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La politique de t'euipîre turc, dirigée par le grand \izir Fuad-Paclia et par Aali-Pacba, ministre des alTaires étrangères, ne subit durant les années i864i8G5 aucune modification notable.

Parmi les projets de réforme financière dont s'est occupé le cabinet ottoman, le plus important avait Irait au changement de régime des biens des mQ

l4(U.|Ma| LES FINANCES TUSQrFJ. 289

quées appelés 7'n/'o«/j par les Turcs; mais ce projet de réforme û'nboiilit pas. Il en fut autrement d'une autre combinaison qui assurait X uni/tcntion et l'organisadon de la delte publique. Toutefois, au lUGment où !'on se flattait que le gouvernement turc était entré dans une nouvelle voie, par suite de la conversion et du relnnt du caïmé, on apprit avec élonnemenlque, pour payer le semestre Je la dette récemment inscrite au grand-livre, la Turquie émettait , par l'entremise de la banque impériale ollomane cl du crédit mobilier de Paris, un emprunt de i5o,ooo,ooo de francs, avec revenu effectif, pour les souscripteurs, d'environ ii fr. 77Gent, pour loo. Ccl emprunt ne réussit pas, et ce fut un grave écbec potic Fuad-Pacba et pour le crédit de la Turquie.

Le gouvernement ne se découragea pas, cependant, lin conseil des travaux publics fut créé, lequel, sous l'impulsion d'Elbein-Paclia, et avec l'aide d'ingénieurs français, fît prenve de beaucoup d'inlelligence et d'activité. Quatre millions de piastres avaient été votés pour ki construction d'une roule entre Erzeroum cl Trébizonde. Ce travail fut mené d'aillant plus rapidement qu'on savait que tes Russes, depuis quelques années, s'appliquaient à détourner vers les provinces du Caucase le transit des marcliandises destinées à la Perse. Ln consiructiondu cliemin de fer de Routscbouk à Varna fui concédée à une compagnie, et les travaux sur cette ligue étaient assez avancé» au commencement de 1866; malheureusement il fallait souvent les suspendre à cjuse de la pénurie du trésor.

200 UISTOtBG COMTKMPOBAINE. [lR«S>Gd|

Une seule entreprise a été menée à bonne fin, c'e celle de l'amélioration des bouches du Danube,

Une autre mesure, d'une importance considérable, avait été prise vers la fin de 1 864 : nous vouions parier de la création des vihtjets ou grands gouvernements, dont l'administration repose sur des principes de décentralisation assez l;trges. Un conseil général y est constitué, dont les membres sont noninica à l'élection et rééligibles tous les ans. Ce conseil a l'initiative de toutes les lois concernant le vilajfet ; c'est lui, par exemple, qui a mission de faire entretenir les grandes routes et les chemins vicinaux. Pour les étrangers il existe une sorle de chancellerie diplomatique auprès du gouverneur général.

Pour ce qui concerne les populations clirétiennes , les Grecs orthodoxes, depuis un certain nombre d'années, traversent une période de crise. Le laicisme, à la suite de nombreuses réglementations administratives, a fini par confisquer, pour ainsi dire, le gouvernement ecclésiasli(|ue. Puis sont venues les questions financières , qui ont achevé de mettre le patriarcbat à la merci d'un petit nombre de simples Iniques fort habiles, mais parfiiitement indifférents en matières de foi. J

£n troisième lieu, la question bulgare a fait exphH sion. Les Bulgares sont divisés en deux camps ; les uns, et ils formeraient, dit-on, la majorité, voudraient fonder une Église indépendante tout à la fois de Constanlinople et de Rome; les autres, les plus actifs, les plus énergiques, ont accepté l'union avec l'Église romaine dans les mêmes conditions que les

I»»-1»«1 LES PROTÉSTaSTS es TCBOCIE. 291

Marooites, les Arméniens-unis, de. Ils ont été reconnus comme une na/ ion par la Porte, et en no-

vembre i865 un prélat n clioÎM par Rome, est venu

tliénien de la Galicie, sacrer comme évèque

de la nouvelle communauté chrétienne le pope Raphaël 4|u entouraient ce joitr-là les ambassadeurs de France, d'Autriche, et les représentants de presque toutes les coumiunions catholi(|ues de l'Orient. Grâce au concours plein de dévouement de trois congrégations religieuses (les lazaristes à Constantinoplc, à Salonique, à Monaslier; les résurrectionistes polonais à Constantinople, les Pères français de l'Assomption, il Pliilippolis), la petite Église des Bulgares-unis a fait de nombreuses et précieuses conquêtes. Beaucou[> d'écoles ont été fondées par les membres de ces diverses congrégations, et pour peu que l'étal des choses ne change point, le clergé bulgare-uni deviendra l'un des pins instruits de l'Orient. Naturellement', tes Anglais, les Russes et les Grecs se sont empressés de se coaliser pour combattre les progrès du catholicisme, c'est-à-dire de la France, dans le Levant. Le protestantisme s'est mis à l'œuvre avec heaucoup/l'ardenr,', et ses efforts n'ont pas été stériles. Dans la dernière moitié de l'année iHG.^i on apprenait avec surprise à Constantinople quo sur divers points de l'empire des membres de la société biblique d'\ngleterre et d'Amérique exer- I çaieut dans quelques cantons une certaine action îur les indigènes mahométans. D'un autre côté, il v JVÛt à Koniah des musulmans ({ui |)rèchaient une ■Mfde réforme peu différente de celle des Waha-

292 HISTOIEB CONTEMPOIAINB. (faB»-lK6

hites (i)y et à Scutari d'Asie ud certain Omer-ETfendi demandait ouverlement qu'on abolit la: polygamie, qu'on permit l'usage du vin et qu'on pratiquât la charité des cbréliens. Ce n'est pas tout : ud ancien mollah de Salonique nommé Selim , qui avait embrassé le calvinisme, s*étail fait nommer ministre par levéque anglican de Gibraltar. Or, comme les prédications publiques de ce mahomctan converti attiraient un nombre assez considérable d'oiliciers de l'armée et d'employés du gouvernement, Seliiu et un certain nombre de ses disciples furent un jour arrêtés, le lieu de leurs réunions fermé , et les scellés apposés sur les boutiques où se vendaient les Bibl(is traduites en langue turque. Toutefois, ces mesures de rigueur durèrent peu. Selim et ses, disciples recouvrèrent leur liberté, on autorisa le débit des Bibles et il fut déclaré, selon le texte du hasi-hu" mayouriy que les sujets de Sa Hautesse ne seraient point inquiétés s'ils changeaient de religion.

Maintenir la Turquie, en obtenant d'elle de sérieuses réformes intérieures, tel a été pendant nombre d'années le résultat poursuivi par tous les cabinets; mais les opinions ont toujours différé sur les moyens à employer.

M. le marquis de Moustier, l'un des derniers ambassadeurs de Napoléon ill à Constantinople, croyait que la base essentielle de toutes les réformes dans l'empire ottoman était a Tavénement définitif de tous les sujets du sultan à une égalité réelle ainsi quie

(i) Kn'ue des Deux'Mondcs, novembre i8(»4.

PUSIOX «E8 RACES EN TtBQriH. 293

^^inncipation par la bonne organisation de la Justice, tic l'administration, de renseignement ». Aussi, dans y Exposé de In sUualion tie la FratKe , publié dans les derniers mois de it*67, la fusion, sans dislinclion de race ni de religion, des divers éléments dont se compose l'empire ottoman est>etle vivement recommandée. Fidèle à dos traditions séculaires, le gouvernement français n'a point pensé que sa solllctlutJe dût se borner à provoquer une amélioration du sort des cliréliens; loin de là : il a dit, il a répété que ce qu'on ferait pour tous serait ce qui profiterait le plus à chacun , et il a particulièrement insisté pour que le gouvernement ne négligeât rien de ce <)aî pouvait développer la prospérité des populalioDS musulmanes et les faire participer au progrès npide que les races cliréliennes sont appelées à fédisersous le régime nouveau.

L»- Russie, nu contraire, s'est renfermée dans le principe de l'autonomie communale et confessionnelle : elle a toujours nié l'efficacilé du !m.st-liumttyvtin de i856, et elle n'a cessé de réclamer la séparation absolue des races el des religions.

■ L'action de l'Angleterre s'est exercée dans le même sens que la nôtre ; mais lord Redcliffe .t plus d'une fbïs> par son mauvais vouloir, affaibli lindueuce de k diptomatie française.

L'Aiilricbe, après avoir longtemps soutenu la Turquie, sans lui rien demander ni pour les chrétiens ni pour les musulmans, s'est enfin décidée, sous le mintuère de M. de Beust, à suivre une autre voie. • Le gouvernement impérial, «mandait îiM. de Mal- -i

HISTOIBB COXTEMPOKAITTE.

■res, en no^

tcrnicli le ministre des afTaires étrangères, \etuhre lâûG, « ne saurait refuser ses sympathies el son appui, dans certaine mesure, aux populations chrétiennes de la Turquie, qui ont parfois de justes réclamations à élever, et qui sont rallactiées à quelqnes-4ins des peuples de l'empire d'Autriche par des tiens étroits de race el de religion. »

Étonné naturellement d'un langage si nouveau, le marquis de Moustier invita le cabinet de Vienne « à une sorte de consultation de médecins • an lit du malade dont on a, tant de fois, annoncé la fin prochaine.

M. de Beust accueillit l'invitation avec le plus grand empressement , et tout d'abord il proposa At supprimer la neutralisation de la mer Noire , suppression humiliante pour la Russie, et qui, disait-il, empêcherait celle puissance d'apporter son conconrs à l'œuvre commune qu'on voulait accomplir en Orient. 1^ pensée du ministre autrichien n'obtint faveur ni à Londres ni à Paris. Opendant M. de Beusl, — on en a eu depuis la preuve, — avait raison de soutenir que le Irailé de Paris (i856j, et par Muilede nombreux changements survenus en Europe et par le vague de certaines stipulations, laissereil subsister plus d'une cause de mécontentement entre leschrétiens et les Turcs, En comnumiquant ses idées à l'internonce autrichien à Constantinople, M. de Beust leur imprimait un caractère encore plus énei^que. a Dotées, disait-il, par le soin des cours garantes, d'institutions autonomes, suivant la diversité de re* ligion et de race, les populations chrétiennes soii-

1KÏ-1U1] UOBILITÉ DU COL'VKBNEMENT AUTniCIllEN. 295

mises à la Porle deviendraient les oliligées de l'Europe entière, s

La Russie applaudit cordialement aux propositions autricliiennes : « M. de Deust , écrivait le prince r.ortscliakof à son amijassadeur à Londres, M. de [leust inaugure une ère nouvelle duns la politicjue de l'Autriclie, une ère à vues larges et élevées. C'est le premier liomme d'État de ce pays et de notre époque qui ait fait courageusement l'essai de quitter le terrain des rivalités mesquines dans cette question iraporlanle. »

L'éloge était complet; mais le i4 mars de la même année un contre- mémoire de M. de Prolhescli, eo réponse à la note de M. de Beust, faisait changer brusquement d'avis au cabinet de Vienne, qui, sans vergogne, selon ses us et coutumes, passait brusquement du camp des Russes dans celui des Français.

Maintenant, quelle était en Tunpiie l'opinion du p^iid nombre sur les réfurmes sollicitées? Il faut bien l'avouer, rien de plus impopulaire dans ce pays que le projet de traiter chrétiens et musulmans sur un pied d'égalité. Jamais un vrai Turc, respectant la loi du prophète, n'admettra qu'un chrétien, un infidèle, puisse devenir l'égal d'un musulman, d'un vrai croyant. Sans doute certains hommes d'Etat ottomans, sous la pression de l'Europe, ont tenté parfois de faire profiler leurs coreligionnaires des progrès de li civilisation et d'améliorer la condition des chrétiens soumis à l'empire; mais au fond tes hommes les plus avancés de ia jeune Turquie ne diffèrent %n Irai isa leurs de l'école des l'uad et des Aali-

.^icTi^ ru -^a :.* afix» qoe cm-ci centralisent à b .^«.'ifi u*£ miuis^r. -^ mzi-là cooatîfiitianiiftHeinet, inmine :je r'usui ^s Aatndie ilK)aoraUe M. de

£a r.:i '>^ c::oL^<.'>' . ^ Porte, aalgré d'assez kwrif^ r^Mtf^Kesw a fini par céder mnx conseils des zntitife*§ p»ii:»c;icce9w Par exemple, le dvott^ si long- Dnnp^ refuâé aui étnngers, de posséder des ism^iibJÊS en Turquie , leur a été concédé le 8 jaû t^Cr^f sur les instances de la diplomatie françaisr. Lft étrangers propriétaires dlmmeubles oot été assimilé!» aux sujets du sultan en toot ce qm concerne b propriété.

L'ne seconde n^fornie a été plus tard accomplie par le sultan, en cequi concerne certains biensdils tahoafi. On ap[>ellc ainsi en Turquie des terres soustraites M droit fictif de nue-propriété de l'État par une donslion également fictive à une mosquée. Le donateur garde la |M)ssrs<tion du sol moyennant la remise d'une soninir crargent au moment de la constitution du valioiif\ \>i \\ paye une redevance annuelle devenue à \w\\ i^rès insignifiante. Les enfants sont seuls appt^lés à lu'^riter do ces biens qui retournent au fonds connnun drs mos«|uét^« quand le possesseur ne laisse pas irtHdunts. l*no |virtio notable du sol est soumise ;i ce rt'gimo. l.c's biens transmis, sans restriction, dans les ramilles, siml ransrs sous le titre de malk.

Le i8 juin iSt^^-^ une loi. longtemps sollicitée en vain, est veiuK* nuxiituT fovtVMidément le régime des véuA'cars : le dr\Mt diu nr\ÎU< j été étendu aux collar^raui et à Tt^Kuix s^ir\:x*;t:. F.ncore «[udques pas,

LE LIBAM r£T LES M.LBOXITES.

et l'antique distinction entre Ees biens vakoiifs et les biens mtilk aura cessû d'esister.

: D'après lesprotocoledu 9 juin iStîi, lesreprésentaDts des icinq grandes puissances se réunirent, nu Hiois de juin i8G4,i nfin de renouveler pour cinq sus les pouvoirs expirés de Davoud Paclia,sous le gouvernement duquel étaient placés les Maronites. L'ambassadeur de FntDce ne manqua pasdc rappeler le droit du Liban à une administration indigène. L'on s'entendit assez faciUmentsur les niodificiition à introduire dans le mode de représentation aux Medjlrx. D'après le règlement de 1861, chaque nationalité religieuse devait nommer deux représentants, d'où il résultait (pie tes Aiutnialis, dont le nombre ne dépasse pas tpielques milliers, avaient autant de voix dans le conseil que Jes aoo,ooo Maronites, qui forment l'immense majorité de la population. M. le marquis de Moustier aurait voulu qu'on prit pour base les circonscriptions et ]a population, sans tenir compte des différences religieuses qui régnent dans le Liban. Mais la Russie et l'Angleterre, (|ui craignaient la prépondérance des oatlioliqnes au détriment des Druses et des Grecd non unisy proposèrent une transaction qui futi acceptée. Les catholiques se plaignirent , et non sans raison , que dans le nouveau Medjlis on admit un seul Grec uni. contre deux non-unis. Néanmoins, il faut bien reconnaître que le protocole duGs«ptembreii864 était

noçoup plus équitable que celui du. 9 juin t86t.

'i'JS IIISTOIBE COXTFJIPORAIKE. [IbU-lUC

On se rappelle ([n'en i86f avail fclalé enire Da- \oud-Paclia et Joseph ("arani un conflit à la siiitedu- (Hiel ce dernier s'élail vu forcé de s'éloigner du Liban. Des Journalistes parisiens prétendirent alors que la popularité de Caram dans la montagne était toute factice, el que le clergé maronite l'avait im'cnlée pour reconquérir par là dans les affaires politiques une influence singulièrement amoindrie sous l'administration d'un pacha turc.

Il était difficile, il le faut dire liautenient, de contester avec une plus injuste partialité 1rs droits (|u';ivait te jeune chef national à la reconnaissance et îiu respect de ses coin pal notes. Mais dans les o(licines anticallioliques , et Irès-peu libérales, de la presse parisienne, la liaine contre le prêtre orlliodoie impose presque toujours silence au-\ senliments de justice et d'équité, Joseph Caram était resté (Idèle à la foi de ses pères ; on ne lui tenait donc aucun compte de son amour traditionnel pour la France.

Cependant le 17 novembre 1864, à huit heures du soir, dans un petit village du Liban septentrional, un homme au teint brun venait demander au curé les clefs de l'église , puis il allait s'agenouiller sur le tombeau de sa mère, morte pendant son exil. Cet homme c'était Caram, el l'annonce de son retour était à peine répandue que de tous côtés ses compatriotes accoururent. Les cloches furent mises en branle; la foule, qui grossissait d'instant en instant , entoura son héros. C'était à qui lui serrerait la main et toucherait ses vétetneuts : on le porta en triomphe, au milieu des hourralis et du bruit descoaps

IWk-IMe] JOSEPU CABAM. 209

de fu&il. Quels étaient les projets de Caram? Il protestait de ses intentions pacifiques; et en effet pas luie parole d'excitation ne sortait de ses lèvres. Esiié |>otir trois ans et sans jugement, il venait, disait-il, après ce laps de temps, demander quel délit il avait pu commettre et prier l'autorité de lui donner des juges.

Daoud-Paclia, feignant de craindre quelques mouvements dans le nord du Liban, fil imnu'diatement occuper par des troupes certains points de la montagne. Comme le bruit s'était répandu cpie le gouvernement français favorisait les prétentions de Caram, le consul général de Beyrouth se crut obligé de démentir l'assertion, dans une circulaire adressée aux évéques de la montagne : " Le gouvernement français, y étaitil dit , éprouve de l'iiorreur pour ceux qui cberclient à égarer l'opinion publique par des actes portant atteinte à l'autorité légale du Lil>an Il faut que les

Libanais sachent qu'ils ne doivent attendre aucune

protection de la part de la France. »

On a prétendu que, désirant s'ingérer illégalement dans l'administration intérieure du Liban, le gouvernement turc avait secrètement favorisé la rentrée du prince maronite. Quoi qu'il en puisse être, Daoud- I^clia reçut de Constant inople l'ordre de convoquer les évéques, les notables de la montagne, et de leur signifier qu'on les tiendrait pour responsables de tout acte d'insoumission que pourrait commettre Joseph Caram. Celui-ci protestant de nouveau de ses intentions pacifiques, il lui fut permis d'habiter ses domaines sans remplir aucune charge publique. Mais l'espèce d'arrangement qu'il avait conclu avec Duoud-Pacha

I d arrangement qu

300 uisTOiHi! coxreMPOiuixE. iiMt-ius

dura peu. Cedcrnier ayant fait arrêter le beau-frèn.' du clicik à OarjT, Caram iiiarclia contre les Turcs à la tête de 3,oo>o hommes fournis, en grande partie, par le cliefniutualis Soliman flarfoucli, que la oentralisar tion' ottomane avait dépouillé de ses privilèges Uéré dilaircs. Après un vif engagement devant Gazyr. chef maronite alla se retrancUer dans Benachi. Là, les TuFOS , commandés par Euîm-Paclia^: livrèi trois assauts; niai& trois fois ils furent rf^oussés el culbutas par les clirélienti, entre les mains deaqnet: restèrent des prisonniers, des munitions, des approvisionnempnls. Après cet écliec, i)aoud-Paciia s'em< pressa de justifier, dans une habile proclaiDRlioBi l'occnpalion de la montagne par ses IcoupeSi Uî même jour, il écrivait à Joseph Caram : « Hàtez-vous de faire acte de soumission directe à la Porte; eoj gez ceux qui combattent sous vos ordres à rentra, dans leurs villages et de la sorte vous é%itere£ châtiment sévère (|ui vous attend, 1^ gotiveraeinei vous accordera de pleines garanties pour votre tioaneur, votre personne et vos biens, n

Pendant ce temps un corps de 9^000 Turcs s'était concentré à Tiipt^i'. Les 1 et a mars, une forte colonne d'attaque fut dirigée contre Benachi. Les Ottomans, plusieurs fois repoussés , Gnirent par s'em* parer de la place. Hadit, Djouiti, Dijebaïl, Batroua furent occupés les jours suivants, Joseplt Caram', suivide 'Soliman Ilarfot»cl), réussit à, gagner te désert deiS^^vie. Ou le croyait hors du pays, lorsque, le i5 juin, il se montra tout à coup el attaqua les Turcs près d'Hadit. Daoud se hâta de demander d«8 ren*

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