SITUATION DE LA FRANCE
blie; an peu plus tard eut lieu aussi le rétablissement de la garde nationale, placée sous le commandement général du comte d'Artois. Les corps francs furent dissous, et c'était une mesure nécessaire, surtout dans le Midi, oùles'haines religieuses et politiques grondaient. Les excès commis pendant les Cent- Jours attiraient d'horribles représailles. Le duc d'Angoulème, chargé de les contenir, ne put tout empêcher. Le maréchal Brune fut assassiné par la populace et traîné dans les rues d'Avignon, en haine du bonapartisme. Le général Ramel, nommé au commandement de la Haute-Garonne, subit le même sort à Toulouse, à cause de sa modération qui rendit son royalisme suspect. A Nîmes et dans le département du Gard, des catholiques, qui avaient à se venger des protestants, se portèrent aux plus déplorables attentats. Il fallut, par mesure de sécurité, fermer les églises de la secte, et quand on voulut les rouvrir, il y eut des émeutes à réprimer. Cependant Louis XVIII avait reconstitué la Chambre des pairs, et proclamé l'hérédité de la pairie. Les collèges électoraux avaient, de leur côté, nommé les représentants. Les choix, inspirés par les circonstances, s'étaient portés sur les royalistes ardents, ce qui fit donner à cette chambre, par Louis XVIII lui-même, le nom de chambre introuvable. La politique dut forcément s'en ressentir. Talleyrand et Fouché sortirent du ministère, dont le duc de Richelieu devint président, et celui-ci soutint la dignité de son nom et celle de la France dans les négociations qui aboutirent au traité de Paris. Malgré les pensées de modération dictées par le roi, la chambre introuvable, réunie le 7 octobre, vota coup sur coup plusieurs mesures sévères : la suspension de la liberté individuelle, la répression des cris séditieux et des provocations à la révolte, l'institution pour deux ans d'une cour prévôtale dans chaque département. L'année 1816 s'ouvrit au contraire par une loi d'amnistie, mais on en exclut les personnes nommément frappées pour leur conduite pendant
les Cent-Jours, la famille de Napoléon, et les régicides de i793 qui avaient adhéré à ïacte additionnel. Cette dernière clause atteignit Fouché, alors ambassadeur à Dresde, et il mourut en exil. Une autre loi établit un deuil public au 21 janvier, mais Louis XVIII voulut que, pour toute oraison funèbre, on lût dans les églises le testament de son malheureux frère. On voit que, s'il y eut alors des entraînements irréfléchis et de regrettables excès, les écrivains révolutionnaires ont singulièrement exagéré et faussé le caractère de cette courte période en lui donnant le nom de Te?Teur blanche.
La rentrée de Pie VII dans ses États fut beaucoup plus paisible. Il continua d'offrir un asile au cardinal Fesch, à la mère de Napoléon, et à son frère Lucien, qui en abusa pour entrer dans les complots des sociétés secrètes. Le cardinal Maury sortit du château Saint-Ange et acheva ses jours dans une retraite commode'. Consalvi avait promis, au congrès de Vienne, des réformes administratives. Lui-même, comme secrétaire d'Étal, dut préparer un projet. Mais en même temps Pie VII renouvelait les protestations contre l'occupation autrichienne de Ferrare et demandait une compensation pour la cession d'Avignon à la France.
Ces puissances qui imposaient des réformes au pape maintenaient l'absolutisme partout, sauf en France et en Angleterre; ou bien, un prétendu régime constitutionnel ne servait qu'à couvrir des attentats contre les droits de l'Église et de la conscience. Ainsi la constitution promulguée le 24 aoCa 1815par le roi des Pays-Bas, Guillaume P% avait pourtant été rejetée par la majorité en Belgique; et dans l'arrondissement de Bois-le-L)uc, les catholiques, dix fois plus nombreux que les protestants, n'avaient eu que le dixième des électeurs. Les évêques belges reprochaient à cette constitution de mettre la religion catho-
1 II mourut on 1817.
