CATHOLICISME LIBERAL
de la part de Montalembert, nouvelle réplique indignée et basée sur les faits. En ménae temps, Montalembert publiait son grand et admirable ouvrage, dédié à Pie IX : Les, Mornes cl Occident, et dans Y Introduction, datée de janvier 1860, il ne voyait d'enviable au moyen âge que la liberté, non la suprématie de l'Église. Une inscription gravée dans la chapelle de Montalembert, à la Roche-en- Breny, nous apprend que, le 13 octobre 1862, sa formule devint le lien d'une association militante entre lui et MM. de Falloux, Foisset, Augustin Cochin, Albert de Broglie, sous la direction de monseigneur Dupanloup^ Tous écrivaient dans le CoiTespondant. M. Foisset s'occupait de littérature et de philosophie. M. Augustin Cochin, doué d'un don charmant de style et de parole, était un économiste chrétien. M. Albert de Broglie, fils du ministre de Louis-Philippe , historien et publiciste, avait publié VÈglise et V Empire romain au quatrième siècle, ouvrage considérable auquel dom Guéranger reprocha une teinte de narturalisme; l'auteur l' offrit en 1866 à Pie IX, qui en le remerciant loua son dessein de faire ressortir l'action civilisatrice de l'Église. En 1862, les associations catholiques de Suisse et d'Allemagne firent naître l'idée d'une assemblée générale qui se tiendrait en Belgique. Cette idée se réalisa dès 1863, et plusieurs années de suite on entendit au congrès de Matines de brillants orateurs traiter tous les intérêts du catholicisme en présence des représentants de tous les pays de
i . Voici cette inscription :
lu hoc sacello Félix Aurelianensis episcopus panem verbi tribuit et panem ▼itae christiauor. amicor. pusillo gregi qui pro Ecclesia libéra in libéra patria commiiitare jamdudum soliti annos vitœ reliquos itidem Deo et libertati devovendi pactum instaurâre.
Die octob. XIII aTd. M.DCCC.LXII.
Aderant Alfredus cornes de Falloux, Theophilus Foisset, Augustinus Cochin, Carolus cornes de Montalembert, absens quidem corpore praesens autem spiritu Albertusprinceps de Broglie.
t)68 LEÇON XLVIII. PIE IX. 1816-1878.
l'Europe. Ces réunions eurent peu d'effets pratiques, faute d'un lion étroit entre leurs membres. Le nom de Pie IX y fut toujours acclamé et sa cause chaleureusement défendue; mais Monlalembert y arbora aussi, dès le début, le drapeau du catholicisme libéral par un long discours qui n'est que le commentaire éloquent de sa formule et que les critiques dont il fut l'objet ont empêché de paraître dans l'édition complète de ses œuvres. Vint le Syllabus, dont le dernier paragraphe réprouve ceux qui soutiennent que, dans les temps modernes, la liberté des cultes est avantageuse à la religion et que le souverain pontife doit se réconcilier avec le libéralisme et la civilisation actuelle. Les incrédules se hâtèrent de signaler ce coup porté au catholicisme libéral comme un trait d'ingratitude du pape envers de zélés défenseurs. Ceux-ci ne trouvèrent peut-être pas l'acte pontitical opportun, et, dans certaines circonstances, ils en témoignèrent du mécontentement. Mais ils ne continuèrent pas moins de faire profession de foi au catholicisme et de dévouement au Saint-Siège. Seulement on put reprocher à leur soumission, dans ses complaisances pour la société modei'ne, de ne pas se borner à la distinction des principes et de l'application, de paraître s'imaginer une liberté absolue, égale pour tous, qui serait l'équité même, le progrès, et que le pape n'aurait pas eue en vue dans ses censures, ne frappant en réalité que les iniquités les plus criantes commises au nom d'une fausse liberté et d'une prétendue civilisation. Plusieurs des prélats qui cherchèrent k réconcilier l'opinion avec le Syllabus n'évitèrent pas tout à fait cet écueil, et le brefde félicitations adressé à monseigneur Dupanloup n'est pas, pour ce motif, sans quelques réserves. D'autres, comme monseigneur Pie, n'hésitèrent pas à se réjouir de voir le souverain pontife condamner « le naturalisme politique, érigé en dogme des temps modernes par une école sincèrement croyante, mais qui se met en cela d'accord avec la société déchris-
