S2-1M7] L^RT DRAMATIQUE EN ALLEMAGNE

plus, le-théâlre resta ce qu'il était. M. Gutzkow renouvela, lui aussi, de pareils efTorls, mais sa tentative, paralysée par la recherche de la bizarrerie, eut encore moins de succès.

Les Allemands ne se laisseront point rebuter au spectacle de ces tentatives qui n'ont pas réussi. Ils ont une manière d'envisager la question qui diffère de la nôtre. Vainement on leur dit que ni Gœthe ni Schiller n'ont fait école ; ils acceptent le fait comme ^rai, sans s'étonner. Est-ce là, à les entendre, une preuve de l'infériorité de leur théâtre? Ne seraitce pas bien plutôt une des erreurs de notre époque de croire qu'il faille' nécessairement awoir fait école pour être inscrit dans le petit livre des grands esprits? Ce sont les pédagogues qui font école^ non les poètes. D'ailleurs Schiller et Gœthe ont-ils Dïanqué d'imitateurs? N'avons-nous pas vu Gœtz de Berlichingen et les Brigands engendrer une nuée de drames de sac et de corde? On peut imiter les œuvres de la jeunesse des maîtres, celles où ils ont jeté la première sève, un peu verte, un peu crue, de leur inspiration ; mais on ne lessuit pas au delà d'une cer- Wnepériode de leur développement. On n'a imité ni fe IVallenstein ni le Faust^ deux chefs-d'œuvre enfantés par le talent dans sa plénitude. Si donc , au point de vue purement dramatique, Gœthe et Schiller ^ont pas fait école, c'est que, dans ce domaine, l'influence de Kotzebue et du théâtre français a pris le dessus, comme plus accessible à rintelligence du public, et surtout au talent des auteurs médiocres qui '^^ suecédaient. Quelques écrivains véritablement

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or'i^naui. tek q->^ '^fi:-;»îTKT- ImmmBUin^ d'Uchtiiz. et pins ivcieiniE»?tit de Halm. Otio Ladwig, He}>bel ^ BéDedli. ont «u rester Alkmaiids et se soustraire a l'influence de retraozer. sans imiter pour odt ni r^crtheoi Schiller. En France on a iieauooop tiDp l'habitude de Toir les moindres écrÎTains faire école. A peine un filon nouveau eïst-il déooQTert, en apparence du moins, que tout le monde veut Texploitar. Et l'on s'étonne que la veine soit si vite épuisée! En Allemagne on creuse verticalement bien plus qu'horizontalement. s'il est permis de parier ainsi, et cliacun s'ol>stine dans sa manière, sans trc^ se préoccuper de celle des autres. Cela tient en ^nde partie au morcellement des centres littéraires, qui fait des principales résidences de ce pays autant de petits Paris rivalisant d'influence et d^activité.

Mais, s*ils ne s'imitent pas volontiers entre euxjes Allemands se laissent volontiers entraîner vers les lit" tératures étrangères. Naturellement curieux, et au fond modestes, doutant beaucoup de leur mérite national, ils réservent toutes leurs admirations pour ce qui est Tinconnu, toutes leurs sympathies pour ce qui brille au delà de leurs forêts de sapins et de leurs brumeuses campagnes. Ils ont surtout, sans oser toujours Ta vouer, une vraie passion platonique pour ta Franre. Même lorsqu'ils en disent du mal , c'est encore pour le plaisir d'en parler. Notre esprit léger et incisif, notre goût et nos modes , nos institutions et notre langue, tout les ravit et stimule leur intelligence. 1^ rêve du littérateur allemand est de voir Paris, s^^ bonheur est d'v vivre à la française, en chercbaD^*