NOUVELLE ÉCOLE DE TUBINGUE, RONGISME. 43H

Hug. Strauss ayant été appelé en 1839 à runiversilé de Zurich, le soulèvement de l'opinion l'obligea de quitter sa chaire et de s'éloigner. Néanmoins Terreur ne recula guère. Bruno Bauer, pour en faciliter le cours, s'efforça de ruiner l'authenticité du récit évangélique dans sa Critique de l'Évangile de saint Jean et dans celle des trois synoptiques. Avec le même procédé et quelques adoucissements au système de Strauss, le docteur Baur fonda la nouvelle école de Tubingue. Pour lui, l'explication mythique ne doit être employée qu'à l'égard des faits miraculeux, et les livres du Nouveau Testament, dont la seule base authentique se trouve dans les deux épîtresde samt Paul aux Corinthiens, l'épître auxBomains et celle aux Galates, n'ont pu être formés, tels que nous les avons aujourd'hui, avant le milieu du second siècle, quand se fut opérée la fusion des partis de saint Pierre et de saint PauF.

Le protestantisme allemand vit une autre cause de dissolution lui venir de ce qui paraissait devoir le fortifier. Jean Ronge, prêtre silésien, publia en 1844 un manifeste digne de Luther à l'occasion du culte solennel de la sainte robe du Sauveur conservée à Trêves. Exalté par les louanges des protestants, Ronge se crut appelé à réformer l'Eglise et fonda la nouvelle société catholique à Breslau. Czerski, violateur scandaleux du célibat ecclésiastique, en fit autant à Schneidemuhl, dans le grandduché de Posen. L'un et l'autre déguisaient les négations radicales du protestantisme sous les formes catholiques qu'ils affectaient de conserver. Au conciliabule de Leipzig, en 1845, Czerski proclama les sept sacrements et réduisit le symbole à quelques termes vagues dont le déisme des théophilanthropes aurait pu s'accommoder. La

1 . Voy , Les Évangiles et la critique au dix-neuvième siècle, par iMgr Meignan, évêque de Châlons, leçon i"" ; Éludes critiques sur les origines du Christianisme, par M. l'abbé Thomas, vicaire général de Verdun, Introduction et passim.

nouvelle secte n'eut pas plus de succès que l'église fran. oaise de Ghàtel; seulement elle servit à dévoiler les tendances schismatiques de ce parti des catholiques éclairés dont nous avons parlé plus haut, car ce fut uniquement dans leurs rangs qu'elle lit ses premières recrues. Bientôt l'attrait de la liberté, que lui laissait le gouvernement prussien, gagna une foule de libres-penseurs protestants, les « amis de la lumière, » avides de briser le joug de l'orthodoxie officielle. De là un mouvement plutôt politique et social que religieux, qui obligea les souverains de la Prusse, du Hanovre, de la Saxe, de Hesse-Cassel et même de l'Autriche, à prendre de sévères mesures contre les prétendus catholiques dissidents, non sans amener en quelques endroits, notamment à Leipzig, des émeutes et de sanglants conflits.

Le roi de Prusse n'avait pas abandonné son projet d'union et d'Église évangélique, mais à chaque instant ce projet suscitait de la part du peuple et des pasteurs une résistance à laquelle on ne savait opposer que la force armée bu des arrêts de destitution. En 1841, le nouveau souverain sembla vouloir étendre ce plan et lui donner une base plus large en s'entendant avec l'Angleterre pour établir un évêque protestant à Jérusalem ; on attribua cette mesure à des considérations politiques.

Le gouvernement du Wurtemberg, imitant celui de la Prusse, usurpait de mille façons l'administration ecclésiastique, malgré le soulèvement du clergé et les réclamations de l'évêque de Rottenbourg, et destituait les professeurs coupables de zèle pour l'enseignement catholique. Tout ce qu'on obtint, ce fut un vote par lequel la première chambre demanda au roi, le 6 juin 184:2, de régler nettement et par les voies convenables les rapports de l'Église et de l'État.

A Bade, malgré la bienveillance personnelle du grandduc Léopold, le gouvernement et les chambres maintenaient les lois d'oppression et favorisaient les adversaires