LIVRE VINGT-SEPTIÈME

US PUISSANCES KTRANRÈItES ET LA FRANCE DURANT PBEMIKRE PÉHIODE DD BÈGNE DE NAPOLÉON lli. 1852 — 1853.

L'Europe, aussi bien que la France, avait soifde sé^ curité et de repos, elles pays éprouvés par les iasur^ nctîans révolutionnaires des dernières années consaciaieatleurs efforts à se remettre de tant de secousses et îsepréiDunir contre de nouveaux dangers politiques^ UBelgique voyait avec inquiétude l'avènement d'iwf J NipoiéoD au trùue de France, mais elle évitait tout CQ <]ui aurait pu avoir l'apparence d'une protestation, fl elle consentait, quoique de nnuvaise grâce, à modifier ses lois pénales en vue de punir les injures dirigées par la presse libre contre les gouvernements étrangers. Comme si la Belgique eût voulu, après une pweiUe,poncession, prendre sa revanche contre les ^rations de la France, elle plaça en quelque sorte u ueutralité sous la protection bienveillante de l'Au- 'fidie, en applaudissant au mariage contracté par i^ j 4k de Brabant, héritier du trône, avec l'archidu- ! Marie-Henriette. La jeune princesse reçut à l'accueil enthousiaste et sympathique que

108 HISTOIRE CONTEMPORAINE. [tfiMM

lui méritaient sa grâce et ses vertus; fille de l'arcbiduc Joseph, elle était petite-fille de Marie-Thérèse et atteignait à peine (i853) Tâge de dix-sept ans. Aucun incident grave n'avait troublé le royaume néeriandaisy sagement absorbé par le soin de ses intérêts domestiques et par le développement des travaux publics, qui devaient accroître sa prospérité intérieure. Une profonde émotion avait d'ailleurs été produite dans ce royaune par la détermination prise par le souverain pontife en vue d'y rétablir la hiérarchie catholique, et cet événement avait entraîné la retraite du ministère Thorbecke. Une note émanant du cardinal Antonelli calma les inquiétudes des protestants hollandais et les susceptibilités de la cour des Pays-Bas , en assignant au rétablissement officiel de l'Église romaine en Néerlande le caractère d*un acte religieux devenu nécessaire , et qui ne pouvait troubler la paix d'un pays dont les institutions admettaient le principe de la liberté des cultes. La note dont il s'agit renfermait à cet égard des assurances formulées en ces termes :

<c II est difficile d'admettre que la forme plus régulière adoptée par l'Église catholique puisse présenter aucun danger pour l'autorité temporelle, en même temps qu'elle ne saurait fournir aucun motif de plainte fondé aux autres cultes. Les nouveaux prélats exerçaient déjà les mêmes fonctions sous un autre nom; les précautions prises par le saint-père éloignent toute supposition d'un mouvement malveillant.

« La haute opinion que le saint-père a de la sagesse du gouvernement néerlandais ne lui permet pas de

- AIXEHAGWE.

imint} BELGIOUe. — NEEBLASPE.

supposer que dans sa Note il ait voulu donner à entendre que Je pape voudrait s'ini miscer dans des questions intérieures. Pareille intervention n'est pas dans l'esprit de Sa Sainteté , qui reconnaît et respecte l'indépendance des gouvernements. La constitution laissant à l'Église catholique le droit de s'organiser, il est naturel qu'elle se soit organisée suivant les lois ecclésiastiques, dépendant du souverain pontife pour les diûscs religieuses. »

Les Etals de la Confédération germanique, ajourunt à des temps plus opportuns les questions de su- (vématie et les rivalités séculaires , se bornaient alors

■ étudier des problèmes d'influence commerciale et industrielle. Le dualisme allemand, représenté par U Prusse et par l'Autriche, semblait alors s'acheminer lentement vers une sorte d'unité pratique, et ne se préoccupait plus, au moins en apparence, de cette Wiité nationale qu'avait rêvée la démocratie et dont ^réalisation apparaissait comme impossible. Onpourluifait sur le seul terrain du Zollverein ces deux idées qu'on n'osait plus discuter sur le terrain politique, savoir : Viinio/i restreinte méditée par la Prusse et l'introduction des provinces autrichiennes non al- Kmandes dans la Confédération. Des conférences ■raient lieuà Vienne et à Berlin, etl'on se demandait

■ il y aurait en Allemagne trois groupes douaniers, «Oot les deux premiers chercheraient sans relâche à Kâminuer mutuellement et à absorber le troisième.

110 HISTOIBB COirrEBfPOBAlNE. ll8S2-liBI

Les influences extérieures contrariaient ces tendances chaque fois que les intérêts matériels des pays voisins dé TAllemagne se trouvaient menacés ou compromis. Au milieu de ces hésitations et de ces obstacles, TAntriche réussissait peu à peu a faire accepter ses pré* tentions ; elle se croyait à la veille d'être admise pour une part dans la grande association commerciale de l'Allemagne. Il y avait loin de là sans doute au rôle autocratique assigné par M. le prince de Schw^irzen* berg à son pays; mais, si ces prétentions d'un patriotisme un peu roide et hautain n'avaient pu se réaliser, si les provinces non allemandes de l'Autriche n'étaient pas plus admises dans T Allemagne conunerciale que dans l'Allemagne politique , si la diète ne devait pas être saisie de la direction supérieure dei affaires de la Confédération , si enfin la présidence exclusive de la diète échappait au cabinet de Yiennae, au moins faut-il avouer qu'un grand pas semblait avoir été fait vers la véritable unité germanique^ 'et l'Autriche nous apparaissait aloi^ bien loin de ce jour où il avait pu être question de la mettre au ban de fAUemagne. Par malheur pour elle les temps ont changé, et la Providence a fait évanouir des illusions qui, à cette époque, étaient acceptées de l'Europe comme naturelles et légitimes.

L'assemblée nationale de Francfort et l'ancieime diète avaient décidé, au mois de juin 1848, la formation d'une flotte ^fédérale , malgré l'opposition de l'Autriche et de plusieurs autres États. La Prusse avait persisté dans la pensée de réaliser ce jouet maritûme, et les fonds attribués à cet objet avaient été pris sur

AFPAlHBi DE LA CONFEDEBATION. 111

la caisse fédérale au chapitre des allocationsaux forteresses. L'ancienne diète dérmitivcmcnt reconstituée, il fallut prendre un parti. La flotte serait-elle considérée comme propriété fédérale ou comme institution organique, telles étaient les questions qui se partigeaienl les Etats différents. L'Autriche et la Prusse ne paraissaient pas éloignées de laisser reconnaître comme forces maritimes delà Confédération leurs escadres de l'Adriatique et de la Baltique ; la Hotte fédérale, consistant à cette époque en trois frégates à vapeor, deux frégates à voiles, six corvettes à vapeur rt quelques chaloupes canonnières, eût formé une iToisiènie escadre destinée à protéger les intérêts fédéraux dans la mer du Nord. Mais , si le Hanovre et les villes libres acceptaient ces propositions avec empre»setnent, il n'en était pas de même de la fiavière, de ia Swe, du Wurtemberg, et surtout du Danemark et de laNéa'Iande, qui serefusaientà contribuer aux charges communes de création et d'entretien.

Pendant ces irrésolutions la flotte fédérale continuait à coûter, et c'était à qui se refuserait à réponse de cet arriéré toujours croissant. La question fut examinée par la diète, qui, en présence des disposi- Uons de tous les membres du corps germanique, ne jugea pas qu'il fût possible de réaliser davantage la combinaison imaginée par l'assemblée de Francfort. Or mit la flotte en hquidation ; puis, après avoir restttaé à la Prusse deux ou trois frégates qu'elle revendi<pMit, on cessa de s'occuper de cette affaire.

La dièle de l'année suivante ( r 853) s'ouvrit sous ^ Résidence du baron Prokesch d'Osten , désigné^

'" HISTOUB CONTEMPORAllIB. (UMIt

Mîlon le droit, par Tempereur d'Autriche. Au non de «on aouverain ce personnage formula d'une un» nière très-significative ce que la grande union des Etats allemands devait être pour l'honneur et le bieo de la patrie commune.

« La Confëdëration germanique, dit-il, telle qaeto comprend l'empereur, mon maître, n'est pas uaf combinaison arbitraire, une œuvre humaine, dansk sans ëtroit du mot ; c'est une forme nécessaire , iaiiM de la nature de notre peuple et de la longue série d'é vënements qui constituent le présent et le passé di notre patrie. Les races allemandes ont existé long temps séparées avant d'être unies par un lien cooi' mun; des corps politiques liés par leurs intérêt communs se sont formés depuis longtemps sur le ao allemand à l'aide d'éléments allemands.

« Aucune forme prédominante n'a effacé letf originaUté propre, comme cela a eu Ueu aUleurt L'élément particulier a, de sa nature, le même dioi que l'élément général. La tâche de chaque forme te présentant l'intérêt commun était d'assurer à chacun de ces formes particulières son développement CO0 forme aux circonstances , et sera encore aujourd'hu celle de la forme actuellement établie.'

« Nous voyons dans les temps les plus anciens k races allemandes viser à la fusion par des fédératioi partielles. Nous voyons ce but atteint par le grao empereur dont le puissant esprit à su réaliser Tuniti non par l'uniformité forcée, mais en subordonnai avec prudence les parties à l'ensemble, et qui a poi sur une base solide l'empire à c6té et comme ima|

D^CtAKATrOÎT DE L'ArTItlCBE. 113

lemporeHe de l'Église; nous trouvons le noble édifice se développant dans les formes merveilleuses du multiple, en marches et en provinces, en organisalions municipales , bourgeoises , noblesse et princes, m ^vècliés et hanses, brillant comme nos cathédrales à travers les siècles jusqu'à la réforme; des siècles que les contemporains orgueilleux regardent avec un air de mépris, et cependant ces siècles ont construit les villes , les localités que nous liabitons encore aujourd'hui; ils ont élevé les monuments les plus sublimes et ont arraché lentement, mais sûrement, à la nolence et à la barbarie de l'époque, le glaive par la justice et le droit ; des siècles qui, même au prix de peines et de sacrifices, ont, dans le principe électif, Kodu hommage à la puissance suprême, tout en respectant les intérêts particuliers

« Nous sommes un vis-à-vis de l'étranger, un pour ikous défendre aussi à l'intérieur, un dans la science et l'art , un dans tant d'établissements, d'organisalîoiis et de mesures, un, si Dieu le veut, en nous enlendant peu à peu sur tout ce qui a un caractère gén^l, sans gêner ni entraver la vie politique des ÎUls, C'est la véritable unité , parce que c'est la seule possible , parce qu'elle seule peut favoriser le "Jiïeloppement fécond des éléments particuliers, proléger les droits des États particuliers sans compromettre les intérêts de l'ensemble.

t L'Allemagne était comme une réunion de provinces; aujourd'hui elle est une fédéralion d'Etats souverains qui se donnent sincèrement et fidèlement

« main fraternelle supl'autel deja pairie. Un peuple

IIV HISTOIRE COXTEMPORAINS. UStf-IStt

arrivé à un haut degré de civilisation peut seul exister sous l'empire d'une pareille réunion. Une grande sagesse, beaucoup' de modération, de justice et d'amour de la patrie, dans les gouvernements des; États pàrticuliersi peuvent seuls maintenir uiie pareille association, qui réalise, sur un grapd espace,- ce qi^ de nobles aspirations désirent pour le qionde chiréUen. ,i

a L'Autriche, cette vieille terre allemande, cette frontière armée contre le Midi et l'jBst, ne demander à la Confédération que ce qui est dans l'intérêt de la Confédération elle-même. Elle conçoit let, revendique elle-même l'intérêt particulier en tan t. qu'il çstnécessaire à sa vie particulière ;. mais çlle conçoit, et respecte aussi ce qui estcomip.un à tOMS^.d'^pi^èsIe règlement des lois fondaqientales ,^. et ^e se soustrairai aucune obligation résultant de ce titre. Elle coqoipte sur l'intelligence, et plus eqcorè sur l'énergie élevée de tous ses confédérés , dans l'appréciatipn des exigences du temps, de quelque nature qu'elles soient, et qui du dehors et du dedans se font entendre çl^rement. Elle veut l'union de tous, l'union véritable, parce qu'elle est la condition premi^e et là garantie de la prospérité de tous. Elle veut le progrès réel, noi^ pas le progrès désorganisateqr, qui* sous un drapea** mensonger, trompe les cœurs et égare les esprits- Elle veut un peuple allemand grand et puissant, ^^ par cela même elle veut que, chaque individu ^ nomme avec le même orgueil d'après son pa^^ natal et d'après la pairie commune... »

Un faible intervalle de douze ans devait s'écoule^» et l'Autriche, qui tenait ce langage noble et fier, all^^^

LE KOU,VEBEm. — l'aDTBICHF.. tl5

se voir exclue de la patrie allemande et placée en dehors d'une confédération dont elle avait été si longtemps la modératrice et l'âme. Ce sont là les jeux èlrangesi des révolutions et de Ja fortune!

Quoi qu'il en soit, en i853, deux traités, l'un en date du 19 février , l'autre en date du 4 avril, réglèrent la reconstitution du Zollverein de façon à y rattacher indirectement l'Aiariche. Le traité du 19 février était conclu pour douze annéesentre l'Autriche et la Prusse et commencerait à courirâpartir du i" janvier i854. U traité du 4 avril était conclu pour dix années, à pïrlir de la même époque ; les membres de l'ancien Sleuerverein et de l'ancien Zollverein y déclaraient idliéper au traité particulier entre l'Autriche et la Pnuse.

Or, si l'empire d'Autriche ( rSSa-i 853) avait recon-, ^, dans la Confédération germanique, une posi- Iloo plus haute encore que celle qu'il occupaitavanl 1* révcJulion de 1 848, il avait gagné de pins à sa vic- Wresur l'esprit révolutionnaire une unité et une H-, Daté d'action intérieure qu'il ne possédait pas aupa-. nvant. Les privilèges féodaux d'une aristocratie turbulente avaient, en partie, disparu dans la tempête; l'esprit d'égalité introduit parles constitutions nouvelles devait être surtout favorable aux classes populaires, essentiellement conservatrices. L'esprit pmvincial avait fait place à une forte centralisation, nies efforts de l'administration tendaient à courber

116 HISTOIRE courrEMPORAiNB. (issaitss

les nationalités si diverses de rAutriche sous le joug d'une législation uniforme.

Une constitution, octroyée sous le titre modestede patente impériale , avait supprimé ou remplacé la constitution démocratique de 1849; cédant néinmoins aux nécessités du siècle , l'empereur avait essayé de maintenir les principes d'égalité civile et d'émancipation populaire alors même qu'il augmentait la force du gouvernement central. En agissant ainsi il se disait que la réforme , en Autriche, se substituait aux révolutions, et c'était au demeurant l'histoire de plusieurs autres pays.

M. de Schwartzenberg , qui avait dirigé le gouvernement impérial dans cette voie, pouvait s'applaudir du succès de sa politique ; mais on lui reprochait assez justement d'avoir procédé avec une hauteur blessante, avec une âpreté de volonté peu faite pour briser les obstacles. Au demeurant, défendre son pays contre les insurrections de ses provinces hongroises et italiennes, écraser le Piémont, profiter deb victoire pour relever Tinfluence autrichienne en Allemagne, voilà ce que le prince avait contribué à faire» Il avait voulu plus : il avait, au lendemain de diffi' cultes inouïes , de dangers suprêmes, rêvé la prépon-' dérance de l'Autriche. Si, de ce côté, il avait dépassa le but, au moins avait-il réussi à replacer son pay^ dans d'admirables conditions de dignité et d'influence* \ lui aussi revenait l'honneur de cette centralisation puissante, improvisée le lendemain du jour où la ré-* volution se flattait d'avoir préparé la dissolution àfi l'empire.

«SMiMl L'AirTBlCIlE ET 1^ FRANCE. H 7

Comme s'il n'eût attendu pour disparaître que le moment où sa tâche était accomplie, ce vigoureux esprit s'éteignit tout à coup sous l'étreinte d'une mort prématurée. Le 5 avril M. le prince de Schwartlenberç fut subitement frappé. Les regrets furent universels pour cet homme d'un caractère si fortement ireinpé, et qui avait semblé personnifier pour ainsi dire la monarchie snuvée et rajeunie. Son successeur fui M, le comte de Buol-Schauenslein, alors ministre pléoipotentaîre à Londres, chargé de diverses missions à Turin et à Saint-Pétersbourg, et plus récemment aux conférences de Dresde. M. de Buol fut nommé miuislre delà maison impériale et de Tinté* rieur, et il fut chargé de la présidence des conférences des ministres. Mais M. de Buol ne recueillait pu tout l'héritage du prince, La présidence dn (Conseil, 'elle que l'exerçait M. de Schwarlzenberg, était supprimée; la direction suprême des affaires avait été féservée parle nouvel empereur. C'est à Sa Majesté elle-même que revenait la tâche de continuer, avec plus de modération sansdoule, la politique unitaire fl monarchique qu'avait suivie le prince de Schwartlenbei^.

Le jeune souverain, qui assumait sur lui cette lourde 'iche(et les années devaient bientôt en aggraver le poids), vil avec un déplaisir marqué le rélablisse- Dient de la dynastie napoléonienne en France. Uq pressentiment l'avertit qu'il y avait là un obstacle à 'accomplissemeni des rêves de l'Autriche. Aucune pfoteslatîon diplomatique ne fut d'ailleurs formulée; <io se borna à des rapports d'une froideur calculée .

118 HISTOIHE CONTEMPORAINE. (18SM8»

et qui ne pouvaient tarder à devenir plus confiants.

Un grave incident eut lien àConstantinople à rocca* sion d'un réfugie hongrois qui s*ëtait fait naturaliser citoyen des États-Unis/ et que le consul d'ALulriçhie avait fait arrêter, sans tenir compte de sa nationalité nouvelle: La dipioniatié mit tous ses soins à apaiser uti conflit qui aurait pu avoir des suites fort regrettables.

En cette même année l'empereur' François-Joseph épousa sa cousine, la princesse Élisabeth-Marie-Eugénie, duchesse de Bavière. La nouvelle impéraàri(^ d'Autriche n'avait point encore atteint Tàge de seize ans.

En Prusse, le gouverhement, qui se trouvait assez fort pour braver la révolution et s'affranchir des promesses imposées par la violence, travaillait à modifier pièce à pièce la constitution du 3i janvier i85o et à exhumer du passé l'autorité royale et les privi^ léges de Taristocratie. Il convoquait les anciennes diètes provinciales pour prendre leur avis sur des difficultés pratiques en matière de législation comînunale et de répartition d'impôts. Contrarié à cet égard par la seconde Chambre, il s'appuyait sur h première. La pairie, en Prusse, n'avait été qi^nîs^ qu'à titré provisoire. Il s'agissait de procéder à son organisation définitive, et alors se développait, dans des systèmes opposés , la pensée de^ pà'rtis. Les uns voulaient attribuer au roi le choix d'un certain nom-

IliMIMi SITCATIOS DE LA PBCSSE. 11»

bre de membres héréditaires parmi les nubles possesseurs des majorais, et d'un certain nombre de membres à vie parmi les grands dignitaires de la cour et' les principaux fonctionnaires du royaume. Les princes dli sang, ceux de la maison de Hobenzollern et tes descendants des princes médiatisés eussent été, de droit, membres béréditaires. Celte combinaisott était appuyée parle roi. Le parti féodal eût voulu, en conservant an roi la prérogative de cboisir les membres béréditaires parmi les possi^sseurs de grands RdéicOiUniis, faire nommer les membres à vie parla Hiltersdtafi . Le parti centralisateur eût voulu faire choisir par le roi les membres à vie surtout parmi les grands roncllonnaîres des différents ordres. Un sjstèniede transaction entre ces plans divers futprésenlé par M. Koppe ; la Cbanibre les rejeta tous. Le- J7 aTril 1 852 un message royal saisit la Cbambre d'un nouveau projet, aux termes duquel la composition de la pairie devait être réglée par ordonnance royale, sans désignation des catégories dans lesquelles devraient être faits les clioix. \j\ proposition contenue dans le message royal fut repoussée, le 6 mal, dans 'a seconde Cbambre <lu parlement, par i8i voix contre i3. Plusieurs amendements qui s'étaient produite pendant la discussion avaient été successivement écartés. Celle persistance dans l'opposition , ce parti pris de repousser tout projet de révision de la Constitulîon parurent à quelques-uns d'un 1^2 mauvais augure pour la continuation du gou- ^Ê

wneraenl représentatif en Prusse. L'époque fixée J^

I par la loi étant venue, on procéda aux élections gêné- ^|

120 HISTOIRE contemporaChe. (tflU-mi

raies pour les deux Cliambres. Le gouvernement prévalut, et toutefois un élément nouveau fut introduit dans le parlement prussien par ces élections : c'était réiément catholique, jusqu'alors représenté par un très -petit nombre de membres, et qui, en comptant désormais plus de cinquante, pouvait à son gré dé* placer la majorité.

La nouvelle session s'étant ouverte (i85:i-i853), le gouvernement royal, par l'organe accrédité de M. de Manteuffel, persista dans sa résolution de réformer le pacte constitutionnel et d'accrottre les privilèges de la couronne. La tâche lui était rendue plus facile par cela même que des élections de i85:i était sortie une Chambre au sein de laquelle l'élément libéral se trouvait à peine représenté. Dès lors le ^« parti de la Croix, Kreuz-Zeilung », et l'on désigne sous ce nom un parti conservateur exagéré, qui se fait de l'appui de la Russie une arme contre toute espèce de progrès, le parti de la Croix , disons*nous, se trouvait plus que jamais en mesure de revendiquer les anciens privilèges de l'aristocratie territoriale et de comprimer toutes les manifestations du libéralisme prussien, s'il est en Prusse un parti qui puisse être appelé libéral.

Le royaume de Danemark voyait toujours son avenir compromis par deux problèmes politiques d'une solution très-dificile : la question des duchés et le règlement de la succession au trône.

ATTITUDE I)t- DANEMARK. 1S|

■"le Danemark avait proposé à la Prusse, à la Russie et à l'Aulriche, un plan d'organisation qui réunissnitsoiisla même loi les différentes parties du royaume; dans cette combinaison les deux duchés appartenant à la Confédération germanique auraient eu des assemblées législatives spéciales et des représentants particuliers au conseil des ministres. Le SIeswig eût possédé également son assemblée législative , une admiaislration ministérielle et locale distincte, et quelques institutions communes avec le Holstein.

Le gouvernement danois cherchait par là à concilier les vues différentes des deux grands partis qui se divisaient le Danemark. L'un de ces partis, qui s'intitulait expressément milional, porlait encore le nom K parti fie VEider. Il voulait faire un même corps du Omemarket du SIeswig, réunis sous des institutions CDiDraunes avec un parlement unique, et donner ait Holstein et au Lauenhourg une représentation et Une administration distinctes. La fusion de parties renfermant des éléments antipathiques lui semblait »n danger pour l'unité et pour l'indépendance du royaume, et tl voyait dans une communauté de ce genre une cause permanente de désordre et d'intru- SOn étrangère. L'autre parti était celui de l'intégrité [Ueelstatsparti). Celui-là, tenant peu de compte des dilTérences de nationalité et de langue, voulait imposer lu SIeswig, comme aussi au duché de Holstein, une communauté d'institutions destinée à faire disparaître peu à peu ce qui restait de l'autonomie de ces deux provinces.

U 28 janvier i852 le roi de Danemark, ayant

122 HISTOIRE COICTEMPORAIIfE. lUSS-lSSS

reconstitué son ministère/ publia une ordonnance qui avait pour objet d'établir Tunion intime et réelle de toutes les parties de la monarchie danoise. Cet aète du souverain , tout en respectant certains privilèges et en accordant à chacun des duchés une représentation spéciale, mécontenta les hommes qui s'attribuaient, dans les diverses contrées soumises à la* càà-

ronnedu roi Frédéric VU. la dénomination exclusiVe

de parti national. On dut sWendre à des protestations, à des résistances. '

En ce qui concernait la successioti au tJrône/ il existait, parmi les difTérents compétiteurs, un piînçé de la maison de Sleswig-Holstein-Sonderbourg-Gliiisbourg, le prince Chrétien de Gluksboui^, neveu , par sa mère, du roi ChrétienTlil, et appartenant, par son père , à la descendance mâle du roi de Danemark. C'est ce prince qui fut choisi, du consentement du rbi Frédéric VII. Ce choix mettait fin aux objectiobs allemandes et assurait l'intégrité de la monarchie danoise. Â ce point de vue ce choix fut accueilli avec joie par la majorité des Danois ; mais , en même temps, il consacrait le principe de la loi saliqueet effaçait cehi de la loi danoise, la lex regia de i665, qui admet la succession par hérédité féminine. L'instinct national craignait de ce côté les réserves faites par le chef de la maison de Holstèîn-Gottorp, l'empereur de Russie i qui avait maintenu ses droits éventuels à la successiol^ d'une partie du duché de Holstein au cas d'ur*^ extinction de la ligne mâle de la dynastie nouvelle Les puissances signataires du traité de Londres n'; valent pas expressément garanti à jamais Tintégri

IUI-I8U] HEGLEUENT DE SVCCEâSION Ql'AST AUX DCCHES.

de 1.1 monarchie danoise; mais enfin, en prenant l'engagement d'aviser par un arrangement nouveau, dans ipcas où la descendance niâie du prince Clirétien de Gluksboui^ viendrait à s'éteindre, les puissances s'étaient engagées de fait à défendre le principe. On avait pris contre les sublililés mauvaises de la politique germanique une précaution nécessaire en stipulant dans le traité la renonciation de toutes les maisons princières qui, à tort ou à raison, avaient élevé des prétentions, et l'instrument principal de l'ambition germanique, le chef de Hnsurrection des ducliés, le duc d'\ugusten bourg , avaîlété contraint de renonceraux droits qu'il s'attribuait sur le Holstein. Il avait d'ailleurs obtenu, pour cette renonciation, une indemnité que l'influence de la Prusse et du prince de Saxe-Co- Iwiirg, agissant sur le représentant d'Angleterre, fit élever à une somme exagérée.

Les deux alTaires principales ainsi réglées , le gouvernement danois avait pu commencer à rétablir l'ordre si déplorablement troublé pendant les dernières années. Dès le i8 février les troupes allemandes avaient évacué le Holstein. Le i" avril l'état de siège avait été levé dans le Sleawig méridional. L'armée, qui, pendant la guerre, s'était accrue de tout cfequelè Danemark propremenl dit renfermait de patriotes dévoués, tendait à reprendre ses anciennes proportions. L'organisation de la force publi([ue avait fourni la première matière à l'application des principes posés dans le manifeste royal du 38 janvier, «s troupes du Holstein avaient été fondues dans Danemark. La citadelle de Rendsbourg,

^^Ites du D:

v^ HISTOIRE CONTEMPORAINE. [1852-1851

t*;K>ev â« luîHeii de TEider comme une propriété en K;v ^tln* '^ Danemark et le duché de Holstein, x»«4v?^M^)V^it à tomber sous le marteau. Les duchés ^v (txHivaient encore placés sous une administration >v'iKArtH% et cet état exceptionnel devait durer jusqu'à d» i^muiigâtion d'une constitution commune.

Kn face des difficultés qui préoccupaient l'Europe et faisaient surgir tant de conflits, la Suède continuait de s'effacer et de prendre une attitude honorable, sans doute, mais secondaire. Le parti Scandinave voyait avec regret cette politique d'abstention prudente, mais le gouvernement s'y maintenait par système. Les efforts du libéralisme suédois, un peu remuant, et quelques tentatives avortées de socialisme en Norvège avaient démontré à l'héritier de Bernadotte que la démagogie européenne trouverait au besoin des échos dans ses paisibles États, et il jugeait très-inopportun de s'engager dans les querelles des autres pays.

La Suède, par malheur pour elle, refusa d'entrer dans les voies où elle semblait entraînée par la civilisation moderne; elle eut à rougir de l'intolérance de son clergé luthérien, de la législation barbare qui régissait chez elle les matières religieuses. Ce pays, qui se montrait si fier de sa liberté, en était encore à subir des règlements tyranniques, tels que la loi qui défend à tout sujet suédois , sous peine d'une amende de lo thalers, d'assister à l'office divin dans un autre temple que le sien. Q)mme si ce régime ne

tU3-l$U] SUÈDE Kl .NORVÈGE. 125

suiTisait pas à la sécurllé de la religion d'Étal, lu diète rétablit celte année une loi suivant laquelle tout individu, riche ou pauvre, jeune ou vieux, en un mot lout Suédois de tout âge, de tout sexe et de toute condition, passerait tous les ans un examen sur le catéchisme. En outre la diète rejeta la proposition de permettre aux luthériens eux-mêmes de se réunir, hors le temps des oriices, dans des maisons particulières, pour y lire la Bihle, et cependant cette faculté n'était demandée qu'à la condition que le maUre de la maison répondrait : i" de l'ordre; 2° qu'aucun discours ne serait prononcé ; 3° qu'aucune erreur ne serait répandue ; 4" que la réunion se ferait sous la surveillance du pasteur et du syndic de l'église, avec 'obligation de poursuivre les contra veillions à la loi. Une proposition timide en faveur de la liberté des wltes fut rejetée par les états, comme il était déjà «niïéen 1844 et en 1848, et trois étals, la noblesse, « clergé et les paysans, repoussèrent, à une immense nwjofité, la demande d'autoriser le gouvernement à confier exceptionnellement quelques chaires des uni- 'frsilés a des célébrités étrangères ou même à des professeurs non luthériens, de peur que des catholi- <]ues ne pussent s'y glisser et y trouver l'occasion de "ire des prosélytes.

On le sait, au reste, la qualité de luthérien est la , condition nécessaire d'admissihilité aux fonctions pobliques, et l'abandon de la religion d'Etat entraine a perte des droits civils et la peine du bannissement. U moindre accusation de prosélytisme entraîne, pour l*s représentants du culte catholique, des procès rui-

126 HISTOIRE CONTEMPORAINE. [18M-USS

neux. Le curé de la paroisse de Stockholm et la directrice de l'école catholique eurent à subir /cette année, une persécution de ce genre, et on vit lejoim nalisme libéral joindre ses excitations à celles des persécuteurs, malgré ï'^absence évidente de preuves. Et cependant le § i5 de la Constitution de î^oQ dît formellement due « le roi ne doit forcer la conscience de personne ni permettre qu'elle soit forcée. »

La Russie, durant cette période historic^ue, s'était trouvée mêlée à toutes les affaires dé l'Europe ; par d'habiles services rendus aux gouvernements inenacés d'une destructions révolutionnaire, elle s'était aoQuis le droit de peser sur les déterminations , sur la politique des cours allemandes, de tout le poids qu'ioir posent la reconnaissance et la peur. La Confédératioii germanique réorganisée, la diète rétablie , les rivalités de la Prusse et de l'Autriche apaisées par sp^ arbitrage, tels étaient les résultats obtenus ou favorises, et qui étendaient et consolidaient dans le monde l'influence russe.

Ailleurs la religion lui servait de prétexte pour pénétrer chaque jour plus avant dans les intérêts des peuples; le protectorat étendu sur les églises du culte grec ouvrait au czar toutes les routes du protectorat politique. Déjà cette transfoi:matipn d'influences se révélait dans les provinces danubienneSi où la Russie exerçait sans relâche un droit d'intervention qui laissait à la fois des habitudes de soumis-

POtlTIQCE DE LA RUSSIE.

sion et de dépendance et des obligations matérielles fécondes eu nouvelles immixtions. C'est ainsi , par ■Kemple, que la Vatachie et la Moldavie, ruinées par trois ans d'occupation militaire, étaient restées grevées d'une dette qui pouvait fournir aux convoitises moscovites des prétextes nouveaux. La que^ion des lieux saints ne devait pas tarder à offrir aux mènes ambitions une occasion spécieuse de s'immiscer dans les affaires de la Turquie, et déjà même on poutoU comprendre, à l'altitude hautaine et provocatricede la politique russe, que ces prétentions allaient devenir raénaçanteè pour la paix générale.

Ailleurs c'était aux affinités de race que l'ambîtiun du c2ar demandait des moyens d'action. Une (iropa^nde active, exercée sur les Slaves du sudouest, tendait à détacher du protectorat ou delà domination de la Turquie des poptdations nouibreuses, C'est ainsi que le cabinet de Saint-Pétersbourg, ^({iloitant des sympallnes de nationalité et de religion, commençait à rencontrer chez les Monténégrins UD point d'appui qui, à l'occasion, pouvait l'aider à exercer une influence sérieuse sur les Serbes et sur les Bosniaques, en attendant le jour où 11 parviendrait à l'étendre sur les Slavoniens et sur les Croates d'Autriche. En Italie l'influence russe enveloppait déjà le royanme des Deux-.Si elles. Dans le Danemark elle pesait sur la question des duchés ^iur le règlement de la successions au trône. En tsie elle se développait lentement, mais sûrement, Vers les mers de la Chine et vers la Perse, et ses pTO- 6^ sur ce point causaient à l'Angleterre des préoc-

128 BISTOIRE CONTEMPORAINB. (110-1»

cupations d*autant plus vives que, nonobstant la résistance désespérée des Tcherkesses et des montagnards du Caucase, la Russie avançait chaque année sur ce terrain diflicile et s*y établissait de manière à en prendre possession pour toujours.

Alors qu'elle poursuivait des frontières de la Chine à la mer Caspienne et de la mer Caspienne à la mer Adriatique un système continu d'envahissement, tantôt réalisé à force ouverte, tantôt déguisé sous les apparences du protectorat, la Russie ne pouvait manquer à la pensée politique suivie depuis vingt- trois ans contre la Pologne, et qui avait pour but l'absorption de ce royaume dans la grande unité moscovite et la destruction de tout ce qui pouvait servir encore de point d'appui ou de base aux justes réclamations de la nationalité polonaise. La suppression de la ligne de douanes entre la Russie et la Pologne avait fait disparaître, en i85i , un obstacle de plus à l'assimilation des deux pays ; un obstacle plus opiniâtre était la résistance généreuse du peuple polonais et de sa noblesse, qui ne s'étaientpoint encore réconciliés avec le gouvernement du car et gardaient l'attitude d'une nation vaincue. 1^ Russie, impatiente d'en finir avec ces volontés silencieusement appuyées par les sympathies de l'Europe, avait cherché à marcher plus avant dans les voies de l'oppression ; elle avait exigé des Polonais l'obéissance à défaut de dévouement. I3n ukase promulgué au mois de mai i852 ordonna que les fils des propriétaires nobles des gouvernements occidentaux de Kowno, de Vilna, de Grodno, de Minsk, de Wolliynie, de Podolie et de Kiew, sui-

PEBSecnTIONS RELtGtEtrSBS. 199

nant une religion autre que la religion grecque et possédant au moins cent âmes, fussent à l'avenir enrôlés pour le service militaire à dix-Imit ans et incoporés dans les régiments avec le grade d'enseigne, à la condition d'un examen préalable. L'ukase constatait, dans ses considérants, l'abstention des services publics systématiquement pratiquée par la noblesse. Il y était dit :

1 Notre désir a toujours été que ta noblesse polonaise des gouvernements occidentaux de Kowno , Vilna, Grodno, Minsk, Wolhynie, PodoHe et kiew, frtl admise à rivaliser de zèle avec la noblesse de la Grande-Russie de toutes les confessions chrétiennes , en manifestant ses sentiments de Bdélité et de dévoue- Oentdans notre armée victorieuse ou dans les fonctions civiles. A notre grand regret nos espérances ne se sont pas réalisées. Abstraction faite de quelques rares exceptions qui méritent d'autant plus d'éloges Cl de reconnaissance, la plus grande partie de la jeune noblesse reste oisive et s'éloigne entièrement du *Wïice public. Ces sentiments, contraires aux devoirs d'un gentilliomme , ne peuvent plus être tolérés. «

Le gouvernement russe, déterminé à lutter contre le& obstacles que lui opposaient les différences de nationalité et de race, se montrait plus implacable en- *Pe et plus tyrannique pour venir à bout des obstacles ^ui naissaient des différences de religion. La foi callio- 'Jtpic continuait , dans ce vaste empire, à être l'objet ■le persécutions impitoyables et qui n'avaient de précédents que dans les annales des règnes de Henri Vlll « d'Elisabeth Tudor,

130 HISTOIRE COirrBMPOBAIiœ. (lWfS5S

vm

Les grandes difficultés européennes qui allaient surgir se rattachaient de nouveau >à ^Isl quetftioKt d'Orient 9 si souvent éveillée, si souvefnt assoupie^ qui renfermait sans cesse dan^ ses replis ou dans obscurités le problème mal résolu du maintien de 1^ paix entre les puissances ou du signal d'une confia.'gration générale.

Les gouvernements de FEurope, durant les acmnées qui avaient suivi la révolution de Février,' s'S^^ taient d'abord préoccupés de la nécessité de hitte^ contre les explosions démocratiques ou nâtional^^ dont nous avons esquissé le récit. Les incendies qu'il* avaient dû éteindre à leurs portes ne leur avaietm* pas laissé le loisir de suivre pas à pas toutes les phas^^ dans lesquelles était successivement entrée la questior^ d'Orient, question vitale, qu'on peut ajourner, «ma^* qu'il faudra tôt ou tard résoudre. A cette questioM- » en effet, se lie le sort de plusieurs peupl)^, qui*^^ montrent d'ailleurs assez insoucieux en face* d^t^^ semblable problème ; de plusieurs peuples qui naissent à peine l'existence de Constantinople et la Syrie , et ne comprennent pas par quel myHlèr^^ l'avenir du monde dépendrait , comme le disent V^^ hommes d'État , d'une querelle à laquelle l'Occide"^ voudrait demeurer étranger, du plus ou moins i-^^ durée que la Providence assignerait à la domination des Turcs à Constantinople.

Mais les questions politiques ont beau échapper «

UB-m] RÉVEIL DE LA QOB^TION B'^BflENT. 131

rintelligence des masses^ lorsque l -heure -e^t venue de les poser et de les débattre , les ^Uteraeteént^ ne peuTent les éluder^ les peuples nWt pas le droit de s'y soustraire. : .^ . ' - '