ON ESSAYE DE FORMER IN MINISTÈRE

profitât de sa position pour se mêler trop avant de la question d'Espagne; c'était là la pierre d'achoppement. On y revenait toujours, tantôt sous une forme, tantôt sous une autre.

M. Thiers vit dans l'offre du maréchal presque une injure personnelle et en conçut un ressentiment qu'il ne craignit pas de porter plus tard à la tribune.

Dans la séance du 22 avril des interpellations furent adressées par M. Mauguin aux membres du cabinet provisoire ; l'orateur se plaignit des dangers que faisait courir au pays la prolongation indéfinie d'une situation intériméraire dont il fallait le plus promptement possible s'affranchir, si l'on ne voulait déconsidérer le gouvernement et la Chambre aux yeux de l'Europe. M. Thiers rendit compte de tous les pourparlers, de toutes les tentatives sans résultat qui avaient eu lieu, et des scrupules politiques qui lui avaient mérité d'être repoussé par le roi. M. Guizot expliqua à la Chambre que ni lui, ni M. Odilon Barrot n'avaient jugé qu'il fût convenable et possible qu'ils abjurassent leurs souvenirs et leurs principes pour entrer l'un et l'autre dans la même administration. « C'était , dit-il , contracter avec la gauche une liaison définitive, un engagement à la vie, à la mort; je ne le voulais pas. Il y a des alliances très-honorables, dans un but spécial et déterminé , quand on n'abandonne ni les principes, ni les antécédents: c'est ce qui est arrivé dans la coalition; mais changer de principes et de situation , passer traîtreusement d'un camp dans un autre, cela n'est ni permis, ni hono-

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rable. Quand on s'est trompé et qu'on reconnaît son erreur, l'avouer hautement c'est très-beau sans doute; mais, quand on ne croit pas s'être trompé , changer départi, c'est déshonorant, et j'ai refusé. » M. Guizot déclara ensuite qu'il n'y avait qu'une a dminist ration possible, celle qui s'appuierait sur les classes moyennes. 11 émit cette opinion que le pays ne verrait pas sans de graves inquiétudes l'avènement aux affaires d'un ministère choisi dans les rangs de la gauche. Il ajouta : « Quand la victoire est remportée on a autre chose à faireque de continuer la guerre; ce qui esta faire pour le parti parlementaire comme pour vous, c'est de refaire le gouvernement, de constituer le cabinet, de gouverner réellement et sérieusement. » Et l'orateur déclara que le seul vrai moyen d'agir ainsi était de rallier au parti parlementaire toutes les fractions du parti conservateur qui avait été vaincu dans la dernière lutte, et de constituer, par la cohésion de ces forces monarchiques et libérales, un ministère des deux centres.

M. Odilon Barrot intervint à son tour, dans la discussion, avec beaucoup de modération et de dignité. « Nous assistons à une grande épreuve, dit-il ; les gouvernements qui se modifient sans révolutions, sans secousses dangereuses, par les voies légales et parlementaires, ce sont les gouvernements qui sont en possession du plus grand bienfait du régime représentatif. Eh bien ! nous assistons à cette épreuve. Il y a un moment donné dans l'histoire de nos fastes parlementaires où il a été évident qu'il fallait qu'à la vieille politique de résistance et d'intimidation suc-