BATAILLE DE TRAKTIR
sur la rive droite, et, pendant que cent soixante pièces de canon ouvraient le feu contre les alliés, elles entreprirent d'enlever le pont au pas de course. Tout semblait favoriser ce mouvement ; nos troupes, trèsinférieures en nombre, étaient loin d'avoir l'avantage de la position ; nous avions pour auxiliaires des Piémontais et des Turcs, dont on connaissait le courage, mais qui ne paraissaient pas pouvoir tenir contre des forces considérables et bien disciplinées. Quoi qu'il en soit, le général Herbillon, qui gardait la vallée de U Tchernaïa, était en mesure d'accepter le combat et attendait l'ennemi de pied ferme.
Un faible détachement français était posté en arrière du pont de Traktir ; il opposa à l'ennemi une vigoureuse défense que n'avait point prévue le prince Gortschakoff. Le général russe Liprandi, à la tête d'un corps d'armée considérable, aborda la divison du général La Marmora ; les Piémontais tinrent énergiquement dans leurs positions et déconcertèrent l'attaque des Russes. Un autre corps ennemi, lancé contre la division Camou, qui couvrait notre gauche, vint s'y briser sans succès et se replia en désordre. Plusieurs colonnes russes essayèrent de nouveau d'enlever le pont de Traktir et réussirent un moment à dépasser la rivière; attaquées alors par un mouvement offensif que dirigèrent les généraux Faucheux et de Failly, elles furent culbutées et rejetées sur l'autre rive après avoir subi des pertes énormes. Cependant, sous la protection de leur puissante artillerie, les Russes reformèrent leurs colonnes et recommencèrent l'attaque ; leur second effort, bien autrement énergique que le premier,
échoua encore devant l'inébranlable :<r&is£ancé des alliés. Une troisième, tentative eut enqore moins <fe succès, £t, à nçuf heyre^.du mati^u fes ennemis tetr tirent en retrace du çôtédenl^pîo.W.^ssiégétei Oh s'abstint fi engager contre £ux un# poursuit^ qiri aurait amené nos soldats sous le fei*, écriant d^Sébastopol; on se borna à faire pleuvoir^* lews. régiments rompus et en désordre upe i^a^e , de boulets et/ de balles, et Je chaipp de bataille demeura, couvert de blessés etdç tport$. tLçs.RWs,^ awaieat eu plus >de neuf raille lupmmes hors deiCQmbM.iD^nà cette, glor rieuse affaire du poftt.de TraktiçJ'acmée sarde gagna ses éperons et se montra l&idîgftâ auxiliaire de lîar- *née française. L'effet de .cette jotfraée fut frès-grand en Europe et contribua puissamment à lô magnifique réception qui fut feite alors pa£ la ;France à L'auguste alliée de la France, S, M. la rekbe, Victoria, qui < vint visiter notre capitale étroit: de ses yeux tes /merveilles artistiques et industrielles qu'étalait, en :ce moment la première exposition, universelle-dé Paris., v > . h
Vaincus dans. la vallée delà Tobernaï a t obligés de se retirer sur tous les points où* ife osaient prendre l'offensive, déconcertés par. le succès de nos marins dans la mer d'Azof, les Russes pressentirent que souë peu de jours ils ne pourraient plus continuer une lutte d'ailleurs très-bonoràble pour eux, et .qui avait montré dans les armées du c&ar de dignes .rivales des armées de r Occident. Pendant q«e le général iPélist. sier mandait à l'empereur, par le télégraphie cJ Tout -va bien, tout marche, nous avançons > Je ^prince, Gortschakoff faisait préparer un immense pont de;bateau en
