I8S»] SOLUTION DE LA QUESTION BELGE

i5 novembre avait pu être suspendu, mais jamais rompu ; qu'il n'avait pas été contracté avec la Hollande seulement, mais encore avec les autres puissances. En ces deux points le cabinet des Tuileries, sur lequel on comptait le plus, et celui de Londres étaient également d'accord.

Comme on Ta vu plus baut , la Belgique se résigna à subir les volontés de l'Europe, et les provinces qu'on réunissait de nouveau au royaume des Pays- Bas fléchirent également sous la pression de la force. Le traité de i83i fut donc accepté et ratifié de part et d'autre.

En Angleterre la reine avait ouvert, le 5 février 1839, k session du troisième parlement de son règne. Dans la discussion de l'Adresse, à la chambre des Communes, plusieurs orateurs éveillèrent les sollicitudes du pays sur la situation que le gouvernementde Sa Majesté Britannique imposait au Canada. Le ministère de lord Melbourne eut plusieurs fois à s'expliquer à ce sujet dans le cours de la session, et le gouvernement se trouva d'accord avec la majorité dans la chambre des Communes.

Le ministère fut moins heureux à la chambre des Lords dans la question irlandaise. Un membre de la pairie, lord Norbury, avait été frappé, dans le comté de Tipperary (Irlande) , par un de ces crimes si fréquents dans un pays où tant de haines fermentent, et les meurtriers avaient réussi jusqu'alors à se sous-

traire aux recherches de la justice. Ce fut pour la chambre des Lords une occasion de diriger contre les ministres une attaque détournée. Sur la motion d'un de ses membres dont l'opposition était bien connue, lord Roden, elle nomma une commission spéciale d'enquête sur l'état de l'Irlande depuis i835, relativement aux crimes et délits qui dans ce pays avaient compromis l'existence et les propriétés des habitants. Bien que la motion n'eût été adoptée qu'à Ja majorité de cinq voix, on ne put cependant se méprendre sur la portéede cette décision, soutenue d'ailleurs par le duc de Wellington et combattue par lord Melbourne et lord Normanby, dont elle attaquait en particulier l'administration.

Cette administration était paternelle pour les populations catholiques d'Irlande que le fanatisme anglican osait vouloir réduire à la condition des Ilotes. L'Irlande s'émut en faveur du ministère que menaçait le parti tory. Des réunions vraiment nationales eurent lieu sur divers points de l'Ile. Le grand agitateur y prit la parole et donna des éloges à la conduite tenue par le ministère Melbourne à l'égard de l'Irlande, toutefois en reconnaissant que la crise actuelle venait de ce que le gouvernement n'entrait pas assez franchement dans la voie des améliorations politiques, surtout à ce qu'il n'étendait pas les principes de progrès introduits par le Reform-BilL

« Si, continuait O'Connell, le ministère réussit, comme je l'espère, il aura reçu une leçon salutaire; qu'il ait la sagesse d'en profiter. 11 saura que la sécurité d'un ministère, et, ce qui est plus imporlant en-