ITALIE, PIEMONT, ESPAGNE, ALLEMAGNE, ETC

rence des situations et la crainte d'encourager partout de semblables demandes, qui avaient besoin d'être juslitiées par une nécessité extrême. En outre, ce concordat semblait impliquer, de la part de Pie VII, l'abandon définitif des Légations. Cependant, au mois de décembre, Gaprara fut chargé de suivre les négociations avec les Cisalpins et de soutenir les modifications demandées par le Saint- Siège. Les discussions furent orageuses ; enfin, moyennant quelques concessions des deux côtés, le concordat put être publié à Milan le 26 janvier '1804, mais cette fois encore le vice-président Melzi ajouta un décret qui renfermait la violation des conventions les plus essentielles. Pie VII s'en plaignit à Bonaparte, qui se chargea d'amener un accord, de concert avec le légat.

Le Piémont ayant été définitivement réuni à la République française, fut aussi soumis au régime du concordat, et par une bulle du l^'" juillet 1803, le nombre des évèchés tomba de 17 à 8.

Le fameux Godoi, favori et ministre incapable de Charles IV, asservissait l'Espagne aux idées du gouvernement français et pensait la régénérer en diminuant des deux tiers le nombre de ses couvents. En Allemagne, la diète de Ratisbonne, exécutant sans pitié le traité de Lunéville, supprimait les trois électorals ecclésiastiques de Mayence, de Cologne et de Trêves, quatorze évèchés, nombre d'abbayes et de couvents. Le Saint-Siège et plusieurs des spoliés recoururent à l'intervention de Bonaparte. Celuici obtint la conservation du collège écossais à Ratisbonne et la translation des droits métropolitains de Mayence à cette même ville. Mais ce fut tout : la mission du nonce délia Genga pour la revendication des droits de l'Église n'aboutit à aucun résultat; on vit même, quand la Franconie tomba sous la domination de la Bavière, les étudiants catholiques contraints de suivre les cours du socinien Paul us à la faculté protestante que le ministre Montgelas venait d'établir à Wurtzbourg. Bonaparte, au

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commencement de 1803, avait imposé une nouvelle conslitution à la Suisse par la force des armes. Déclaré médiateur de la confédéralion Suisse, il s'occupa des catholiques de Genève, et leur tit rendre dès le mois d'août une de leurs anciennes églises. D'un autre côté, l'administrateur français du Parmesan, réuni à la puissante République, ne craignait pas d'étendre ses innovalions sur la discipline de l'Église.

Les colonies françaises avaient ressenti le contre-coup des agitations de la métropole, el les constitutionnels affectèrent de ne pas les oublier. Conformément à un décret de leur concile de '1797, Mauviel s'était présenté à Saint-Domingue en qualité d'évêque investi de la juridiction non seulement sur la partie française et sur la partie espagnole de l'île, mais sur toutes les Antilles et jusque sur le continent du Nouveau-Monde. C'était au commencement de 1804; l'île se trouvait alors sous la domination absolue du nègre Toussaint-Louverture. Les prêtres du pays s'étant divisés, le dictateur noir prit parti contre Mauviel, qui dut se renfermer dans une vie assez obscure au milieu des prêtres espagnols favorables à ses desseins. En 1802, le général Leclerc ayant rétabli la domination française, le chargea de l'église de Saint- Domingue, et Mauviel ne craignit pas d'exercer l'autorité épiscopale en vertu de la mission donnée par un chef militaire. Il resta encore plusieurs années dans l'île, mais dès le mois de juillet, le premier Consul prenait des arrêtés pour le rétablissement de la hiérarchie catholique à la Martinique, à Saint-Domingue et à Sainte-Lucie. Ces arrêtés, imprégnés du même esprit qui avait produit les articles organiques, constituaient une usurpation et un abus de pouvoir. Ils donnèrent lieu à une négociation entre le Saint-Siège et Bonaparte, et tout en réservant les droits de la congrégation de la Propagande à la nomination des préfets apostoliques, le légat sanctionna l'érection d'un archevêché à Saint-Domingue avec deux

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ou trois êvêchés suffragants. Les îles Ioniennes, autrefois possédées par la république de Venise, avaient passé à la France par le traité de Gampo-Formio, mais les Tnrcs s'en étaient emparés dès 1799. Néanmoins le protectorat de Bonaparte s'y exerça en faveur des catholiques du rit latin contre les persécutions des grecs schismatiques. Le premier Consul étendait ses vues jusque sur les missions de la Chine el de l'Extrême-Orient. Pie VII lui exprimait sa reconnaissance, mais lui rappelait que les missionnaires étaient soumis partout à l'autorité du Saint-Siège et de la propagande, très sympathique à la France, et qu'on ne pouvait, sans le concours de cette autorité, assujettir les missions à de nouvelles lois civiles. Il le félicita particulièrement d'avoir fait imprimer un grand dictionnaire de la langue chinoise, dont la publication coïncidait de la manière la plus opportune avec les édits de tolérance du nouvel empereur, successeur de Kien- Long.

5. Il fallait remonter à Gharlemagne pour trouver un homme dont la puissance, la renommée militaire, l'activité, l'influence politique et religieuse, pussent être comparées à celles de Bonaparte. Les événements intérieurs de la France ne tardèrent pas à faire entrer en quelque sorte dans la situation l'évocation de ce grand souvenir historique. Bonaparte avait trois sortes d'ennemis, les Anglais, les Jacobins el les Boyalistes. Leurs attaques servirent de stimulant à son ambition déjà si ardente, à son despotisme déjà si prévoyant. Dès la première année du consulat, on découvrit à temps une conspiration formée contre sa vie par quelques républicains exaltés. Le 24 décembre 1800, une machine infernale fit explosion dans la rue qu'il traversait pour se rendre à l'Opéra. On crut d'abord que cette horrible tentative avait la même origine que le premier complot, et sans aucune forme de jugement, un sénatus-consulte ordonna la déportation de 132 républicains. Il fut ensuite constaté que les conjurés

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étaient des émissaires du parti royaliste qui obéissaient à la direction de Georges Cadoudai, abrité par l'hospitalité anglaise. Ceux des coupables qu'on put saisir furent frappés, mais le décret porté contre les républicains suspects ne reçut pas moins son exécution. Dès lors Bonaparte ne cessa d'accentuer davantage ses inclinations despotiques, écrasant de son dédain l'opposition systématique qui lui était faite, au nom de libéralisme révolutionnaire, par plusieurs membres des grands corps de l'État. Le Sénat, sur son désir, éloigna les opposants les plus énergiques du tribunal. Les discussions des journaux et du Corps législatif lui étaient particulièrement odieuses: il ne négligea rien pour diminuer les attributions de celui-ci et pour enchaîner la liberté de la presse. Tous ses actes tendaient à reconstituer la monarchie, à perpétuer le pouvoir absolu dont il s'était investi. Quelques jours après la publication du concordat, il voulut réconcilier avec la France et avec lui-même les familles aristocratiques que la tempête révolutionnaire avait dispersées. Il offrit une amnistie pleine et entière aux émigrés qui rentreraient avant le 1®"" vendémiaire an XI (23 septembre 1802), et la restitution des biens non vendus. Le 6 mai, un sénatus-consulte lui prorogea le titre de premier consul pour un second terme de dix ans. Vint ensuite l'institution de la Légion d'honneur, malgré les doléances de l'opposition démocratique. Au mois d'août, des sénatus-consultes, ratifiés par trois millions et demi de suffrages populaires, introduisent de profonds changements dans la Constitution. Bonaparte est déclaré premier Consul à vie, avec le droit de grâce et la faculté de choisir son successeur. Les deux autres consuls, sont aussi à vie. Le premier consul reçoit le pouvoir d'augmenter le nombre de ces derniers. Au Sénat sont accordées de grandes prérogatives. Il peut changer les institutions, suspendre les fonctions du jury, mettre les départements hors de la Constitution, casser

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les jugements des tribunaux, dissoudre le Corps législatif et le tribunal. On avait déjà diminué le nombre des tribuns, on le réduit à cinquante. Bonaparte se forma, en dehors du conseil d'État, un conseil privé, peu nombreux, auquel il réservait les affaires qui exigent le secret.

A l'extérieur, Bonaparte avait aussi étendu à son profit les conséquences du traité d'Amiens. Outre ce que nous avons dit du Piémont, des républiques italiennes et de la Suisse, l'Angleterre lui reprochait l'occupation de la Hollande, et l'incorporation de l'île d'Elbe. Lui, de son côté, accusait avec raison sa mortelle ennemie de violer manifestement le traité, en conservant l'île de Malte. De part et d'autre, on se préparait à une grande guerre. En vue de se la rendre moins difficile, Bonaparte céda la Louisiane aux États-Unis, pour 81 millions. Les hostilités éclatèrent au mois de mai 1 803 , mais elles se bornèrent pour le moment, à de vaines démonstrations, si ce n'est que le général Mortier, en quelques semaines, s'empara de l'électoral de Hanovre, qui appartenait au roi d'Angleterre George HI, et que, de leur côté, les Anglais prirent quelques établissements coloniaux de la France et de la Hollande. Ils favorisèrent aussi une nouvelle insurrection des nègres à Saint-Domingue, et cette île fut définitivement perdue pour la France.

La politique haineuse du ministère anglais lui fit alors donner son appui moral à un nouveau complot, dont le résultat fut de hâter la réalisation des vœux ambitieux de Bonaparte. Les principaux conspirateurs étaient Georges Gadoudal et le général Pichegru , qui s'était échappé de Sinnamari, où, malgré ses éclatants services, le directoire l'avait déporté, à cause de ses menées royalistes. Ils avaient pour complices deux frères, Armand et Jules de Polignac, et le glorieux émule de Bonaparte, le général Moreau. La police saisit le fil de ces intrigues. On arrêta les coupables; Georges Gadoudal subit la peine de mort, Pichegru s'étrangla dans sa prison.

Les deux Polignac, traités avec indulgence, demeurèrent prisonniers. Bonaparte évita de frapper Moreau; au lieu de lui faire subir son emprisonnement de deux ans, il lui donna la faculté de se retirer aux États-Unis. Pendant l'inslruclion de ce procès, l'Europe apprit avec stupeur l'assassinat juridique du jeune duc d'Enghien, héritier de la maison de Gondé, qui déjà possédait assez de gloire et de prestige pour devenir l'espoir du parti royaliste. Bonaparte le fit enlever, en pleine paix, sur le territoire de Bade, et après un simulacre hâtif et informe de jugement militaire, la victime tombait sous les balles, dans la nuit du 20 mars 1804. Que ce crime ait été inspiré par la vengeance ou par l'ambition, il est de ceux que l'histoire ne cessera de flétrir. Plus hautes étaient la gloire et la situation du premier Consul, plus sombre est cette tache. Tout allait se courbant sous cette volonté implacable, et à voir l'isolement et l'impuissance de ceux qui osaient encore servir la liberté, il était manifeste que la révolution n'avait pas grandi les âmes. Le 18 mai, un sénatusconsulte décerna le titre d'empereur à Bonaparte, et en établit l'hérédité dans sa famille. Il s'entoura aussitôt de tout l'appareJl monarchique, et prit 18 maréchaux parmi ses compagnons d'armes. Le peuple, interrogé sur l'institution de l'empire héréditaire, répondit par 3,572,329 voles approbatifs, contre 2,569 opposants. Bonaparlc empereur porta le nom de Napoléon P''.