LA SCIENCE ECCLÉSIASTIQUE A ROME

équitable de l'impôt foncier proposée aux députés appelés de toutes les provinces; des tribunaux de commerce à Rome, dans les chefs-lieux et dans les ports de mer; l'établissement de juges laïques dans les cours d'appel et les tribunaux criminels; des mesures propres à assurer dans les jugements Timpartialité et une juste sévérité K Les associations charitables recevaient une puissante impulsion et ne laissaient sans secours aucune misère de l'àme ni du corps^ Leur zèle eut occasion de se manifester pendant le choléra qui éclata dans Rome même, au mois d'août 1838. Grégoire XVI, aux approches du fléau, avait ordonné les plus sages précautions, et jusqu'au il octobre, tin de cette grande calamité, il donna l'exemple du dévouement et de la prière; il pourvut ensuite, avec le concours des familles princières, au sort des orphelins.

Le pape était renommé pour sa vaste instruction, qu'attestaient des ouvrages célèbres. Il favorisa le progrès de la science, particulièrement de la science sacrée, dont il convient que le foyer soit à Rome aussi bien que la règle. Aussitôt que la paix le permit, il rouvrit et réorganisa les universités. Des professeurs éminents, d'une réputation européenne, en renouvelaient la gloire : tels étaient le P. Passaglia et le P. Perrone^ pour la théologie dogmatique; le P. Gury, pour la morale; le P. Patrizi, pour l'exégèse; Palma, .pour l'histoire ecclésiastique; le P. de Yico et le P. Secchi, pour l'astronomie. La pourpre cardinalice fut donnée à Mezzofanti, qui pouvait parler cinquante-huit idiomes différents et qu'on surnommait la Pentecôte vivante, et à Mai, dont les heureuses recherches firent sortir des bibliothèques de Rome de nombreux

1. Pour avoir la vérité sur radministration pontificale dès ce temps, on peut consulter : Tournon, Éludes statistiques sur Rome ; Fulchiron, Étals romains; Sauzet, Rome devant l'Europe, etc.; l'abbé Margotti, Rome et Londres.

2. Outre les ouvrages que nous vcDons d'indiquer, voir spécialement Morichini, Institutions de bienfaisance de Rome, trad. par M. de Bazelaire.

fragments des classiques païens et des écrivains ecclésiastiques. Un musée étrusque fut établi au Vatican. Le P. Marchi dirigea de grandes fouilles dans les catacombes.

8. Trois prêtres étaient alors en Italie îi la tète du mouvement intellectuel. Le P. Joachim Ventura, théatin S avait quelque peu subi l'atteinte du traditionalisme français, mais il sut échapper à la contagion des idées de Lamennais et ne négligea rien pour ramener ce malheureux esprit. A l'élude approfondie de la philosophie et du droit, il avait joint celle des Pères et des scolasliques. Sa vaste intelligence gardait tout sans encombrement, et une rare éloquence couronnait ces dons extraordinaires. L'abbé Rosmini-Scrbali, originaire du Tyrol italien^, soutint aussi des controverses philosophiques avec Lamennais et tenta inutilement de le soumettre à l'Église. Du reste tous ses travaux avaient pour objet la conquête des âmes et particulièrement la réconciliation de la science et de la foi. Trop zélé pour se borner à des études abstraites, il avait fondé et dirigeait deux congrégations, l'une de prêtres et de laïques, sous le nom d'Institut de la charité^ l'autre dite des Sœurs de la Providence. En philosophie ses tendances étaient diamétralement opposées à celles de Ventura. Il plaçait tout à la fois le critérium de la certitude et la première source des connaissances humaines dans l'idée générale et innée de l'être possible. Le prêtre piémontais Gioberti^, poursuivant le même but de conciliation que Rosmini, se posa néanmoins comme l'adversaire des théories. de ce dernier. A la méthode psychologique il préféra l'ontologisme et remplaça l'idée de l'être possible par celle de l'être réel. Esprit ardent et inquiet, il se livra de bonne heure aux passions politiques; ses sentiments républicains Pavaient