I8M-1S56] BULLE PONTIFICALE

cardinaux , des évêques du monde catholique et de tous les fidèles , nous demandons humblement et instamment que les vœux universels de l'Église soient accomplis dans cette solennité de la Conception de la bienheureuse Vierge. Lors donc que s'offrira l'auguste sacrifice des autels, dans ce temple consacré au prince des apôtres , et au milieu de cette réunion solennelle du sacré collège, des évêques et du peuple, daignez, très-saint père , élever votre voix apostolique et prononcer ce décret dogmatique de l'Immaculée Conception de Marie, qui sera un sujet de joie pour le ciel et de la plus vive allégresse pour la terre. »

Le pontife répondit à ces paroles qu'il accueillait volontiers la prière du sacré collège, de l'épiscopat et des fidèles, mais que, pour l'exaucer, il fallait d'abord invoquer l'assistance du Saint-Esprit. Aussitôt on entonna le Veni Creator. Après le chant de l'hymne , le saint-père, saisi d'une émotion profonde, et de cette voix qui annonce urbi et orbi les choses que le monde catholique doit croire , proclama que l'Immaculée Conception de la vierge Marie était un dogme de foi. La bulle pontificale se terminait ainsi :

« C'est pourquoi, n'ayant jamais cessé d'offrir, dans l'humilité et le jeûne, nos prières particulières et les prières publiques de l'Église à Dieu le Père par son Fils, pour qu'il daignât diriger et fortifier notre âme par la vertu de l'Espri t-Saint ; après avoir encore imploré l'assistance de toute la cour céleste et appelé par nos gémissements l'Esprit consolateur, agissant aujourd'hui sous son inspiration , pour l'honneur de la sainte et indivisible Trinité, pour la glorification de

BIST. COWTEMP, — T. Vllf. 18

la Vierge mère de Dieu , pour l'exaltation de la foi catholique et pour l'accroissement de la religion chrétienne, par l'autorité de Notre- Seigneur Jésus- Christ, des bienheureux apôtres Pierre et Paul, et par la nôtre, nous déclarons, prononçons, et définissons que la doctrine selon laquelle la bienheureuse vierge Marie fut , dès le premier instant de sa conception, par une grâce et un privilège spécial de Dieu tout-puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ Sauveur dû genre humain, préservée et exempte de toute souillure de la faute originelle , est révélée de Dieu, et que, par conséquent, elle doit être crue fermement et constamment par tous les fidèles. Si donc quelques-uns, de qu'à Dieu né plaise, avaient la présomption de penser, dans leur cœur, autrement qu'il n'a été défini par nous, qu'ils apprennent et sachent que, condamnés par leur propre jugement, ils ont fait naufrage hors de la foi et quitté l'unité de l'Église; et de plus que si, par la parole; par l'écriture ou par toute autre voie extérieure , ils osaient exprimer ces sentiments de leur cœur, ils encourraient ipso facto les peines portées par le droit.

« Nos lèvres s'ouvrent dans la joie et notre langue parle dans l'allégresse ! Nous rendons etnous ne cesserons jamais de rendre les plus humbles et les plus ardentes actions de grâces au Christ Jésus Notre- Seigneur, qui, malgré notre indignité, nous a fait la favèiïr singulière d'offrir et de décerner cet honneur, cette gloire et cette louange à sa très-sainte mère. Et nous nous reposons, avec une confiance entière et 'absolue, dans la certitude de nos espérances : la bien-

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heureuse Vierge, qui toute belle et immaculée, a brisé la tête venimeuse du cruel serpent et a apporté le salut au monde; qui est la louange des prophètes et des apôtres, l'honneur des martyrs, la joie et la couronne de tous les saints; qui, refuge assuré et auxilïatrice invincible de quiconque est en péril, médiatrice et conciliatrice toute-puissante' dé la terre auprès de son Fils unique, gloire, splendeur et sauvegarde de la sainte Église, a toujoursdétruit toutes les hérésies ; qui a arraché aux calamités les plus grandes et aux maux de toute espèce les peuples fidèles et les nations, et qui nous a délivrés nous-mêmes des périls sans nombre dont nous étions assaillis; la bienheureuse Vierge fera , par soû puissant patronage, que, tous les obstacles étant écartés, toutes les erreurs vaincues, la sainte Eglise catholique, notre mère', se fortifie et fleurisse chaque jour davantage chez tous les peuples et dans totites les contrées ;' qu'elle règne d'une mer à l'autre, des rives du fleuve aux extrémités de la terre; qu'elle jouisse pleinement de la paix, de la tranquillité, de la liberté, afin que les coupables obtiennent le pardon, lés malades le remède, les feibles la force de Fâme, les affligés la consolation, ceux qui sont en péril le secours ; afin que tous ceux qui errent, voyant se dissiper les ténèbres de leur esprit, reviennent au sentier de la vérité et de la justice , et qu'il n'y ait qu'un troupeau et qu'un pasteur.

«Quêtons nos bien-aimés fils de l'Eglise catholique entendent nés paroles ; qu'ils persévèrent, et avec une ardeur encore plus vive de piété, de religion et d'amour, à honorer, invoquer et prier la bienheu-

reuse vierge Marie mère de Dieu , conçue sans tache originelle , et qu'ils aient recours avec une entière confiance à cette douce mère de grâce et de miséricorde dans tous leurs dangers, leurs angoisses, leurs nécessités, leurs craintes et leurs frayeurs. Il n'y a rien à craindre ; il n'y a jamais lieu de désespérer quand on marche sous la conduite, sous les auspices, sous le patronage et sous la protection de celle qui, ayant pour nous un cœur de mère, et se chargeant de l'affaire de notre salut, étend sa sollicitude à tout le genre humain. Établie par le Seigneur reine du ciel et de la terre, exaltée au-dessus de tous les chœurs des anges et de tous les ordres des saints, assise à la droite de son Fils unique Notre-Seigneur Jésus-Christ, ses prières maternelles ont une force toute-puissante, ce qu'elle veut, elle l'obtient; elle ne peut demander en vain.

« Enfin, pour que cette définition de l'Immaculée Conception de la bienheureuse vierge Marie parvienne à la connaissance de toute l'Église, nous avons voulu publier cette lettre apostolique , qui en conservera à jamais la mémoire ; ordonnant que les copies ou exemplaires, même imprimés, de cette lettre, s'ils sont souscrits par un notaire public ou munis du sceau d'une personne constituée en dignité ecclésiastique, fassent foi pour tous, comme si l'original même était produit.

« Qu'il ne soit donc permis à aucun homme d'enfreindre ce texte de notre déclaration, décision et définition, ou, par une audace téméraire, de le contredire et de s'y opposer. Si quelqu'un ne craint pas