LEÇON II

1. Le 4 mai 1789, le roi, la famille royale et les députés des trois ordres se réunirent à Versailles, à l'église Notre-Dame, puis se rendirent en procession à l'église Saint-Louis, pour appeler le secours de l'Esprit-Saint. A Saint-Louis, un discours fut prononcé, dans le sens des réformes libérales, par M. de la Fare, évêque de Nancy. Ce discours, couvert d'applaudissements, fut durement critiqué peu de jours après, à cause des principes religieux sur lesquels il faisait reposer la société, dans le Journal des États généraux, rédigé par Mirabeau ^ Le 5 mai eut lieu l'ouverture dans l'hôtel des Menus-Plaisirs. On applaudit chaleureusement le langage libéral et paternel du roi. Necker exposa minutieusement la situation financière; le déficit, d'après son calcul, était de 56,150,000 livi'cs ^ Dès le lendemain, le tiers état voulut réaliser sa prétention de confondre les trois ordres en une seule assemblée et d'établir en toute matière le

1, Honoré-Gabriel Riquetti, comte de Mirabeau, né le 9 mars 1749, ayait eu une Tie fort agitée par des passions et des procès. Les peines qu'il s'était lui-même attirées l'avaient aigri contre l'ancien régime. Repoussé par la noblesse, il se fit élire député pour le tiers état de la sénéchaussée d'Aii. Ce fut le plus grand orateur et le plus habile meneur d'intrigues parlementaires de la Révolution.

î. Voir la relation de la Gazelle de France, et une lettre de Grimm, dans Les grands failt de l'Histoire de France, par L. Dussieux. Paris, Y. Lecoffre.