CONTROVERSE GALLICANE

Ce fut le signal de la rupture complète et le premier manifeste du parti des catholiques libéraux en France. Les formules de ce libéialisme étaient heureusement assez vagues, la distinction du fait et du droit y était assez oubliée, pour que Montalembert et ses amis n'aient jamais paru en opposition ouverte avec les enseignements de l'orthodoxie. Tous continuèrent de s'honorer avant tout du nom de catholiques, mais on ne doit pas moins regretter un dissentiment qui épuisa en controverses fâcheuses les forces des défenseurs de l'Église et en plaça plusieurs sur une pente oii la vivacité de leur foi, la puissance de leur esprit et surtout les grâces méritées par une vie de dévouement purent seules les empêcher de glisser. VA7m' de la Religion et le Correspondant furent les principaux organes du catholicisme libéral.

A ces discussions s'en joignireiit d'autres, suscitées par le gallicanisme expirant. M. Lequeux, vicaire général de Paris, auteur d'un Manuel du Droit canonique^ s'était inspiré des doctrines de Fleury, de van Espen et de Gerbais. Son livre fut condamné à Rome le 27 septembre 1851. M. Lequeux se soumit en silence, mais M. Delacouture, chanoine honoraire de Paris, soutint que les décisions de Y Index n'étaient pas reçues en France et prit à partie M. Bonnetty et quelques rédacteurs de l'Univers dans des Obsei'valions sur le décret de la congrégation de rindex du 27 septembre 1851 et sur les doctrines de quelques écrivains : droit d'insurrection^ pouvoir du pape sur le temporel, traditionalisme. M. l'abbéDelacouture attaquait aussi M. l'abbé Bouix, qui avait mérité récemment les éloges du Saint-Siège par un ouvrage sur les Conciles provinciaux , et qui commençait à publier cette série de savants traités dont le résultat a été de rétablir en France la connaissance du droit canon, obscurcie par les préjugés gallicans. Après les conc'les de Paris et de Soissons, étaient venus ceux de Lyon, de Rouen, d'Avignon, de Toulouse. De leurs décrets et des additions de

Rome, le gallicanisme avait reçu de nouveaux coups. V Index avait condamné u ne Histoire de l'Église de France, par M. l'abbé Guettée. Pour empêcher de succomber les prétendues prérogatives que l'on disait menacées par tous ces faits, on répandit un écrit anonyme sous ce titre : Sur la situation présputede l Église gallicane relativement au droit coutumier. Mémoire adressé à Vépiscopat. Monseigneur Gousset y opposa de nettes et vigoureuses Observations, taisant ressortir l'absurdité « d'un droit canonique particulier, national et indépendant du pape. » Le 7 décembre 1852, la Théologie de Bailly, encore enseignée dans beaucoup de séminaires, fut condamnée donec corrigatur. Des murmures et des réclamations s'élevèrent de nouveau, mais tous les séminaires intéressés se soumirent.

5. En même temps s'était élevée la fameuse question des Classiques. Dès 1844, monseigneur Parisis, considérant le péril qu'il y avait à laisser la foi presque en dehors de l'éducation littéraire, avait demandé que les institutions religieuses fissent une plus large place aux auteurs chrétiens dans l'enseignement des langues savantes de l'antiquité. Plus tard M. Tabbé Gaume, déjà connu par le Catéchisme de 'persévérance et par Zes Trois Rome, développa cette idée dans un grand ouvrage sur le Paganisme dans l'éducation et dressa une bibliothèque de classiques chrétiens. Son ouvrage avait paru avec l'approbation de monseigneur Gousset, et Monlalembert avait donné à l'auteur un témoignage de sympathique assentiment qu'il parut retirer depuis. M. Louis Veuillot, dans ['Univers, s'unit à M. l'abbé Gaume, et quoique l'un et l'autre eussent commis quelque exagération et manqué quelquefois d'égards pour le passé des écoles catholiques, le point essentiel paraissait incontestable; la discussion ne semblait possible que sur la méthode à suivre en pratique. Le contraire se produisit. Le Correspondant et VArnî de la Religion se joignirent à des journaux irréligieux ou