HISTOIRE CONTEMPORAINE. 11S65-18G

leurs , qui voulaient la guerre d'Italie et Texpéclition de Pologne, que nous disaient-ils? C'est qu'il fallait enlever le Milanais à rAulriche, pour lamoindrir et l'éloigner de nos frontières; c'est qu'il fallait rétablir la Pologne, pour amoindrir la Russie et créer une barrière entre le Nord et le Sud !

« Voilà de la vieille politique, de la plus vieille qui fut jamais, et je m'inquiète peu dès lors dans la question actuelle d'être accusé de vieille politique.

a M. GuÉROULT : Je demande la parole.

M. Thiers : a Non, ce n'est pas une vieille politique, c'est une politique éternelle que celle qui conseille de ne pas créer autour de soi de grandes puissances.

« On dira, il est vrai, que l'Italie doit être pour nous une puissance utile, dévouée.

tt Je dois l'avouer franchement, je n'en crois rien. Aujourd'hui que l'Italie a besoin de nous, qu'elle ne peut exister sans nous, oh oui! elle nous sera fidèle. Mais sa fidélité aura tout juste la durée de sa faiblesse. Quand elle sera forte, elle voudra être indépendante, et elle aura raison. Il serait inique de vouloir créer une puissance pour qu'elle fût éternellement votre dépendante. Cela ne se pourrait pas, cela ne serait pas.

« Personne plus que la France n'a contribué à l'indépendance de la Hollande, et quelque temps après la paix de Westphalie la Hollande était au nombre de nos plus cruels ennemis. Personne n'a plus contribué que la France à l'indépendance de l'Amérique , et quelques années après le traité de 1783, l'Amérique s'est conduite à l'égard de la France, vous savez comment !

ISdJ-ISMl LA MUSnS DE SAVOIE.

« Mais je n'en fais un reproclie à personne; les Élats nouveaux qu'on crée on ne les crée pas pour é\Te esclaves, .\ussi a-t-on soin de n'en pas créer, car il est inique de les vouloir dépendanis, et c'est une duperie de les mettre au monde pour c(u'ils lioient vos ennemis. (Très-bien! Très-bien.)

a D'ailleurs, messieurs, l'histoire future de l'Italie est écrite dans riiistoire de la maison de Savoie, qui à toutes les époques, entre la France et l'Aiilricbe, a usé de !a politique la plus rafTmée, et qui s'est toujours décidée suivant l'intérêt du jour. Quand il s'agira de questions maritimes, ITlalie tiendra le bahncier politique entre ta France et l'Angleterre; et comme les ports de Trieste, de Naples, de Cènes, jalouseront non pas Liverpool mais Marseille, le parti qu'elle prendra est presque indiqué d'avance.

« Mais ce sont là des vues d'avenir; laissons les vues d'avenir, parlons du présent.

a Eh bien, pour tous les esprits politiques éclairés, je crois qu'il est démontré aujourd'hui que l'unilé italienne fausse toute notre politique.

" Quelle est la situation del'Europe pourceux (|ui l'étudienl avec soin et clairvoyance? Certes, personne ne veut la guerre, tout le monde, heureusement, veut la paix. Ce n'est pas qu'il n'y ait sur l'horizon plus d'un nuage; ce n'est pas qu'il ne puisse, dans un temps plus ou moins prochain , s'élever plus d'un danger, .le vais vous en indiquer trois.

o 11 y en a un qui peut et qui doit inquiéter l'Europe; c'est l'ambition de la Prusse. L'exemple de Victor- Emmanuel a de quoi tenter; et il est évident

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aujourd'Iiui que cet exemple a frappé la Prusse, reste, elle n'en avait pas besoin , car les idées qui cet exemple a suscitées cliez elle sont déjà ciennes. Et, pour moi, l'uu de mes griefs les plui grands contre l'unité italienne, c'est qu'elle est dei tinée à être la mère de l'unité allemande. Et le joui OÙ la Prusse réunirait dans ses mains ^o milliool d'Allemands, et qu'au port de Dantzîg, qu'elle adéjà^ au port de kiel, qu'elle va créer, elle joindrait les ports de Hambourg et de Brème, ce jour-là très-vraisemblablement, appuyée sur l'Angleterre, elle ferait courir à la France les plus grands dangers que la France ail courus dans son histoire.

a II Y a un autre danger, d'une nature toute différente, dont le caractère singulier est quelquefois d'apparaître alarmant comme s'il allait éclater , et puis peu à peu de s'évanouir, de sortir des espriU comme s'il n'exbtait plus. Ce danger, c'est celui qi» l'on appelle la question d'Orient. Heureusement aujourd'hui il est bien loin de nous; mais j'a manpié depuis bien des années que l'Europe aval eu un tort : c'était quelquefois d'y trop croire , quelquefois de n'y pas croire assez.

« Eli bien, messieurs, ce d;mger, s'il venait à repa raitre, serait justement alarmant, car il ferait coulel des torrents de sang, et pour la France il bien à craindre que son issue ne fut malbeureuse, i il changerait l'équilibre des puissances de l'Europaj et il le changerait au profil des puissances du INo

« Il y a enfin un troisième danger, que je ne veu

s faire pLis redoutable qu'il n'est ; mais celui-|

IMB-llDO) l'aCTHICIIE LIBÉHALt. 55

esl actuel, il est présent : c'est celle tendance des puissances du continent, qu'on peut remarquer clairement depuis deux années, tendance à se réunir (le nouveau et à reformer l'union que la guerre de Crimée avait détruite. Je ne dis pas que celte union soil reformée, ([ue d'ailleurs elle puisse actuellement élre inquiétante, cac personne ne veut la guerre; mais elle n'en est pas moins un des dangers certains de la situation actuelle.

o En présence d'un pareil état de choses, quelle est pour ta France la puissance essentielle, je ne dis pas son alliée nécessaire , mais la puissance avec laquelle il serait sage de se préparer à pouvoir former des desseins communs? Cette puissance, c'est l'Autriche.

u oïl ! il y a trente ans, lorsque l'Aulriche apiiartenait au gouvernement que vous savez, toute comnuinauté d'efforts était impossible; mais aujourd'hui, sans blesser votre susceptibilité, messieurs, qui quelquefois est un peu vive (on sourit), vous me permellrez de vous dire que le gouvernement de l'Aulriche est bien aussi libéral (]ue le nôtre (Oh! oh! chuchotlements el rires.)

« M. Glais-Bizoin : t'n peu plus maintenant.

a M. TuiERS : Eh bien, quelle esl, dans l'état de l'Europe, la puissance qui pourrait être le plus utile à notre politique? C'est évidemment l'Autriche, (|ui pourrait nous aider à résister à l'ambition de la Prusse; c'est elle qui, si la question d'Orient venait à renaître, pourrait nous être la plus utile des puis- , car c'est elle qui sur ce sujet pense mieux

Su IIISTOinE COXTEMPOnAIN

(|uc IniiU's k's autres, car, malgré les appâts grossiers qu'on lui a présentés quelquefois, elle jours préféré le .Halii i/iio de l'Orient à tous les aval lages qu'on pouvait lui offrir.

« Enfin, surcelteunioniles puissances tlucontinenl qui peut toujours se reformer, il ne faut pas se fai illusion: il y a deux puissances dont l'union est di loulc faite, parce qu'elle l'a été de tout tem| parce qu'elle est inévitable et que personne pourri) la détruire : c'est l'union de la Prusse et de la Hnssie. Il serait trop long de vous en dire les motifs; mais tout le monde le sait. Elt bien, pi que l'union des trois puissances du continent se forme , il faut tout simplement rendre l'Autriche à Prusse et .i la Russie.

n Vous le vuycK donc, messieurs, qu'il s'agisse résister ît rumbitiou de la Prusse, qu'il s'agisse contenir dans l'immobilité la plus longue la questïoi d'Orient ; qu'il s'agisse d'empêclier celte des puissances du continent, que la guerre de Crim a eu le }<rand mérite de détruire, c'est l'AutricI <)ui est la puissance essentielle !

n II n*v a plus qu'un mot à ajouter : l'unité de 1* lalic, en nous unissant forcément à elle, cett< unité nous conslilue les antagonistes obligés de l'Autriclir, et fausse ainsi toute notre politique; et je crois pouvoir %ous aflîruter qu'il n'y ■"> pas aujourd'hui un esprit sérieux, un esprit éclairé, en Europe, qui ne regarde ce que je dis là comme la vérité poliliqii mémo sur la Mtitation. — i^ .Sensation! AIouvi diwrs.)