SECTES FANATIQUES EN AUTRICHE
de la situation, les souverains protestants qui avaient des sujets catlioliques formèrent, sous le nom de comité des concordats , une assemblée de leurs représentants. La réunion s'ouvrit le 24 mars 1818, à Francfort-sur-le-Mein. On y trouvait les envoyés du Wurtemberg, de Bade, des deux Hesse, de Nassau, du Mecklembourg, des duchés saxons, d'Oldenbourg, de Waldeck et des quatre villes libres. Dès le discours d'ouverture, prononcé par le baron wurtembergeois de Wangenheim, les catholiques augurèrent mal de l'entreprise. En effet, le projet de rassemblée, porté à Rome par les représentants du Wurtemberg et de Bade, avait pour base les principes schismaliques de la fameuse punctation d'Ems et laissait voir l'idée d'une Église nationale d'Allemagne. Ces tentatives n'eurent pour le moment d'autre résultat que de faire condamner par le Saint-Siège une prétendue pragmatique ecclésiastique pour les provinces catholiques du Haut-Rhin rédigée dans le même esprit.
3. La politique, la philosophie et la religion agitaient l'Allemagne avec d'autant plus de puissance que ce pays avait longtemps servi de thécàtre aux expéditions napoléoniennes et qu'il voyait luire alors les derniers rayons du grand siècle de sa littérature nationale. La fermentation, l'exaltation même des idées y était grande. Elle produisit plusieurs sectes fanatiques. Le prêtre Boos gagna un certain nombre de disciples dans la diocèse de Lintz en déclamant sur la décadence de l'Église et en adoptant la théorie protestante de la justification. Malgré les condamnations et l'emprisonnement dont il fut frappé, plusieurs lui restèrent fidèles, et le suivirent, après sa disgrâce, dans la cure de Sayn où il mourut en i8*25. Dans le même diocèse, Thomas Pœschl, originaire de la Bohème, représentait la domination napoléonienne comme devant précéder l'antechrist et le règne messianique de mille ans. Dieu et la sainte Vierge s'étaient révélés à lui pour le charger d'annoncer la purification aux chrétiens,
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et il accomplissait sa mission au moyen d'une poudre qui mettait le diable en fuite. La secte en vint jusqu'à se souiller d'un sacrifice humain pendant la semaine sainte de 1817. On la poursuivit alors jusqu'à son entière destruction, et Pœschl finit par être interné dans un hospice de Vienne, où il mourut en 1837. Ce fut aussi un prêtre, nommé Hagleitner, qui fonda la secte des iManharters dans la vallée de Drixen, aux environs de Salzbourg. Il attaquait surtout le clergé coupable d'avoir prêté serment à Napoléon. Deux de ses partisans, étant allés à Rome en 1825, se laissèrent toucher par le vicaire général des Camaldules, Maur Gapellari, que nous verrons devenir pape, et entraînèrent tous les autres dans leur conversion.
Mais ce n'étaient là que des incidents. La grande lutte religieuse se continuait entre le catholicisme et le protestantisme. Celui-ci ne* pouvait se soustraire à l'action dissolvante du libre examen et à l'influence des doctrines philosophiques que l'on avait vues éclore pendant les dernières années du siècle précédent et au commencement de celui-ci. Le prodigieux talent de Kant pour l'analyse n'avait servi qu'à ébranler la certitude de la raison spéculative sans établir assez solidement la suffisance de la raison pratique. De là découlaient le scepticisme ou l'indifférence à l'égard des dogmes et une morale religieuse sans base. Jacobi, adversaire de Kant, ne vengea la raison pure qu'en y voyant une révélation immédiate et intérieure, source unique de la science des choses divines. A son tour, Fichte, disciple de Kant, ne trouva pour combler l'abîme creusé par son maître, qu'une sorte de lien panthéistique entre le moi absolu et le moi fini. Hegel fut plus radical et plus franc: il représenta tout être et tout mode de l'être comme une évolution de l'idée, laquelle demeure dans un perpétuel devenu^: de là le panthéisme le plus monstrueux, l'identité du vrai et du faux. Il offre ainsi pour conclusion ce dont Schelling faisait la base de
