LES VIEUX-CATHOLIQUES ET LE MINISTRE LUZT
Déjà l'archevêque de Munich avait excommunié Dœllinger, le docteur Friedricht et leurs adhérents; vingt-trois évèques joignirent leur condamnation à cette sentence. Il fallait décidément se passer de l'épiscopat. Au mois de juin, on tint une assemblée où. les chefs de Munich se virent assistés des professeurs Schulte, de Prague, Reinkens , de Breslau, Knoodt, de Bonn, Stumpy, de Goblentz, Michelis, de Brunsberg. Dœllinger fit adopter un exposé de principes oii l'on trouve, non seulement le résumé de ses griefs contre le concile du Vatican, mais le dessein d'un établissement d'églises nationales qui conserveraient l'union avec l'Église universelle sans accepler la domination de Rome. Frohschammer avait naturellement sa place dans les rangs des vieux-catholiques; il ne manqua pas de venir la prendre.
Le ministre bavarois Luzt se fit l'organe des idées de Dœllinger. Il déclara que le gouvernement accorderait aux catholiques qui ne voudraient pas reconnaître Tinfaillibilité du pape la protection des lois contre toute sentence de Tautorité ecclésiastique; que les parents seraient libres de faire élever leurs enfants dans la négation de ce dogme ; que les communautés et les curés vieux-catholiques jouiraient des mêmes droits que les paroisses et le clergé antérieurement reconnus; que l'on repousserait par la force des lois toute immixtion du clergé infaillibiliste dans les droits de l'État. Le conseil municipal de Munich, entrant plus franchement dans la voie du schisme, décida qu'il n'admettrait plus comme professeurs de religion dans ses écoles que ceux qui souscriraient une déclaration contre l'infaillibilité. Mais en face de la résistance des évèques bavarois, qui soutinrent la doctrine détinie et ses croyants et frappèrent d'excommunication les prêtres ou laïques rebelles, le ministre se contenta de renouveler ses déclarations dans des circulaires, des discours, et ne soutint que faiblement quelques rares prêtres, abandonnés des populations pour cause de dœllingérisme.
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2. Autrement violente fui Tact ion du gouvernement prussien. Au sein du premier Reichstag ou parlement de l'empire, M. de Bismarck avait vu se lever devant lui, opposé au parti libéral-national qui était le sien, le parti catholique, dit du centre, dont le comité directeur se composait de MM. Savigny, Windthorst, Mallinckrodt, Probsl, Reichensperger, Freitag, el du prince Charles de Lœwenstein. M. Windthorst était l'ancien ministre du roi dépossédé de Hanovre. Le parti libéral voulait, coninje M. de Bismarck, plier tout aux exigences d'une centralisation absolue et soumettre à l'omnipotence de l'État le mariage, l'école, le culte lui-même. Le parti du centre n'admettait pas que la force pût primer le droit ni la société civile reposer sur d'autres fondements que ceux de la religion et de la justice; il demandait en outre que la constitution de l'empire allemand laissât aux États particuliers toute l'indépendance législative et administrative compatible avec une puissaute autorité centrale. C'était particulièrement le maintien delà liberté religieuse qu'il avait eu vue par cette demande, el monseigneur de Ketteler, évêque de Mayence, qui siégea quelque temps au Reichstag, puis donna sa démission, prit une part considérable à ses efforts. M. de Bismarck triompha du parti du centre, qui n'était qu'une minorité respectable, et réussit à faire placer les lois du Reichstag iujpérial audessus des lois particulières de chaque État. Mais l'attitude énergique des catholiques l'inquiétait; il ne pouvait supporter la puissance morale du Saint-Siège en Allemagne, et pour la ruiner, ii essaya d'abord de la combattre par elle-m«^me. Il représenta les chefs du centre comme des hommes remuants, uniquement préoccupés d'intrigues et d'intérêts politiques; puis, au mois de juin 1871, il publia que, dans une conversation avec le comte Tauffirchew, ministre de Bavière, chargé d'affaires temporaire de l'empire allemand, le cardinal Antonelli avait formellement désapprouvé la conduite du centre.
