S40] TEXTE DES PROTOCOLES

tout retard dans l'accomplissement de la pacification que ladite transaction est destinée à atteindre ;

« Lesdits plénipotentiaires, en vertu de leurs pleins pouvoirs, sont convenus entre eux que les mesures préliminaires mentionnées en l'art. 2 de ladite convention seront mises à exécution sur le champ sans attendre l'échange des ratifications. Les plénipotentiaires respectifs constatent formellement, par le présent acte, l'assentiment de leurs cours à l'exécution immédiate de ces mesures.

« 11 est convenu en outre entre lesdits plénipotentiaires que S. H. le sultan procédera de suite à adresser à Méhémet-Ali la communication et les offres spécifiées dans l'acte séparé, annexé à la convention de ce jour.

« Il est convenu de plus que les agents consulaires de l'Autriche, de la Grande-Bretagne, de Prusse et de Russie, à Alexandrie, se mettront en rapport avec l'agent que S. H. le sultan y enverra pour adresser à Méhémet-Ali la communication et les offres susmentionnées; que lesdits consuls prêteront à cet agent toute l'assistance et tout l'appui en leur pouvoir, et qu'ils emploieront tous leurs moyens d'influence auprès de Méhémet-Ali à l'effet de le déterminer à accepter l'arrangement qui lui sera proposé par ordre de S. H. le sultan.

« Les amiraux des escadres respectives dans la Méditerranée recevront les instructions nécessaires pour se mettre en communication à ce sujet avec lesdits consuls.

« Palmerston, Neumann, Bulow, Brunow, Chekib. »

Ce traité était un acte inouï dans les fastes de la diplomatie; les grandes puissances, se mettant d'accord avec la Turquie d'Europe, l'avaient signé sans avertir la France, sans lui demander son dernier mot, sans lui faire connaître les résolutions concertées en dehors d'elle. On avait mis une telle précipitation à en finir que, à défaut des pouvoirs du plénipotentiaire prussien, qui n'étaient pas arrivés, on s'était contenté de l'assurance par lui donnée que son gouvernement ne le désavouerait pas. Ce n'est pas tout : ce même traité au bas duquel figurait une signature sans valeur, on le déclarait exécutoire immédiatement et d'urgence, sans attendre les ratifications. Jamais, depuis que la France a l'honneur de forcer le monde de compter avec elle, on ne lui avait infligé un pareil oubli des formes en usage parmi les peuples civilisés; jamais gouvernement, comme celui de Louis- Philippe, ne s'était vu sous le coup d'une pareille déchéance, d'un semblable mépris, et la rougeur monta au front de ceux-là mêmes qui d'ordinaire acceptaient la paix à tout prix et ne marchandaient pas avec la honte.

Lord Palmerston donna lecture à l'ambassadeur de France des stipulations concertées entre les grandes puissances européennes, et le représentant du gouvernement de Juillet accueillit cette étrange communication avec une froideur impassible et fière. Il ne fit entendre ni récrimination, ni plainte. Il réduisit