LA. SAINTE-ALLIANCE

nement, les préceptes de celte religion sainte, préceptes de justice, de charité et de paix, qui, loin d'être uniquement applicables à la vie privée, doivent au contraire influer directement sur les résolutions des princes et guider toutes leurs démarches, comme étant le seul moyen de consolider les institutions humaines et de remédier à leurs imperfections». Dans le premier article, les contractants s'obligent à se regarder comme frères et à se conduire envers leurs sujets comme des pères de famille. Le second article ne fait que développer le premier et proclame la restauration de la chrétienté. Les peuples devront se considérer tous « comme membres d'une même nation chrétienne, les trois princes alliés ne s'envisageant eux-mêmes que comme délégués par la Providence pour gouverner trois branches d'une même famille, savoir : l'Autriche, la Prusse et la Russie ; confessant ainsi que la nation chrétienne dont eux et leur peuple font partie, n'a réellement d'autre souverain que celui à qui seul appartient en propriété la puissance, parce qu'en lui seul se trouvent tous les trésors de l'amour, de la science et de la sagesse infinie, c'est-à-dire Dieu, notre divin sauveur Jésus-Christ, le Verbe du Très-Haul, la Parole de la vie. Leurs Majestés recommandenten conséquence avec la plus tendre sollicitude à leurs peuples, comme unique moyen de jouir de cette paix qui naît de la bonne conscience et seule est durable, de se fortifier chaque jour davantage dans les principes de l'exercice des devoirs que le divin Sauveur a enseignés aux hommes. » Enhn, le troisième article ouvrait à toutes les puissances qui avoueraient solennellement ces vérités et en reconnaîtraient l'importance pour le bonheur des nations, l'accès de « cette sainte alliance. » Ces derniers mots ont fourni le nom historique du traité.

4. L'ensemble des conventions que nous venons d'étudier accuse, chez les souverains, le sentiment profond de la dislocation qui s'était produite dans l'édifice euro-

200 LEÇON XXIII. riE VII. 1800-18i?3.

péen, mais ils ne surent pas remonter aux véritabloscauses du mal. L'ébranlement ne datait pas de la révolution ni du règne de l'incrédulité. ïl avait son premier principe dans la révolle des nations protestantes contre le Saint- Siège et dans les doctrines pernicieuses que les gouvernements catholiques avaient empruntées au protestantisme, pour séparer la politique de la religion et même asservir la seconde à la première. De là, tour à tour, le gouvernement par la force brutale, ou le despotisme, et la revendication des droits des sujets par la force brutale, ou la révolution. Pour tirer les nations europénnes de ce cercle fatal, il aurait fallu, au congrès de Vienne, rétablir la politique sur sa base nécessaire, reconnaître le caractère divin et dans l'autorité des rois et dans les droits religieux et nationaux des peuples. On ne fit ni l'un ni l'autre. On divisa les États, on amalgama les nationalités, on brisa ou l'on déplaça les couronnes. On viola les traditions et les principes, pour suivre uniquement la politique des intérêts matériels, de l'égoïsme, de l'ambition et de la vengeance. La voix de l'Irlande ne fut pas entendue, le partage de la Pologne fut consommé, la Saxe fut démembrée, la république de Gênes anéantie, la Lombardie et la Vénélie livrées à l'Autriche, la Belgique asservie à sa voisine, de religion et de caractère opposés. Combien d'autres iniquités du même genre, surtout dans les remaniements imposés à l'Allemagne, et pour lesquelles on chercherait en vain d'autre circonstance atténuante qu'un territoire ou une population moins considérable^ ! Avouons cependant que, dans plusieurs dispositions du traité de Vienne, le droit des faibles prévalut sur le nombre et la force. On le doit principalement à Consalvi et à Talleyrand.

Les principes catholiques ont présidé à la formation

1 . Voir, sur le traité de Vienne, diverses réflexions et cilalions dans Rohrbacher, livre XCI.

LES TRAITÉS DE 1815 ET LES INTÉRÊTS CATHOLIQUES. Uôl

de l'Europe et devront présider à sa restauration. Au congrès de Vienne, sur quatre puissances victorieuses, une seule était catholique. Après le traité, la position des catholiques restait h peu près la même au midi; dans le nord le schisme et l'hérésie recueillaient les bénélices des nouveaux partages et dominaient par la Russie, la Prusse, l'Angleterre, le Hanovre et la Hollande. Sans doute on aurait pu prévoir dans un avenir prochain, à ne considérer que la carte géographique, la prédominance du catholicisme par l'alliance des Bourbons de France, d'Espagne et d'Italie avec l'Autriche. La défiance et les ressentiments dont la France était l'objel, l'esprit révolutionnaire qui la travaillait, devaient reléguer ce système parmi les chimères. H ne restait de possible que le projet réalisé par Alexandre I" dans le traité de la Sainte-Alliance. Ce traité semblait constituer l'abandon des principes de séparation exprimés dans l'article i^"" de la déclaration de 1682, le retour etïectif au droit chrétien. Mais le schisme et l'hérésie ne pouvaient songer à la seule institution vivante et agissante capable de déterminer ce droit et de le détendre. L'autorité du pape manquait à la Sainte-Alliance. Les princes qui la composaient pouvaient proclamer de belles maximes de morale: en réalité, ils ne se trouvaient engagés que par leur propre intérêt, soit à l'égard des autres alliés, soit envers les peuples; car ils ne reconnaissaient aucun délégué de Dieu supérieur à eux-mêmes « pour protéger la religion, la paix et la justice. » Aussi l'on ne vit dans cet acte qu'un moyen de colorer l'absolutisme, et c'est ce qui empêcha le gouvernement constitutionnel de l'Angleterre d'y adhérer. Les révolutionnaires en firent unépouvanlail, et se montrèrent plus ardents que jamais à parler aux peuples de leurs droits méconnus. En général, la bourgeoisie accueillit ces idées avec ce caractère de modération qui distingue, par comparaison avec leurs successeurs, les hommes de 89, et elle forma le parti

conslilutionnel. Les esprits plus ardents, la jeunesse, une partie du peuple allèrent plus loin, et, sous le nom de républicains, poursuivirent l'abolition de toute royauté. Les sociétés secrètes se préparèrent à diriger les uns et les autres. Et dans cette lutte, il allait devenir bien clair que la Sainte-Alliance n'avait d'autre principe que rinlérèt, ni d'autre argument que la force.

5. Il nous reste à considérer ce que la nouvelle situation eut de particulier en certains pays.

La France demeurait le théâtre de l'activité révolutionnaire, en même temps qu'elle était celui delà restauration. Aussi tout y était divisé et les plus étranges contrastes se manifestaient. Les républicains et les constitutionnels de la Chambre, avant l'entrée des alliés à Paris, s'étaient livrés à des protestations bien vaines dans un pareil moment. Ils avaient revendiqué le droit pour la nation de se choisir librement un gouvernement et de n'accepter un monarque qu'après lui avoir imposé une constitution populaire. Ils avaient même en deux jours écrit celte constitution. Louis XVIIl arriva, maintint sa première charte, parla seulement de quelques articles susceptibles d'amélioration, et inaugura un système de nominations et d'administration qui tendait au rapprochement des partis. Talleyrand, revenu de Vienne, eut la présidence du conseil, et le régicide Fouché fut ministre de la police. Les défections et les trahisons des Gent-Jours, si chèrement expiées par la France, appelaient des châtiments exemplaires. Le roi destitua les pairs qui avaient siégé pendant cette péi'iode néfaste, envoya dix-huit généraux devant les conseils de guerre, et soumit trente-huit autres personnes à la surveillance de la police, en attendant les poursuitesdes tribunaux. On fusilla Labédoyère le 9 août, et le maréchal Ney le 7 décembre: exécutions regrettables, qui impressionnèrent vivement l'opinion. L'ancienne armée accomplit en paix Tordre de licenciement, l'organisation de la nouvelle commença. La garde royale futréta-