LE COMTE RUSSELL A LORD NAPIER
A^aBASSADEUB DE SA MAJESTÉ BRITAKHIQUE A SAINI-PÉIEKS- BOUHG.
Forelga Office, il août.
Milord, le l8 du muis dernier, le baron de Brunnow m'a communiqué une dépèce qu'il avait re^e, la veille au )oir, du prince Gortscbakof. Cette dépêche , dont copie est ci-jointe, est loin d'être une réponse satisfaisante à b représenlatioa que le gouvernement de si majesté a, de concert avec la France et l'Autriche, adressée au cabinet de Saint-Pétersbourg.
La dép^he commence en eflet par déclarer que k cabinet impérial admet que chaque puissance signataire d'un traité a le droit d'en iutâ"préter le sens à son point de vue, pourvu que l'interprétation reste dam les limites de la signification qu'il est possible de donner au traité, cod-
fortnémuit lU texte même. Le prince Gor(»chakof ajoute ; • En vertu de ce principe, le cabinet impérial ne conteHe pat ce droit de la pari d'aucune des huit puissances qui ont participé à l'acte général de Vienne de i8i5. >
Cependant le prince Gortschakof, s'écartant beaucoup de la question de rinterprélation dn traité de Vienne, attribue toujoars la continualion de Pinsurrectlon en Pologne à Pasaiitance morale et matérielle qu'die reçoit du dehon ; il admet vaguement lea tis points , il rejette b suspension des hosliUlés, ainsi qu'on Ta proposée; il refiue d'accepter une conférence dea huit puissances, et enfin il déclare que le rétablissement de Tordre doit précéder Papplicalion sérieuse de toutes mesure* destinées i opérer la padBcation de la Païenne.
Le (lonva'iieinent de Sa Majesté examinera maintenant les principaux aliments de la réponse du prince Gortscfaakof aux considérations qui loi sont exposées dans ma dépêche.
En admeltaol que la confiance de la part dea gouvernés et l'autorité de la loi, supérieure au pouvoir arbitraire, doifent être le fondement de l'ordre et de la stabilité, le pnEice Gortschakof ajoute que Pindispensable corollaire de ces principes est le respect d& à Paulorilé; mais le cabinet russe ne saurait ignorer que la démence et la conciliation sont souvent ptns efBcaces pour établir le respect de l'antorilé que la force matérielle. Ce serait une déplorable erreur que de chercher à j ramener les esprits par la seule force des armes, sans ajouter i]nelque garantie suffisante pour les droits politiques et religieux des sujets du roi de Pologne. Cette garantie, les propositions des trois puissances l'offraient également à la Russie et à la Polt^e.
Il a plu au cabinet de Saint-Pétersboui^ de ne pas user de ce moyen de réublir le respect de Pautorité.
Le prince Gortschakof affirme, et c*est par li qu'il commence et ter* mine sa dépêche, que le rétablissement de l'ordre en Pologne dépend d'une condition sur laquelle il avait appelé Patlentioa du gouveruement de sa majesté Brilaouiqae, et qui non-seulement n'est pas remplie, mais dont il n'est même pas question dans la dépêche de lord Russell : il s'agit de Paf sistance morale et matérielle obtenue du dehors par les in • surgét. Le gouvernement de Sa Majesté eût été heureux d'éviter ce sujet, et, au lieu, de revenir sur le passé, de ne s'occuper que des mesures réparatrices pour l'avenir.
Mais, forcé ainsi par le prince Gortschakof de parler sur ce point, te gouvernement de Sa Majesté n'hésite point à déclarer qu'il est convaincu que le principal obstacle an rétabOssement de Pordre en Pologne
«I non pat du» le concours que les imurg^ ont obtenu du dehors,
■Dtb dan» la conduite du gouvememertt rusée lui-roéme.
L'impératrice Catbcrioe, en 177a, promit lOi Polonais le maintien de leur religioD. L'empereur Aleiandre I*', en 181S; promit aux Polooaii une représentation aationale et une admiDistretion nationale. Ces pn>ote«es a'iuit pu été acoompUes. Pendant bien des années, la religion des PoloBWS a été attaquée, et à l'heure qu'il est ils ne jouissent poïnl des droits politiques à eux auuréf par le traité de t8i5 et la constitatioD de la même année.
La violation de ces engagenieiiti solenoet* de la part da gouvernement niue a produit la désalléction, et le soudain envahissement des maisons de Varsovie, dans une nuit de janvier dcroier a été la cause directe de la présente insurrection.
Si la Rnsùe oe s'était point généralement aliéné kt esprits en Pologne, l'assistance morale et matérielle venue du dehors eût peu servi aux. insurgé* i il est vrai poiuiant qu'une vive sympaUiie a été excitée en Europe en faveur des Polonais, Dans tons les grands États où il existe nne repréMOtation nationale, en Ai^ileterre, en France, eu Autriche, en Prusse, en Italie, en Espagne, ai Portugal, en Suède, en Danemark, cette sympathie s'est manifestée. Partout où il y a une représentation oalionale, l'administration a partagé, bien qu'avec prudence et réserve dans ton tangage, les sentiment* de La I^slature et de la nation. La Iliusie devrait tenir compte de ces sympathies, et profiter de la le^on qu'elles lui donnait. Le prince Gortschakof insiste beaucoup sur ce fait qui ae peiU être dénié, <^est-B-dire que les insurgés ne demandent ni une amnistie, ni nae autonomie, ni une représentation plus on miuos compBl..
Hais oe serait une erreur que de supposer qu'en des cas de ce genreil n'y ah que deux partis, le gonvernement occupé • réprimer Tinsurrection, et les ehe& des insurgés travaillant à la fomenter et à la propager. Outre ces partis, il y a toujours en pardk cas une grande masse flotlante qui serait heurease de Tmr les pers<Huies et la propriété assurées sous une jtiste et bienfaisante admïnistntiDO.
La conEsDce de ccite grande masse n'a point été obtenue, et l'on oe peut guère c<HDpter qu'elle rester* toujours dans l'inaction.
Le gonveraement de Sa Majesté doit représenter de nouveau qu'il y a ui^nce extrême à entreprendre l'ceuvre de conciliation, qui importe tant anx inléréU généraux. En profilant de l'assistance loyale et désintéressée que lui offrent TAutridie, la France et la Grande-Bretagne, la cour de Russie s'assure il dle-méme les plus puissants moyens de faire
prévaloir en Pologne les idées de mcidêratioa, elde poser ainsi les foudéments d'une paii durable.
Au &ujet du traité de Vienne, le prince Gortscbakof dit que nous neserions pas loin de la vérité en afHrmaat que le premier article du traité de Vienne a été préparé par l'empereur Alexandre, et qu'il est directement émané de Sa Majesté Impériale. Le gouvernement de Sa Majestéadmet volontiers la probabilité de cette supposition. En i8i3, la Grande- Bretagne, l'Autricbe, la France et la Prusse auraient préféré ■ l'an^gemeol déGnitivement fait une restauration de l'ancien royaume de Pologne, tel qu'il existait avant le premier partage de 1771, OU mémeTétablissement d'un nouveau rojaume d* Pologne indépendant, avec lesmèmes limites que le royaume actuel.
La grande armée que l'empereur Alexandre avait alors en Pologne, les service* importants que la Russie avait rendus à l'alliance, et surtout la crainte d'un renouvellement de la guerre en Europe, concoururent à faire accepter à la Grande-Bretagne, à la Prusse et à l'Autriche, l'arraU'- ' g^ment proposé par l'empereur Alexandre, quoique à leurs yeux il fût des trois arrangements projetés celui qui parut devoir le moins produireune paix durable et une sécurité permanente en Europe.
Mais plus le gouvernement de Sa Majesté voit dans ta décision adoptée l'iaQuence dominante de la Russie, plus il est proCondément convaincu que de tous les souverains, l'empereur de Bussie devrait être le plus désireuK d'observer les conditions de cet arrangemeqL
Il ne serait. pas juste que la Russie jouit de tous les avantages d'un accroissMnent considérable de ses États, et qu'elle rejetât les condition» du document en vertu duquel elle en a la possession.
En exposant ces conditions, le prince Gortschakof dit que la seule Stipulation qui puisse avoir fait douter que l'empereur de Russie postédll le royaume de Pologne an même tiu« que celui auquel il possède ses autres prorinces, la seule enfin qui pât faire dépendre sea ilroits d'aucune condition quelconque est contenue dans deux passages qu'il
Mais il est un autre passage qu'il ne cite pas; il se trouve au commenoenienl de l'artide, et dit : • A l'exception des provinces et dbtricts dont il est disposé autrement par les articles suivant», le duché de Varsovie est uni à l'empire russe , uuqud il sera irrévocablemmt attaché par Sa Majesté l'empereur de toutes les Russies, ses héiitiers et ses successeurs à perpétuité. >•
Si ce n'était pas une représentation nationale qu'avait en vue cet ar> ticle, il eût suffi de dire : ■ auquel il sera irrévocablement -attaché, *
m APPENDICE.
HM bire nulte OMntioii d'une coiulimtlon. Il ett dès lora aident qœ U coiMtilutiDD e*t l'annfau par lequel la Pologne était attachée à b BUHÏe, Il importe de coanaltre celte comtitution qui ralladuit h Pologne à U Ruwie. Elle tie fut pu prescrite par te traité ; elle ne fut pu promulguée par les puinancn européennes. Sa rédaction fut abandon' née enticremenl ■ l'Empereur Atexandre. Néanmoins, une fon promnlguée, elle doit être réputée la conititutioa qu'avaient en vue les tédacicnn du traité de Vienne.
Voilà pourquoi le gonvernement de la reine propoaa , comme le deuxième des six pointi louisii au gouvernement russe, la repréieiilition nationale avec des pouvoirs semblabln à ceux qui u>nl fixé) par k charte du i5/a7 novembre i3i5.
Passant aux propositions spéciales du gouverDen>ent de la reioe, k prince GortschaVof dit, relativement aux six pcùnti, que • la majeuR partie des mesore* signalées par les trois puissances ont été dgi décrétées on prépara d'après Pinitialivc de notre angnste maître >.
Vers b fin de U dépécbe, une allosion est faîte aux mesures • aniqnellei le czar adhère dans les germes déjà déposés et dans leur dércluppemenl, qu'il a permis de prévoir >,
Ce passage, htin d'être une assurance définie, soit d'une représentation nationale avec de* moyens efEcaccs de CMitrAle, soit d'une administration nationale, donne quelque espoir qu'en dernière analyse l'empereur Alexandre écoutera les inspirations de sa bienveillance uturelte et les conseils de TEun^,
La proposition d'une suspension d'hostilités est rejetée • par justice pour la fidèle armée de l'empereur, pour la majorité pacifique des Polonais et ponr la Bussip, à qui ces agitatioas imposent des sacrifices pénibles. >
lia snppoution d'une cwiférence des puissances qui ont signé letiuli de Vienne est rrjetée, et avec elle la chance d'un accord immédiat et
Au lieu de cette loyale ti équitable proposition, le cabinet russe suggère que es trois puissances qui ont proposé tes traités distincts entre l'Autriche et la Russie et la Prusse et la Russie, antérieurement ta traité général de Vienne, s'entendent dans une conférence particulière dont le résultat serait ensuite communiqué à U France et à la Graode- Bretagne.
Il y a deux raisons, et Tune d'elles suffirait pour r^vouver fxUt tup gestion :
i" Les traités en question, pris isolément des dispositions insérfa)
APPENDICE. i33
iamle traîlé général de VieDne, n'ont trait qu'à des objets matériels ; Fange des bords des rivières, les règlemeots relatifs nu remorquage, le Ëbre traasît des marcbaudises d'une province à l'autre, et d'aulres questions encore de convenance et de commerce. Il ne s'y trouve ni développements ni détails politiques.
a° n est évident qu'une telle conFéreoce placerait l'Autricbe dans une bosse position, et qu'elle serait incompatible avec ses relations vb4-<is delà France et de l'Angleterre,
Sa Majesté l'empereur d'Autriche, en conséquence, avec un juste sentiment de sa dignité personnelle, a rejeté la proposition russe.
En communiquant ses vues au prince Gortschakol, il reste au ^uyernement d« la reine à rejn^dir un devoir impérieux : c'est d'appeler l'attention la plus sérieuse de son excellence sur lii gravité de la situation et la responsabilité qu'elle impose à la Russie.
La Grande-Bretagne, l'Autriche et la France ont signalé l'urgente nécessité de mettre un terme à un déplcrable état de chose, qui est gros de dangers pour l'Europe. Elles ont en même temps indiqué les moyens qui devraient être «nployés pour arriver à ce résultat, et elles ont ofTert leur coopération pour atteindre le but avec plus de certitude.
Si la Russie ne fait pas tout ce qui dépend d'elle pour réaliser les intentions modérées et conciliantes des trois puissances, si elle n'entre pas dans la voif qui lui est ouverte par des conseils aniicaui, elle se rend elle-même responsable des sérieuses conséquences que peut ej prolongation des troubles de la Pologne.
