LEÇON XX

1 . La pièce rapportée de Savone parut-elle à Napoléon un papier sans importance ou pensa-l-il obtenir davantage par son prétendu concile national? Quoi qu'il en soit, on ne parla pas pour le moment de la pièce et le concile, ou plutùl le conciliabule, après quelques réunions préliminaires dans lesquelles le cardinal Fesch se fit décerner les fonctions de président, sous prétexte d'un droit inhérent à la primaliale de Lyon, tint sa première et unique session le 17 juin. On affecta d'y déployer toute la régularité et toute la pompe du cérémonial canonique. On y lut la profession de foi de Pie IV et les membres prêtèrent le serment ordinaire d'obéissance au pontife romain : étrange début pour une pareille assemblée! En aucun sens, cette assemblée ne méritait le nom de concile national. 95 évoques s'y trouvaient. A la vériié, sur les 52 de France il n'en manquait que trois : ceux du Mans, de La Rochelle et de Séez; mais pour l'Italie 42 sièges épiscopaux seulement étaient représentés au lieu de 15*2. On avait appelé en outre les suffragants d'Osnabruk et de Munster, l'évèque de Trente, sans doute comme appartenant au royaume d'Italie, et l'évèque de Sion, qui était considéré comme Français depuis la réunion du Valais.

La première congrégation eut lieu le ^0 juin. Le ministre des cultes, Bigot de Préameneu, y vint présenter un décret de son maître, portant que le cardinal Fesch était agi'éé comme président, et qu'il serait formé un bureau chargé de la police de l'assemblée : les deux ministres des cultes pour la France et pour l'Italie devaient y entrer. Le cardinal Fesch fit décider l'adoption et l'exécution de celte incroyable mesure. On entendit ensuite, en français et eu italien, la lecture d'un message de l'em-