RENTREE DE PIE VII A ROME

le roi Murât tint une conduite moins généreuse, et fournit à Pie VII l'occasion d'un acte magnanime. Murât dissuadait le saint pontife de se rendre à Rome, et pour le convaincre, il lui montrait un mémoire que les principaux seigneurs de Rome l'avaient prié de transmettre aux princes alliés pour obtenir d'eux un souverain laïque. « Voyez les signatures, » disait-il. Pie VII ne voulut pas regarder le mémoire, et le jeta au feu. « Actuellement, n'est-ce pas, répondit-il, rien ne s'oppose à ce que nous allions àRome? » La grandeur d'âme du pape ne se montra pas moins dans l'ordre qu'il donna de bien accueillir à Rome la mère du conquérant tombé, et dans la bienveillance avec laquelle il reçut le cardinal Fescti. Au milieu de ces incidents, des manifestations populaires et des fatigues du voya-e, il n'oubliait pas les grands intérêts de l'Église. De Gésène il écrivit à Louis XVIII. Il l'informait que Tévêque de Troyes était spécialement chargé de lui faire connaître les atteintes portées aux droits de l'Église dans un projet de constitution ébauché par le sénats II déclarait ensuite que les sentiments des puissances alliées lui faisaient espérer la restitution de ses États, malgré les prétentions de xMurat, qui en occupait alors la plus grande partie. Enfin il réclamait les archives enlevées de Rome. Déjà le comte d'Artois avait donné ordre de les rendre, ainsi que la tiare et l'anneau du pêcheur. Le 20 mai, Pie VII accrédita le cardinal Consalvi, comme son représentant, auprès de Louis XVIII; il écrivit en même temps au roi, pour réclamer contre le traité de Tolentino. Le 24, il fit son entrée à Rome, et la connaissance que l'on avait du trait de Gésène rendit la joie unanime dans toute la population. ..

1. La lettre de Pie VIT à l'évêque de Troyes est du 29 avril Î814. Oa la trouvera à la fin du recueil déjà cité : Les actes pontificaux, etc.

228 LEÇON XXir. PIE VII. 1800-18-23.

1 . Après de tels événements, c'était un monde que l'on avait à réorganiser. Un second traité de Paris, conclu entre Louis XVIII et les souverains alliés, fit rentrer la France dans ses limites de 1792, en y ajoutant toutefois Annecy, le comtat Venaissin, Avignon, le comté de Montbéliard, et Mulhouse couime complément de l'Alsace. De ses colonies, l'Angleterre gardait l'île de France, Sainte-Lucie et Tabngo; on lui rendait l'île de Bourbon, la Guyane, Pondichéry, la Guadeloupe et la Martinique. Peu après la signature de ce traité, les troupes étrangères quittèrent le territoire français. Louis XVIII sembla immédiatement prendre à tâche, par tous ses actes, de rallier à son gouvernement tous les souvenirs et toutes les opinions. De là des contradictions bien étranges au point de vue des principes et bien faciles à exploiter au point de vue des partis politiques. Dans son ministère on voyait Talleyraud, dont le nom suffit, aux affaires étrangères ; l'abbé de Montesquieu, un ecclésiastique de l'ancien régime, k l'intérieur; le comte de Blacas, un fidèle de l'émigration, à la maison du roi; le général Dupont, un lieutenant de Napoléon, tristement célèbre par la capitulation de Baylen, à la guerre. Le 4 juin, en présence des sénateurs et du Corps législatif, il publia la charte constitutionnelle. Malgré les avertissements de Pie VII, il y avait admis quelques-unes des idées révolutionnaires exprimées dans le projet du sénat et déjà accueillies par lui-même dans sa déclaration de Saint-Ouen. La liberté de la presse et celle des cultes étaient proclamées. La vente des biens nationaux était déclarée simplement irrévocable. D'autre part, le catholicisme était reconnu religion d'État, et la charte n'était pas votée par