IL DE CARAM

mois de juillet les deiis'parlis

(bris, et pendant lo mois de j rn Tinrent plusieurs Pois aux tnains. I^ palriarclie Inlin iotervinl auprès dp Caraiii, auquel il iit savoir <|ue Rome désapprouvait le concours que lui prèlaît le clergé marouiie; mais le cheik n'en continua pas moins la lutle. Cerné |>ar 4i<)oo Turcs,, dans le défilé d'Eden , le 2 1 août , Carani , ;t la tèle d'un petit bataillon sacré de parents A d'anus , perça les ligne» ennemies, après un combat à l'arme Llanclie, et se réfugia dans les hautes cimes Je la luootaguc. Mais la neige l'avant forcé [>liis tard à desceadre^dans la plaine, ducûlé d'Eden, il fut attaqué par les gens de Bëcherri, qu'il mit en pleine déroule. Daoud-Paclia, furieux, la ikça toutes ses troupes de ce côté. Lin conflit décisif se préparait , lorsque l'inlervention de noire ancien consul général en Syrie, maintenant aruhassadeur deFrance à Conslantinople, viot faire déposer les annesaux deux partis. Caram avait écrit àM. Bourée : a IVâign^x-moi n'importe quel lieu, liors du Liban, pour, y demeurer ! » 1,'anibassadeur fil offrir au jeune cliefiiD refuge en Algérie, s'engngeant à lui faire restîtuertousses hiens. Caram partit immédiatenientpour Bevroulli, accompagné par le consul général de France, et les acclamations qui raccompagnèrent , depuis Ïà rivière du Cliien jusqu'au lieu d'embarquement, attç!>tèrent bautement que sa brillante renommée reposait sur autre chose que sur des panégyriques

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Nous avons fait connaître ailleurs les diverses phases qu'avait suivies la question de Tisthme de Suez jusqu'au jugement arbitral et en dernier ressort prononcé par l'empereur des Français. Cette sentence, qui porte la date du 6 juillet 1864 , établit les poinis suivants : i* le règlement du 20 juillet i856 , par lei]uel le gouvernement du vice-roi s'engage à fournir à la compagnie les quatre cinquièmes des ouvriers, a le caractère d'un contrat : les engagements qu'il stipule sont obligatoires pour les deux parties ; 2^ une indemnité de 38,ooo,ooo de francs est due à la compagnie pour la renonciation aux avantages de ce règlement, dont la Porte demandait la suppression comme impliquant Texercice de la ci>rvt^ ; 5* pour répondre à une autre exigence de la Turquie, la compagnie rétrocède au vice- roi la (xirtie du canal d*eau douce, qui lui restait après la cession du 18 mars iS63, mais elle en garde la jouissance exclusive pendant toute la durée de la concession, avec obligation d'achever elle-même les travaux . En consé<|uence le gouvernement doit payer à la coui|Kii;nie une somme de 10,000,000 de francs pour les fniis d exécution: 4** le périmètre des terrains concédés à la compagnie , comme nécessaires à l'établis^ment, pour lexploîtation et h conservation des canaux, est réduit, pour le canal maritime, à 10,26} lit ctares, et j>our le canal d Vau douce i 9,600 hectares; »* par suite de cet arrangement, la compagnie, qui

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avait Jpoit sur tous les terrains Misceptlbles d'être irrigués, se trouve rélrocéder environ 60,000 tares pour lesquels elle doit recevoir une indemnilë de 3o,ooo,ooo de francs. Le lolal des sommes à payer par le vice-roi sera de 8/1,000,000 de francs échelonnes en seize pnyeuieiUs, dont le dernier devra se faire le i" novembre 1879.

Le vice-roi remplit avec la plus grande fidélilitoutes ses obligations. Par ses ordres, 70,000 fellalis furent employés, dans le cours de l'année liiGS, à la consiriiclion du canal, entre le domaine d'Ouad et le Caire. Or, comme ces ouvriers étaient réunis par la corvée, on peut juger de l'iuiportance qit'altacbait le gouvernement égyptien à son abolition !

Le gouvernenieut turc reconnut loyalement que, par lasenlence du (3 juillet, toutes les conditions qu'il avait mises à son acquiescement se trouvaient scrupuleusement remplies. On pouvait donc espérer que le contrat général serait prochainement rédigé puis sanctionné par le sultan ; mais le mauvais vouloir de l'Angleterre subsistait toujours. L'ambassadeur britannique à Constanlinople poussa le sultan à écrire .1 Napoléon III pour le prier de consentir à ce qu'une commission mixte fût envoyée en É|;ypte , où elle déterminerait la quantité de terrains nécessaire à la compagnie. C'était tout remettre en question. I^ gouvernement français et la compagnie eurent la sagesse de laisser faire , et le G janvier i86(j, au moment « ù les délégués allaient commencer leurs travaux, un traité fut conclu, entre la compagnie et le gouvernc- MM|^;^gyptien, qui mil (in à toutes les dirHcuIti's

30ï HISTOIRE COKTEHPOKAINE. (■"» IW

|>enclantes. Voilà coiiinfPnt so lerniina, après dix ans (le négociations, la phase diplomatiquede la grande afratre de l'istliine de Stiez. ClIe fut ^gnalée par une dernière et violente intervention du consul général d'Angleterre, au sujet de terrains sitiiési aux abordf mêmes de Suez.