recours à son premier iwoyen, aux concessions momentanées ; il jure de nouveau les privilèges de la nation, et notamment l'acte confirmatoire du fuero de TUnion des royaumes d'Aragon et de Valence, lorsqu'il apprend que ses troupes, ralliées par quelques-uns de ses généraux fldèles, venaient de reprendre leur revanche sur l'armée des confédérés, qui avait été taillée en pièces. Il gagne aussitôt Saragosse, y rentre en vainqueur, et, profitant de son heureuse fortune, il convoque les états généraux, dans le but d obtenir d'eux l'abolition de la confrérie de l'Union.

Les cortès, malgré leur échec, s'assemblèrent; leur attitude n'était rien moins qu'abattue. Pierre, en politique adroit, comprit que, pour tirer parti de ses avantages d'une manière complète et durable, il devait plutôt obtenir des états la sanction de ses

'■m ANNALES CONSTITUTIONNELLES

volontés, que d'avoir Fair de les leur imposer; et, pour mieux gagner l'esprit de chacun, il jugea nécessaire de confirmer de nouveau les fueros d'Aragon, de les étendre même (1), en tant qu'ils ne porteraient pas atteinte à la prérogative royale. Il se montra accommodant sur tout, pour obtenir l'accomplissement de son vœu le plus cher, l'abrogation du privilège si redoutable de l'Union. Celte sorte de contrat d'échange entre la nation et le trône I fut enfin ratifié, à la grande satisfaction de Pierre IV. Ce prince, au milieu des cortès, apposa son sceau ^ sur la charte, contenant les anciens fueros des peu- W I pies, ainsi que leurs nouvelles demandes, approu- ^ I vées par lui ; puis, en retour, il reçut l'autre acte, qui prononçait la suppression définitive de la confrérie de l'Union avec toutes ses prérogatives, dont voici textuellement la principale, rappprtée par Antonio Ferez : « Les Aragonais peuvent prendre les (c armes contre quelque force étrangère que ce soit a qui entrerait dans le royaume d'Aragon pour y « nuire, quand même ce serait contre leur roi et le « prince héritier, si l'un ou l'autre voulait y entrer « de la sorte ; et alors, dans ce cas, ajoute Blancas, c( les peuples d'Aragon seraient déliés du serment a de fidélité et saisis du droit de déposer le roi. »

Pierre fut si transporté de joie, que, tirant sa dague, il se blessa à la main, et fit couler son sang sur

(t) Antonio Pem. — GarilM>. — Aliarca.

l'acie d'abrogation, ardemment souhaité par lui, en disant : « Que ce privilège d'union, qui a été si fatal à la c< monarchie et si injurieux envers la couronne, soit « effacé par le sang d'un roi (1) ! » En commémoration de ce fait, on érigea, dans la salle de la députation, à Saragosse, une statue représentant don Pèdre, tenant d'une main son poignard, et de l'autre la charte de l'Union, abrogée depuis. Les successeurs de Pierre conservèrent avec soin cette statue, pour mieux graver dans l'esprit de leurs sujets un acte aussi énergique d'autorité royale (2).

Quelques historiens ont attribué cette action et ces paroles à Pierre I", lorsque ce prince, à la mort de son père, Ramire, au siège de Huesca, fut reconnu roi par les cortès (3). Selon eux, il aurait fait couler son sang sur l'acte d'abrogation du droit d'élection royale ; mais Zurita, le chroniqueur avoué des états d'Aragon, écrivain dont l'autorité est si digne de foi à tant d'égards, attribue ce fait à Pierre IV. Le naturel indomptable et barbare de ce prince nous décide également à croire qu'il commit cet acte étrange en obtenant l'abolition d'un privilège aussi exorbi- ' tant que l'était celui de l'Union.

Ce prince, que cette action fit surnommer don PèjÊÊàre du Poignard, reçut aussi, à la fin de son règne, l'épithète de Cruel ; ce titre était le résumé de toute

(-l) Zuritâ, elc.

(2) AntoDio Ferez.

(5) Voyez p. 24-25 de ce v(»luine.

sa conduite injuste et impitoyable envers ses ennemis, comme envers sa propre famille. Chose étrange ! trois princes du nom de Pierre ont régné à la même époque sur les royaumes d'Aragon, de Castille et de Portugal, dont se composait la péninsule ibérique, et tous trois méritèrent ce surnom de Cruel. Seulement le souverain d'Aragon, plus que les deux autres, fut comparé à Tibère, en ce que la politique, qui dirigeait tou jours ses moindres actions, ne lui Gtcommetlre que des crimes utiles à Taccroissement et à la consolidation de Taulorilé royale. Il convoitait Ja couronne de Mayorque et de Roussillon, et cherchait un prétexte pour en dépouiller son parent Jacques d'Aragon ; il fit enlever la reine, femme de ce dernier. Une guerre se déclara, à la suite de laquelle Pierre, ayant eu l'avantage, conflsqua les Étals de Jacques d'Aragon, h titre de châtiment dûment imposé ^ un feudalaire rebelle (1). ^ Une autre fois, pour apaiser un mouvement séditieux, il jeta sans hésitation à l'hydre populaire la tête de Bernard de Cabréra, le plus habile de ses généraux et le plus fidèle de ses ministres. Il fit mourir aussi son propre frère, don Ferdinand. Ce

(1) Ce même Jacques d'Ara(jon, dernier roi de Mayorque et de RoussilloD, vendit, quelques aniires après la perle de ses Etats, la ville de Montpellier, seule possession qui lui restât, pour le prix de six-vingt mille écut d'or, à Philippe de Valois , et depuis lors cette ville n'a pas cessé d^appartenir à la couronne de France. ( Dom Vaissette, Histoire du Languedoc. )

prince, reconnu jadis pour héritier du trône pai- les coriès, avant que Pierre IV eût eu des enfants mâles de sa troisième femme, Éléonore d* Aragon-Sicile, était soupçonne par le tyran de vouloir lui ravir la couronne. Enlin Pierre, en 1379, ordonna Tenlève- 1379 ment de l'infante Marie, aussitôt après la mort de Frédéric d'Aragon, roi de Sicile, père de cette princesse, au moment où elle allait s'unir à Jean Galéas, neveu du seigneur de Milan, et la fit épouser à don Martin, son petit-fils (1). '

Plus tard, le despote, enhardi par la réussite de ces moyens violents et par son premier triomphe sur la grande confrérie de l'Union, voulut de nouveau agir à Fégard de ses sujets, comme il Tavait fait à l'égard de ses favoris et des membres de sa famille ; mais les représentants de la nation redressèrent fièrement la tête, et opposèrent une digue insurmontable à celui qui croyait n'en jamais trouver devant ses volontés. Pierre, à la suite de toutes ses spoliations sur ses voisins, avait été entraîné dans des guerres onéreuses ; son insatiable ambition l'excitait à les poursuivre. Les cortès d'Aragon, de Catalogne et de Valence, assemblées à Tortose, en ' 1383, lui refusèrent toute espèce de subsides, et le 1333 contraignirent d'entrer en aiTangemenl avec ceux dont il s'était attiré les hostilités. Cet échec ne pro- - fita pas à Pierre IV. En 1386, ce prince, aux cou- 45^0

(1 ) Zurita.

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pables instigations de sa quatrième femme, Sibylle de Forlia, dont il avait eu deux enfants mâles; voulut faire déclarer inhabile a lui succéder don Juan, duc de Girone(i), son fils aîné, qu'il avait eu en troisièmes noces d*Éléonore d'Aragon-Sicile. Aussitôt cet infant s'adressa à don Dominique Cerdan, alors justicia , qui, comme tel , selon l'expression de, Zurita, était le défenseur des sujets contre toute oppression de la part du roi. Le justicia lui accorda le firma de derecho, c'esl-à-dire qu'en donnant caution de comparaître en justice, le réclamant ne pouvait être privé d'aucun de ses droits' ou privilèges, qu'en vertu d'une procédure instruite devant le justicia, et d'une sentence de ce magistrat. Cet arrêt fut publié par tout le royaume, et, malgré une proclamation contraire du roi, don Juan continua d'exercer toutes ses prérogatives, ainsi que l'autorité fort étendue conférée par les constitutions à l'infant aîné, héritier présomptif de la couronne, comme on le voit mentionné au livre l^'du recueil des Fueros y observancias del reijno de Aragon, Pierre fut obligé de révoquer l'inique ordonnance rendue contre son fils (2) ; les cortès, assemblées à Saragosse, achevèrent par leur fermeté de rétablir l'harmonie dans la famille royale, et loin de garder du ressentiment

(1) Le roi don Pèdre avait donne ce titre à l'infant dou Juan en 4355. Depuis lors, les fils aînés des rois d'Angon ont eu le duché de Girone pour apauqge. { Ferreras. )

(2) Znrita.

D£ L'ÂRAGON. '245

contre leur souverain, elles célébrèrent, par une

imposante cérémouie, ia cinquantième année de son règne. Pierre ne deyait pas prolonger davantage * sa carrière, U mourut peu de mois après, le 5 janvier i38T(l). 4387

Son fils Jean (Juan) lui succéda ; mais ce prince elanl mort, en 1395, sans poslérilé inàle, le second 1593 fils de Pierre le Cruel, T infant Martin, monta sur le trône, à ^exclusion de ses nièces, filles de Jean I'', son frère, Jeanne, mariée à Mathieu, comte de Foix, et Yolande à Louis II d'Ânjou, duc de Galabre, en vertu de la loi agnatique^ qui régissait Thérédité du* Irône (2).

Martin était père d'un prince du même nom, alors

roi de Sicile par son mariage avec Théritière de ce royaume. Tout présageait donc au nouveau souverain d'Âragon raffermissement de rautoritéde sa dynastie sur de nombreux Élats. En 1396 et 1397, il passa 4596-I3U7 dans les iles de Sardaigiie et de Corse pour s'en attacher les habitants ; mais à la suite d'un règne prospère, le sort cruel frappa Martin dans ses alTections de père et dans ses vues d'avenir. Son fils unique,

(1) Ce fut ce prince qui, par ordonnance reodue à ÎVrpijfnan, le 47 décembre 1500, défendit de compter désormais dans tous ses l^tats les années par l^ère de César, dont ou avait fait usage en Espagne jusqu'alors, et voulut qu'on se servit de l'époque de la naissance de Jésus-Christ, que la plupart des royaumes chrétiens avaient déjà adoptée. Ce chan^jcrnent ne fut opère en Castille que trente-trois ans après,.par les états de Ségoyi/B. . (Zttrita. — Ferreras, etc. )

(S) Fo2/e2 p. 54 de ce volume.

246 ANNALES CONSTITl TIONNELLES

le roi de Sicile, après avoir perdu sa femme Marie ei ses enfants, s'était remarié à Blanche de Navarre dans Tespoir de laisser à des héritiers, les vastes États sur lesquels la Providence semblait l'appeler à i «09 régner, lorsqu'il succomba, Ie24juillet1409,àlasuite d'une maladie épidémique dont il fut atteint en Sardaigne, où son père Tavait chargé d'aller apaiser un , soulèvement. L'infortuné Martin ne survécut que peu de mois à sa douleur paternelle. Pour satisfaire aux désirs de ses peuples d'Aragon, il avait consenti, après la mort de son fds, à contracter une nouvelle alliance avec Marguerite d'Aragon, fille du dernier comte de Prades, son parent éloigné ; mais le ciel ne combla ni les vœux du peuple ni ceux du roi, et ce 1410 prince mourut, le 31 mai 1410, ne laissant aucun rejeton pour lui succéder sur le trône d'Aragon, auquel se trouvait uni celui de Sicile, dont il avait hérité du roi Martin, son fils. Comme nous l'avons vu dans la première partie de cette histoire, ses vastes possessions échurent à une branche de la maison royale de Caslille, par l'élection du second fils de Jean F', roi de Castille, l'infant don Ferdinand, à qui les Aragonais décernèrent la couronne, et conséquemment celles de Sardaigne et de Sicile, qui en relevaient.

Les derniers actes d'autorité émanés des corlès, vers la fin du règne de Pierre IV, nous prouvent que ce prince, en frappant mortellement le privilège de l'Union, n'avail point osé porter la main sur les

DE L'AtlAGON. 247

autres fueros nationaux contenus de toute ancienneté dans la constitution aragonaise. Loin de là, le pouvoir et les prérogatives du justicia, entre autres, semblent s'être augmentés sous Pierre IV, à en juger par ce qui se passa, peu de temps avant la mort de ce roi, au sujet de l'infant héritier. On en comprendra facilement la cause, si Ton réfléchit sur l'origine et sur la nature de cette grande fonction nationale. Le justicia fut établi primitivement, ainsi qu'il a été dit plus haut, pour être le médiateur entre le souverain et les sujets, et le conservateur des privilèges des Aragonais. 11 dut donc perdre de sa prépondérance, quand la nation, d'où il tirait son origine, voulut, par la confrérie de l'Union, reprendre elle-même l'exercice d'une partie des droits conférés au grand dignitaire du peuple ; et, comme l'a très-bien démontré Zurila, le jour où les privilèges de l'Union devinrent un frein contre les abus de la puissance royale, le justicia, dont la nomination, de tout temps, avait appartenu à la couronne, dut perdre de son importance, et ne conserva plus guère son emploi que sous le bon plaisir du prince.

Mais, à partir de l'abolition de la confrérie de l'Union, le justicia reprit toute son autorité passée; et, pour donner à sa charge plus d'indépendance et de dignité, il fut établi qu'elle serait à vie. Dès lors, cette haute fonction nationale, appuyée, dans l'intervalle des sessions, de la commission permanente choisie par les cortès pour veiller à l'exécution des

ti48 ANNALES CONSTITUTIONNELLIÎS

lois qu'elles avaient rendues (4), devint bientôt en butte aux attaques du pouvoir royal, comme l'avait été la confrérie de l'Unionp. Les souverains parvinreut quelquefois à se soustraire à la censure du jasticia. Anssit pour prévenir toute infraction de ce genre , et pour mettre ce magistrat à l'abri des moyens de corruption ou d miimidation employés 1442 par la cooronne, les cortes, réunies en 1442, sous le règne d'Al[>lionse V le Magnanime, fils de Ferdinand roi élu d' Aragon, votèrent une loi qui râlait définitivement que le justicia serait toujours à vie, et qu'il ne pourrait jamais être dépossédé de sa charge que par l'autorité des états*

Alphonse, un des plus grands princes qui soient montés sur le trône d'Aragon, trop généreux pour . raffermir son pouvoir aux dépens des libertés de ses peuples, coni})! iL que la meilleure manière de faire apprécier à ceux--ci les vastes projets qu'il avait en idée, c^était de respecter leur noble susceptibilité, et de tirer parti du caractère fier et aventureux des Aragonais, en les engagéant dans des entreprises utiles et glorieuses. Ainsi, s'étant fait déclarer héritier du royaume de Naples par Jeanne II d'Anjou, reine de ce pays, il obtint de ses sujets, pleins de conliaoce dans ses talents et ses hautes qualités, toutes les ressoiu'çes nécessaires pour triompher de René d'Anjou qui lui disputait les Ëtats napolitains.

{i| Voyex p. 217-218 de ce voiome.

DE yAUAGOIN.

Il réunii ceux-ci à ses autres possessions héréditaires, et acheva de rendre la maison d'Aragon sonveraine de la Méditerranée, jusqu'au golfe Adriatique. Les succès d'Alphoii^e sur la côie d Âlrique concoururent paiement à placer le peuple aragonais au premier rang des jniissances mariliraes. L'encouragemenl que ce prince donna aux arts et aux lettres, et Taccueil qu'il fit aux artistes et aux savants luyaniConslauliDople pris par Mahomed II, contribuèrent autant à la civilisation de ses royaumes, que ses armes à Tagrandissement de ses frontières (1).

Jean 11, son frèiie, lui succéda en 1458 (2). Ce i4jS8

prince, déjà roi de iSavarre du chef de sa femme, Blanche d'Ëvreux, héritière de cet État» se montra, comqiie Alphonse V, fidèle observateur des institutions de TAragon. Ayant convoqué, eu août 1460, 1460 les cortès à Fraga, il fit sanctionner par elles, dans les formes constitutionnelles, la réunion à perpétuité des royaumes de Sicile et de Sardaigne à la couronne d'Aragon. Ce priAce respecta également raulorité éminente du juslicia, et confia à ses propres peuples le soin de limiter eux-mêmes les prérogatives d'une charge que celui qui en était revêtu

(i) Abaroa.

(S) Ferdiotnd, euSuA naturel d^Alpbonse V; hérita du rojaume de NaplM et le Irtotmit h aoo fila Frédéric, 4|bHl avait eu de ton mariage avec laabelle, fille de Triilan de Glenoont, comte de Cupertin. G*ett ce même Frédérie qui céda ses Ktata h Louis XII, roi de Fraoee, en rdiause du comté du Maine. ( Voyez f. 1S5-2â5 de ce volume. }

250 ANNALES CONSTlTUTlUNiNELLES, etc.

pouvait rendre pernicieuse à l Éiai, s il ne se trouvait soumis à une autre puissance créée pour contrôler 1 461 ses actes. Les certes, réunies en 1 461 , déterminèrent positivement, par une loi, Télablissemeut de ce tribunal dont rorigine, comme nous Tavons déjà exposé, remonte aux premiers fueros de la nation, a l'époque même de la création de la dignité du Justicia.

Seulement les cortès de i46i s'appliquèrent à donner une nouvelle ibrce à ce conseil, en Tassujettissant aux formes d'une procédure plus r^lière, dont voici lés principales. Chaque assemblée nationale, avant de se séparer, élisait par la voie du sort dix-sept membres pris dans son sein, lesquels devaicni composer celle commission d'enquêle attachée au justicia. Celle-ci se réunissait trois fois par an, à époques fixes, pour entendre les plaintes portées contre le justicia ou ses délégués. Le justicia lui-même, malgré son caractère inYiolable, devait, sur la citation des dix-sept inquisiteurs, comparaître à leur barre. Le jury, sous la foi du serment, prononçait sa sentence, qui pouvait faire encourir au jusiit ia ou à ses délégués les plus graves châtimenls, tels que la confiscation des biens, la dégradation et quelquefois la peine de mort (I).

C'est ainsi que, dans leur amour inquiet d indépendance, les Àragonais se mettaient en garde contre ceux mêmes qu'ils avaient préposés à la conservation de leurs libertés.

(1) Zuril». J. IMaiictt». CummêtU. rer, Aragon.

CUOTRE ni.

Sastitutiouf Oontlitiitioiiaellfit de l'Arafon et de I* Gattîlle ioim

S^erdîaand et Kiabelle.

Ferdinand le Catholique aueoèdc à Jean II son père. — Son respect pour les libertés d'Arag;on — Fucros de la Navarre. — Politique dlfférpnte de Ferdinand à rf'p:;u(i (le la Caslille. — La reiijf Isabelle partage temlances de sou éptJii.v à actroilre la prérogative rovalf». — l'orlraits de ces lieux souverains.

— Les députés des communes seuls coiivoqués aux torlès de Tolède en 1480.

— Nottfade rexelusiim de la' noblesse. — Réflexions â ce sx^ét, — Principe nécessaire i toute société. ^Altération iàite aux institutions judidaîres et administn^Tes des munîdpalités. — La charge de corré^dor reconnue par les cortès. — La Sainte-Hennandad. — L'inquisition. — Ordres militaires de Calatrava, de Saint-Jacques, d'Alcantara et de Montesa. — Réunion des trois grandes maîtrises à la couronne de Castille. — Conséquences de la politique des rois Ferdinand et Isabelle. — I^otice sur Feroand Corlcz» Americ Vespuce et François Pizarre.

Jean II, roi d'Aragon, éiani mon en 1479, eut 4479 poar successeur son fils Ferdinand , dit le Catholique, qui s'empressa d'aller à Saragosse, à Barcelone et à Valence jurer les privilèges, les lois et les Institutions de ces divers Ëtats (1). Ce prince, dont nous avons tracé, dans la première partie de cet ouvrage, les principales actions, adopta pour TÂragon une politique tout op[)osée à celle .qu'il suivit h régard des autres Ëtats soumis à son gouvernement. Pendant le règne d'Isabelle, sa femme, dont il partageait rauionté en Caslille, comme pendant la régence qu'il obtint de ce royaume après la mort

(1) Zurita.

(le la reine, autant il se montra empressé à abaisser ses sujets étrangers et à diminuer leurs privilèges, autant, dans ses États héréditaires, il se garda de toucher à une constitution qu'avaient respectée ses prédécesseurs, et qui faisait la gloire et la force du royaume, comme l'atteste Antonio Ferez dans le passage suivant : « Ce grand prince (Ferdinand le <c Catholique), dit-il, guidé par une prudence digne a de servir à Tinstruction des rois, et de modèle à « ceux qui conduisent les affaires, sentit toute Tim- « portance et la bonté des institutions que jadis le « pape avait conseillées aux Aragonais. Lorsque a Ferdinand fut monté sur le trône de Castille, quel- « ques ministres castillans Texhorlaienl à détruire (( les fueros de T Aragon, en lui représentant que les « prérogatives excessives dont jouissaient les états « de ce royaume à Tégal du pouvoir de la couronne, « entraînaient de grands inconvénients. Ferdinand « leur répondit qu'il était juste qu'il y eût des re- « tours nécessaires du prince à ses sujets, et une « balance égale de satisfaction réciproque, afin que « le gouvernement pût subsister; car si cette ba- « lance venait à pencher d'un côté, ce côté cher- « cherail d'abord à empiéter sur l'autre pour re- « gagner ce qu'il aurait perdu, et peut-êire même t( pour obtenir une supériorité plus marquée, ce qui « devait entraîner la perte de l'un ou de l'autre, ou « peut-être de tous les deux. »

A l'exception du juslicia, dont Tinsiilution était

sous FERDINAND ET ISABELLE. 253

particulière à TAragon, les autres États péninsulaires annexés à ce royaume étaient régis intérieurement par des fueros provinciaux^ assez semblables à ceux que nous venons de rapporter à la fin du chapitre précédent. Ainsi les pueblos (bourgades) des trente-cinq vallée» âe la Haute-Navarre, réunis à la couronne d'Argon par ce même Ferdinand le Catholique, virent ce prince maintenir les privilèges qu'ils avaient de toute antiquité, et leurs cortès, composées des trois ordres ou estamentos, continuèrent de voter librement leurs iffî|)ôts, à la réclamation du souverain, et de statuer sur les affaires de leur principauté (1). ^

Heureux si, pour les nations comme pour la royauté, les successeurs de Ferdinand le Catholique • eujifent suivi .ses préceptes, et si lui-même ne s'en fût pas écarté h Tégard des Castilles ! car les muvpations funestes dout il se rendit coupable envers les institutions de ce royaume devaient plus tard être imitées en Aragon, lorsque ce pays, uni désormais à la Castille sous les héritiers de Ferdinand.et d'Isabelle, composa le magnifique ensemble de la monarchie espagnole.. ii^'^'V

Il en est des institutions politiques comme de toutes

(I) Fuero de JSavarra, liv. I, 1. 1.

Fn Navarre aux corti^s seules appartenait l'itiitiative des lois ^ le roi en était privé - et, lorsqii il les avait sanctionnées, les certes en pouvaient suspcodie la promulgation et par cela même l'exécation. {Not. sur les cortès' de Navarre j par don B. Ramoo de Hermida, impr. en ISlt. )

choses d'ici-bas, les meilleures teiuieot à se détériarer et à péricliter. La royauté, l'arbitre, en quelque sorte, des autres pouvoirs, au lieu de donner à ceux-ci l'exemple de la modéraiion, entra donc dans une voie d'empiétement qui, détruisant Tharmonîe de roiganisaiion sociale, devait, dans la suite des temps, porter un préjudice notable à la nationalité espagnole.

Sous des priuces doués par le ciel des talents propres à Tari difficile de régner, l'ambition de la couronne parut tourner d'abord à l'avantage et à la gloire du pays. Aussi les peuples, séduits par les grandes allions et la prospère administration de leurs souverains, ne s'a percevaient-ils pas de la diminution croissante de leurs libertés. Tous oubliaient que, lorsque ^ fortune et le salut d'un empire dépendent non de ses institutions, mais seulement de la sagesse et de l'habileté de celui qui préside k ses destins, cette fortune périt avec ce chef expérimenté , quand viennent à lui succéder des princes sans capacité. Partout le système de l'absolutisme n'est-il pas provisoire, à moins qu'il ne soit fondé, comme en Asie, sur les croyances relieuses des peuples, qui voient dans leurs monarques l'image de la Divinité, si ce n*esi la Divinité elle-même? Rois et sujets, s'ils étaient clairvoyants sur leurs intérêts, devraient les uns respecter les constiiuiious de leurs peuples, les autres se montrer fidèles et soumis. Que le malheur vienne à frapper

sous FERDINAND ET ISABELLE.

une nalion, rois et sujets reconnaissent et évoquent cette vérité, oubliée dans le repos et dans la prospérité !

Il arriva donc qu'à mesure que la puissance musulmane s'affaiblissait en Espagne, les princes chrétiens, s' affermissant sur leurs trônes , se laissèrent aller à la séduisante pensée de concentrer peu à peu dans leurs mains tous les pouvoirs de la nation, sans songer qu'il y avait danger à fortifier la tête aux dépens des autres parties du corps social. En Castille surtout, le pouvoir royal étendit plus tôt et d'une manière plus patente les empiétements de son autorité. Le gage le plus sûr de la représentation nationale était l'indépendance dans les élections des députés des divers ordres. Le jour où une influence supérieure succédait à la liberté des votes, ce jour-là l'harmonie nécessaire à l'organisation politique des peuples était rompue ; la fiction remplaçait la vérité ; l'oppression et le désordre, comme toujours, devaient suivre un système mensonger.

En Castille, comme nous l'avons vu précédemment, sous le règne d'Alphonse XI, le troisième ordre de l'État, qui, par un singulier retour des choses humaines, était destiné à devenir plus tard l'ordre de prédilection des souverains, eut à supporter le premier les atteintes de Tambiiion royale ; puis, comme Tesprit d'envahissement va croissant avec le succès, les prétentions de la couronne augmentèrent sous les successeurs d'Alphonse XL La noblesse et le clergé,

voyant aussi leurs droits devenir un objet de convoitise, se montrèrent récalcitrants. La royauté cria à la rébellion, et oubliant que les seuls bons appuis, en temps d'orage, sont ceux qui résistent en temps de paix, frappa sangfSnénagement ces deux ordres, soûlions du uôue. L'opposition des clais finit aussi par dégénérer en insubordination i de sorte que si l'agression ne fut pas juste, le mécontentaient ren-

dit également la défense injuste et coupable demies moyens. - v-. . ^^«.^i^^

Ainsi, bien que la conduite du roi Henri IV fût

condamnable, rien ne peut excuser la dégradation publique qui lui fut infligée par les états de Castille, en Tannée 1465. Quand l'archevêque de Tolède prononça, devant l'effigie de ce prince, la sentence de déposition, le comte de Benavente arracha à celle-ci le sceptre, et le comte de Plasencia Tépée, aux acclamations unanimes des pecberos (membres des communes), des hidalgos et des ricos hombres. Dès lors, ranimosilé entre la couronne et les ordres ne fit que s'envenimer de plus en plus. Henri, réfugié à Salamanque, après plusieurs combats inutiles, se vit obligé de souscrire aux exigences de ses peuples, pour remonter sur son trône ; mais il se garda bien de sanctionner publiquement un pareil pacte, et il aurait même fait repentir les rebelles de leur conduite, si, peu d'années après, étant à Ségovie, occupé à réunir une puissante année, également destinée à comprimer la turbulence de ses

sous FERDINAND ET ISABELLE. ^257

sujets et à achever Texpulsion des Maures, il n'efii pas été enlevé par une maladie violente.

Sa sœur, la célèbre Isabelle, douée d*un plus noble et plus grand caractère que Henri IV, hérita avec son trône de son ardent désir d'abaisser les pouvoirs populaires. Bien qu'ap[)elée à la couronne depuis longtemps par les Castillans soulevés, elle

- oublia les services que Tinfante leur devait, et ne pensa plus qu'à augmenter la gloire et la puissance de la reine Isabelle. L'éclat de ses talents, de ses avantages personnels, les brillants succès de ses armes, lui fournirent les moyens d'accomplir ses desseins. Son union avec Ferdinand d'Aragon lui lut • aussi d'un grand appui. Ce prince entra complètement dans ses vues.

jj^ Tousdeux, réunissantsous un mêmesceptre lesprovinces espagnoles, présentaient un appareil de forces si imposantes, que jamais la royauté n'en avait eu de semblables à sa disposition. Tous deux possédaient un ensemble de qualités que nul souverain n'avait

l^offert jusqu'alors. Aux grâces et aux agréments de son sexe, Isabelle joignait la grandeur d'âme, un esprit de discernement le plus fin, et un courage, une fermeté que Ton voit rarement chez une femme, et que rehaussait encore une intégrité, une loyauté extrême. Ferdinand, plus adroit politique, se piquait moins de tenir à ses engagements, mais il rachetait ce relâchement de principe par une haute capacité gouvernementale. Son esprit vaste était merveilleu- I. • n

sèment secondé par son courage et ses talents militaires, qui lo rendaient capable traccoinplir ses ambitieuses combinaisons. Son port sévère et majestueux, comme la noblesse de ses manières et de sa personne, achevait aussi de commander le respect au plus audacieux.

La parfaite et tendre union des deux époux cimenta ii encore plus celle de leur puissance, et leur en faisait tirer un plus grand avantage.. Une idée d'intérêt commun lessenaii leur boiiiie intelligence, c'était l'élévation de la prérogative royale sur toutes les autres. Us profitèrent de Theureux concours

• des circonstances où ils se trouvaient, pour accomplir à la fois leur double projet de délivrer TEsps^nedes musulmans, et d'affermir, à cette occasion, leur autorité dans Tin lérieur de la Castille. Ils convoque-

I rentles cortcs àXolèdeen 1480, et utilisant leurs succès ohieiius sur la noblesse, doiil, comme nous l'avons vu dans la première partie, ils avaient châtié l'opposition turbulente, ilsn*envoyèrent de lettres de convocation qu aux villes ayant droit de représentation aux assemblées nationales. Us s'appuyèrent de Texemple de quelques-uns de leurs prédécesseurs, qui avaient agi de même, entre auu es de Jean 11, qui, aux cortès de Madrigal, en 1438, n'avait convoqué que les proeuradores des communes, sans que ni le clergé ni la noblesse eussent réclamé contre cet oubli qui compromettait leurs droits constitutionnels, et sans qu'aucun de ces deux ordres eût pro-

sous FERDINAND ET ISABELLE. 259

testé contre rillégalitë des acteg de cette assemblée,

auxquels lis avaient laissé obtenir force de loi par leur silence (i).

Ferdinand, en celte circonslanco, méconnut la profession de foi qu'il avait laite au sujet de son royaume d'Aragon, quand il dit que, pour le bien du trône et de la nation, il fallait respecter les privilèges de tous. Ce prince et sa royale épouse surent tirer parti de l'immense infhience qu'ils devaient avoir dans une pareille assemblée, pour légaliser les moyens médités par eux depuis longtemps, et propres à consolider les nouveaux pouvoirs dont ils avaient enrichi le trône. Ainsi, sans oser encore faire abroger légale-* ment le droit représentatif des deux premiers ordres de la nation, ils contribuèrent grandement à conûrmer cetusage, érigé depuis en loi sous leur tout-puissant successeur, de ne pas convoquer aux cortës les représentants du clergé et de la noblesse, alléguant le prétexte que ces deux ordres ne payant pas d*impôt, il était inutile de les appeler à prendre part à des délibérations qui devaient leur être indifférentes (2).

La noblesse castillane, trop affaiblie par les deux rois Ferdinand et Isabelle, ou, peut-être, tropabusée par la politique de ces souverains, ne réclama pas plus que par le passé ; et pourtant si cet ordre ne fournissait pas des subsides en argent, il était sou-

(1) Pnlsar. — Marinirat ScenliM. — Garibay. — Zsrito. ^ Colmenarcs.

(S) Lct méniM.

260 lINSTITl TIOÎNS CONSTITUTIONNELLES

rois à des impôts en nature aussi onéreux, à des prises d'armes, à Téquipemeni et h la nourriture des vassaux fournis à la réquisition du roi, à rarraement des châteaux, et a nombre d'autres corvées et contributions qui devaient, tout autant qu'au tiers état, lui faire désirer de connaître les motifs pour lesquels il prodiguait son sang et ses revenus. D'ailleurs, si Texclusion des représentants de la noblesse de l'assemblée nationale était motivée sur ce que leur ordre ne payait pas de subsides en numéraire, cette raison ne prévalait-elle pas aussi contre le souverain qui, comme premier noble de son royaume, n'était pas assujetti à ces taxes, et qui, cependant, avec les procuradores des villes, se croyait en droit de traiter les grandes affaires intérieures et extérieures de l'État.

Néanmoins, si l'opinion générale de ces temps-là était que les seuls contribuables en argent discutassent ces hauts intérêts par l'organe de leurs mandataires, n'eût-il pas été plus équitable et plus sage, de la part du souverain, qu'il usât h l'avenir de sa suprême influence, pour obtenir de la noblesse son consentement à alimenter le trésor public, plutôt qu'à laisser perdre son droit représentatif et son importance, si utiles à l'affermissement du trône et h la conservation des libertés nationales? car, pour qu'un pouvoir aristocratique soit salutaire et profitable au pays, il faut qu'il exerce une action clairement et constitutionnelleinenl définie sur le mouve-

sous FERDINAND ET ISABELLE. 261

ment gouvenieniental. Aatrement, si Tordre aristocraiique est seulement honorifique et sans consistance, il devient une source d'emiiarras pour la société, en œ qu*il n'offre que de vaniteuses et stë* riles illusions à ceux qui en font partie ; en buite aux attaques des classes inférieures, qui envient nième ses souvenirs glorieux, il ne leur impose plus par son importance politique, et à leurs injustes diatribes, il n*a plus à opposer ses grands services populaires.

L'équilibre nécessaire au corps social se trouve

donc rompu, du jour où la noblesse n'y fait plus sentir son coulre-poids, et si, avec raison, nous avons applaudi précédemment (1) à l'admission aux cortès des procuradores du tiers état, nous traitons d'inique et d'inconstitutionnelle la mesure qui éloigna ' les députés de la noblesse de cette assemblée. Une telle infraction aux institutions représentatives, du pays devait avoir tôt ou tard de funestes résultats, et favoriser les tendances usurpatrices de la royaui* ' ou de la démocratie. Toutes deux allaient se trouver en présence sans intermédiaire, sans corps aristocratique capable, seul, d'arrêter les vues ambitieuses de lune ou de l'autre. Telles étaient les conséquences de la politique inconsidérée des prédécesseurs de Ferdinand et d'Isabelle, politique que ces deux souverains développèrent démesurément et avec péril ) Vùyex |i. 177-195 de ce volmn^.

m INSTITUTIONS GONSTITDTICHIÏNELLES

sistance. N*y aTait-il pas lieu de craindre que le

royaume ne tombât sous le régime absolu, ou iie se Tit exposé à tous les désordres intérieurs d'un gou<- Yernement dominé par la licence plébéienne ? Dans tous les cas» la liberté se trouvait en danger le jour où sa plus sûre garantie lui était enlevée.

Les anciens avaient qualifié cet élémenl conservateur des sociétés d un nom composé des mots «ptmç, irk-4an, et de n^droç^ pouvoir. Dans nos temps modernes , si éprouvés par Tanarchie des révolutions, nous avons vu les organes de la presse démocratique professer cette opinion : oc Dans tous « les États, monarchiques ou républicains, dit l'un <c d'eux, et particulièrement dans ces derniers, il « faut une aristocratie; il faut qu'elle soit organisée a convenablement, mais, de toute manière, il en « faut une. C'est Taristocratie qui donne la force, (( la suite, l'aplomb aux Ëlats; un Ëtat sans aristoa cralie (s'il était possible d'en trouver) flotterait, « comme un vaisseau sans lest, au gré des passions « populaires. Les gouvernemenis qui ont fait les « plus grandes choses ont été fortement empreints « d'aristocratie (1). »

Mais, comme tous ces esprits capables et ambitieux, malgré leur intelligence, ne pensent qu'au plaisir momentané d'être l'arbitre suprême des mortels auxquels leurs talents les rendent dignes de com-

{ï} Conslilulionnel du 7 juiikt 1828.

sous FERDINAND ËT ISABELLE. ^65

mander, Ferdinand et Isabelle ne se préoccupèrent

pas de l'avenir qu'ils préparaient h leurs successeurs. La gloire et la puissance dont ils dotèrent le trône ne doivent pas faire oublier qu'ils tombèrent dans un défaut capital pour des souverains législateurs; ils méconnurent l'utilité de ce principe vivi* fiant des Ëtats qui inspirait ces paroles à Fauteur de VEsprU des Lois : a Une société quelconque ne peut «donc sans danger se passer de noblesse; une <c monarchie surtout, et qui plus est une vieille il monarchie, ne peut vivre un jour sans cet ordre a interinédiaire. » Le passage suivant d'un des hommes d'Etal réputés de notr^ siècle, vient encore confirmer cette vérité : « Dans une monar- « cbie héréditaire, dit Benjamin Constant, Théréa dité d'une classe est indispensable. Il est imposai sible de concevoir coitmient, dans un pays oii « toutes les distinctions de naissance seraient re- <c jetées, on consacrerait ce privilège poiu* la plus « importante (la royauté). Pour que le gouverne- « ment d'un seul subsiste sans classe héréditaire, il (c faut que ce soit un pur despotisme* Les éléments « du gouvernement d'un seul sans classe hérëdi- « taire sont un homme qui commande, des soldats « qui exécutent, et un peuple qui obéit. Pour donner « d'au lies appuis à la monarchie, il faut un corps intermédiaire (1). »

(1 ) Henjnmin ('voiîstnii, l'riticipes poliliques appliqué» aux g ouvcrnemenls représ^Ualifs^ imp. eu mai 18i5.

Les deux souverains catholiques ne réfléchirent pas non plus qu'en écarlant ainsi la noblesse de la représentation nationale, cet ordre, qui, malgré les usurpalions faites sur lui, ne continuait pas moins à exister riche et puissant, pourrait parfois témoigner sa désapprobation sur les actes du gouvernement qui auraient encouru son blâmé. Seule-

v\ ment, au lieu de l'exprimer constitutionnellement et d'une manière utile au trône et au pays, la noblesse se verrait obligée de recourir à des moyens

V irréguliers et violents dont l'illégalité ne serait imputable qu'au pouvoir souverain, puisque celui-ci, par ses empiétements, aurait poussé l'aristocratie dans cette fausse et dangereuse route. Enfin Ferdinand et Isabelle ne pensèrent qu'à atteindre au bul vers lequel les entraînait le vertige de leur ambition. Pour mieux y arriver, ils surent se faire seconder par le troisième ordre de l'État; ils flattèrent son amour-propre, et entretinrent sa jalousie contre la noblesse. Mais le tiers, qui avait servi de marchepied au pouvoir royal, vil à son tour ses immunités convoitées par Ferdinand et Isabelle. Ces princes avaient des moyens d'exécution formidables, dont disposent toujours les dépositaires du pouvoir exécutif; et ils réunissaient le double avantagé d'être à même d'opposer les uns aux autres les intérêts des divers royaumes soumis à leurs sceptres.

Les communes de Castille purent présager les len-

sous FERDINAND ET ISABELLE. '205

(lances de la couronne, dès l'ouverlure des corSîs, ' réunies, en Tannée 1480, dans la cité de Tolède. Depuis longtemps les rois manifeslaienl Tinteniion , d'accroître leur influence dans Tintérieur des villes, dont Tadminislration était tout à fait indépendante. Déjà Henri ÏI, en 1371, avait obtenu des corlès de Toro, que les jugements des irilnniaux particuliers des seigneurs et des villes ne seraient plus en dernière inslauce, et il avait ordonné que les populations auraieiU le droit d'appel au tribunal de redressement ( alzadas ), ou de recours à l'autorité royale. Henri III avait cherché h diminuer l'autorité dont la noblesse était investie, dans les cités qui choisissaient toujours dans son sein un nombre limité de regidores ou conseillers municipaux, et, particulièrement, l'alcade mayor ou président de l'ayuntamiento. Ce roi avait décidé arbitrairement que la charge d'alcade mayor serait remplacée par celle de corrégidor. Cette fonction ne différait de l'autre qu'en ce qu'elle était à la nomination du roi, révocable à sa volonté , et que le titulaire présidait l'ayuntamiento, recevait les appels, et rendait la justice au nom du souverain (1).

Beaucoup de villes ne se méprirent pas sur les motifs du |K)uvoir. Elles comprirent que cette suppression de leur alcade mayor était faite moins en

'Ij (îoiizalés Oavila, Hfst, (tel tq/ Enriq. ///.

' "vue de leur avantage, qu'au profit de la royauté. La plupart persistèrent h conserver, à la lêle de leurs - » . municipalités, des concitoyens choisis dans les familles les plus considérées et les plus riches du territoire des villes. Ceux-ci semblaient devoir prendre plus à cœur l'honneur et Tintérêt de leurs cités, et « donner a l'administration une direction plus sage et plus appropriée aux besoins de la localité, qu'un fonctionnaire étranger, ti op soucieux de se ménager par sa conduite l'affection du monarque, à qui il était redevable de sa dignité. Vainement Henri III et ses successeurs interposèrent leur autorité, ils ne réussirent pas h établir ces corrégidors ; mais vinrent Ferdinand et Isabelle, qui pensèrent à donner à ces fonctionnaires de la couronne la consécration légale qui leur manquait. En 1480, les deux rois catholiques profitèrent de Tintluence qu'ils avaient su obtenir dans les cortès de Tolède, pour soumettre à celles-ci le changement apporté dans les institutions municipales. Cette assemblée le sanctionna, et détermina par une loi les attributions administratives et judiciaires du corrégidor. Dès lors, la majorité des villes de Castille accepta sans difficulté cette organisation, et Ferdinand, par des moyens énergiques, acheva de triompher du petit nombre de celles qui défendaient leurs privilèges et refusaient de recevoir leurs nouveau! magistrats. La persécution exercée contre le marquis de Priego, alcade mayor de Cordoue, mentionnée dans la pre-

sous FERDINAND ET ISABELLE. 267

mière parlie de cette liistoire, intimida les plus l écalcitrants (i).

Ferdinand et Isabelle usèrent aussi de leui intluence sur les cortès de 1480 pour leur faire adopter, comme constitulionnelle, Finstitation de la sainte -heiMnandad (confrérie). Celle associatjon judiciaire et année avait été fondée par plu* sieurs villes réunies, pour réprimer, les briganda<> ges et les crimes des malfaiteurs de tout eiage qui interceptaient leurs communications (2). Plus lard, deux gentilshonoirnes, don Alphonse de Quintanilla (3) , membre du conseil de Ferdinand et d'Isabelle, et don Juan d'Ortega, en vertu des arrêts rendus à ce sujet par les cortès de Madrigal de 1476, lui donnèrent des statuts réguliers. Enfin cette institution se propagea dans toute la Castille, par les soins du royal couple, qui la regardait comme ua moyen nonseulement de maintenir la police dans les provinces, mais encore de restreindre la juridiction indépendante des ricos hombres ; car celle-ci n'avait pas dans son ressort les soldats ni les tribunaux de la sainte-hermandad, et l'on n'appelait des jugements de cette confrérie qu'aux conseils du roi. De plus, elle offrait aux souverains l'avantage de mettre à leur disposition une milice permanente propre à servir leurs projets à l'intérieur comme à Texté-

(1) Hernando «ici l*ul|;ar, Cron. de los reys cal.

(2) Zurita. — iEI . Anton. Ncbrissensi». — Ap. Scholt, Scripts hisp. (5} F:'J/««p. 128dcce voluin«.

rieur. Le roi Ferdinand, dans une expédition contre les Maures de Grenade, obtint de la sainte-herraandad un secours de huit mille hommes équipés, avec un nombre de bêtes de somme considérable (1).

Une assemblée de députés des villes faisant partie de Ja confrérie avait réglé que, dans chaque cité afflliée, il serait établi deux alcades ; que ceux-ci jugeraient les détenus amenés devant eux, sans égard au lieu où ils auraient été arrêtés, et qu'il serait établi constamment, à des dislances déterminées par des statuts, un cavalier armé, destiné à poursuivre les malfaiteurs et à les saisir partout où il les rencontrerait. La sainte-hermandad , toujours sous l'iniluence des deux souverains catholiques, choisit pour chef le frère naturel du roi Ferdinand, don Alphonse d'Aragon, qui eut bientôt sous ses ordres jusqu'à deux mille cavaliers. Plusieurs grands vassaux réclamèrent contre ces empiétements sur leurs privilèges, qu'ils se disposèrent à soutenir énergiquement. Ferdinand crut prudent de modifier la nouvelle institution ; il borna la juridiction du tribunal de la sainte-hermandad à la connaissance spéciale des crimes qui troublaient la paix publique. Les autres délits restèrent soumis à la compétence des tribunaux ordinaires (2).

Mais, en 1480, Ferdinand, sentant son autorité plus .

(1) ^1. Ant. Mobrissensis.

(2) II. Ternaux, Chron. des communeros. — f^oi 105 de la conipilu- (ion du roi don Fcivliiuind, |i. 1)7. — llernuiido dcl l'ulgar. ,

sous FERDINAiND Eï ISABELLE. 'm

affermie, et fort du consentement qu'il avait obiouu du grand connétable de Casiille, de laisser introduire la juridiction de la sainle-hermandad dans les vastes possessions de la maison de Yelasco âk Haro, dont ce seigneur était le chef, proposa aux oorlès de - Tolède (le faire reconnaître dans toute la Gaslille le tribunal de la confrérie, ainsi que le caractère légal de ses gens armés. Les cortès, dévouées aux deux souverains, arrêtèrent définitivement les statuts de la sainte-hermandady et consacrèrent par leurs votes son existence constitutionnelle. Ferdinand rencon* tra plus d'obstacles dans ses £tats héréditaires : les cortès d'Aragon s'opposèrent avec la plus grande vigueur, à rétablissement d'une institution qu'ils tenaient pour attentatoire à leurs j[>ri viléges, et le roi fut contraint, pour calmer leur irritation, de souscrire aux changements faits par les Aragonais dans les statuts de la sainle-hermandad (i).

Ce prince, dans toutes ses innovations, osait beaucoup plus entreprendre en Gaslille qu'en Aragon, soit qu'il eût une préférence pour ses compatriotes, soit que ceux-ci cusbeiu un esprit plus fier, et un attachement pltis éprouvé pour leurs droits nationaux. L'opposition marquée que Ferdinand avait trouvée dans son royaume particulier, au sujet de rétablissement de la sainte-faermandad, se manifesta

encore plus ouvertement, à l'occasion de l'inquisi-

(l)ZuriU.

270 INSTITLTIONS CONSTITUTIONNELLES

lion, ce tribunal redoutable qui promettait Tappui ' du pouvoir religieux à laulorité temporelle des hommes. FerdiDand^ conseillé par la reine Isabelle, 1485 sa iemme, d^manda^ en 1483^ au pape Sixte IV, qui les lui accorda, des bulles pour la création d'une charge d'inquisiteur général dans les royaumes d'Aragon et de Valence. A peine eut-il établi cette Judicatnre à Saragosse, que les Aragonais se soulevèrent, et le grand inquisiteur, pris dans l'église cathédrale, où il s'était réfugié, périt de mort violente (1). Fer<dinand était alors en Gastille. Avec des forces foui^ nies par Isabelle, il revint apaiser la sédition ; mais en réinstallant Tinquisition, il jugea prudent de donner à ce tribunal des formes moins hostiles aux fueros des Aragonais.

Peut-être les Castillans avaient-ils adopté plus ' facilement celle insiitution, parce que leurs frontières touchaient au royaume de Grenade, et qu'alors ils sentaient la nécessité d'extirper de leur sein des germes d erreur et d'hérésie que les juifs et les Maures y avaient semés. Cette contagion pouvait nuire à la religion catholique, et cnuaver le projet héréditaire des rois de Castille, d'expulser les musulmans du sol de l'Espagne. Aussi, ne doit-on pas être surpris que la reine Isabelle ail réclamé du saint-si^e l'autorisation de créer, dans ses Ëtals, des tribunaux propres à maintenir cette unité du culte,

(I) ZuriU.

sous FERDINAND ET ISABELLE. 271

reconnue, depuis raniiquité, comme le plus .sûr gage de la prospérité et du repos de chaque société.

L'inquisilioQ s'établit dans diverses contrées de l'Europe au commencement du trekième siècle.

Avant ce temps, des commissions d'évêques et de magistrats séculiers recherchaient les hérétiques, qu'ils condamnaient au bannissement, à la perle de leurs biens ou à d'autres peines, mais presque jamais à la mort ( 1 )• Vers la fin du douzième siècle, les hérésies s'étant de beaucoup multipliées, elles motivèrent rétablissement d'un tribunal relier d'in* qnisition. Les papes envoyèrent des religieux vers les princes catholiques, pour les exhorter à travailler avec zèle à la destruction des schismes, et à la sévérité eavei s les hérétiques opiniâtres.

Enfin, en Tannée 1251, Innocent IV donna pouvoir aux dominicains de connaître de ces sortes de crime avec l'assislance des ëvêques. Clément IV confirma ces tribunaux, en 1265. Plusieurs furent érigés dans ritalie et dans les États de cette contrée dépendants de la couronne d'Aragon ; puis i uiquisition s'introduisit en Espagne, sous le règne de Ferdinand et d'Isabelle, comme plus tard, en 1557, elle devait s'éiabiir eu Portugal par les soins du roi Jean IlL

Jusqu'alois, les inquisiteurs avaient eu une puis-

(i) Le Mcond cooeile de ïarregone, teou le 7 février 1233, ordonot par son septième canon qu^une commission d'enquélc serait établie contre les hérétiques dans les Etats du roî d* Aragon. ( Cardinal d'Aguirre.)

-272 INSTITUTIONS CONSTÏTUTIONNIXLES

sance tornée et souvent conleslée [)ar les évêques, à qui la connaissance des actes d'hérésie appartenait. Selon les canons, il élait contre les règles de l'Église que dms prêtres condamnassent à mort ; mais le droit ancien cédant au nouveau, les religieux de Saint-Dominique s'étaient mis, depuis deux siècles, en possession de cette justice extraordinaire (1), en se faisant délivrer des bulles des papes; et les évêques ayant été exclus de ces tribunaux, il ne manquait plus aux inquisiteurs que l'autorisation du prince pour l'exécution de leurs jugements.

Le dominicain Jean de Torquemada, qui fut depuis cardinal, persuada à la reine Isabelle, dont il était le confesseur, d'étendre la juridiction du saintoffice dans tous ses Étals. D'après les conseils de ce religieux, Ferdinand et Isabelle arrêtèrent, ainsi qu'il suit, les statuts de la fameuse institution dont Torquemada, le premier, fut le président ou inquisiteur général (2). Ce titulaire, nommé par le roi d'Espagne, était confirmé par le pape. Il avait pour adjoints cinq conseillers, dont un devait être dominicain, par un privilège accordé depuis à cet ordre par Philippe III, en 1616. Le tribunal se composait, en outre, d'un procureur fiscal, d'un secrétaire de

(1) En rnémoire de saint Dominique de Guzman, fondateur de l'onlre des frères prêcheurs, qui iivait été adjoint par le pape Innocent III au cumte Simon de MontForl, on qualité d'inquisiteur en Languedoc, pour détruire l'hérésie de» Albigeois.

(2) Marsolier, Hixl. de l'inquisition et de son origine. — Mariant. — Bernalilez. — Paramo, de rinquisilivn.

Digitizc

sous FERDINAND ET ISABELLE. i>7r>

la chambre du roi, de deux secrétaires du conseil, d'un alguazil mayor, d'un receveur, de deux rapporteurs, et de deux qualificateurs et consulteurs nommés par le roi, sur la proposition de l'inquisiteur général. Le nombre de familiares ou officiers dépendant de ce tribunal, appelé le sainl-officc, était considérable, d'autant plus qu'ils ne devaient compte de leurs actes qu'à l'inquisition, et se trouvaient ainsi à couvert de la justice ordinaire. ,

Ce conseil supérieur avait une pleine autorité sur les autres inquisitions, qui ne pouvaient faire d'auto ou exécution, sans la permission du grand inquisiteur. Les tribunaux particuliers furent ainsi répartis dans la suite, lorsque les États espagnols ne firent plus qu'une seule et vaste monarchie. Il en fut établi a Séville, à Tolède, à Grenade, à Cordoue, à Cuença, h Valladolid, à Murcie, à Duréna,à Logrono, à Saint-Jacques, à Saragosse, à Valence, à Barcelone, à Mayorque, en Sardaigne, à Palermc, aux Canaries, à Mexico, à Carthagène et à Lima (i). Chacune de ces inquisitions était composée de trois inquisiteurs, de trois secrétaires, d'un alguazil mayor, et de trois receveurs-qualificateurs et consulteurs nommés par l'inquisiteur général, avec l'approbation de ses conseillers. Pour occuper ces charges, il fallait faire preuve de casa limpia, c'est-à-dire n'avoir

(I) M.-)4'iiiiiu.

dans sa famille aucune tacbe de judaïsme ni d'béreste. .

L'inquisition connaissait de tout ce qui regardait la foi ; elle n'appelait de ses arrêts qu'au saint-siége. Ses procédures étaient fort extraordinaires; un bomme arrêté demeurait dans les prisons sans sa- ▼oir le crime dont on raccusaiti ni connaître les témoins qui déposaient contre lui, sans même être confronté avec eux^ tant le terrible tribunal aK< c tait an secret inviolable (1). On procédait ainsi , disent les sLituts, contre les chrétiens judaisant, et «contre les niaranes ou mahométans secrets , qui, malgré les édits des rois catholiques, étaient restés en Espagne. Tous les mois, les tribunaux de i inquisition des diverses parties de la monarcbie espagnole rendaient compte au conseil supérieur de Madrid de l'état de leurs iiaances, et, tous les ans, des causes

(1) Macanu, le même qui uvait «drené k Philippe V des représeptaiMoa râergiques contre les iisur|rations du saint-office, écrivit en 1736 un ouvrage qui a été publié pour la première fois en ITBSet qai a pour litre: Defêtua eritiea d$ la t'n^sieioti.

Macanas y dit que les hérétiques mêmes conTienneDt que le saint-offiee ne saisit pertonne sans que son délit ait été prouvé par cinq témoins, et ne condamoc que lorsque deuv de plus tiennmit confirmer ces dépositions, ou d'apriss l*aveu de lacciisé lui-mf me • qu'à la première ft à la seconde fois il absout, si recensé demande pardon ; qa*il v» prononce sur les erreurs qu'après Tavis des docteurs les plus éclairés \ que Taceusé est hien soigné en prison, qu il est écouté toutes les fois qu*il demande k l'être, qn'on lui lit les chefs d'accusation et qu'on ne lui cache que le nom des témoins ; mais que, s'il y 8 erreur prouvée de sa pari, elqu^il ne la rétracte pai^ la justice séculière lui applique les peines portées par la loi* ( Fr, Bourgoinç, Tableau de CBtpagne, ) #

Digitizecl by

sous FERDINAND ET ISABELLE. 'i75

et des criminels; les Iribanaux desindeset des autres

lieux éloignés n'expédiaient de rapport qu'à la fin de chaque année.

En Espagne, les actes de Tinquisition n'étaient * pas regardés comme une simple exécution criminelle, mais encore comme une cérémonie religieuse, dans laquelle le roi devait donner des preuves de son zèle pour la loi catholique. De là le nom d'auloda-fé (acte.de foi) donné à ces exécutions. Et dans le but de frapper davantage Tallention publique^ on choisissait de préférence, pour ces exécutions, une circonstance extraordinaire, comme raTénementdes rois à la couronne ou à leur majorité, a Le specta- « cle, disent quelques historiens, de criminels oon- « damnés au sup[)lice confirme les peuples dans la « religion catholique, et Tinquisition seule a empê- « ché les dernières hérésies de se re'pandre en « Espagne , à Tépoque où elles ont infecté toute « FËurope. »

Ayant de hasarder un jugement définitif dans la controverse soulevée au sujet de cette trop fameuse institution, il faudrait s'être livré à des recherches louies spéciales, complètement étrangères à la nature de cet ouvrage. Toutefois, dans notre impartialité d'historien, nous devons ici déverser le blâme sur un tribunal dont les formes élaient si inconstitutionnelles et quelquefois si subversives de Tautorité royale elle-même. Nous stigmatiserons aussi Tappareii barbare développé dans l'exécution de ses

actes, si obnli'aires à Tesprit de l'Évangile, en reje-

tant, iicaiimoins, «ne partie de ce (ju'ils olTraienl d'odieux sur les mœurs plus rudes des teiups passes, sur les procédés impitoyables de toutes les justices d alors, et enfin sur le penchant des peuples de la Péninsule à rechercher toujours les impressions de spectacles sanglants. Mais si nous reconnaissons que rinquisition fut ua mal poui* FEspagne, nous devons dire aussi que peut-être ce mal lui évita des tléaiix bien plus grands, car dans ces guerres de religion qui ont désolé si longtemps les autres États de TËurope, il périt beaucoup plus de victimes que dans tous les aulo-da lë réunis (1).

(1) L'iiiqiiiBilion, bien que sous des formes f\w adoucies, depuis Tex» tioetion des haines religieuses, subsista eu Espagne jusqu'à l'année 1820. A cette époque, les troubles «|ai agitèrent la Péninsule causi-renl la dfl^ truclion de ce tribunal j il fut supprimé par le décret royal du 9 mars ISâO, lequel rappelait un nutrr décret d'abolition rendu par les cortès extraordinaires le 22 récrier lttl5. A la restauration de Ferdinand Vil sur son trône, le saÎDt-ofiiec se reconstitua, mais celle fois sans être appuyé de l'autorité de la couronne. KnOn, après la mort de ce souverain, cette inslitutiou fut rayée de la coustilution nationale.

Mous avons pensé qu'on lirait avec intérêt le cérémonial d'un auto-da-fé ; nous allons reproduire celui qui fut observé en 1G80. Selon l'usage établi, ou avait attendu, pour exécuter larrôt du saint-nfUcc, une occasion solen* nelle; le mariage de Charles 11 avec la princesse Marie-Louise d'Orléans la fournit. Voici le programme de la cérémonie tel qn^il fut rédigé par un des consf iilers de l'inquisition :

On dressera dans la grande place de Madrid un théâtre de cinquante pieds de long; il Kcr;i élevé à la liautcurdu balcon df^stiiié pour le roi, sous lequel ii Unira. A rextrémîté, et sur loule la largeur de ce théâtre, il s'élèvera, à In droite du balcon du roi, un aiiipliilhcâtre de vingt-eifKj fui trente degrés, destiné pour le conseil de Pinqnisifloîi el pour les autres rouseils d^Cspagne, au-dessus desquels sera sous un dais la chaire du

sous FEHDlISAiND ET ISABELLE. 277

La glorieuse conquête de Grenade, accoiiipiic au commencemeni de Tannée 1492 Justifia au moins

grand loquititeur, beaucoup plut éle?ëe que le balcon do roi. A la gaoHie do théâtre et do belooo, on verra on aeoood amphitb^Atre de même gran* ■ deurqoe le premier, et où lea criminela aerontplaoéi. Au milien du ^rand théAtre, il y en aora uo aotre fort petit qoi aonlieodra deux cagea ob Ton t mettra tca ertmioela pendant la le^tore de leur aentenee. On verra encore, anr le grand théâtrci troia cbairei préparées poor les Iccleora des jugements et poor le prêdicaleor devant lequel il y aura un autel dressé. Les places de Leurs Majesté Galboliquea seront disposées en sorte quels reine seraàlagaocbe du roi et i la droite de la reine mère.Toulea lea dames des reines occuperont le reste de la longueur du même balcon de part et d'autre. II y aura d'autres beleons préparée pour les ambassadrors et poor lea aeignenra et lea damea de la cour, ainai qoe de nombreux éebafïuds pour le peuple, toujours «npressé a voir do pareiila apectaclea. La cérémonie eommencera par une procesaion qui partira de PégUee de Sainte-Marie ; cent ebarbonoiers armés de piques et de mousquets marcheront les premiers, parce qu'ils fournissent le bois qui sert an supplice de ceux qui sont condamnée au feu ; ensuite viendront les dominieaîna préoédés d*une croix blanche. Le duc de iMedina Geli portera Véteodard de rioquisîtion selon le privilège béréditairo de la maison de la Gerda, dont^ il est le chef. Cet « étradard est de damas rouge ; sur l*nn des o6tés est représentée une épée nue dana une couronne de lauriers, et sur Tautre les armea d'Eapagne. Ensuite on portera une croix verte (i) entourée d'un cfépe noir. Plusieurs grands et autres personnes de qualité de rinqmaitîon marcheront apr^, couverte de manteaux ornés de croix blanches et noires bordées de flls dVr; la marche aera fermée par dnquanle hallebardiers ou gardes de rinquisitioo, vétos de noir et de blanc, commandés par le marquis de Fouar, protecteur béréditiire de Tinquisitioti du royaume de Tolède. La procession, après avoir paasd en cet ordre devant le palais, se rendra h la place. L'étendard et b croix verte seront pUntéa sur Tautel, et les dominicaine seuls resteront sur le théâtre el passeront une partie dr^ la miit à psalmodier, et, dès la pointe du jour, ils célébreront sur Fsntel plusieurs messes. Le roi, la reine, la reine mî>rc ei toutes ie« dames parattront sur les baloona vers sept heures du matin. A huit heures, la marche de la pro«

(I) L'un des trnWcmcs ies arnioirio* que prit riiiiiui>ilioii : oulles-ri sont caraclérisliques : Une croix verte sur fond de sjble (noir) ; :i doxtie une l)r;iiirlir d'olivier, UB Riaive à séneslrc, aver, U tlevi*»' : Exsurge, Itomiite, et jmitcn causam tuam.

278 INSfimiTlONS CONSTITUTIONNELLES

(ligaemeni l'accroissement extrême que Ferdinand et Isabelle avaient donné au pouvoir royal. Enfin ces

r^ssioD comoieocera, tsomine le jonr précédent) par h eompagnie des eliar* - honnien, qui se placerout à la gauche du balo<m du roi ; la droite fera oeeupée par ses gardes. Ensuite, les crîmiDels que toutes les inquisitions s du royaume ont envoyés à Madrid seront conduits k leur place. Les coo-

damnés an feu ou è une longue priaon porteront un scapnlaire jaune, croisé dVne croii rouge de Sabt-André, appelé Son BeMtO^ d'o& cen qui por« lent cet habit sont anrnommés San BenUadw. Les antres accusés de bigamie, de maléfices ou de sortilège, destinés an fovet ou aui galères, porteront de grands bonnets de carton sur 1? téte, avec des écriteani, la corde an cou, et tiendront des torches les mains*

En eflel, disent les JlfAnoiref de cour â^Eipagnit imprimés en français i la Haye, en 160t, les ministres de Tinquisition, précédés par des trompettes, par des timbales et lenr bannière, allèrent, le SO mai ^ '1680, en cavalcade du palais è la place Mayor, oik ils firent publier que, le 80 juin suivant, oti punirait publiquement Ions ceux quMis avaient condamnés an feu on à d*aatres peines. Gela ne a'étàit poi:il Tait depuis que- rente ans, et tont le peuple attendait ce spectacle a Madrid avec autant d^impatience que s'il se fût a{;i d'uoe féte joyeuse. Le 50 juin donc, ao matin^ tout le monde afflua à la place Mayor, où Ton avait élevé un grand cebafaod. Toute la cour s'y trouvait : ie roi, la jeune reine (cachant avec peine aon déplaisir, pour ne pasraionveier TimpressioD défavorable qu'elle avait causée quelques jours auparavant à une course de taureaux, oîi elle s'était trouvée mal en voyant deux chevalifrs frappés à mort dans l'arène), la reine mère, les dames, les ambassadeurs, les grands et le peuple en foule; la chaire de l'îiiquisiteur était fort au-dessus de celle du roi et bien plus élevée. Ou commenta la messe au milieu de laquelle le célébrant « quitta f autel et s'assit sur un siège qui lai était préparé. Le grand inqui' sileur descendit de raniphilhéâtre, revêtu d^uoe chape et la mitre en téte, et, «près avoir salué l'autel, il s'avança vers le balcon du roi; il y monta par les degrés du bout de réchafaud, avec quelques officiers de l^inquisition qui y portèrent la croix et les Evangiles, un livre qui contenait te serment par lequel les mis d^Espagne s'obligent de protéger la foi catholique, dVxtirper les hérésies et d'appuyer de leur autorité toutes les procédures de l'inquisition. Le roi, debout, téte nue, ayant à ses côtés le coufu'table de CastiUe , qui tenait Tépée royale élevée , jura d'observer le serment dont on conseiller du conseil royal venait de fsire la i«oture, et de

sous FËKlilINAiSD ET ISABELLE. 279

deux rois surent profiter de 1 enthousiasme et de Taffection que leurs triomphes et leur sage administratioi] avaient inspirés à leurs peuples pour achever d'ajouter à ia couronne de Gastille la puissance et l'éclat des trois grandes maîtrises des ordres religieux militaires. Ces imposantes confréries pouvaient contre-balancer quelquefois Taciion de la royauté. On en jugera par les ressources dont elles disposaient.

L'ordre militaire de Galatrava, le plus ancien de

tous, institué en tl58 fi), peu de temps après que Sanche Ili eut pris cette ville sur les Maures, atteignit par ses nombreux succès unHegré de prospérité tel, qu'il possédait ciiiqnante-six commauderies et huit prieurés, valant 120,000 ducats de revenu; soixante-quatre bourgs ou villages reconnaissaient sa suzeraineté. Cet ordre, surnommé le Galant, parée qu'il n'y entrait que de jeunes gentilshommes, suivait ia règle de Cîieaux, ajipliquëe à la vie militaire. Les chevaliers, sur le manteau blanc qui couvrait leur armure, portaient une croix de gueules

iiieura en cette poslure josqu^à ce que Tiaquisileur fût retourné à sa place. Alors un secrrlaire de rinquisiliou monta dans nne chaire, et lut un 8em> bUble serment qu*ît lit prêter tus conseils et h toattt l'Aitemblée. Il était près de midi quand la messe commença. Elle ne finit qn^à neuf lieores du soir, à cause de toutes les eentcneee éeê condamnés, qui furent lues tout haut rme eprèt l*aatre. Lci eomlaimèi à Hiort fïireiil eondinte è minoil A Je porte de Fuenearal, oh le bAeher étaitdreaté. Le roi ne put le dtepenser de voir eet liorribic «(jcclaclc, à cewe de le n^ceaftité oà il eit d*euleriaer par te présence loas les tetea de l'iuquîntion. (1 ) Voyes la création de ces trois ordres, p. 44«f6 de ce ?dome.

280 liSSTITLTIOiNS COINSTiTUTlOiNINELLES

(rooge), fleurdelisée de sinople (verij^ accoslée en |H>inte de deux menottes d'azar*

L'ordre de Sainl-Jacques de Spala, ou de l'Épée, lui fondé plus lard» sous le règne de Ferdinand 11» en 1170, dans le but de protéger les pèlerins qui allaieul visiter les reliques de rajiôtre saint Jacques le Majeur, conservées dans la cathédrale de Coni-> postelle, en Galice. Cet ordre» à la prière de don Pèdre Fernandez de Fuente-Encaiada, sou premier grand maître, fut confirmé par une bulle du pape Alexandre 111, en 1176. Il était le plus cher h la nation» parce qu'il avait pour but non-seulement de repousser les ennuis de la foi» mais encore de réprimer les violences des perturbateurs de la paix publique» et il devint si riche et si puissant» que Thistorien Znrita disait <c que Tordre de Saint-Jacques (1 possédait en Castille tout ce qu'un roi pouvait dé- « sirer le plus vivement d'obtenir. » Ën effet» celte confrérie comptait quatre-vingt-sept conimanderies d'un produit annuel de plus de 272,000 ducats» possédait deux villes» cent soixanteHlix*huit bourgs* et pouvait fournir jusqu à mille hommes d'armes dans l'occasion (1). L'ordre de Saint-Jacques se qualifiait de noble, peut-être parce qu^il était plus sévère sur les titres exigés des récipiendaires : ceux-ci devaient faire preuve d'une noblesse de quatre races» tant du

(1) Un homme i'annet était un gentilhomme arme de toutes pièees, i|ui avait avec lui cinq penoones, «aWr : qd écuyer, troie areheri et un Yarlet.

socs FERDINAND ET ISABELLE. 281

côlé paternel qae du côté materpel* Il avait pour insigne une épée de gueules brodée sur le manteau blanc de ses chevaliers.

L'ordre d'Alcantara, établi régulièrement sept ans après, sous le même roi FenlinaiiU 11, reçut d'abord le nom de Saint-iean du Poirier, qu'il quitta ensuite pour celui d'Alcantara. Il était destiné, comme les deux autres, à repousser les Sarrasins, sans leur accorder ni paix ni trêve. Les chevaliers d'Âlântara étaient seigneurs de cinquante-trois bourgs, possédaient trenle-sept commanderies, quatre alcaydies ou gouvernements, et quatre prieurés* Leur revenu s'élevait à 80,000 dueals. Ils portaient sur le côlé gauche de leurs manteaux blancs une croix de sinople (vert) fleurdelisée*.

Dans le principe, les membres de ces trois ordres faisaient vœu d^obéissance à leurs grands maîtres, de pauvreté et de chasteté. A ce serment, ils ajoutèrent, vers le seizième siècle, celui de soutenir et de défendre l'immaculée conception de la vierge Marie. Ces chevaliers vécurent longtemps en communauté^ ils ne devaient porter les armes que dans les cas prévus par leurs statuts. Plus lard, la noblesse a^aiit essuyé de grandes perles dans les guerres contre les Maures, les religieux des trois ordres militaires obtinrent la permission de se marier, sons la condition d'une dispense expresse du saini-siége. L'impétrant qui l'éciamait sou admission dans un de ces ordres devait piuiiuir(^ un breveldu i oi, les liires

282 INSTITUTIONS CONSTITtîTIOiMSELLES

de noblesse exigés, el la ^ji euve qu'il descendait de cristianos vkjos (vieux cbrétîens)^ c*est<-à-dire qu41 n'était entré dans la famille du père ou de la mère ni juif ni Maure. Lorsque le grand maître tenait chapelle, ou convoquait une assemblée de son ordre , les chevaliers avaient le juivilëge d'êlre assis et couverts devant lui. La réunion des trois grandes maîtrises à la couronne ne changea rien à cet usage -(1).

Ce fut sous le règne de Ferdinand et d'Isabelle qu'eut lieu cette réunion si avantageuse au pouvoir royal. Garci Lopez de Padilla, vingt-neuvième grand mattre de Calaiftiva, et Alonzo de Cardenas, qnarante-imième grand aiaîlre de Saint-Jacques, éianl venus à mourir, Ferdinand |nit en jeu ses moyens ordinaires, et, employant tour à tour l'adresse, les promesses ei les menaces, il fit concéder à la reine de Castille, sa femme, l'administration de ces deux puissants ordres, la jouissance de leurs revenus et le pouvoir de disposer de leurs commanderies. En même temps, il demanda au pape Innocent VIII, qui la lui acconla, la sanction de cet abandon des chevaliers en faveur de la royauté castillane. Peu de temps après, don Juan de Zuniga, trente-septième grand maître d'Alcantara, céda lui-même aux obsessions réitérées de Ferdinand, et aima mieux résilier

(1) Mariana. — Anton. Nebrinencu Ap. Sdiot, ScHpi, Bi$p.

Frtndiao dé Radra y Andra^a, Croit, de <ot tru ondiMi y ecMUrioi, — iiclyoi, Hùi, de$ wdft$ religimx.

sous FERDINAND ET ISABELLE. â85

sa dignité, sous la clause d'en conserver ia jouis<* sance sa vie durant, que de s'exposer, en résistant, à s'en voir dépoijiller impitoyablement*

Gomme nous l'avons vu dans la première partie, Isabelle laissa par testament la jouissance des immenses revenus des trois grandes m^trises à son royal époux. Son petit -fils, l'empereur Charles- Quint , a la mort de Ferdinand le Catholique, obtint également l'administration suprême des trois ordres» qui lui fut confirmée, en 1525, par une bulle du • pape Adrien VI, son ancien précepteur. Enfui, sous Philippe U, successeur de ce prince, les trois grandes maîtrises castillanes, ainsi que celle de Tordre aragonais de Montesa (i)^ avec leurs immunités et leurs revenus, furent pour toujours annexées à la couronne. Dès lors ces ordres, dont le principal but n'existait plus depuis l'expulsion des Maures de la Péninsule, fournirent aux souverains les moyens de récompenser les services de leurs sujets dévoués ; si les commanderies ne conféraient plus de pouvoir, elles procuraient au moins à ceux qui en étaient

(1) Cet ordre fut fondé en 1510 à IMontesa, ville du royaume de Va- ItMier, {Kir Vida! de la Vilkinuevj, avec le consentement eiprës du roi Jacques 11, ijjrf s raboliiion de celui des Templiers. Le pape Jean XXÏl l'approu\ a [I îr une bulle datée du mois de juin 1317. Les statuts de cet urdre étaiciil pK sque sembhibles à veux de Calatrava. Les chevaliers faisaient profesjîioa dt; {garder les rivnjjts de la mer, et vœu de cb.istpté jus<ju'au jour où César Borgia, jjrand maître, prit dispense de se uiarier. lU portaient une croix de {jueule^ ( roU}]ei sur leur manteau blanc, i Mariana. — Ar- (jola de Molina, de ISoOtlilalc Uisp. — Joseph Micbcii, in Theg. milit. )

'm INSTITUTIONS CONSTITUTIONNELLES

dotés crhonorables dislinclions el d'opulentes ressources.

C'est ainsi qu'avec autant de bcgaheur que de lalent les rois Ferdinand et Isabelle reculèrent les bornes de leur prérogative bien au delà des étroites limites que leurs prédécesseurs avaient vainement cherché à dépasser. Ils firent plus, ils complétèrent leur ouvrage en assurant à leurs successeurs la puissante autorité qu'ils étaient parvenus si difficilement à donner à la couronne. Le lion nobiliaire, que, dans leur fausse politique, ils regardaient comme leur plus redoutable adversaire, pouvait encore, à la première occasion, tenter de ressaisir les avantages • dont il avait été dépouillé. Les deux monarques profitèrent habilement de la lassitude et de l'épuisement auquel l'avaient réduit leurs sourdes manœuvres, pour achever sur lui leur triomphe; quand ils le virent abattu et assoupi, ils pensèrent à l'énerver l>our prévenir quelque terrible réveil de sa part. Ferdinand, el surtout la* reine Isal>elle, savaient • mieux que personne employer «i propos ces séduclions, qui se trouvent en si grand nombre à la disposition du pouvoir exécutif, principalement dans un État monarchique. Les nobles Espagnols affluèrent a la cour, attirés par l'aitrait de la gloire et des richesses que leur offraient leurs souverains dans les plaines fortunées de l'Italie et du nouveau monde. De puérils honneurs et de dangereux onivremeuis causèrent une diversion funeste aux regrets de ces

sous FEKDINAM) ET ISABELLE. '285

geulilshommes, privés d'une partie de leurs fueros, lesquels donnaient une véritable grandeur a la nationalité péninsulaire. Pour ces ricos horabres et ces hidalgos qui avaient su conserver un cœur haut et énergique, ils allèrent chercher de glorieux dédommagements dans le tumulte des guerres, qui ne firent que se multipliera l'étranger sous le règne de Ferdinand et de ses successeurs, et s'associèrent aux expéditions lointaines d'oulre-mer des AméricVespuce(l), des Fernand Cortez (2) et des Irois frères Pizarre (3), expéditions dont les chances aventureuses convenaient si bien au caractère héroïque des Espagnols.

(1) Amcric Vespuce naquit à Florence, d'une faniitle .uicicnne, en 1421. Ses vastes connaissances lui mérilcTcnt, en t Ï97, le coniniaudemenl de rexpédition espagnole, préparée pour aller explorer le nouveau monde, déjà découvert par Colomb, il parcourut les rôtes de Paria et de la terre ferme, à laquelle il donna son nom. Etint passé ensuite au service du Portugal, il reconnut, en loOl, lout>i la côte du Brésil jusqu'à Hio delà Plata. !1 mourut aux lies de Terccira, en 1514.

(2) Fernand Cortez, né de parenls paurres, à Mcdellin ( en Estramadure ), en 1483, suivit en lt)04 Velasquez en Amérique. Ce conquérant de l'Ile de Cuba l'envoya s'emparer du Mexique. Cortez, avec dix vaisseaux, prit possession de la ville de Mi xico, le 8 novembre 1519. L'empereur Monlezuma se soumit à ses armes; mais le capitaine espagnol ne fut réellement maître absolu du Mexique qu'en 1521. 11 mourut en 1554.

(5) François Pizarre, le plus célèbre de ce nom, ué de parents obscurs, à Truxillo, en 1475, chercha fortune en Amérique, accompagné de ses deux frères et d'un autre aventurier nommé Diego Almagro, Il découvrit le Pérou en 1525. Cliarles-Quint l'en nomma gouverneur et le fit marquis de Las Cbarcas. Pizarre jeta en 1555 les foudemenls de la ville de Lima et périt en 1511 à la suite des discordes violentes ({ui avaient éclaté parmi les siens.