IU1-1U7] ÉRDDITS ET HISTORIENS GRECS

servi sa patrie comme soldat et comme législateur. Les Grecs comparent son style élégant et pur à la prose harmonieuse de Xénophon. Sous la plume de M. Tricoupi les souvenirs se pressent en foule, les impressions reprennent leur vivacité première, les hommes et les choses renaissent pour ainsi dire. Tout en instruisant le lecteur par l'impartialité de ses jugements et la religieuse philosophie qui les dicte , il l'entratne et le captive par la variété des tableaux qui se succèdent à chaque page de son livre avec ta rapidité de sa pensée; c'est ainsi qu'il vous transporte soudain des gorges de Souli dans celles de Lacédémone, des massacres de Chios aux victoires des armatoles de la Morée, des orageuses assemblées légidatives d'Épidaure ou de Nauplie aux sanglantes querelles des capitaines du Péloponèse. Bien qu'il n'oublie jamais la sobriété qui convient à l'historien , il aime à mêler la peinture des paysages, des camps , des villes désolées , aux récils des batailles et des événements qui , rehaussés de ces touches pittoresques et colorées, prennent aussitôt une vivante et dramatique allure. I^nsToeuvre de M. Tricoupi, comme dans celle de la plupart des écrivains grecs qui ont entrepris des travaux analogues, les séduisantes qualités du poète se révèlent sans cesse à côté des qualités plus sévères de l'historien.

Elle n'est plus l'Espagne des poètes; le despotisme lui a porté un tel coup qu'elle est encore à terre, et

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cependant eUe n'est pas moite : le cœur bat toujours dans ce coips tnutité et épuisé; la vie polîtitjlie y revit. M de plus en pins régulière. Quant à 1& vie littéraire , tMe y renaît plus péniblement sans doute et s'y accuse moins aeiisiblement ; cepradant elle y «tt inoidi faible et moins dépcunnie d'orif^uKté qu'on ne le crmt. N'art-ellê pas produit, de nos jours, des biitoriens, des poètes, des penseurs du premier ordre, et ne nous sufEraît-il pas, pour honorer la littpratoK d'un pays^et d'une époque, de citer des noms teUquo f%u\de Balinès,4e Dmoso Cort^ et de Feraand O: halléro (si ce dernier nom est réel)? -, r

Ceux qui ont atteint l'âge d'homme ont pu voir4a poésie espa^iole traverser trois phases distinctes : là période classique, durant laqudle le génie espagnol sembiff s'être effacé pour se ccmiplairé dans la froide imitation de notre dix-huitième siècle; la'' période romànti<}ue, qui.l'a vue sln^irant d'une dfahià^ à peu près «uilusive dir l'art aHémand et' anglais; là période que nous pourtons -appeler natioâale, et cc^le qui â éclairé le retour aux tradilionis de la :vi«Jlie Espagne à l'excluâon de toute soumission servileaiii influences étrangères. Parmi lis poètes de la première période nous mentionnerons Arrtaza^'ilon Xavier de fiiji^QS , don Thomas-José Gonzalès Carvajal , Juan NicosioGaljégo, don José-Joaquin Mora et M. tiil y Zarate, l'un des écrivains les plus féconds et les taieui doués de l'Espagne modeï-ne. C'est dans celte même catégorie que nous rangerons M. Martinez de la Rosa, dont'le nom a figuré au premier rang des boinmes d'État de son pay^, et qui, avant d'être minifiire et

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orateur, s'était ilîàslré comme littérateur et poète. Durant la deuxième période on vit brillerdes hommes d'un mérite réel, tels que Breton de les Herréras, auteur de plus de cent trente drames, traduits, imités ou originaiix; Hartzenbusch , d'origine allemande; Garcia Guttiérez, l'un des auteurs dramatiques les plus goûtés du public espagnol; Castro y Orozco, jeune auteur dramatique qui, il y a vingt ans, semblait réservé à un grand avenir; don AngeldeSBavédra, duc de Rivas , homme politique médiocre et poète justement estimé, et Zorillâ, que plusieurs appellent le plus grand lyrique de l'Espagne contemporaine. A leur suite nous mentionnerons plusieurs écrivains romantiques qu'on ne saurait sans injustice passer sous silence, et, dans ce nombre, MM. Roca de'To-^ gorès , Salas y Quiroga , Pastor Dias, Pedro Madrazzo, Juan-Maria Maury, Esproncéda, Escosura, Berinudez deCastroetdon JuanFloran. L'und'etix, M. Escosura, s'est acquis une certaine célébrité comme auteur dramatique et comme" romancier. Les poètes dé la troisièhic période commençaient a peine, en 1840; à se frayer une roule vers ta popularité qiii , de nos jours, leur est acquise ; dans ce nombre figurent naturellement des hommes de goût et de talent appartenant {ùir leurs antécédents aux deux autres périodes littéraires et qui semblent avoir subi une phase de transformation. M. Bermudezde Castro en est un; Mi Pa- Iricio de ia Escosura fen est un autre ; après eux nous nommerons encore MM. Breton de los Herréras, Hartzenbusch , Gîl y Zarate , et nous ferons suivre ces noms de ceux de quelques écrivains d'une valéui"

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réelle, tels qae MM. Doncel, Grijalba, Valladorès et Ramon de Campoamor.

Parmi les écrivains humoristes de l'Espagne contemporaine nous Dous plairons à m.entionner don Mariano-José de Lara ^ jeune homme d'un talent incontesté, qui, après avoir épanché sa verve dans -plusieurs pamphlets politiques et littéraires Tort remarquables au point de vue de la forme, se donna la mort en 1837. Après lui M. Minano y Bédoya, né en 1779, esprit animé, caustique, facile et original; l'un de ses écrits, les Lettres d'un pauvre désœuvré, tiré à soixante mille exemplaires, exerça en Espagne une très-grande influence. A la suite de ces deux littérateurs, si pleins d'originalité, nous citerons M. Mésonéro , auteur du Curiase parlante et du Panorama de Madrid; c'est un digne continuateur de Lara. >

Parmi les écrivains dramatiques dont s'honore l'Espagne actuelle nous remarquons la plupart des noms déjà mentionnés ci-dessuB et qu'il serait superflu de caractériser une fois encore. Bornons-nous à dire, à leur louange, que l'im d'eux, don Angel de Saavédra, a créé le théâtre national de l'Espagne par son beau drame Alvaro ou la Force de la destinée, représenté à Madrid le aa mai i835; que Gil y Zarate (toujours lui), en qui se résume le théâtre contemporain de l'Espagne, passe ajuste titre pour l'un des chefs de l'école littéraire nationale; son Manuel de Lilférature a été comme la charte de l'école créée par le duc de Rivas ; l'une de ses tragédies, Blanche de Bourbon, deux deses drames, Charles II l'Ensorcelé et Don Gusman el Bueno, l'une de ses comédies, un An de ina~