Ce fut une précieuse recrue pour la nouvelle école fran
1. Voir Rohrbacher, Histoire de l'Église, liv. X(",XI, et Lamennais, Mélanges religieux et philosophiques.
çaise d'apologétique et de philosophie catholique. La mort avait enlevé Joseph de Maistre en 1821. Cet illustre écrivain aimait passionnément la France, à laquelle il appartient par ses œuvres, armées des traits les plus vifs et ornées des grâces les plus piquantes de notre langue. L'année même de sa mort, parut son livre De VÉglhe gallicane, qui met à nu les misères du système gallican de 1682 et de l'école janséniste de Port-Royal. Il laissa d'autres ouvrages, que sa famille a publiés successivement. Les Soirées de Saint-Pétersbourg^ justification philosophique et historique de la Providence en forme de dialogues, semblent être son principal monument. \J Examen de la philosophie de Bacon réduit à leur juste valeur l'homme et la méthode dont on lui attribue l'invention. Les Lettres à. un gentilhomme russe sur l inquisition espagnole expliquent les services rendus par ce fameux établissement politique, montrent ce qu'il faut croire des imputations dont on Ta noirci, se moquent des plaintes humanitaires des orateurs anglais, et, publiées en 1822, durent moditier l'appréciation de bien des personnes sur la lutte engagée entre les constitutionnels et les apostoliques. Les Lettres et Opuscules inédits, les Mémoires politiques et correspondance diplomatique, des Fragments plus anciens, toutrécemment mis aujour,oPfrent un intérêt aussi puissant que varié et dont le caractère se laisse deviner aisément. On peut néanmoins reprocher à Joseph de Maistre d'avoir eu parfois, dans ses jugements, trop de complaisance pour les gouvernements absolus, et de s'être attaché à quelques théories singulières, au milieu des graves considérations qui forment le sujet des Soirées de Saint-Pétersbourg et de Y Eclaircissement sur les sacrifices joint h ce grand ouvrage.
Donald, député, puis ministre d'Étal et pair de France; Chateaubriand, pair de Franco, ambassadeur, ministre des affaires étrangères, étaient absorbés par les choses politiques. Du reste Chateaubriand ternissait l'éclat de
