Don Rarairez Mora Narvaez, duc de Valence
de la Bidassoa, faisaient paraître la situation plus tendue qu'elle ne l'était en réalité. Là France, en acceptant le concours de l'Espagne pour le rétablissement du pape, avait flatté l'orgueil castillan, satisfait de revoir son drapeau reparaître dans cette Italie, jadis sa vassale. Le rôle, quoique secondaire (la France ne consentit jamais à laisser les armées espagnole et napolitaine dépasr ser leur poste d'observation), n'était pas moins joué. D'autre part, le gouvernement français, en refusant sa protection aux carlistes, faisait preuve de bonne volonté. De là, relations plus amicales, traités de commerce, de poste. Les deux pays entraient dans une phase de conciliation, qui devait aboutir à une entente complète. Un pro^ jet de mariage entre une princesse napolitaine et le comte de Montemolin, infatigable prétendant au trône d'Espagne, déplut au cabinet de Madrid et valut au roi de Naples les récrimina-^ tions de l'ambassadeur espagnol. Ferdinand II, sans consentir à la rupture de ce mariage, s'excusa, écrivit, envoya à Madrid un envoyé extraordinaire, mais ne réussit pas à apaiser le gouver* nement espagnol, qui rappela son représentant. Le roi de Naples ne voulut pas suivre cet exemple, et son ministre, en ne quittant pas Madrid, prévint une rupture complète.
Comme le Saint-Siège ne pouvait s'entendre avec personne, même avec les États les plus catholiques, il y avait entre l'Espagne et le pape la question pendante des biens ecclésiastiques. On espérait cependant, des deux côtés, aboutir à un concordat. L'année 1850 vit la reprise, entre l'Angleterre et l'Espagne, des relations diplomatiques, rompues à la suite d'une exigence de l'Angleterre qui avait insisté presque brutalement en faveur des progressistes. La remise de ses passeports à M. Bulwer et son expulsion du territoire espagnol, fut un acte d'énergie approuvé par tous les cabinets. Lord Howden, sympathique aux Espagnols, dans les rangs desquels il avait combattu pendant la guerre carliste, fut nommé ministre à Madrid. La reine Isabelle envoya à Londres M. Isturitz. Il y avait entente parfaite entre Madrid et Lisbonne. Jaloux de resserrer les liens d'amitié qui l'unissaient au Portugal, Narvaez soutenait de tout son pouvoir le cabinet Thomar. En résumé, tous les souverains de l'Europe avaient reconnu la reine Isabelle, à l'exception de l'empereur de Russie, dont l'attachement chevaleresque aux principes et aux intérêts de la légitimité était proverbial. Cependant, la présence à Madrid, en 18S0, d'un aide de camp du tsar, faisait espérer, de ce côté
aussi, un rapprochement désiré. En Amérique, la tentative sur Cuba du général don Narcisso Lopez échoua devant l'attitude énergique du capitaine -général, mais créa au gouvernement des complications avec les États-Unis, sur le territoire desquels Lopez avait organisé les préparatifs de l'expédition. Les explications des présidents Taylor et Fillmore, sans donner pleine satisfaction à l'opinion, prévinrent une rupture. Ainsi l'Espagne, prospère au dedans, tranquille au dehors, pouvait songer à réparer ses forces perdues.
La situation de son voisin immédiat, le Portugal*, n'était pas aussi satisfaisante. Après de longues luttes entreprises contre les septembriseurs 2 et les miguellistes ^ , le gouvernement de la reine Maria II avait trouvé dans M. Costa Cabrai, comte de Thomar, un ministre à la fois énergique et conciliant. Après avoir restauré la charte de dom Pedro, Thomar gouvernait avec
1. Portugal : monarchie constitutionnelle. — Reine : doua 3Iaria II. — Charte de dom Pedro. — Deux Chambres, l'une élective, l'autre héréditaire. — Population, 4,100,000 habitants. — Armée continentale, 18,000 hommes. — Armée coloniale, 8000 hommes. — 21 bâtiments en activité, 2400 marins.
