II. ROULAMD KT SA. TOEOLOGIIi

s de France, conime ceux de rilalie el du reste de la calliolicilé, s'étaient cru dans l'oljligntioa de faire connaître aux fidèles de leur diocèse l'encyclique du 8 décembre, et les ministres de Victor-Emmanuel n'y avaient point trouvé à redire. Mais, à Paris, le ministre des cultes, qui jugeait Rome en compiet déîuLCord mvc les principes ties sociétés modernes , s'avisa de défendre aux évèques de lire du haut de leur cliaire épiscopale la partie dti nuinil'esle pontifical relative à la société civile. C'était le plus bi/^rre des anaclironisuies, el les lionimes de sens se moquèrent de la maladresse de M. Rouland. La [dupart des journaux indépendants, en Krance et à l'étranger, lirenl remarquer l'étrangeté de cet appel au\ lois organiques, pour empêcher la diffusion d'un écrit tliéologique, interdit au nom des principes iibéraii.r. Quant aux évèques, ils protestèreot contre la décision ministérielle, et plusieurs refusèrent catégoriquement de s'y soumettre. Il va sans dire que, au num des principes des sociétés modernes^ le conseil d'État infligea aux prélats la ridicule pénalité ûeX'iippel comme d'abus. A cette occasion, M*' Diipanloup, évèque d'Orléans, combattit, dans une brochure remarquable, la théologie ministérielle. Mais, au sénat, M. RouIand,qui avait la faiblesse de se croire l'héritier des parlementaires d'autrefois, réclama, dans un discours solennel, les droits de l'Étal tels ijaiit résultent des traditions de V ancienne monarchie et des doctrines professées, au temps de la réorganisation de l'administration, par le premier consul Uonaparte. M*' de Bonnechose, arclievêque de Rouen, el M*' l'ar-

UtSTOUE COTTEMPORAUte. |1IMÏ-I»e4

! de E'aris demandèrent qu'on se monlriit ', en atleatlaot qu'une légisiation vieillie fût : par une autre plus en lianiioiiie avec > modernes. Mais, ni dans les cIlault oi hors des chambres, la question de liberté □e fut prise au sérieux, comme elle le l ^tr«. La froideur, disons plus, l'indifTérence Al public devant de tels débals n'étaient point faites aMMféneot pour pousser le gouvernement dans la wit bbcraie qu'on désirait lui voir suivre. Aussi le ^iiniif II ilr l'i'mprrnir à rouverlurc de la session léeêtiù^e ue fut-il rien moins que favorable aux pro- -ris de la liWrU- .■ a Tout en nous faisant les prorao- Hwsutlealsdes réfomios utiles , disait Napoléon III, i avec fi-mieté les bases de la constitution; i-uoi)S an\ tendances exagérées de ceux qui jovuqueot des cliangements, dans le seul but de r « que nous avons fondé. L'utopie est au bien I que l'illusion est à la vérité; le progrès n'est pas la hlisatiun d'une lliéorie plus ou moins ingénieuse, » Lu faut le reconnaître, cette espèce d'embargo sur ll'lbortés politiques répondait assez bien, en i865, i sfUlimcnls d'une partie nombreuse de la France sirieile ri commerciale. Elle n'admettait en cITel f 1rs réPoriues propres à sauvegarder la prospérité H^rielK' du pins contre certains enlrarnements

I |M>uvoir inipi

■rial.

El'pulefois, tes élections partielles, ([ui se firent , it> courant de l'année, prtiuvèrent que, malgré ft opinions libérales n'avaient point abdiqué.

tout, bomine d'opposition éuergl^^J

H. TniERS ET H. E. DLLIVll-R. 35

loujue modérée, fut envoyé à la cliaiiibre par le département de la Charente-Inférieure, l'un des plus dévoués à la dynastie régnanle. Et cependant la presse, depuis longtemps comprimée, avait perdu une grande partie de son action. Au sénat, nulle discussion vraiment patriotique (r); on ne s'y nionmit hardi, disait le comte de Montalemherl , que contre Uieu. Mais, au corps législatif, les choses se passaient autrement. Dès le déhut de la discussion de l'adresse, M5I. Ollivier, Thiers et Thuillier, commissaire du gouvernement, prirent successivement la parole avec éclat.

M. tmile Ollivier donna de longues e\plic:Uions sur l'allitude nouvelle qu'il avait adoptée. Tout son discours roulait, pour ainsi dire, autour de la pensée que voici : « Aujourd'hui 11 n'est ni trop lût ni trop lard pour accorder des libertés nouvelles; il est dangereux et injuste d'enlever plus longtemps à la France celle lumière vivifiante, et de déshériter les jeunes générations présentes et à venir d'un bien qui leur appartient. >•

M. Tliiers, avec un rare talent, développa la même

(i) M. Rouher, uLilIgè par «ilunlion de iléCi-iiilrc au wiiat In convciitloa du ï5 ieptemlirc, doiil il n'était pas assez aveugle pour iiieconDallrc b p«vitc, su double puiul de vue catlioli(|De et Traiii^iiia, M. Rouher urminait en ces termes sa réplique aux adversaires de l'unité italienne : * Le gouvernement doit réserver suo at'Iio"- Pouvons-nous déclarer que si dan» Jeun aos la révolution venait menacer de nouveau le trAoe du saint -père nous ne retouraerious pas a Rome? Ce serait donner un eneouragement aux révolutionnaires. Devons-nous dire que daiis dnix ans nous retournerons à Rome? Non, parce qui> nous voulons la conciliation entre les deux jiuissaDues , non |iar la guerre , mais par l'apùscimnl. •

Je HiSTOisE coyrEirpOH.uXE.

ibèse. Bépondantà la phrase imprudente du impérial sur les théories ingénietises du parti libéral, il déclara qu'en fait de théories, la plus ingénieuse, c'élail de priver un peuple de sa liberté : o Esl ingénieux, ajoutait l'illuslre orateur, ce qui est subtil, raffiné et non simple. . . Or, dans ce que nous deinandoQS il n'y a rien que de simple, et cela est si vrai que nos idées sont répandues dans toute l'Europe.

Plusieurs passages de cediscours devaient produire et produisirent en eftet une vive impression dans le pays, ceux particulièrement où l'orateur exprimait le. rrçret que des expéditions lointaines et ruineu: eussent été entreprises sans prévenir ni consulter Ii chambres, sans tenir le moindre comple et de la di gnité de la France et de ses intérêls les plus sérieuxi JI. Tluiillier, l'avocat du gouvernement, compi toute la gravité de tels reproches. Dans une réplique très-passionnée, mais en même temps Irès-hi bile, il s'efforça de faire oublier les justes critiqi de M. Tliiers, en évoquant les souvenirs sanglants de 93 et en faisant du gouvernement parlementaire un portrait anx plus sombres couleurs,

L'orateur, qui était président de section au consnta d'Ktat et commissaire du gouvernement, commenç par déclarer qu'il se proposait de réfuter, tout d'aboi la conclusion du discours de M. Tliicrs, à savoir qi la France ne jouisf^ait d'aucune liberté, au momei où venait de se produire si librement une attaqui des plus vives contre le gouveroenienl de l'empereur i « On a beaucoup parlé de liberté; c'est un

^^ magique et terrible, qui signifie à la fois le bien cl