SOUMISSION DES CONSTITUTIONNELS LES PL. OBSTINES

France, surtout, le surprit et le charma; il la traversa, dit-il plus tard, au milieu d'un peuple à genoux. Luimême, par son air de douceur et de sainteté, captivait ce peuple, et ajoutait au sentiment religieux qu'inspire la dignité de vicaire de Jésus-Christ, celui d'une vénération et d'un amour excités par sa personne. Lyon se distingua et mérita une fois de plus son nom de la Rome de France. Napoléon vint attendre Pie VII à Fontainebleau, avec l'impératrice et une cour brillante. Le 28 novembre, l'un^et l'autre arrivèrent aux Tuileries, où le pavillon de Flore était disposé pour le logement du pape. Parmi les discours qui furent adressés à celui-ci, le surlendemain, au nom des grands corps de l'État, on remarqua les coilsidérations élevées deM.deFontanes, président du Corps législatif, et lajustice rendue par M. Fabre de l'Aude, président du tribunal, aux sages améliorations introduites dans Tadminislration temporelle des États romains. «Ce n'est plus le temps, dit M. de Fontanes, où l'empire et le sacerdoce étaient rivaux. Tous les deux se donnent la main pour repousser les doctrines funestes qui ont menacé l'Europe d'une subversion totale. )) Les quatre constitutionnels qui se piquaient de n'avoir pas fait la rétractation demandée au nom du Saint-Siège, Lecoz, archevêque de Besançon, Lacombe, évêque d'Angoulème, Saurine, de Strasbourg, Rémond, de Dijon, reçurent de Portahs, revêtu depuis quelque temps du titre de ministre des cultes, l'ordre de souscrire une formule très explicite. Lecoz et Saurine essayèreni d'introduire une équivoque dans leur déclaration. Sur la plainte du pape, Napoléon les força de s'en tenir aux termes indiqués, et de nouvelles tentatives de scandale, faites par Saurine au mois de janvier 1805, furent comme les dernières étincelles que jetèrent les restes du schisme constitutionnel, avant de s'éteindre entièrement. Une dernière difficulté concernait le mariage de Napoléon et de l'impératrice Joséphine*, dont l'union était restée jusque-

1. Marie-Joseph-Rose Tascher de la Pagerie, dite Joséphine, née à la Marti-

là purement civile. Le point délicat se trouvait dans la crainte qu'avait Napoléon de divulguer cette tache de son union. Il redoutait le scandale. On y pourvut par le secret. Le cardinal Fesch donna la bénédiction nuptiale auN. augustes époux, dans une chapelle improvisée aux Tuileries, à minuit, avec Portails et Duroc, grand maréchal du palais, pour témoins.

Le lendemain, 2 décembre, premier dimanche de l'Aveiit, vit s'accomplir la cérémonie du sacre dans l'église de Notre-Dame, en présence des évèques, des grands corps de l'État, des députés des villes, des dignitaires de la magistrature et de l'armée, de plusieurs princes allemands, des ambassadeurs de toutes les puissances. Après les onctions et la collation de l'épée et du sceptre, Napoléon résolut d'un geste la question qui avait éveillé des difficultés au sujet du couronnement. Il saisit la couronne et la plaça lui-même sur sa tète. Ensuite il couronna aussi l'impératrice.

3. Pie VII continua son séjour à Paris pendant les premiers mois de 1805. Napoléon exerça sur lui un charme puissant, et lui inspira une tendre atfection; le nouvel empereur sembla, du reste, prendre à tâche de le combler des plus délicates prévenances. La population parisienne, subjuguée par les vertus et la douceur du vénérable pontife, transformait en ovation chacune de ses visites aux églises ou aux établissements de bienfaisance. Pie VII voulut mettre à profit les excellentes dispositions qu'il apercevait autour de lui, et rassembla dans un mémoire adressé à l'empereur les réclamations et les vœux que l'amour de la religion lui dictait. Nous en avons donné d'avance une idée, en parlant des négociations qui précédèrent le voyage du sacre. Les demandes les plus importantes furent courtoisement écartées, en vertu

nique, le 23 juin 1763, veuve d'Alexandre de Beauharnais, avait épousé civilement Bonaparte, le 9 mars 1796.