LA PRUSSE ET L'AUTRICHE

Allemagne, lève-toi comme un seul homme ! De toutes tes montagnes et de toutes tes vallées, répands la crainte et la terreur.... Que ce cri retentisse partout : au Rhin ! au Rhin! Que l'Allemagne tout entière dé* borde sut la France ! .-. . .'. En avant, mon Allemagne unie et libre, en avant ! Aux Français nous voulons chanter une petite chanson, et reprendre ce que leur maligne fraude nous a enlevé : Metz, Strasbourg et la Lorraine! Oui, vous reiidrez gorge, Français! Commençons donc le combat! Au Rhin! au Rhin! Que l'Allemagne tout entière déborde sur la France (i)! »

L'Autriche et quelques Etats méridionaux se flattèrent un moment que l'Allemagne tout entière allait, en effet, déborder sur la France. Mais, dès le 12 février, M. de Schleinite, dans une circulaire à ses confédérés, déclara qtie la Prusse s'était entendue avec l'Angleterre sur Iefc moyens de prévenir une lutte en Italie, et que la Russie s'associerait probablement à leurs efforts, « la Prusse, disait M. de Schleinitz, en terminant, n'oubliera pas sa mission comme grande puissance européenne, en restant fidèle à sa mission de puissance allemande. »

L'Autriche, à la vérité, pouvait compter sur le concours des petits États du midi de l'Allemagne; mais elle n'obtint rien delà Prusse. D'indifférente l'opinion publique y était devenue presque hostile à la maison de Hapsbourg. Dans une brochure intitulée la Prusse et laquestionîtalienne, un homme d'État prussien (M. de

Bismarck, a-t-on prétendu) ne craignit pas de dire

(1) Nous empruntons cette traduction à M. Zeller, année historique,

360 HISTOIRÇ CONTEMPORAINE. [1856-1850

que la France, en rendant l'Italie à elle-même, restituerait l'Autriche à l'Allemagne. Faire descendre l'Autriche de son rang; rendre la Prusse plus ailemande et l'Allemagne plus prussienne , tel devait être l'unique but de la politique des Hohenzollern. Le testament du grand Frédéric le voulait ainsi. La Prusse alors cesserait peut-être d'exister comme Prusse, mais elle serait devenue l'Allemagne !

La pensée de l'unité allemande se manifestait donc, dès ce temps-là, de la façon la plus nette. Le gouvernement français ne l'ignorait pas, car, dans le Moniteur du 1 1 avril, paraissait une note où se lisent les passages suivants : « La France ne saurait attaquer, en Allemagne, ce qu'elle voudrait sauvegarder en Italie. Sa politique qui désavoue toutes les ambitions 'de conquête, ne poursuit que les satisfactions et les garanties réclamées par le droit des gens, le bonheur des peuples et l'intérêt de l'Europe. En Allemagne, comme en Italie, elle veut que les nationalités reconnues par les traités puissent se maintenir et se justifier, parce qu'elle les considère comme une des bases essentielles de l'ordre européen.

a La politique de la France ne saurait avoir deux poids et deux mesures : elle pèse avec la même équité les intérêts de tous les peuples ! Ce qu elle veut faire respecter en Italie, elle saura le faire respecter ellemême en Allemagne. Ce n'est pas nous qui serions menacés d'une Allemagne nationale qui concilierait son organisation fédératwe avec les tendances unitaires dont le principe a déjà été posé dans la grande union