k> ■:>T<.-iftE cosTEipoiAisri

dàn< le ravon ijes opéralions militaires. Léopold chan:ta un dtr ses fib. Farehidue Charles, d*oi^niser la nêsistance. Quand il s*agit de concentrer k> troufe^. le< oflScièrs déclarèrent que les soldats n*ûliêiraient [âs à Tordre de tirer sur le peuple, ni à celui de s*o[i|<iser à la marche des Français. Tn instant. Farchiduo craignit pour sa liberté et même |<kur sa vie ; l€^ cris d'adhésion à la politique |»iémontaise éclataient sur son passage, et les officiers Tahandonnaient pour se mettre à la tète de leurs l>ataillons res)tectifs et accompagner la foule à la place Pitti. où plus de \nngt mille jier^onnes demandèrent au grand-duc de ne pas s'opposer à la marche de Tarmée française. Les soldats criaient qu'ils ne consentiraient à se battre que contre rAutriohe.

Léopold commit à ce moment un grand acte de faiblesse. Sans réfléchir qu'un replâtrage obtenu dans des circonstances si exceptionnelles ne pouvait servir à rien, il fit élever le drapeau tricolore au-dessus du palais Pitti, ce qui signifiait qu'il s'alliait à la France. Stupéfaite de son succès inespéré, la foule s'écoula en silence, mais le Grand-Duc s'aperçut dès le lendemain de la gravité de la faute commise. Pour conduire l'État dans ce brusque changement de ligne, il fallait transformer l'administration centrale et changer

de ministère. La présidence du conseil fut offerte à un des chefs du parti libéral, le marquis de Lajatico, qui s'excusa de ne pouvoir rien résoudre sans en avoir au préalable conféré avec Buoncompagni. Le Grand-Duc fut obligé, pour sauver sa couronne, d'accepter cette nouvelle vassalité, où la Sardaigne succédait à rAutriche. Mais des concessions pareilles ne sauraient être couronnées de succès. Un gouvernement qui arbore sa faiblesse est perdu, car la pitié est un sentiment inconnu en politique. Lajatico, après avoir conduit chez Buoncompagni les principaux chefs du parti libéral et après s'être entendu avec eux, retourna au palais, suivi du plénipotentiaire sarde, et annonça à Léopold II que son unique ressource, pour éviter la révolution, c'était d'abdiquer. Outré de la hardiesse de son sujet, LéO|X)ld ordonna à Lajatico de sortir de sa présence, mais retint Buoncompagni avec lequel il eut une longue conversation dont le résultat fut la promesse que fit le duc de s'éloigner, si le corps diplomatique garantissait la sécurité du dé[)art. Buoncompagni s'empressa de répondre qu'il se chai^eait de tout. Dès le lendemain, les secrétaires des légations étrangères reçurent Tordre d'accompagner le souverain fugitif jusqu'à la frontière, et la municipalité de Florence prit l'initiative de

la proposition d'une garde d'honneur, destinée à ])rotéger le prince contre une manifestation irrespectueuse.

— « Tout ce qu'il voudra •, aurait dit à Buoncom{)agni un des plus riches et des plus libéraux seigneurs toscans, le baron Ricasoli « Tout » ce qu'il voudra, pourvu qu'il s'en aille 1 »

Après avoir remis entre les mains du doyen du corps diplomatique une protestation, Léo]X)ld II quitta Florence le 29 avril, escorté jusqu'à la frontière par les secrétaires de toutes les lotions et par une gîirde d'honneur fournie par la municipalité, seul i)Ouvoir régulier établi. Le peuple fut silencieux sur son passage; on ne l'acclama ni ne le siflRla. Sa personnalité, sympathique dans la vie privée, mais trop effacée au moment où de si grands événements tenaient les es[)rits en haleine, ne laissait derrière elle ni haines ni regrets. 11 gênait le mouvement national; on était heureux d'en être délKirrassé, et on lui savait gré d'une résolution qui évitait l'effusion du sang. La carrière de Léo])oUl fut terminée ce jour-là; de Bologne, où il se rendit d'abord, il se dirigea sur Vienne, laissant son fils Ferdinand combattn.' dans les rangs autrichiens. De Vienne, il lança un manifeste contre la révolution ; mais bientôt, découragé, il céda aux

obsessions de son héritier qui convoitait sa succession, et abdiqua en sa faveur. A la fin de l'année, les protestations successives adressées aux puissances portaient la signature de Ferdinand.

Léopold II fut, sans contredit, celui des petits princes de la péninsule qui avait le mieux compris son siècle. N'étaient son origine et ses engagements, il aurait pu remplir suffisamment ses devoirs de souverain moderne. Et cependant il fut la première victime de la révolution. Alors que les gouvernements les plus arbitraires prolongeaient leur agonie en profitant de l'incertitude du résultat définitif de la guerre, et bénéficiaient de l'occupation autrichienne, le Grand-Duc, trop éloigné du centre d'action de l' Au triche i)Our être efficacement protégé par elle, perdit sa couronne à l'ouverture des hostilités et avant la solution de la question princii)ale. L'heure n'était pas aux compromis; il fallait se laisser entraîner par le courant et, suivant l'expression d'un grand orateur de l'avenir, « se soumettre ou se démettre». Léopold ne sut faire ni l'un ni l'autre. Sa figure mélancolique et incolore, dont la tristesse s'accentue de ses démêlés avec son fils aîné, traverse comme une ombre cette époque troublée. Sacrifié aux besoins nouveaux, ce prince qui, dans d'autres temps, eût peut-être fait le bonheur

4i4 HISTOIRE CjONTEMPORAINE,

de ses sujets, ne laissa aucune trace dans Ttiistoire, et l'Europe accueillit avec indifTérence les doléances de ses successeurs. Du jour de la chute de Léopoid II, la cause légitimiste en Toscane fut abandonnée même par l'Autriche, qui ne trouvait jkis d avantage à prol^er un allié aussi versatile.

Livrée à elle-même, la Toscane suivit les aspirations des autres contrées de la Haute-Italie et subit les mêmes fluctuations que les Homagnes, Parme et Modùne. Après le dé|)art du prince, la muiHci|>alité, ne voulant pas assumer la resjK)nsabiiité des événements, élut un gouvernement provisoire: MM. Perierri, ancien gonfalonier de Florence, Melanchini et le major Darzini. De fait, le pouvoir était entre les mains de Buoncompagiii. Le premier acte du gouvernement provisoirt^ fut (Toffrir la diclatun* à Victor-Emmanuel, qui la refusa, tout en consenUmt à protéger le ^n'aiid-cliirlié i.H*ndaiit la guerre et à iionmier un counnissiiiiv royal (Buoncompagni, avec une administration complètenienl indéi>endante de celle du Piénioiil) et un commandant su|>érieur des troupes, Ulloa. Le di|>lomato étranger, devenu chef suprême du pays, crut devoir créer un ministère responscdjie , composé des principaux citoyens, dont il donna la |)résidence au b«iron Ricasoli.

La division française, commandée par le pi'ince

Napoléon, débarqua à Livourne en mai, et le gendre du roi de Sardaigne, en mission purement militaire, déclara qu'il ne se mêlerait pas du gouvernement du pays. Buoncompagni publia alors un décret par lequel il apprenait aux Toscans que la guerre était déclarée. L'armée accueillit ce décret avec joie et vint se ranger sous les drapeaux du prince Napoléon, qui put ainsi conduire en Lombardie un renfort de près de 35,000 hommes. Le corps d'Ulloa, fort de 12,000 hommes, resta pour garder le pays. L'armée toscane n'était pas destinée à une coopération active, car l'arrivée en Lombardie du prince Napoléon coïncida avec l'armistice de Villafranca. Ulloa, blessé du rôle qu'on lui avait fait jouer, donna sa démission et fut remplacé par Garibaldi. Les municipalités, convoquées par le gouverneur pour établir le principe organique du grandduché, avaient voté à une majorité écrasante la déchéance de la maison de Lorraine, et Buoncompagni avait fixé la date des élections générales pour une Chambre de représentants. Mais comme les clauses des préliminaires de Villafranca rendaient possible le retour du grand-duc Ferdinand, qui s'était empressé de lancer une proclamation où il promettait d'accepter la constitution et de reconnaître les droits de la nation, Tempe-

reur des Français insista sur la nécessité d'exécuter loyalement les conditions de l'armistice, et Victor-Emmanuel dut rappeler Buoncompagni. Toute ingérence de la Sardaigne cessa officiellement, aussitôt après la signature des préliminaires. Buoncompagni quitta Florence en juillet après avoir transmis ses pouvoirs à Ricasoli. En août, les élections eurent lieu dans le plus grand ordre. Le résultat en fut libéral conservateur, c'est-à-<lire que la majorité des députés ap{)artint au parti qui, tout en rei)Oussant énergiquement le retour de la maison de Lorraine, ne pactisait pas avec la révolution mazzinienne.

Après des débats assez longs, le vœu d'annexion à la Sartlaigne fut voté à la quasi-unanimité des suffrages, et Ricasoli envoya un mémorandum aux cours étrangères. Napoléon III, opposé à cette tendance, chargea M. de Reiset, puis le prince Poniatowski, d'une mission de propagande en faveur (les princes déchus, qui acceptaient la constitution volée par lis Chambres en fonction. Cette tentative échoua devant la volonté inébranlable des Toscans de briser sans retour avec les archiducs. Ricasoli déclara (jue le sentiment monarchi([ue de ses compatriotes dérivait uniquement de leur conGance dans la loyauté de Victor-Emmanuel et que la Toscane se constituerait en République

plutôt que de retomber sous le régime grand-ducal.

La régence du prince de Carignan et la substitution de Buoncompagni furent acceptées par le gouvernement, sans enthousiasme comme sans défiance, car ce que Ricasoli désirait, c'était l'annexion à la Sardaigne avec une union administrative et constitutionnelle.

De Vienne, où il s'était rendu au commencement Modèuc. de l'année, le duc rapporta à Modène la certitude de la guerre. Son retour coïncida avec la révolution en Toscane, et avec le soulèvement de ses provinces de Massa et de Carare qui proclamèrent la dictature de Victor-Emmanuel. François V se prépara à la résistauce, usant des moyens les plus arbitraires, permettant aux soldats de faire feu sur quiconque chanterait des chansons patriotiques, et donnant ordre d'arrêter quiconque manifesterait des opinions unitaires. Mais les autorités sardes envoyèrent des troupes à Carare pour protéger les libéraux, et François V, ne se sentant plus en sûreté, se relira avec le trésor de la couronne et les manuscrits de la bibliothèque dans la forteresse de Brescello dont il fit inonder les environs. Urbino et Reggio furent occupés par les Autrichiens. Pendant toute la durée des hostilités, le duc demeura à Brescello, ramassant tout l'argent public qu'il put trouver, faisimt piller les biblio-

thèques et les musées, essayant de n^ocier les coupons non échus de la dette et se faisant envoyer les condamnés politiques pour les tenir à sa portée. En avril il dirigea contre les Sardes, maîtres de ses provinces maritimes, des troupes qui revinrent sans avoir tiré un coup de fusil. Le canon de Magenta lui apprit que sa cause était perdue; mais, logique dans sa haine de la révolution, il ne voulut pas que ses sujets profitassent des événements. Après avoir trans|>orté à Mantoue les trésore accumulés à Brescello, il sortit de la forteresse à la tète de 3,000 hommes auxquels il laissa ignorer sa décision, et traînant derrière lui les prisonniers politiques, se réfugia sur le territoire autric,hien. Quand les troupes modenaises, composées d'Italiens secrètement dévoués à la cause de Funion furent à proximité de Mantoue, deux régiments autrichiens les entourèrent et leur signifièrent un ordre d'incorpomtion. De nombreux soldats n'hésitèrent j>as à se jeter dans le Pô, d'autres se laissèrent fusiller, mais la [)lupart se résignèrent à coml)attre la cause (pi'ils auraient désiré servir. Autorisé à procéder, ix)ur combler les vides, à des enrôlements |>cirmi les Autrichiens, François forma dans l'espace de quelques jours un corps de o,000 hommes avec lequel il conçut le dessein de recon-

quérir son duché, abandonné par les Autrichiens concentrés sur ]a frontière de la Vénétie.

A{)eine le dernier défenseur du duc eut-il quitté le territoire inodenais, que le dra[>eau tricolore fut arboré, la dynastie régnante déclarée déchue, et la dictature de Victor-Emmanuel proclamée. Modène se trouvait au centre des ojiérations de la guerre ; le roi de Sardaigne ne se fit aucun scrupule de désigner pour le représenter M. Zini ; mais celui-ci, pour s'être occupé intemj>estivement et surtout ti*op exclusivement de la confiscation des biens des jésuites, dut pres(jue aussitôt céder sa place à Tillustre historien Farini, dont le premier acte fut la mise sous séquestre des biens du duc, qui réussissait encore, à ce moment, à se faire envoyer de l'argent ymr ses intendants. Farini s'occupa ensuite de l'organisation de l'armée de défense, qui par ses soins compta bientôt 10,000 hommes, y comprisse cori)s de volontaires. Cependant François V s'avançait à la tète de ses auxiliaires autrichiens et une collision devenait imminente, quand la signature des préliminaires de Villafranca obligea l'empereur d'Autriche de donneur ordre à ses sujets de cesser les hostilités. La rage dans le cœur, François dut obéir. Nai)uléori, de son côté, ne voulut pas . permettre (lue, par une [)his longue immixtion m. 29

dans les affaires de Tltalie centrale, Je Piémont anlicipût sur la décision des puissances. Victor- Emmanuel retira ses lrouj)es du duché et mit fin à la mission de Farini, que les Modenais réélurent dictateur. N'étant i>as sujet piéraontaîs, Farini accepta le iK)uvoir, forma un ministère, envoya des mémorandums et éclaira d'un jour nouveau, [)ar des recherches minutieuses dans les archives, les défectuosités et les abus du gouvernement déchu. La guerre faite à Tarchiduc de Modène par Farini, écrivain et publiciste, fut sui^ tout une guerre d'encre. Des lettres particulières, où François V s'exprimait sur Napoléon en termes violents, furent pubHées, dans l'espoir d'amener la France à abandonner le parti de rarchiduc. Triste idée que Farini se faisait du caractère de Napoléon III I 11 est regrettable que dans ces circonstances le chef du gouvernement provisoire, politicien consommé et administrateur éniinent, se soit laissé entraîner à une guerre de tendance (jui le mettait au niveau des gouvernements visés. L'histoire du duché de Modène [>asse ensuite [Kir les mêmes péripéties que celle de la Toscane et (les Romagnes : vœux exprimés d'une annexion au Piémont; députations reçues [)ar Victor-Emmanuel, obligé, par condescendance j)our la France, d(^, répondre à ces avances d'une façon évasive;

fôi

élections conservatrices au Parlement; organisation du régime constitutionnel; <l(Vlaration (ra<lo|)tion éventuelle de la législation sarde ; eiiGn acceptation joyeuse de la régence du |)rince de Cari- ^nan et soumission résignée à la substitution de Buoncompagni , qui, comme nous Tavons dit, réunit les deux duchés et les Romagnes sous le fçouvernement de Farini el choisit ])our chef-lieu lVIo<lène, \yo\ul central de la contrée nouvellement organisée. François V se retira à Vienne. Moins intéressante que celle des archiducs de Toscane, la cause de la maison d'EsIe trouva ce[>endant de nombreux j)artisans, dus surtout à celte fermeté déployée parle duc de Modène, (|ui manqua totalement à Léopold II. Le pouvoir |»ersonnel i>eut, dans certains cas, devenir profitable h un grand jKiys en formation ou en transformation; il est toujours pernicieux à une petite nation dont il étouffe les aspirations élevées, et (]u'il est obligé de tenir en dehors du progrès. Tout des[)ote est mù j>ar un intérêt purement dynastique qui, vu Fexiguïté de ses possessions, ne saurait marcher imitillèlement avec le |>atriotisme de la fraction de race qu'il gouverne. Les populations ilaliennes, soumises à ces prin(?ipicules, ne peuvent <prôlre approuvées de s'en éti'c débarrassées. Mais, idéiî philosoi)hique à |)art, il faut convenir (pie Tatti-

tude de Fmnçois V, ennemi déclaré de la révolulion et prince de droit divin, devait inspirer plus de confiance que les hésitations de Léopold II. Aussi le duc de Modène, malgré les révélations de ses actes gouvernementaux, dont il accepta d'ailleurs avec arrogance la responsabilité, conserva-t-il auprès des partisans de Tancien ordre des choses, un prestige qui manqua totalement à ses collègues de la Péninsule.

Parme. L^ régente de Parme, pourvue d'un grand

esprit de conciliation, crut consen^er son trône en se déclarant neutre, sans réfléchir que cette neutralité était impraticable, et que l'occupation de Plaisance et les traités signés avec l'Autriche s'y opposaient formellement, car elle était obligée de favoriser les mouvements des troupes autrichiennes sur sou territoire. Les officiers parmesans, instruits des événements toscans, se formèrent en députation pour demander à marcher avec le Piémont. Placée eiiti'e les exigences autrichiennes et la volonté de ses sujets, la régente, trop faible pour choisir, cpiitta ses élats avec son fils, le duc régnant Uol)erl, et se réfugia à Mantoue, affirmant ainsi involontairement ses symi>athies. Les impéiiaux occupèrent le duché, et le départ de la régente créa une situation des plus |)érilleuses, car les autorités aulrichieniies, en Talisence du pouvoir

régulier, étaient disposées à traiter Parme en [)ay^ conquis. Pour éviter rie graves malheurs, on supplia la régente de revenir, ce à quoi cette princesse consentit, car c'est en les comblant de bienfaits qu'elle voulait retenir ses sujets sous sa domination. Il était trop lard; les meilleurs souverains comme les plus mauvais étaient destinés à f)érir, victimes de la défectuosité du système qu'ils représentaient. Revenue au milieu de ses peuples pour leur éviter des représailles sanglante.-, la régente fut, aussitôt après la l)ataille de Magenta, sommée de s'allier au Piémont. Justement irritée de cette ingratitude, elle fît transix)rter k Hantoue les armes a[)partenant à TÉtat et se l'éfugia en Suisse avec son fils, aj)rès avoir traversé les lignes autrichiennes et conféré avec François- Joseph. Les Parmesans, dans cette circonstance, ne tinrent effectivement aucun compte des qualités de leur souveraine I Peut-on leur en faire un crime? Au moment où Fltalie renaissait à la liberté, pouvaient-ils accepter bénévolement la continuation d'un régime, représenté par une femme bien intentionnée sans doute, mais dont les principes étaient en oi)position avec leur intérêt? Les considérations de morale pure ne jkîuvent diriger exclusivement la politique, et, tout en plaignant l'infortune d'une princesse res[)ec-

table à tous les ix)ints de vue, on ne saurait blâmer ses peuples d'avoir préféré le bien général à celui d'une dynastie.

Les destinées de Parme suivirent l'impulsion commune à la Haute-Italie. Un gouvernement provisoire fit voter Tannexion à la Sardaigne et la dictature de Victor-Emmanuel, qui envoya, en qualité de commissaire sarde, d'abord M. Pallieri, puis M. Manfredi. Les préliminaires de Villafranca étaient muets sur le duché de Parme; néanmoins, sur les observations de Naix)léon III, Manfredi fut remplacé par Armelonghi ' , et enfin jiar Farini qui, on n'a jamais su {K)urquoi, hésita longtem|is^ malgré le vœu des populations, à réunir Parme à Modéne et se fit représenter dans cette ville par un ministère spécial. La régence et la substitution furent îicceplées, et le duché entra, comme nous l'avons vu, dans le gouvernement de l'Italie cen- Irale (fiiiiih'e) dont le chef résidait à Modéne.

Parme fiU ensanglanté par le meurtre du coniet d'Aiiviti, ennemi acharné du parti libéral, ancien exécuteur des vengo<inces de Charles III, qui commit rini|)iHidence de revenir au moment où les passions étaient surexilées par l'incertitude et raltenle. Recomiu et arrêté par les autorités, il