H1ST. CONTF.MP. — T. IV

la Bastille apparaissait de loin, dépouillée des échafaudages et des voiles, la haute colonne de Juillet, sur laquelle étaient gravés en lettres d'or les noms de 5o4 combattants populaires, qu'on appelait « les héros » et qui allaient être ensevelis dans cette tombe immense creusée au milieu des ruines de l'ancienne Bastille. L'art, mis au service de la pensée révolutionnaire, avait installé au sommet de cette colonne cette statue dorée, ce génie fatal qui i semble planer sur Paris et s'élancer dans l'espace pour secouer sa torche sur les peuples, ce Spartacus idéal qui appelle l'humanité à la révolte en agitant les tronçons brisés de sa chaîne.

Le sarcophage, supporté à chaque bout par un lion, était revêtu de velours noir à bordures argentées, et sur lequel il y avait de chaque côté cinq grands écussons portant les chiffres 27, 28 et 29 juillet i83o. Sa partie supérieure, en forme de catafalque, était recouverte d'une draperie en velours, dessinant sur toute la longueur du sarcophage une grande croix d'argent, ornée à chaque extrémité de riches et magnifiques broderies. Autour du soubassement, destiné à renfermer les cinquante cercueils collectifs, en dehors de la ligne du sarcophage, régnait une galerie bordée d'énormes panaches au-dessus desquels étaient suspendues des couronnes. De nombreux faisceaux de drapeaux tricolores décoraient le char porté sur six roues en bronze ciselé et argenté. Un temple funèbre, destiné à recevoir le char pour la cérémonie de l'absoute, avait été construit en face de la grande entrée des caveaux, du côté de la rue Saint-Antoine;

mi) INAUGURATION DU MONUMENT DE JUILLET. 275

ce temple, de douze mètres d'élévation, était supporté par douze pilastres d'ordre égyptien, et le pourtour du soubassement se trouvait orné d'écus aux devises de Juillet. Sur chacun des frontons regardant la rue et le faubourg on avait peint un lion, la crinière dressée. L'intérieur du temple était recouvert de tentures noires; vingt lampes sépulcrales pendaient à la voûte. Deux grandes tribunes y étaient dressées, et les personnages les plus illustres du gouvernement y avaient pris place. Parmi eux la foule remarquait M. de Rémusat, ministre de l'intérieur, M. le comte Jaubert, ministre des travaux publics, M. le maréchal Gérard et M. Dupin aîné. La marche triomphale et l'hymne funèbre avaient été composées par M. Berlioz. Au moment où le char funéraire entra dans le temple on arbora au sommet de la colonne une bannière aux trois couleurs, sur laquelle était brodée une palme, et bientôt après le clergé procéda aux cérémonies prescrites par le rit catholique. Quand les prières eurent été prononcées sur la tombe des morts l'assemblée se sépara, en proie à une émotion profonde, et les troupes défilèrent devant la colonne de Juillet.

En rendant compte de cette cérémonie le Moniteur ajouta : • > ' !

« Le plus vif éclat de cette célébration des trois journées était dû au sentiment national qui se manifestait de toutes parts. Sagesse , fierté , modération , fermeté, tout ce que peut inspirer et le souvenir d'un grand acte de patriotisme et de courage, et l'expérience de dix instructives années de paix et de liberté, la sécuritéqu'une nation puise dans sa force, la préoc-

cupation énergique et tranquille des circonstances où la France vient detre placée, voilà ce qu'on pouvait aisément apercevoir dans l'attitude remarquable de la population parisienne... Lorsque le roi, entouré de sa famille, a paru sur le balcon des Tuileries, il a été accueilli par d'éclatantes acclamations ; elles ont redoublé au moment où l'orchestre a joué cet air célèbre, d'un effet toujours puissant et toujours nouveau. Jamais depuis dix ans des signes aussi certains et aussi manifestes n'avaient montré quels liens étroits et sacrés unissent le roi et la nation. »

C'est ainsi que les gouvernements aiment à écrire l'histoire, mais les réflexions officielles n'avaient rien d'exact. Le peuple de Paris, en assistant aux splendeurs funèbres et aux autres manifestations dont le trésor faisait les frais, ne s'était vu dominé que par le sentiment d'ardente curiosité qui tourmente les multitudes. 11 ne s'était montré plus que de coutume ni majestueux, ni calme; il commençait à être las d'entendre vanter les glorieuses journées de i83o, dont les conséquences, si souvent réclamées, n'avaient été ni la paix, ni l'ordre, ni le respect moral, et s'étaient restreintes à un changement d'armoiries et de drapeau, et à l'intronisation d'une liberté presque sans frein qui avait longtemps compromis la sécurité des intérêts et le bien-être des familles. La garde nationale, en voyant passer le char mortuaire de Juillet, ne s'était éprise d'aucune admiration rétrospective pour les héros dont on réinhumait la dépouille; aux barricades de Saint-Merry, dans les funestes guerres civiles d'avril et de mai, dans vingt émeutes