SYMPTOMES DE RÉVOLUTION FROCHAIXE

de sainteté héroïque et de grâces extraordinaires, iMarie Lataste, du village de Mimbaste, dans le département des Landes, allait orner le ciel le 10 mai 1847^

2. Cependant l'orage se formait visiblement autour du trône de Louis-Philippe. Le roi continuaiL de gouverner avec Guizot, et lorsqu"en 1847, le maréchal Soult se retira de la présidence du ministère avec le litre de maréchal général, (\wi n'avait pas été porté depuis Turenne, on ne vit pas là un changement politique. Grâce à ce que l'opinion de toute nuance désignait sous le nom de corruption électorale, le ministère continuait de jouir d'une forte majorité dans la Chambre des députés. Mais la faiblesse et les inconséquences de sa politique extérieure, le refus des légitimes libertés réclamées par l'Église, la faveur accordée à des doctrines dissolvantes, les dépenses toujours croissantes et peu fécondes, l'empêchaient de posséder les sympathies efficaces et désintéressées des catholiques et des vrais conservateurs. L'opposition constitutionnelle se joignait aux révolutionnaires déclarés pour lui reprocher une politique trop conservatrice en Suisse, en Italie et en Espagne. L'alliance anglaise, à laquelle on avait tant fait de sacrifices, il'existait plus qu'en apparence, et lord Palmerston était l'âme des projets les plus menaçants pour la dynastie de juillet. Dans un couvent maçonnique qui se tint à Strasbourg en 1847, on s'occupa de l'agitation réformiste en France, non moins que de la destruction du Sonderbund et des autres bouleversements désirés en Europe. Parmi les émissaires de la maçonnerie française, on remarquait, avec Lamartine, Louis Blanc, Proud'hon, d'autres hommes destinés à des rôles considérables : Marrast, rédacteur du National; Cré.mieux, d'origine juive, avocat et député; Ledru-Rollin, orateur du parti républicain à la Chambre; Gaussidière, un des insurgés d'avril; Marie, avocat et député;

1. Yoy. Gjry, Vies des Saints, édit. Contiut-Laguerre, 10 mai.

Félix Pyat, écrivî^n et dramaturge médiocre. La même année, Lamartine publia son Histoire des Girondins, glorification des sentiments républicains et scandaleuse apologie des crimes de 93. Micheiet écrivait Y Histoire de la Révolution dans un esprit non moins mauvais, et Louis Blanc, traitant le même sujet, y cherchait l'avenir prochain du socialisme. Les idées communistes travaillaient assez les têtes pour qu'un rêveur, du nom d'Etienne Gabet, qui avait exposé son plan de société commune dans le Voîjage en Icarie, pût réunir 150 Icariens et les embarquer pour le Texas au commencement de 1848; mais l'expédition échoua et Gabet fut deux fois poursuivi pour escroquerie et remis en liberté. Le nom et les théories de Louis Blanc jouissaient d'une grande popularité, et le socialisme avait un organe dans le journal l Atelier^ dont les rédacteurs se donnaient pour de simples ouvriers. L'insuffisance des récoltes, aggravée par les viles spéculations des accapareurs, ayant rendu la vie très dure aux populations en 1846 et pendant l'hiver de 1847, des troubles éclatèrent à Paris et dans les grands centres industriels, puis dans les départements du centre et de l'ouest. Des magasins furent pillés et des propriétaires massacrés, et l'on n'arrêta le cours de ces désordres qu'au prix d'exécutions sanglantes. En même temps, les plus tristes événements formaient autour de la monarchie de juillet des présages sinistres. M. Martin (du Nord), le ministre fameux par son zèle contre les libertés de l'Église, tombait frappé d'apoplexie dans^une maison de jeu. D'anciens ministres étaient convaincus de concussion et d'agiotage. Le duc de Praslin, pair de France, après avoir assassiné sa femme sous l'influence d'une passion déshonorante, s'empoisonnait dans sa prison. Le comte Bresson, ambassadeur de France à Naples, se coupait la gorge avec un rasoir, et l'on disait hautement que c'était par désespoir d'être obligé de servir la politique du ministère. Enfin, au moment oii les effet:: de l'âge se mon-