GUERRE CONTRE LES CIRCASS1ENS

sans cesse en guerre contre la Russie. Dans le mois de shabunishuit nous avons été attaqués par terre et par mer par le général Rajevvski , voulant établir un fort à Semez; l'érection de ce fort a été tout ce que l'ennemi a pu obtenir; il a été forcé ensuite de traverser le Korban....

« Nous vous conjurons de nous prêter secours ».

Telle était l'irritation des Circassiens, et leurs résolutions de ne jamais transiger avec la Russie, que, dans le courant du mois de juin, un chef des Avares, le bey Ocly-Kiseljar, s'étant soumis à son autorité, ils l'attaquèrent avec fureur, le décapitèrent avec trente-deux personnes de sa famille, et en envoyèrent les tètes sanglantes aux chefs des Avares, en les menaçant du même traitement si jamais ils se résignaient à pactiser avec leurs ennemis (i). Le fanatisme musulman exaltait les âmes intrépides des montagnards du Caucase. Le plus illustre d'entre leurs chefs, Mollah-Schamil, l'Abd-el-Raderdeces sauvages contrées, annonçait partout à ses concitoyens que le prophète l'avait suscité pour défendre le Koran contre les envahissements des infidèles. Toujours armé, toujours prêt à la lutte, il trouvait le moyen de se multiplier en quelque sorte et de se battre sur plusieurs points à la fois. Vaincu, il demandait sa revanche; obligé de fuir, il reparaissait dans d'autres lieux plus insoumis et plus terrible, et partout il s'efforçait de rallier à lui les croyants impatients de briser le joug delà Russie.

(i) Annuaire Lesur,'i839, p. 329*33o.