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anglais, le baron Woord, gouvernait le petit duché à la façon de Louis XIV.

Le 6 février, une insurrection contre le gouvernement autrichien éclatait à Milan. Sans direction, sans alliés, sans écho dans le pays, l' insurrection fut écrasée dans l'œuf, Mazzini l'avait provoquée par des proclamations incendiaires, où il s'était servi sans autorisation des noms de Kossuth et d'.\gostini. Après avoir étouffé le mouvement, le maréchal Radetsky, gouverneur de la Lombardie, déclara la guerre aux idées subversives et lan^-a une proclamation terrilîante. Il menaçait de la répression la plus rigoureuse tout individu accusé de connivence avec les révolutionnaires et enjoignait aux autorités judiciaires de mettre sous le séquestre, dès les premiers indices légaux, les biens de ceux gui se rendraient complices de haute trahison, quand même elle ne consisterait, que dans l'omission de la rét^élation à laquelle diacun est tenu. Le séquestre fut ainsi mis sur les biens de nombreux Lombards réfugiés en Piémont et naturalisés

1. Les deux chers des socialistes, Maiziat tt Kossuth, entanirrotu i ce moment une polémique sans issue à propos de la proclamation ■dressée par Kossulh aui soldats du nationalité hongroise, cantonnés en Ilalie. Cette proclamation invitait les soldats bongroîs ù refiicer de comttattre lea Italiens. Maziini seul l'avait écrite et envovée i Milan.

Piémontais. Le comte de Reval, ministre de Sardaigne à Vienne^ protesta. Il déniait au maréchal Radetsky le droit de disposer des biens de sujets sardes, et demandait au cabinet de Vienne de faire lever les séquestres. Sur le refus du gouvernement autrichien, M. de Reval demanda ses passeports; M. d'Apponyi, plénipotentiaire autrichien à Turin, suivit son exemple. M. Daborniida, ministre des affaires étrangères, saisît de Ja question l'Europe par une note circulaire. Les complications les plus graves pouvaient naître de Tattitude décidée du Piémont et des exigences îmtrichiennes, quand les événements d'Orient, en détournant l'attention de l'échauffourée de Milan, forcèrent les deux pays à rester dans le statu quo. Mais les démagogues, qui confondent volontiers les libertés établies avec leurs utopies, espéraient que le Piémont les soutiendrait envers et contre tous. Plusieurs réfugiés essayèrent de franchir la ligne douanière sarde pour pénétrer en armes sur le territoire toscan. Cette tentative fut réprimée par le gouvernement, qui prouva ainsi qu'il savait résister à la tyrannie démagogique et au despotisme césarien. Une autre tentative ayant pour objet le pillage du ministère des finances, dirigée probablement contre M. de Cavour, échoua devant l'altitude résolue des cara-

biniers. Aloi"s, les démagogues, revenant à leur tactique habituelle, voulurent pousser le gouvernement à. se mêler de la question d'Orient en s'alliant à la Russie, et cela dans l'unique but de créer des complica lions au cabinet de Vienne. La clairvoyance de M. de Cavour déjoua cette manœuvre ; la Sardaigne, en se ralliant aux puissances, reçut l'approliation unanime du pays , qui donna au gouvernemenl, aux élections d'août, une imposante majorité. En cette année 1853, la démagogie, avec l'imprudence et l'égoïsme qui l'ont toujours caractérisée, opéra sa dernièi-e campagne en Italie. Sans se pi-éoccupcr de l'issue de la lutte, sans calculer ses forces, sans réfléchir aux conséquences d'un coup de tète, Mazzini et ses coreligionnaires risquèpont une fois de plus d'ajourner pour longtemps la délivrance de l'Italie. Si cette campagne a été moins funeste à la cause de la liberté qu'on ne s'y serait attendu, et si les représailles du gouvernement autrichien se bornèrent aux rigueurs de Radetsky en Lombardie et en Véiiétie, et au redoulilemenl de vigdance des princes de l'Italie, c'est ((ue les affaires d'Orient attiraient les esprits d'un autre côté. Il est impossible de suivre avec indulgence les lil)éi'aux it;iliens dans leui's doléimtes conti-e l'Auti'iche, le Piémont et M. de Cavour. Chaque Ibis (]u'uu

peuple soumis au joug étranger se révolte sans espoir de vaincre, il mérite les châtiments les plus rigoureux. Faire la nique à son professeur est le fait d'un gamin. 11 y a parmi les ultra-révolutionnaires beaucoup de gamins. L'intransigeant réclame l'avènement d'un état de choses inapplicable, dans l'unique but d'exaspérer les maîtres du pouvoir. Celui qui, pour le triomphe de pareilles utopies, risque sa liberté et sa vie, est le fanatique d'une lubie et ne saurait exciter que la pitié dédaigneuse du sage. Le chemin libéral, dans lequel s'est, depuis 1789, engagée l'humanité, est assez large pour lui permettre d'arriver au but. Toute convulsion, toute secousse retardera fatalement la solution désirée.

Espagne. Ce que les Espagnols appellent Cosas de EspafUiy

et qu'ils reconnaissent eux-mêmes être lettre morte pour les étrangers, c'est la lutte de leurs partis politiques. En 1853, cette lutte était à son paroxysme, mais c'était peine perdue pour le chercheur le plus consciencieux d'essayer de découvrir le point précis autour duquel s'enchevêtraient les opinions. Les trois partis dont les aspirations correspondaient aux aspirations monarchistes constitutionnelles, monarchistes absolues, et républicaines, non seulement ne formulaient

p3s leurs aperçus de ta même façon qu'on les formule dans le reste, de TEurope, mais, encore étaient partagés en une quantitt^ de subdivisions qui, tantôt alliées, tantôt ennemies entre elles, épaississaient le cha<B. Une opposition militaire, ayant à sa tète les généraux O'Donnell, Serrano. Prim, accordait son appui à l'un ou l'autre des partis. De tout cela, il résultait la situation la plus inextricable et qui, cependant, finissait par s'éclaircir. La tourmente passée, l'Espagne restait unie, dès qu'il s'agissait de lutter contre l'étranger. En i863, l'orage s'amassait à l'horizon. Trois ministères se succédèrent sans réussir à le dissiper: les ministères Roncaii, Leonardi et San Luis. Le cabinet Roncaii tomba sur la question de revision de la (constitution dès l'ouverture des Cortôs. Les Cortès dissous, le ministère Leonardi ayant fait, sans succès, des ouvertures au parti libéral modéré, et ne pouvant s'entendre avec la Cour, céda la place au ministèi'e très modéré dont fut nommé président le comte de San Luis .

Le comte de San Luis fit d'abord des concessions k l'opposition, niais voyant la Chambre des députés, et surtout le Sénat, décidés à le combattre quand même, il prononça, à l'exemple de ses prédécesseurs, la dissolution des Corlés et l'évoqua les généraux Ros de Olano et Goncha, qui

avaient voté contre hii. L'opposition militaire liguée avec le parti al)solutist(» rendait tout gouvernement impossible et, à la fin 1853, l'Espagne se trouvait dans une situation telle, qu^undéputé nouvellement élu, M. Olozaga, disait dans une lettre publique adressée à ses électeurs : « Vous me demandez quand les Ck)rtès seront » ouverts. Je ne le sais pas et personne ne le » sait », et il finissait })ar cette plaisanterie : « Pour expliquer la rapidité d'an fait quelconque, » on a dit jusqu'ici qu'on n'avait eu que le temps » d'ouvrir et de fermer les yeux. On dira désor- » mais, le temps d'ouvrir et de fermer les Cor- » tes. » Ce malaise dérivait du principe de la situation politique de rEs})agne qui recelait un vice profond. La révolution n'avait pas abouti; le pays n'avait pas essayé, comme les autres États européens, d'une forme de gouvernement républicaine. On cherchait des améliorations à un ordre de choses incomplet, il est vrai, mais dont on n'avait pas encore constaté l'impossibilité de perfectionnement. Des aspirations vagues vers une liberté mal définie, d'une ignorance profonde, principal défaut de la nation espagnole, de la crainte du retour vers un régime de compression (|ui réveillait les souvenii*s les plus amers, sortirent des courants contraires qui troublaient les

esprits et les con^a-îciwîes. Les bonimcs politiques les mieux intentionnés ne siivaient jkïs au juste ce qu'ils voulaient et même ce qu'ils ne voulaient pas. De là une situation des plus tendues, n'ayant d'équivalent dans aucun pays, qui prolongeait dans la pi'-ninsule iliérienne le mouvement révolutionnaire aigu, terminé dans le reste de l'Europe. Cependant ce patriotisme opiniâtre qui fait de l'Espagne Térueil où viennent se briser la plupart des ambitions conquérantes, empêchait le mal de dépasser la frontière. Sur les questions extérieures, les partis aocoitiaient toute latitude au gouvernement, et le soutenaient même dans une certaine mesure. Ainsi, dans la question d'Orient, l'Espagne garda une neutralité sympathique à la cause défendue par h^ puissances alliées, affirmée par l'autorisation donnée au général Prim, comte (le Reuss, un des chefs de l'opposition, de combattre les Russes dans les rangs de l'armée turque. Le gouvernement de la reine Isabelle, en repn'sailles du refus de Nicolas de reconnaître sa légitimité, resserra ses liens d'amitié avec la Turquie, par la nomination d'un ministre plénipotentiaire à Constant inople, et par l'envoi de nombreuses décorations aux principaux fonctionnaires ottomans. Cette attitude, toute platonique d'ailleurs, n'en froissa pas moins le tsar,

hil'llIfCll

habitué à la déférence que lès puissances de second ordre lui avaient jusque-là trop facilement accordée.

Une commission mixte, composée d'arbitres français et espagnols, se réunit sur la frontière de la Bidassoa pour régler une délimitation attendue impatiemment depuis de longues . années.

L'avènement au pouvoir, à Washington, du parti démocrate, l'élection de M. Pierce, et l'envol à Madrid de M. Soulé, en qualité de ministre, réveillèrent les méfiances, toujours éveillées, du cabinet de Madrid sur la question de Cuba. Un discours des plus pacifiques adressé par M. Soulé à la reine le jour de son. audience, ne modifia pas l'opinion, hostile au plénipotentiaire américain. Un différend exclusivement personnel, survenu entre M. Soulé et le ministre de France, M. Target, aboutit à un duel. M. Target ayant été blessé, les Madrilènes, en vue d'une démonstration antiaméricaine, s'inscrivirent en foule chez lui.

Les Cortès réunis en 1853, las de lutter contre Topiniâtreté du maréchal Saldanha qui, malade et alité, n'en menaçait pas moins de garder le pouvoir si les Chambres refusaient de sanctionner ses nombreux décrets et ses désastreuses

mesures fiiiancièi-es, ratifièrent les actes de la dictature qui cessa aussitôt. Le Portugal rentra ainsi dans une situation normale, et Saldanha échangea son autorité dictatoriale contre celle d'un président du conseil. Son pouvoir, cependant, n'était pas indiscuté, de nombreux advei'saires s'élevaient contre lui, et peut-^tre eût-il été renversé si un événement inattendu ne fût venu le consolider. La reine Maria de Gloria mourut en couches, le 10 novembre, à l'âge de trente-quatre ans. Cette princesse, dont le règne fut une longue suite de révolutions et de pronunciamientos, su|jportail difQcilement la tyrannie de Saldanha. D'un caractère énei^ique et hautain, elle avait répondu à une remontrance du maréchal o qu'elle » n'acceptait les conseds de ses domestiques' que » lorsqu'elle les leur demandait ». Forcée d'obéir à ce domeslique qui disposait de l'armée et qui lui conservait la couronne « par faveur », ainsi qu'il le disait lui-même, elle soulageait sa haine contre lui en le ridiculisant. La mort prématurée de cette reine, mort certainement hâtée par les amertumes dont elle fut abreuvée, délivra Saldanha de son principal adversaire. Dofia Maria laissait sept enfants. Son fds aîné, dora Pedro V,

1 . i^tdanha étoit mnjordome du palais, la plus hautp dca fonctions de la cour de Portugal.

40â HISTOIRE CONTEMPORAINE.

mineur, lui succéda. La régence revenait de droit au mari de dona Maria, dom Fernando, de la maison de Saxe-Cobourg-Gotha, prince sincèrement constitutionnel. Le ministère Saldanha ayant la majorité dans les Chambres, le régent, oubliant les griefs personnels qu'il pouvait avoir contre son chef, le maintint à la tête des affaires.

La mort de dona Maria améliora sensiblement la situation intérieure du Portugal ; le jeune roi était populaire, le régent était aimé et estimé; le maréchal Saldanha, satisfait, avait licencié son camp d'Oporto, et le ministère possédait à la Chambre une majorité assurée. A de rares exceptions près, le gouvernement d'une femme est nuisible au pays obligé de le supporter. Les femmes manquent de logique. Ce n'est pas avec les sentiments qu'on gouverne un peuple.

Il est très difficile à un étranger de porter un jugement sur le maréchal Saldanha. C'était incontestablement un ambitieux intrigant, tnais il n'en est pas moins vrai que, seul des hommes politiques qui se sont succédé au pouvoir, il a réussi à maintenir l'ordre dans un royaume dont la constitution manque de cette solidité acquise par un long exercice d'institutions libérales. Dans les affaires d'Orient, le Portugal s'est rangé du côté des puissances occidentales, sans toutefois

rompre ouvertement avec le tsar, que les Portugais accusaient, peut-être ajuste titre, de soutenir secrètement dom Miguel. Le Portugal alla même plus loin que l'Espagne dans l'expression de ses sympathies pour les défenseurs de l'empire ottoman. Les Cortès votèrent un subside aux volontaires qui désireraient servir dans les armées ou sur les flottes des puissances alliées contre la Russie.

La centralisation cantonale, en Suisse, présentait des difficultés d'autant plus grandes, que le parti radical, au pouvoir depuis 1848, perdait du terrain dans plusieurs cantons, à G«nève par exemple, où il était renversé dans la personne de M. James Fazy qui ne réussit pas à se faire réélire. Sans être d'une grande portée politique, la centralisation était cependant ui^ente, et les événements dont le canton du Tessin fut le théâtre en 1853, en démontrèrent la nécessité. Le gouvernement de la Lomhardie était déjà, à la fin 1852, en désaccord avec les autorités du canton du Tessin , qui avalent expulsé des religieux établis sur le territoire tessinois, mais relevant de l'évoque de Côme. M. de Karniaky, ministre d'Autriche à Berne, porta le différend devant le Conseil fédéral. Il lui fut répondu que le canton du

404 HISTOIRE CONÏEMPOUAINE.

Tessin jouissait d'une pleine autonomie, et qu'il fallait s'adresser directement à son gouvernement. L'écliauffourée de Milan amena de nouvelles difficultés entre l'Autriche et le Conseil fédéral. Le cabinet de Vienne accusait le canton du Tessin de pactiser avec les révolutionnaires lombards. M. de Karnisky était chargé de dénoncer au Conseil Ihostilité d'un canton de la Confédération qui, non content d'accueillir les réfugiés lombards, faisait une active propagande sur ses frontières et entretenait des dépôts d'armes destinées aux rebelles. Il fut encore une fois répondu à M. de Karnisky que le Conseil ne pouvait s'immiscer dans l'administration intérieure d'un État autonome, à moins de complications étrangères.

« — Ah I il vous faut une complication étran- * gère, répondit M. de Karnisky... Eh bien, la » voilà! »

Il demanda ses passeports et se rendit à Milan, où le maréchal Radetsky publia immédiatement un décret qui expulsait dans les vingt-quatre heures les Tessinois établis en Lombardie. Le Conseil fédéral, ému, envoya un commissaire au Tessin, ferma l'unique dépôt d'armes qui s'y trouvait, et décida, au sujet de l'affaire des capucins et des réfugiés, que les Tessinois devaient éviter à l'avenir d'entrer en conflit avec une puis-

sance voisine. Cette étroite et platonique application de la loi fédérale déplut à TAutriche, qui ne permit pas à Karnisky de retourner à Berne, en déclarant cependant qu'elle ne rompait pas avec la Suisse ses relations diplomatiques. D'autre part, malgré l'interdiction par le Conseil des enrôlements volontaires, le pape put recruter un régiment entier en Suisse, formé sur le territoire lombard et dirigé vers Rome à travers les provinces autrichiennes. Le Conseil, impuissant à réaliser le projet unitaire, caressé par le parti radical libéral, voyait les conservateurs reprendre du terrain (Vaud, Genève, Berne) et ne pouvait songer à employer la force pour appliquer la loi fédérale, qui ne s'exécutait dans les cantons que si tel était le bon plaisir des gouvernements de ces cantons. Ces dissensions ne dégénérèrent jamais en troubles; les Suisses revenaient à l'union la plus parfaite dès qu'il s'agissait de faire face à un danger extérieur.

Les travaux de la Diète de Francfort, présidée confédération

' '^ germanique*

en 1883 par M. de Prokesh, en remplacement du comte de Thunn-Hôhenstein, eurent surtout pour objet l'organisation intérieure et le système de défense de la Confédération (forteresses fédérales, troupes, marine). La discussion relative à

la prépondérance commerciale que se disputaient la Prusse et l'Autriche fut close par un traité signé le 4 février 1853. Le Zollverein était reconstitué à nouveau avec Tadjonction du Stauerverein, Les deux associations, fondues en une seule, devaient durer jusqu'au 31 décembre 186«^. L'union douanière de l'Allemagne était ainsi assurée pour douze années. La question d'Orient fut évoquée devant la Diète par l'Autriche et la Prusse, qui communiquèrent au Conseil fédéral leur résolution d'observer la neutralité, tout en conservant leur pleine liberté d'action. La Diète répondit par l'organe du plénipotentiaire bavarois, d'accord avec les plénipotentiaires saxon, hanovrien et badois, que la Confédération désirait ardemment conserver la paix, mais émettait le vœu que les grands cabinets allemands fissent des communications fréquentes à la Diète sur les événements qui agitaient l'Europe. Cette réponse faite, les délibérations organiques continuèrent pacifiquement, les difficultés étant aplanies dans la plupart des États confédérés, préoccupés de la grande question d'équilibre qui alarmait le monde.

états secondaires et Un couflit d'influeuce entre les évéques cathode troisième ordre. , '■ '

liques et l'Etat protestant, troublait le sud de l'Allemagne, surtout le grand-duché de Bade, où

tki

le prince régnant se vit obligé d'entrer en hostilité ouverte avec l'archevêque de Fribourg. Ces embarras ecclésiastiques provoquèrent une démarche de l'Autriche qui proposa sa médiation entre l'autorité protestante et le Saint-Siège.

Au Hanovre, la lutte des chevaliers et du pouvoir s'accentuait. Les Chambres ayant repoussé un projet modifiant la constitution des assemblées provinciales, la seconde Chambre fut dissoute, !a première ajournée. Après ce coup de force, le ministère se dés^;réga de lui-même, et M. de Hule, président du conseil, très opposé aux prétentions des chevaliers, fut remplacé par M. de Lutcken, connu pour un des adversaires les plus déclarés des idées nouvelles. Tout en ayant perdu la première manche, les chevaliers paraissaient devoir, sous ce ministère rétrograde, reconquérir leur influence.

La session parlementaire fut favorable au ministère. M, de Manteufîel recueillait les fruits de sa longue et prudente administration. Combattant à la fois les prétentions féodales et les agissements révolutionnaires, il réussit à obtenir une majorité modérée et fidèle à sa cause. La seconde Chambre vola les lois communales et provinciales, et le parlement procéda à la discussion de la question

iU8 HISTOIRE CONTEMPORAINE.

de la pairie. La proposition gouvernementale ainsi modifiée : « La formation de la première Chambre a lieu 'par ordonnance royale. La Chambre sera composée de membres que le roi appelle à vie ou à titre héréditaire, » fut acceptée, et la Prusse sortit enfin d'une situation dont le provisoire avait trop duré. A la clôture des travaux, le 25 mars, Manteuffel remercia chaleureusement les représentants du pays du concours lai^e et désintéressé qu'ils avaient apporté au gouvernement du roi. La session terminée, le roi voulant procéder à la nomination des pairs, se heurta contre l'opposition des princes et des grands propriétaires féodaux qui demandaient une modification en leur faveur. Désireux de ne léser aucun intérêt, le gouvernement consentit à réunir une dernière fois la première Chambre provisoire (c'est-à-dire élective) composée comme elle l'était en 1853. Le parlement, dont les événements extérieurs nécessitaient d'ailleurs la réunion, fut convoqué en novembre. Dans son discours d'ouverture, M. de Manteuffel déclara que le gouvernement, reconnaissant les droits des princes royaux et médiatisés dont les prérogatives étaient grandement diminuées par les lois provinciales, les autorisait à faire partie de droit de la Chambre haute, et était décidé à soumettre un

projet dans ce sens. Cette déclaration fut accueillie convenablement; mais on ajourna la discussion du projet à l'année suivante, la question politique extérieure présentant une plus grande ui^ence. L'empereur Nicolas s'était rencontré avec le roi de Prusse à Varsovie et avait presque, réussi à entraîner ce dernier dans son alliance. Mais, en mai, la Prusse reconnaissait la nécessité de maintenir l'intégrité de l'empire ottoman, se ralliait franchement à la politique des puissances alliées, et annonçait aux cabinets occidentaux qu'elle était prête à les suivre dans ce qu'ils croiraient utile d'entreprendre pour assurer l'exécution des traités antérieurs. Une. ancienne amitié, la proche parenté des deux souverains, leur conformité d'âge, un respect peut-être exagéré pour la personne du tsar, avaient un instant influencé Frédéric-Guillaume à un tel point, qu'on craignit à Berlin des complications inattendues résultant de la chute de M. de Manleuffel, opposé à l'alliance russe. Mais l'intérêt du royaume l'emporta sur les préférences personnelles. Manteuffel resta au pouvoir et la Prusse, engagée sans doute avec moins d'empressement que l'Autriche dans la politique occidentale, s'employa néanmoins au maintien de la paix, signa de concert avec la France, l'Angleterre

et l'Autriche les notes collectives envoyées à Saint- Pétersbourg en faveur de la Turquie, prit part aux conférences de Vienne et de Constantinople et fit comprendre au tsar qu'elle ne favoriserait pas ses projets contre l'empire ottoman. Ce programme politique fut exposé par M. de Manteuffel aux Chambres réunies. « La Prusse », dit le premier ministre, « s'appuyant sur ses propres » forces, dont elle a l'entière conscience, poursui- » vra avec indépendance et impartialité ses sin- » cères efforts en faveur de la cause de la paix et » de la modération. Quelle que soit la tournure » que doivent prendre les événements, la Provi- » dence a placé le roi à la tête d'un peuple brave, » uni, plein d'amour pour la patrie, et le gouver- » nement, — soyez-en fermement convaincus, » — dans tout ce qu'il sera appelé à faire, » prendra pour guide exclusif de ses efforts, les » intérêts du pays, qui sont inséparables de ceux » de la couronne! »

Le gouvernement prussien affirmait ainsi sa volonté de ne pas se séparer du reste de l'Europe. M. de Radovitz, le prédécesseur et l'adversaire politique de Manteuffel, mourut à Potsdam en 1853.

Autriche. Lc maréchal Radetsky gouvernait la Lombar-

die avec une rigueur justifiée par l'échauffourée

de Milan, et par l'attenlat de Lebenji contre la vie de François-Joseph. Cette rigueur méœateata la France. M. Drouyn de Lhuys appuyait les réclamations de M. de Reval, quand la question d'Orient vint interrompre les négociations qui ne s'y rattachaient pas directement. Au commencement de l'année, on ne voulait voir à Vienne dans l'altitude du cabinet de Saint-Pétersboui^ qu'une tentative d'intimidation, et en reconnaissance du service rendu en Hongrie, on penchait du côté de Nicolas. En juillet, l'ordre donné aux armées russes de franchir la frontière du Prulh, parti de Saint-Pétersboui^ le jour même de la réception par le tsar d'une lettre autographe de François-Joseph, refroidit les relations des enpereurs. L'intérêt de l'Autriche, puissance quasi slave, pour laquelle les agissements russes constituaient un danger des plus sérieux, apparut plus clairement à l'esprit de son souverain. Il fallait s'opposer à toute tentative de partie de l'empire ottoman placé entre les Slaves du Nord et les Slaves du Sud, comme seule barrière capable d'empêcher leur fusion. L'Autriche, puissance allemande, a des intérêts slaves, qui la pousseront toujours à s'opposer à la propagande russe dans les Balkans. En attendant une occasion qui lui permit d'aller à Salonique et

de régner sur les Slaves du Midi, elle préférait les voir sous la domination de la Turquie dont tout le monde prévoyait la chute prochaine, que sous le sceptre d'un souverain aussi puissant que Nicolas I®^ Ces réflexions sont peut-être venues à l'Autriche tardivement, à la suite des propositions blessantes du tsar, et des reproches d'ingratitude qu'il lui distribuait trop libéralement. La chose importe peu. L'Autriche vit clair dans ses intérêts, et, se rangeant résolument du côté des puissances occidentales, elle adopta l'attitude décidée mais conciliante que nous lui avons vue à la fin 1883, à la suite des conférences de Vienne et de Constantinople. La loi qui réglait l'organisation politique et l'administration de l'empire (à l'exception du royaume lombard-vénitien) parut en juin. Les provinces autrichiennes, devenues par alliance, héritage ou conquête, la propriété de la maison de Habsbourg, avaient conservé, en grande partie, leur caractère, leur physionomie propres. L'histoire, les lois, les usages, les langues, les aptitudes étaient plus variés en Autriche que dans n'importe quel État du continent. Reliées par un lien purement dynastique, ces provinces formaient un État si peu homogène, qu'elles n'avaient même pas de nom avant Joseph II, qui lui avait donné