QUESTION DES CLASSIQUES

indifférents, tels que le Siècle, les Débats, le Constitutionnel, et à d'autres moins sérieux, pour accuser M. Gaume et ses amis de vouloir retourner aux ténèbres du moyen âge, à la barbarie, et de copier Julien FApostat, au lieu de suivre les traditions des plus beaux siècles de l'Église et l'exemple de ses plus grands génies. Monseigneur Dupanloup écrivit en ce sens une lettre aux maîtres de ses petits séminaires et lui donna une vaste publicité. M. Louis Veuillot rétablit, par un article de l'Univers, la question dans les termes où nous l'avons énoncée. Monseigneur Dupanloup, dans un mandement du 30 mai 1852, s'éleva contre la hardiesse qu'avait eue un journaliste religieux de critiquer un acte épiscopal, se défendit de favoriser exclusivement l'étude des classiques païens, insinua que la thèse de M. l'abbé Gaume renfermait des •traces de toutes sortes d'erreurs condamnées, depuis les premiers gnostiques jusqu'à Lamennais, et interdit le journal incriminé dans ses séminaires, M. Louis Veuillot se disculpa par une lettre respectueuse adressée à monseigneur Dupanloup, tandis que celui-ci demandait à ses collègues de l'épiscopat une adhésion collective. Les signatures furent peu nombreuses. Plusieurs signalèrent les inconvénients de cette démarche. Monseigneur Doney, évêque de Montauban, combattit le fond et la forme du projet de déclaration dans un mémoire confidentiel adressé à plusieurs de ses collègues. Après avoir notifié ce document à M, Louis Veuillot, l'évêque d'Orléans annonça qu'il ne le publierait pas. Monseigneur Gousset avait sollicité l'intervention du Saint-Siège; le cardinal Antonelli répondit qu'il n'approuvait pas la forme de ia déclaration proposée aux évêques, et que la discussion devant être considérée comme assoupie, l'autorité pontificale n'avait pas lieu d'intervenir. Lacordaire, dom Pitra, un des savants bénédictins de Solesmes, le P. Gahours, jésuite fort instruit, s'étaient prononcés contre M. Gaume. Monseigneur Donnet, cardinal et archevêque de Bordeaux,

écrivit une lettre de blâme au rédacteur en chef de V Univers. Le cardinal de Bonald, archevêque de Lyon, proclama le maintien de l'ancienne méthode dans les maisons d'éducation de son diocèse. Alors M. Louis Veuillot déclara se retirer complètement du débat.

6. Au commencement de 1853, la querelle se ranima sur la question du rôle des journalistes laïques en matière religieuse. Des rédacteurs de l'Univers, avec d'autres écrivains , composaient une Bibliothèque nouvelle pour la défense de TÉglise. Ils publièrent VFssai sur le catholicisme^ le libéralisme et le socialisme, par Donoso Gortès, alors ambassadeur à Paris. M. l'abbé Gaduel, vicaire général d'Orléans, attaqua dans Y Ami de la Religion, non seulement cet ouvrage, mais l'ensemble de la Bibliothèque nouvelle, l'audace des écrivains laïques et en particulier ceux de V Univers à traiter des questions théologiques. Avec une verve célèbre depuis longtemps, M. Louis Veuillot répliqua, perçant de ses traits et Y Ami de la Religion et M. Gaduel et M. Delacouture. M. Gaduel porta sa plainte au tribunal de monseigneur Sibour, qui interdit Y Univers à ses communautés religieuses et à son clergé, défendit aux prêtres de concourir d'aucune manière à sa rédaction, et menaça les rédacteurs d'excommunication, s'ils se permettaient de discuter cet acte. Parmi les évêques, les uns imitèrent l'exemple de monseigneur Sibour, les autres témoignèrent des sentiments de bienveillance aux écrivains condamnés. M. Louis Veuillot alla porter sa cause à Rome. En attendant la sentence, il reçut de monseigneur Fioramonti, secrétaire du pape, une lettre amicale et flatteuse, qui l'encourageait à continuer son œuvre, sauf à bien étudier les décrets apostoliques dont il entreprenait la défense et à épargner les personnes. Enfin, le 21 mars, l'encyclique Inter multipliées, livra aux évêques français la pensée de Pie IX sur toutes les questions qui divisaient les esprits. Le souverain pontife constatait les progrès de la rehgion

ENCYCLIQUE INTER MVLTIPLICES. 577

en France, le zèle des évèques et l'heureux rétablissement des conciles provinciaux. Il se félicitait du mouvement de retour à la liturgie romaine, retour qu'il présentait comme obligatoire, si ce n'est que les circonstances particulières pouvaient autoriser un délai dans certains diocèses. Un éloge était accordé au nouveau gouvernement pour la paix et la tranquillité dont il faisait jouir l'Église catholique. La bonne éducation de la jeunesse était indiquée comme le moyen indispensable de résister aux ennemis de l'Église. Sur la question des classiques, une simple phrase recommandait de joindre les saints Pères aux auteurs païens. Pour l'enseignement de la science sacrée, il ne fallait recourir qu'à des livres approuvés par Tautorité apostolique. Les évèques devaient favoriser la presse catholique, et en retour les écrivains devaient accepter la direction et les remontrances des évèques. Comme le but principal de l'ennemi était la chaire apostolique, tous avaient l'obligation de concourir spécialement à sa défense. Le Mémoire anonyme faisait l'objet d'un blâme sévère, et déféré à la congrégation de Y Index, il fut condamné le 26 avril. Tout se passa suivant les désirs du souverain pontife. M. Louis Veuillot exprima des sentiments de déférence à monseigneur Sibour, qui retira sa sentence, et les rédacteurs de VUnivers firent une déclaration de respect et de soumission envers l'épiscopaL Plusieurs évèques donnèrent des mandements en faveur de V Index. M. l'abbé Prompsault ayant publié un ouvrage gallican sous le titre : Du siège du pouvoir ecclésiastique dans l'Église de Jésus-Christ, le cardinal de Bonald le condamna et l'auteur se soumit. Donoso Cortès envoya à Rome son livre, qui reçut les plus grands éloges des savants jésuites rédacteurs de la Civilta cattolica. Peu après, l'Eglise perdit ce noble défenseur; il mourut le 3 mai, à l'âge de quarante-quatre ans.

Précédemment, par un bref du 10 février 1851, Pie IX avait ratifié la condamnation portée par monseigneur

Menjaud, évêque de Nancy, contre trois ecclésiastiques, les frères Baillard, qui avaient établi dans son diocèse les erreurs et les infâmes pratiques de Vintras. La police arrêta ou dispersa, en 1852, ce qu'il y avait encore de sectaires dans le Calvados, autour de Vintras, et à Saxon, autour des frères Baillard.

7. Bien mieux que par ces controverses, la vie de rÉglise en France continuait de se manifester par la cha~ rite et la sainteté. Le 9 juillet 1854, un bref pontifical approuva les Petites-Sœurs des PaML'?'es, instituées en 1840, mendiantes volontaires pour les vieillards qu'elles recueillent, consolent et nourrissent, ne se nourrissant ellesmêmes que de leurs restes. Le fondateur fut M. Tabbé Lepailleur, vicaire de Saint-Servan, sur les côtes de la Bretagne, avec deux jeunes ouvrières. Le 17 septembre 1852, mourut la mère Emilie Rodât fondatrice des religieuses de la Sainte- Famille de Villefranche de Bouergue, soit pour la vie cloîtrée, soit pour l'instruction des jeunes filles pauvres et les autres œuvres de bienfaisance ^ Le 4 février de la môme année était mort le père Libermann, fondateur de la congrégation du Saint-Cœur de Marie, à laquelle s'était unie, en 1848, la congrégation du Saint-Esprits Au mois de juin 1854, mort également sainte du père Muard, en religion Jean-Baptiste du Sacré- Cœur, qui a institué dans le diocèse de Sens, à la Piéridequi- Vire ^ le nouvel ordre des Bénédictins-Prêcheurs'. Les Bénédictins de Solesmes se multipliaient, relevaient d'anciens monastères et commençaient, sous le titre de Spicilegium Solesmense, un magnifique recueil de documents inédits sur l'antiquité ecclésiastique. Le père Pététot, avec le père de Valrogêr et le père Gratry, rétablit, en 1852, l'ancien Oratoire du cardinal de Bérulle, sous le nom d'Oratoire de l'Immaculée-Conception. Après le