ECRIVAINS ALLEMANDS CONVERTIS

fils du président du consistoire luthérien de Schwérin, Jean-Auguste Starck, qui avait fait son abjuration à Paris, en 17()G, el mourut en 1816. Le plus célèbre de tous est Frédéric de Schlégel. Lui et sa femme avaient abjuré le protestantisme, en 1803, dans la cathédrale de Cologne. Nous pourrions ajouter beaucoup d'artistes ou de personnages de grande famille. Mais ces illustres écrivains méritent d'être signalés à un double titre, car leurs œuvres jetèrent un nouvel éclat sur la vérité catholique. A peine converti, Stolberg fut abandonné par le conseiller Woss, son collaborateur et protégé; mais il ne laissa pas de mettre plusieurs feuilles et recueils périodiques au service de sa foi. 11 composa des vies de saints, traduisit des ouvrages des Pères. Son œuvre capitale est V Histoire de la religion de Jésus-Christ, en 15 volumes. Werner, grand poète, après avoir réfuté lui-même une Vie de Martin Luther qu'il avait composée avant sa conversion, composa des sermons et de nouvelles poésies. Starck traça le plan d'une réunion des églises chrétiennes dans le Banquet de Théodule, qui eut un succès prolongé, et, sous le titre de Triomphe de la philosophie, décrivit les horreurs et les causes de la révolution française. Frédéric de Schlégel, philosophe, poète, historien, fut Tàme d'un grand mouvement catholique. Il aida Stolberg dans ses publications périodiques, en établit à son tour, composa des livres, fit des conférences à Vienne. En se convertissant, Schlégel, plus heureux que Stolberg, garda ses amitiés littéraires, parmi lesquelles était celle de son frère, Augustin-Guillaume, et il en résulta une influence favorable à Tesprit catholique; mais surtout ileut pour disciples et pour collaborateurs des écrivains convertis comme lui. Nous pouvons citer, outre Werner, le poète Clément de Brentano et Adam MuUer, philosophe et économiste. Avec eux, il entreprit, en 1818, dans un recueil périodique, la Concordia, de préparer une restauration sociale par la subordination de la politique à l'autorité

iti.

directrice du pontife romain; mais le gouvernement autrichien ne lui permit pas de continuera

La théologie proprement dile eut pour organe, depuis 1813, la Revue théologique de Tubmgue, qui la présentait principalement sous le côté apologétique. Elle produisait aussi de savants traités dans lesquels la philosophie lui prêtait sa méthode et ses raisonnements. Malheureusement, l'ouvrage le plus saillant et le plus influent, celui de George Hermès, professeur à l'Université de Bonn, publié en i819, sous le titre A' Introduction philosophique à la théologie catholique chrétiennes versait dans le rationalisme, sous prétexte de réfuter les partisans de Kant, et devait, en créant un courant fâcheux, attirer plus tard les condamnations du Saint-Siège.

5. Cependant les princes à qui Schlégel avait déplu par le plan de la Concordia savaient qu'en Allemagne la jeunesse des universités était travaillée par des idées de liberté. La Sainte-Alliance et les constitutions absolutistes maintenues dans les grands États ne l'irritaient pas moins que n'avait fait naguère la domination napoléonienne. Si la philosophie d'Hegel autorisait le roi de Prusse à prendre la force pour le principe du droit, à plus forte raison autorisait-elle les étudiants à employer, pour l'affranchissement de leur pays, des moyens révolutionnaires. Des sociétés secrètes s'organisèrent; la Burschenschaft^ remplaça la Tugendbund. k.\i congrès d'Aixla-Chapelle, dont l'une des suites fut, comme nous l'avons vu, la libération du territoire français, les rois de la Sainte-Alliance s'occupèrent de ces mgiaçantes machinations. Ce fut sur l'initiative de Stourdza, ministre de Russie, et l'on disait qu'il était renseigné par le célèbre écrivain allemand Kotzebue, autrefois libéral. Le 29 mars

1 . Pour plus de détails, voir Rohrbacher, Histoire de l'Églite, liv. XCF, et Tableau général des principales conversions qui ont eu lieu parmi les protestants et autres religionnaires.