LUTTE DES CATHOLIQUES EN ANGLETERRE
beaucoup do partisans de l'émancipalion. Le 15 novembre, le lendemain de l'ouverture de la session, le clergé anglican se réunit solennellement h Saint-Paul, et là une violente allocution fut prononcée contre les doctrines romaines, toujours aussi mauvaises puisqu'elles ne changent pas, et contre les Irlandais, dont les doléances suggérées par les prêtres, ne tendaient qu'à l'accroissement du papisme. Tout trahissait l'acharnement d'une lutte suprême, mais TÉglise établie perdit un de ses plus chauds défenseurs dans la personne du duc d'York, qui mourut au commencement de 1827. Peu après, la cause de l'émancipation, présentée à la Chambre des communes par sir Francis. Burdett, succomba faute de 4 voix, à la suite d'une lutte parlementaire dans laquelle le ministre de l'intérieur, Peel, et Ganning se trouvèrent en opposition. On n'osa discuter la question à la chambre haute, de crainte d'exaspérer, par un nouveau refus, les Irlandais dont l'irritation était difficilement contenue par les chefs de l'agitation catholique. Survint alors un changement de ministère, mais Ganning, qui avait exclusivement composé le nouveau cabinet de partisans de l'émancipation, mourut le 8 août. Wellington, après Goderich, lui succéda le 8 janvier 1828 et s'adjoignit Peel avec d'autres anciens ministres. C'était la prolongation du combat. John Russell eut l'habileté d'y préluder en demandant l'abolition des actes dits du test et de corporation^. Le ministère fut aisément battu sur ce terrain, parce que ces lois étaient tombées en désuétude, et Wellington se fit lui-même, à la Ghambre des pairs, le patron de la motion qu'il avait combattue à l'autre Chambre. Sir Francis Burdett obtint ensuite la formation d'un comité des communes qui déclara la nécessité de reviser les lois concer-
1. Oa sait que ces deux lois, établies en 1661, sous Charles II, obligeaient tous les nouveaux fonctionaaires à célébrer la cène suivant le rite anglican et à renier la doctrine romaine de la transsubstanliation.
BLAHC. IV. 20
nanl les catholiques ; mais les lords, dirigés par Wellington, n'entrèrent pas dans ce dessein. Les Irlandais, si souvent déçus, prirent alors des mesures extrêmes. O'Connell, quoique catholique, fut élu député du comté de Clara. L'association catholique se réorganisa sous d'autres titres, et les candidats à la députation durent promettre de voter toujours contre le ministère et d'appuyer les réformistes. D'autre paft, les protestants rouvraient leurs loges orangistes et augmentaient le trouble. Aux sages et respectueux avis de Gurtis, primat catholique de l'Irlande, Wellington répondit en termes vagues, tandis que le lord lieutenant, Anglesea, annonçait aux catholiques un prochain triomphe, leur conseillait de s'en tenir aux moyens constitutionnels, et, remplacé brusquement , prétendait que Wellington voulait se réserver h lui seul l'honneur de la grande mesure. L'événement justifia cette prévision. Wellington, Peel, le duc de Glarence, second frère du roi et désormais héritier présomptif, se déclarèrent pour l'émancipation, afin d'échapper à la guerre civile. Le roi consentit. Sur la proposition du ministère, le bill d'émancipation fut adopté aux communes, le 30 mars 1829, et à la Chambre des lords, le 10 avril. Trois jours après, il reçut la sanction royale. Pour présider à ce dénouement, Wellington dut braver les invectives des adversaires de la loi, qui lui reprochaient de se déshonorer par une palinodie. Peel, qui était dans le même cas, ne procéda qu'avec mille précautions à la présentation du bill. D'abord il le fit précéder d'un autre qui supprimait l'association catholique, et l'association, probablement prévenue en secret, eut soin de se dissoudre elle-même. Puis, en exposant les motifs qui déterminaient le ministère k proposer l'émancipation, il observa que l'égalité politique n'était pas concédée sans réserves. Les catholiques ne pouvaient occuper les charges de lord chancelier, de garde du grand sceau, de lord lieutenant d'Irlande, ni recevoir des appointements d'une université protestante ou d'un
