TRAITE DE PARIS

Quelques nouvelles opérations suivirent la prise de Sébastopol, malgré des tentatives de négociation. Enfin Taecession de la Suède aux alliés et l'intervention de TAutriche déterminè;rent la Russie à poser les armes. Brisé dans son orgueil par son insuccès diplomatique et par les premières victoires des Occidentaux, Nicolas I" était mort le 2 mars ISoo ; c'était son fils, Alexandre II, qui se voyait appelé h faire la paix. Un congrès s'ouvrit à Paris, le 25 février 1856, et le traité définitif sur les aft'aires d'Orient fut signé le 30 mars. La Russie dut renoncer à tout protectorat sur les principautés danubiennes, qui, par une convention ultérieure du 19 août 1 858, furent organisées en deux États distincts mais unis, la Moldavie et laValachie. Elle perdit également, grâce à une rectification de frontières, toute prise sur l'embouchure du Danube, dont la navigation devint entièrement libre. La mer Noire fut neutralisée. Quant à la question capitale, la Russie vit évanouir son protectorat de la religion grecque, et la France catholique affirma son crédit en faisant insérer dans le traité le hatti-schérif qui renouvelait les privilèges des sujets chrétiens de la Turquie.

Ces événements étaient d'autant plus heureux que le catholicisme avait acquis une position importante en Orient et que Pie IX s'occupait beaucoup de l'agrandir. Les lazaristes possédaient des collèges florissants à Antura, à Salonique, à Smyrne, à Tripoli, à Santorin, à Naxos. L'établissement des missionnaires de Constantinople, avait pour annexes école de frères, école de sœurs, dispensaire, pharmacie, hôpital, ouvroir^ Les capucins étaient aussi installés à Gonstantinople, à Philippopolis, en Syrie et en Mésopotamie. L'évêque

l. Voy. Rapport adressé à M. le Ministre de l'instruction publique par M. Alexandre, inspecteur général de l'Université {Ami de la Religion, n. 4274 et 4275).

schismalique d'Ouria et son secrétaire se convertirent en 1846. Cent cinquante familles de Mossoul rentrèrent au sein de l'unité. Nouveauté inouïe, l'ambassadeur du sultan à Vienne vint, au mois de février 1847, présenter à Pie IX les hommages de son maître, tandis que, peu de temps après, à la demande des notables de l'église grecque indignés des pratiques simoniaques de leur clergé, un firman dépouillait le patriarche schismalique de Gonstantinople de ses attributions civiles et les transférait à un synode laïque. Le 4 octobre de la même année, Pie IX annonça en consistoire qu'il instituait un patriarche résidant à Jérusalem, pour l'opposer auscandale de l'évêque anglo-prussien. Monseigneur Valerga reçut ce titre; par ordre de la Sublime-Porte, son entrée, au mois de janvier suivant, fut célébrée par une procession solennelle et on lui rendit les honneurs civils. Dans le même temps, une légation extraordinaire, ayant à sa tête monseigneur Ferrieri, nonce apostolique, arrivait à Gonstantinople. Pie IX, voulant profiter des bonnes dispositions du sultan, l'avait envoyé malgré l'opposition de la France et de l'Autriche, qui prétendaient se réserver le protectorat des catholiques dans ces parages. Partout le nonce rencontra un accueil respectueux; le patriarche grec et le chef de la communauté Israélite vinrent le saluer. Avec cette légation, Pie IX fit coïncider la publication d'une encyclique à tous les chrétiens de l'Orient. Il annonçait aux catholiques la visite de monseigneur Ferrieri et les assurait que TÉglise romaine continuerait d'autoriser leurs liturgies particulières. Il appelait les schismatiques à l'unité en invoquant les témoignages de leurs docteurs et de leurs conciles des premiers siècles. Depuis un an, Rome avait vu se former, sous la présidence du cardinal-préfet de la Propagande, la société pour l'union de tous les chrétiens d'Orient. Pie IX la signalait dans son encyclique. Joignant les actes aux paroles et voulant mettre fin à des difficultés intestines, il avait revendiqué pour lui-même