III

SdO HISTOIRE C02iTBMPuKAl5E.

parta^rét^ entre les amis des deux ministres, à lVx«>f|»tion «le celles réservées aux radicaux. La concentration whig définitivement opérée, la rane ap|iela. sur le refus de Granville, lord Palmerston à fc»rmer le ministère le plus hétérogène qui ait encore {gouverné l'Angleterre, mais qui semblait devoir durer, ayant une incontestable majorité, de \vhi;^s, |téelistes et radicaux.

Yoiri la composition de ce ministère:

Lord Palmerston. premier lord de la trésorerie;

M. <jladstone, cliaDcelier de l'Échiqaier;

Sir 0.>R?(EWALL Lévis, ministre derinlérieur;

Duc DE Newcastle, — des colonies;

M. Std!(ey Herbert, — de la guerre;

Sir Charles W^mjd, — de Tlnde;

L>ni JoH.x Ri'ssELL, — des affaires étrangères;

l>uc DE SoMKKSKT. — dc la marine ;

L'ixl r.AMiTLi.L. l'Td chancelier:

Lorl «inANMLLK. président du Conseil;

Duc d'Ak'.^lf. irardion du sceau privé:

b.rd Kij.i.N. iiiiiiistre des postes;

M. MiL>Ea <iiL:>0N. miiiisti'e du commerce

M. ViLLiLR^, prisidciit de lu dire<;tion de la loi des

[niuvres ; M. Caiu'Well. minislro d'Irlande.

Le calûiK't cliaii|-^ea brus(|ueinenl de politique. Après (|ini<iur< Irntatiws en faveur de la paix^ quu la coiieliisiuii de rariiiistice de Villafranca

rendit inutiles, Russell se déclara en faveur de la constitution d'un grand État italien dans le Nord. Peu soucieux des préliminaires de Villafranca, qu'il jugea inacceptables, le c^ibinet whig sépara sa politique de celle de la France et repoussa les conclusions deWalewski (fédération italienne av(»c acceptation de la Vénétie comme terriloire fédéral, retour des princes dépossédés, etc.). Le dissentiment alla si loin que Walewski dit A Cowley, en prenant connaissance d'une note qui affectait de considérer l'émancipation des duchés et d<^s Roroagnes comme un fait accomi>li : — «Il serait » profondément regrettiible qu(î les Itiiliens con- ^ nussent cette o[)inion du aibinet britannique. » Cela pourrait servir d'encouraf(<3ment au parti » révolutionnaire et augmenter l'incertitude de la > situation. 9

C'est, d'ailleurs, ce qui arriva. Les Italiens, sûrs de rai)pui de l'Angleterre, opposèrent une résistance i)assive, mais assez opiniâtre iK)ur amener une polémique hostile à la France dans la presse anglaise, à laciuelle la presse française ré[>ondit de la façon la [)lus acerbe. Les nouvelles de rExtrôme-Orieiit firent heureusement diversion. Les intérêts des deux i)ays ét<iient également engagés en Chine, et île Tinsuccès des négociations des -plénipolentiaires, résulta un rapprochemeni

<iui roïiuida avec un moiivenient religieux hus- Ijlc à la (lyuastie napoh'^nienue. Le cabinet vvhi»::, en piH}vision de difficullés avec les Étals- Unis au >ujel (le roccu|>ation de l'île Saint-Janie.s, s(' (lr|)tU*til d'une |H:)liti(]ue ({uelque |)eu coiTiminaloiiv, el son adhésion, quoique maussade, au Congrès i»n.>|»osé après la clôtui'e des conférences de Zurich, lui évita une ru[)ture avec la Fnince, <|ui auj'ail été, à ce moment, mal accueillie jwr Topinion. Le cabinet wliig lit preuve d'un j;rand sens politique, en s'arrètani devant la ruptui*e d'unt' alhance |K)pulaire et en prouvant qu'il Stivail sulM)rdonner ses iispirations à Tinlérèt de la [lation anglaise. Il n'en lit |)as moins faire un pa^ di» géant à la révolution, car il est inconles- Uible que Tacceplalion des faits accomplis dans la llanh'-llalie fui due en grande partie à Fattitudr de John Russell.

Nous av<rns laissé Gladslone, chargé [mv le (*abincl loiv d'une mission aux îles Ioniennes, au nioMirid (»ii il se ivndait à Athènes dans le but dr >r ronsuIttM* avec le gouvernement grec au sujet du mouvem(»nl (pii venait de faire explosion dans les n mirées Noumises au pmtectorat britanni([ue. De retour à Gorfou, Gladstone feignit d'avoir oblemi satisfaction, et convo(|ua en séaiire eKtiaordinaire le Pai'lemenl ionien, (|ui émit do-

rechef le vœu iinaiiiiue d'un retour à la GrècM\ Gladslone soumit alors à rAsseinhlée un plan <le réformes (ayant pour objet de donner aux îles une constilution aulonome, analojiCue à relie du Canada et de TAustralie), très a('cej)tal)le, mais qui fut. rejeté. Gladstone quitta alors Corfou, où il fut remplacé en qualité de lord commissain» par sir Henri Stocks. Après avoir échoué dans ses tentatives très larg;es de conciliation, voyant que la majorité sé|>aratiste n'exprinïait qu'un seul vœu, l'almudon par rAngletcMie du proteclorat, celui-i*i déclara l'Assemblée illéjjcalr, inr^uhstitutionnelle dans ses vues, (»t la prorojrea jusqu'à septend)re. La j^uerre d'Italie détourna raMenlicn de rAnjjfleterre de ceth» queslion, qui ne fut l'éprise que Tannée suivante. On voit que partout le rth'^eil des nationalités accusîdt la tiMKlance de concentration des hommes de mùnje race. A la lin 1859, la pacitîcîition de l'Inde était terminée, et le calme suivit presque inmiédiatement la modification de l'administration. La plupart des rajalis rebelles tirent leur sjjumission, et Nana-Sahib disparut sans laiss(»r de traces. Les Hindous [U'étendaient (pi'il reviendra, mais il est prol)al)le cpi'il a jïéri victiuHMle quelcpie trahison.

LVx<*ursion sur le Vanf^-tsé-Kiaufr, (jue lurd

Aîije.

Elgîn poussa jusqu'à Hau-Cheou, occupé par les Taïpinpjs contre lesquels lescadre anglaise fut obligée de tirer des coups de fusil, se termina sans encombre, mais à Hong-Kong, l'ambassadeur apprit des nouvelles i>eu satisfaisantes. La miUœ chinoise de Gmton, sans oser pénétrer dans la ville, inleiT4^*ptait les connnunicalions, et, encouragée j>ar le vice-roi Houang, maltraitait les Européens qui se risquaient au dehors des remparts. Une colonne, envoyée en reconnaissance, fut attaquée et subit de graves pertes. Elgin enjoignit à l'amiral Seymour de saccager les filages de la banlieue de Canton, repaire des miliciens; mais, persuadé de la malveillance des commissaires imiM3riaux (jui promettaient beaucoup sans rien tenir, il quitta Shang-Haï et |jartit pour Canton, annonçant aux plénipotentiaires qu'il saurait pacifier, avec ses propres ressources, la lu'oviiicr révoltée, et que si, à son retour, le vice-roi llouan^^ n'étail i>as destitué, il romprait les né^^ocialions. L'attitude de lord Elgin eut les meilleurs résultats. L'exjiédition de Seymour avait donné à rélléchii- aux habitants, qui accueillirenl le dra|)eau anglais avec des démonstrations <le i*especl. L'ordixî rétal)li à Canton, Elgin retourna à Shang-llaï, où il trouva deux commissaires envoyés de Pékin, qui procédèrent à

la destitution de Houang, et à son remplacement par Hô, vice-roi des Deux-Kiangs. Les commissaires étaient, en outre, chargés de déclarer aux Européens qu'à l'avenir les questions iK)litiques se traiteraient à Shang-Haî. C'était donner pleine satisfoction à lord Elgin qui, considérant que sa mission était terminée, notifia aux commissaires l'arrivée de M. Bruce, ministre plénipotentiaire, nommé pour le remplacer, qui procéderait à l'échange des ratifications, car le gouvernement de la reine, prenant en considération les observations des commissaires chinois, consentait à retarder l'installation d'une mission permanente à Pékin, à condition toutefois que la clause du trailé Mative à l'établissement de cette ambassade resterait en vigueur. Ces concessions, subordonnées à l'accueil que recevrait Bruce à Pékin et à l'exécution loyale des autres clauses du traité, acceptées de part et d'autre, Elgin quitta Shang-Haï et retourna à Londres, où il fut accueilli avec la plus grande distinction. Le baron Gros et M. Read étaient partis depuis longtemps.

Le plénipotentiaire américain, chargé de rechange des ratifications, débarqua sur ces entrefaites à Shanîj;-IIaï , et témoigna de son désir d'aller à Pékin, mais les commissaires le prièrent dé retarder son départ jusqu'à l'arrivée de ses

536 HISTOIRE QONTEMPORAINK.

collèjj:iies anglais et français. Au mois de mai, Bruce, |>our rAnglelerre, Bourboulon pour la France cl WarcI pour les États-Unis, se trouvant réunis à Shang-Haïj décidèrent de ne plus attendre davantage, le dernier délai pour l'échange des ratifications étant fixé au 26 juin, et annoncèrent aux Chirtois que, refu.^nt leur proposition irécliangei* les ratifications à Shang-Haï, ils iraient à Pékin, escortés de la flotte. Les mandarins se récrièrent, alléguant de nouvelles clauses à discuter; mais en présence de Tinsislance des plénif)Otentiaires, ils pro|)Osèrenl à ceux-ci de se rendre par terre à Pékin, voyage long et difficile et dont le moindre inconvénient était de laisser périmer le délai fixé pour l'échange.

Bruce, a|uvs s'être entendu avec Bourboulon, donna ordre à la flotte alliée, connnandée par Tamiral anglais Hope, (Tt^scorler les and)assadeui's à Pékin par le Peï-llo, et signifia sit résolution aux coniinissaii'es chinois, (pii se conlenlèreiil de lever les bras au ciel. Les alliés se i-endirent à boi'd : Bi'uce, de la Magicienne; Bourboulon, du Duchai/la, et, entourés de la flotte anglaise (Tescadre de Tamiral Bigaull de Genouilly se trouvait en Coehinchine) ^ , cinglèrent vers

1. Deux seuls naNii(;s Iraiirais^ sous le conimandenienl ilu capi- Uiine Triguulli, faisaient pailic de i'cseadre alliée.

rembouchuro du Peï-Ho, où M. Wanl se rendit de son eôté snr lu frégale américaine Potvhattan. L't»mbourhure du Peï-IIo «Hail barrée par de fortes estaeades. Les diplomates firent avertir les autorités locales que, se rendant à Pékin pour l'échange des ratifications, ils demandaient passiige, très étonnés de la barre de Tembouchure du Peï-Ho. Il fnl répondu rpie les estaeades avaient été établies, non dans le but de les enj- ])é<'ber de circuler, mais pour défendre la ca|)itale contrt» les Taï|)ings, et que, s'ils voulaient remonter à dix milles an nord, ils trouveraient la véritable embouchure du Peï-IIo et des commiss<iires chargés de les piloter. Les lauriers de loni Elgin em|HVhaient [irobablement Jîruce de dormir ; car, sans daigner contrôler les allégations des mandarins (d'ordre inférieur) qui lui faisiiient celte réponse, il prétendit (jue le chemin de Pékin était celui où les alliés, avaient iuiss<» en 'lSo8, et ordonna à Tamiral de si' le frayer par la fon'e. Ward, aj^rès avoir inutilement essayé de franchir la bar*re, ayant rc(,'u la même réponse, alla sV^nhosser derrière Tt^scadn» anglaise, et, se déclarant neutre, s*apprèta à restei' S])ectuteur, se réservant de profiler d<s événi?menls. L'attaque des forls de Peï-IIo, (jui avait si bien réussi à KIgin, pi<'senla <etU fois un tout

5d8 HISTOIRE CONTEMPORAINE.

autre résultat. L'aniiral avait lancé des canonnières contre les obstacles qui barraient Tentrée du fleuve; mais les estacades étaient si solidement construites, que, après quelques heures d'un trd\^il inutile, on fut obligé d'y renoncer. Pendant ce temps, les forts de Tchou restaient silencieux. Les Chinois, qui auraient pu sans difficulté cx)uler les canonnières chargées de renverser les estacades, prétendirent dans la suite qu'ils avaient reçu onlre de ne pas attaquer. Bruce, enhardi juir ce silence, mécontent de Téchec des canonnières, ordonna de s'emparer des fort^; ; mais, dès que l'escadre s'avança en ligne de bataille et s'engagea dans le principal barrage, les forts ouvrirent le feu. En j>eu d'instants, plusieurs navires fuirent démâtés, et l'amiral Hope lui-même, blessé. Des canols chargés de trouj^es, mal (liri{::és, atterriœnt sur un banc vaseux; les hommes, dans Timpossibilité de manœuvrer, enfonçaient dans la boue. Une centaine de soldats réussirent à s'avancer jusqu'au premier fort. Mais les éi'lielies se trouvèrent trop courtes, et le corps de débarquement fui obligé de rembarquer, laissant les Chinois bombarder l'escadre. Trois bâtiments, le Coromandely le Lee et le Plower élaienl déjà démontés; le vaisseau amiral, endommagé, et d autres na\ irt»s, assez sérieusement ava-

ries, quand Ward donna l'ordre à sa finale d'aider les Anglais en détresse, sans fom[iix)mettre néanmoins sa neufralité. Le commodore américain Taluall alla cherelier sous le feu des forts, et sans y répondre, les navires anglais que leurs avaries eni|)êchaient rie manœuvrer. Cette néfaste journée coula aux alliés trois navires et cinq cents hommes (le quart du contingent). L'escadre retourna à Shang-Haï, et MM. Bruce et Bourboidoii t-nvoyèrent eu Eupoi* la relation de cette déjilonible atlaire. Ward, alors, songea à continuer une mission qui ne lui paraissait pas terminée. Se souvenant dti conseil des mandarins, il rt-montii à dix lieues au noitl, où il trou\-a eflfecti^oTnenl le gouverneur de la province disiKïsé à s'exéculei- avec courtoisie. Après quelques iiourjarlei's, et quelques atermoiements employés fiaf le mandarin à prendre langue pour savoir si les événements du 23 juin n'avaient |>as modifié les i-ésolutions de la cour, le haut fonctionnaire chinois annonça au ministre des Ëlats-Unis ipi'il était jirOt à lui faciliter ks moyens de se l'endre à l'ékin, et l'assura mènii; que ses instructions l'autorisaient à couvrir de lu mùinc proti-rtioii les envoyés de France et d'Angleterit;, que leur précipitation avait conduits à des actes d'agifssion inquaiifinliles. Ward se di-

rigea par voie de terre sur Pékin, où il arriva après un long et pénible voyage. L'échange de ratlûcations paraissait ne souffrir aucune difficulté, quand une question puérile d'étiquette, soulevée par les mandarins, brouilla tout. Il s'agit des proslernenienls et de génuflexions que l'envoyé des Élats-Unis devait exécuter en présence du Fils du Ciel. Le représentant de la libre Am<> rique jeta les hauts cris; on chercha des faux fuyants des plus comiques*; mais tout échoua devant la morgue de l'intraitable Yankee qui retoui-na dans le Petchili où réchange des ratificalions eut lieu sans aucum» difficulté, le gouvernement des Étals-Unis ayaut trouvé plus pratique de se contenter de la signature d'un représentant de Tenii >('!•( in'.

Les (^Illinois, après avoir re|)oussé Tattaque de Tamiral Hope, ne se livrèrent à aucun acte d'hostililé. Les ministres résidaient à Shang-Hai sans être inqui('*l(''s ; les ti'ansactions commerciales conlinuaienl comme pas l(* passé, et la ville de Canton (Kru|M'*e |>:ir les alliés, jouissait, sous Tadminis- Iration de llo, d'un calme i*elatif. On pouvait es- |)é]'er (pie toul se terminerai! à Tamiable, quand

1. In (liambellan proposa, assuro-l-on, à M. NVard de faire iniiK' do s'a^renouillrr, et qu'alors, lui, le cliauibcllan, le supplier.iii (le n'en rien faire.

rjii

les ministres reçurent de leurs gouvernements resjK^ctifs les réponses à leure rapfïorls. La France et TAngleterre considéraient l'aiïaire de IVi-Ho comme attentatoire à l'honneur de leurs dra- [)eaux. L'Angleterre équi[)ait une escadre |)Our envoyer en Chine 12,000 hommes de troupes fmnçaises sous le command(»m(»nt du général Cousin-Montauban, renfoi'cés par des régiments du contingent indien. Lespuissiinces étaient décidées à châtier les Chinois. Châtier ! On ne saurait trop réfléchir à ce terme I Châtier, de (juoi ? De ce que les Chinois ne voulaient pas entn*r en relations de comm<*rce avec l'Europe ? Le grief se bornait à cela ! Étrange fa«;on de civiliser un peuple qui ne désire |)as être civilisé. Mais la tendance de l'époque était irrésistible. Dès qu'il s'agissait d'intérêts commeiciaux, toute autre considération était éloigné(^ Eni-ichii' ses nationaux, au préjudice des aulnes peu|)les, tel éUiit le but ex<*lusif de l'Angleterre. Pour réussir, elle taisait bon marché de tout S'empressant de rassurer la France sur son attitude en Italie, elle demanda, en compensation, une coopération active |)0ur une œuvre entreprise en vue de la civilisation et de l'extension du commerce, mots creux qui sonnaient harmonieusement i\ l'oreille de Xapoluon m. La campagne de Chine fut décidée,

ce qui donna à Tactif de la France trois complications extérieures probables en 1860, Italie, Chine et Cochinchine.

L'amiral Rigauit de Genouilly, abandonné [>ar la métropole, s'était vu obligé, afin de distraire les soldats d'une inactivité pernicieuse pour leur santé, d'essayer de pénétrer dans l'intérieur des terres, et de marcher sur Hué. Des obstacles saos nombre le forcèrent de renoncer à ce projet. Mais comme une tentative manquée pouvait porter un coup fatal au prestige du nom français et encourager les Annamites à la résistance, Tamiral laissant dans la baie de Tourane une garnison suffisante pour repousser les attaques, se rendit avec sa division navale et une colonne de troupes de débarquement à l'embouchure du Mékong. Après avoir enlevé les forts qui gardaient le cap Saint- Jacques, il entra dans le fleuve, et six jours a|>rès, le 17 février, s'empara de la ville de Saï^Lron et d'un matériel consi<iérable. Jnyeanl qu'un établissement pourrait être utile, et voulant intimider les Annaniiles |)ar la piise de possession d'un l)oint si avancé dans les terres, l'amiral laissii à Saï{4on une forte «xarnison franco-espagnole sous le commandcmenl dn capitaine de frégate Jaure^niiberry et letonrna à Tourane, où il apprit qu'aussitôt après son départ, la garnison avait été

ISS9. 343

attaquée par l'armée annamite, à laquelle elle avait infligé une défaite sangianlc. (*s échecs succcssifii n'amenaient ce|)enduiit [tas Tn-Duc à comjnsîtion, car si des envoyés étaîonl veinis avec des propositions de paix, il fut bientôt évident que ces pro^iositions n'étaient rii-ti moins que sérieuses. Sur ces enti-efaites, Rij^ault de Genouilly, ayant terminé son lem|)s de ronimaiulement, retourna en France en septembre, lai.ssant la direction des affaires au contre-amiral Pa^e. Avant de quitter In (Jochtnrhine, ramiral avait donné unedei-nii're Uv-inauxAnnamiles. l'ne (>artie de l'armée cochinchi noise occii|uit une si>rh> i\v camp fortitié, ii dix lienes de lu baie de Tonraiie ; Rigault de Gi-nnuilly donna ordre du l'attaquer. ApK-s un enyajii'mcnt lueurlrier qui aiùta aux Franco-Espa<:iiols une cinquantaine de soldats, les ouvrages de reniicnii furent liémolis et les Annamites di-lofjés se letirt'i-cnt dans l'intérieur, laissant cnli-e les mains des vainqueurs leurs bouches à feu et le tivsor de l'armée.

Ce succès n'avait rien de décisif. Tn-Duc ne capitulait {KIs, comptant tivcc raison surk' climat qui le débarrasserait pins sûrement que les projectiles des eiivahisseuis élranfjcrs, livrés déjâau déajura;;eniciit, n-sultat inévitalile d'une inactivité forcée. Les soldais de Tu-Duc étaient devenus aussi

invisibles que les myriades de chrétiens annoncées par les niissioiuiaires. Aussi Rigault de Genouilly promit-il à son successeur d'employer ses efforis pour obtenir en haut lieu Tabandon d'une conquête entreprise dans un but de propagande, sur des rapports mensongt^rs. En attendant la décision impériale, il laissa comme instruction de se maintenir dans les positions occupées, mais d'ajourner toute opération nouvelle.

L'échange des ratifications ne présenta jkis les mêmes difficultés au Japon qu'en Chine, et la mort du Taïcoun ne nuisit pas aux négociations. Malgré une certaine opi)Osition du nouveau gouvernement, mal consolidé et quelque jh»u timide, la France, TAngleterre et les États-Unis établirent immédiatement à Yeddo des consuls généraux, chargés d'alTaires. La population n'accepta pas sans murmure celte innovalion, mais le cln^f du pouvoir exécuta les engagements de son pi'édéct'-seur, et Tarrivée d'une iVégate russe chargée (U) demander cour-loisemunt ré|)aralion de l'assassinai de deux nialclols à Yokohama suffit pour obleuir satisfaction immédiate. Jadis plus rélVactairr que la Chine aux ouverlures européennes, le Ja|Km seudjiail décidé à entj'er dans la voie <lu [progrès. On put craindre un instant que la nouvrlle d(-' l'échec de l'escadre anglaise ne vînt changer ses

dispositions bienveillantes, mal encouraj^ées, il faut le reconnaître, par la mauvaise foi des EurojKîcn.s autorisés à trafiquer au Ja[K)n ; mais ces craintes ne se réalisèrent \\as.

Le shah de Perse s'empressait, lui aussi, d'exécuter les traités. Il est vrai que la compression de la révolte des Cipayes, d'une fwirt, et la pris(î de Schamyl de l'autre, l'édifiaient sur la puissance de ses voisins immédiats. Le retour de Ferruck coincida avec des réformes empreintes d'un cortain libéralisme, autant que ce mot i>ent avoir de signification en Asie.

L'empereur des Birmans, n*sijrné à la perte rlr l'embouchure de Flrawaddy, fit Ixm accueil au commissaire britannique du Pé^u, en mission à sa cour.

En 1854, le vice-nji d'É^^ypte avait autorisé M. Ferdinand de Lesseps à ouvrir un canal entre la Méditerranée et la mer Rou^e à trav(;rs Tisthme de Suez, concession œtroyée ce|Xïndant s^jus réserve de l'autorisation de la Sublime Porte. Kii 1856, Saïd-Pacha approuva, aux mêmes conditions, les statuts d'uiïc Ojnipa^nif? formée dans ce but. Le vice-roi, chef héréditaire d'unr province, n'était [)as tenu de demander rautorisation de son suzerain [Kjur des travaux d'intéruMjr et III. .%

Lesseps, s'étant aperçu que l'approbation de la Turquie ne s'obtiendrait pas facilement, contraire qu'elle était aux vues de l'Angleterre, après recherche dans les actes qui fixaient les rapports de l'Egypte et de la Turquie, prétendit que cette clause était inadmissible. Les Anglais ouvrirent alors une campagne contre une entreprise dont on commençait à parler en Europe. Lesseps, sans souci de l'autorisation turque, fit appel aux capitaux français et, après avoir réussi à emprunter 250 millions, transporta en Afrique le matériel nécessaire. Secrètement soutenu par le vice-roi, et ouvertement encouragé par le gouvernement français, il inaugura solennellement l'ouverture des travaux le 25 avril 1859. Les Anglais protestèrent. Cette clause inutile d'autorisation, insérée par le vice-roi dans la concession et restée inexpliquée, était un de ces faux-fuyants que les Orientaux aiment à employer dans leurs relations avec les chrétiens. Saïd-Pacha s'en servait comme d'un instrument d'équilibre très utile dans la situation que lui faisait la rivalité des capitaux anglais et français. Tout en laissant tacitement Lesseps coininencer des fouilles sous qualification d'études préparaloires, il négociait avec Tambassadeur anglais à Constanlinople le règlement d'ordre de succession en faveur de son fils, à Texclusion

de ses frères, et promettait, le cas ét^liéant, l'interruption des travaux. Pour s'assurer la bienveillance do I'Ant,dett'riT, il envoyait une cir-ciilaire aux consuls j^énéraux accmlitOs aupas de lui, en les assurant qu'il ne soulTrirait sous aucun prétexte d'infraction à la préroj^ative de son suzerain. Lesse|>3, sans se laisser émouvoir jmr ces déclarations, poursuivait les travaux.

Ceci se passait en pleine }{uerre d'Italie. Le gouvernement français avait avisé Lesseps que son intervention ne dépasserait pas certnines limites. Le 9 juin, Saïd-Pacha reçut de ConsLinlinople l'avis que le Sultan se rendait en Ej^yple; simultanément, la flolle an^daise quiltail Malle ot cinglait vers Alexandrie. Obéissant à la volonté des Anglais ot profitant de la présenre de l'escadre, Abdul-.Medjid venait faire acte d'autorité. La 'panique envahissait les chantiers <lc la Compagnie, quand retentit la nouvelle de la conclusion de la paix de Villafranca. Devant l'attitude très ferme de Lesseps, qui laissa entendre que la France, libre de ses en^'agemcnts, n'abandonnerait pas une entreprise commence prescpie exclusivement avet- ses capitaux, le vice-roi reprit courage. ElVectivemenl, à la première nouvelle d<! la conclusion de la paix, la Hotte an;:laise quitta les eaux d'Alexandrie elle Sultan, déjà embiirqué,

retourna à Salon ique. Grâce à la fermeté de Le&seps, le coup était manqué. Les travaux de l'isthme continuèrent sans entrave. Cependant le vice-roi, influencé par les menaces et les récriminations du consul général anglais — qui, pour mieux peser sur les résolutions du prince, obtint, par Tentremise de sir Henry Bulwer, l'envoi au Caire d'un commissaire ottoman, Mouktar-Bey, — parlait de suspendre les travaux de l'isthme avant le 1*^' novembre et invitait les consuls d'ordonner à leurs nationaux de se retirer des chantiers, s'ils ne voulaient y être contraints par la force. Alors le gouvernement français, après avoir blâmé son consul Sabathier, d'une trop facile obtempérance aux injonctions du vic«-roi, déplaça ce fonctionnaire et renvoya, d'accord avec Lesseps, l'afl'aire à Constantinople.

La mort du sultan du Maroc fut le signal de la plus effroyable anarchie, car son fils et successeur, Sidi-Moliamed, forcé, dès le début, à lutter avec de nombreux prétendants, était impuissant conti'c les brij^andages (jui s'exerçaient aux dépens de ses voisins européens, la France et l'Espagne. La Fi'aiice, lasse de demander des satisfactions sans jamais en obtenir, signifia au Sultan qu'elle entendait se faire justice, et que, sans lui déclarer la guerre, elle entrerait sur le territoire

18S9. tm

marocain pour châlier les tribus don B<'>ni-Sassen, et (les Béni-Kholits. L'Espagne, moins ^ôni-reuse, déclara la guerre à i'Empci-eiir. Nous avons vu rarniée expéditionnaire d*0'Donnoll arrivri- à quelques kilomètres de Ttïtouan. 13,000 Français, commandés par te général de Marliniprey, occupèrent une province marocaine. lUen ne leur résista, et cette expédition t'ul dc'ci'tive. Les tribus dont les incursions étaient devenues une calamité, demandèrent l'aman et payèt-ent une conli-ibutîon de 5 millions, en s'cn^iagt'aut à respecter la frontière.

Par des nouvelles pr('cises de l'Africiuiicetitrak', on apprit en Europe que Barlli avait exploré le Soudan, depuis Tomljouctou jusqu'au lac Tihad, et traversé divers royaumes l'euhls et Fellnni. Les Peuhls sont une rare d'hommes à peau bronzée, ne pn^senlant aucun des ciitaclèrcs distinctifs de la race myrc: ils paraissent avoir conquis, au commencement de ce sii-cle, la contrée qui sépare la Sénéfiambie du lac Tchad. Dt^ux voyageurs, MM, Duvirrjiier cl Mac-Ciirlhy, entreprirent d'explorer cet euipiro dont Barth a ilonné les premières indicalions.

Barth a pu reconnaître aussi l'existence d'un royaume musulman nègre au Boi-nou, situé sur le lac Tchad, dont le souverain, du nom d'Omar,

550 HISTOIRE CUNTEMPORAINE.

au titre de cheik, chef religieux et politique, Ta très bien accueilli. II n'en fut pas de môme du roi fanatique de Bagherini, Abd-el-Kader, vassal du wi du Waday dont la puissance s'étend au sud-ouest du lac Tchad, et qui ne permit à Barth de traverser ses États, que parce que le voyageur anglais se réclama de ce suzerain qu'il n'avait jamais vu. Le ^Vaday touche aux Darfour. Ces paj's sont musulmans, ainsi que le royaume touareg cFAhir, qui touche aux confins du Sahara. MM. de Chenille, Burdon et Speke, dans l'Afrique équatoriale, et David Livingstone dans l'Afrique orientale, continuaient leurs curieuses recherches. Livingstone remontait le Zambèze jusqu au lac Tchad, où aucun Européen n'avait encore pénélrr. Le Suédois Anderson a entrepris en 1859 de remonter le cours de la rivière Cuiiani.

En Abyssinie, le roi de Tigré et de Gondar, Throtloros, après avoir vaincu plusieurs petits princes, se fit proclamer empereur ou négus.

Des Ktals d'une organisation à demi régulière, et d'innombrables tribus païennes, sans aucune constitution, étaient réjiandues sur le sol (fA- IVique, où il restait beaucoup de découvertes scientifiques à accomplir. Ces j)roblèmes peuvent être résolus, à condition de modérer le zèle in-

tempestif des missionnaires qui semblent s'être donné le mot d'entraver le progrès de la civilisation par une propagande généralement fatale à l'influence européenne.

La scission entre le Nord et le Sud, si profon- Amérique. dément divisés par l'esclavage, s'accentuait. Sur le terrain juridique, la cour suprême de New- York, ne voulant pas se déjuger, se trouva en conflit avec la plupart des tribunaux des provinces, qui s'opposèrent, soutenus par les autorités locales, à l'extradition des esclaves fugitifs. Le Kansas était en proie à la guerre civile; les abolitionnistes organisèrent des bandes qui, par représailles, envahirent le territoire du Missouri; les .capitaines Brown et Montgommery conduisirent une véritable guerre de partisans contre les volontaires missouriens, et forcèrent le pouvoir central à envoyer des troupes sur la limite des deux territoires. Dans le Visconsin, dans l'Ohio, s'élevèrent des conflits de juridiction. A Washington, le président et le Congrès s'entendaient de moins en moins. Son échec électoral dans le Nord n'avait pas rendu Buchanan plus prudent. Nous avons vu que le message avait été à la fois une déclaration esclavagiste et une incitation à des complications extérieures. Le Congrès repoussa

une motion du président, qui conseillait de tranrher par la force le différend avec les républiques centrales, et statuait sur l'achat éventuel de l'Ile de Cul)a; la majorité déclara ironiquement que, pour acheter une chose, il fallait deux contractants : un acheteur et un vendeur. Or, comme rEsjiagne avait fait connaître son intention de «tarder sa colonie, on n'avait qu'une alternative : s en passer... Pour témoigner de son dissentiment avec le pouvoir exécutif, le Congrès vota l'admission, en qualité d'État, du territoire de l'Or^on, d'une jx)pulation de quinze mille hommes, vote émis uniquement dans l'intention de faciliter Tadmission du Kansas. La scission des deux tronçons du parti démocratique, devenus irréconciliables grâce à l'inimitié personnelle de MM. Douglas et Buchanan, rendait stériles la plupart des séances du Congrès, et la clôture de la session fut un soulagement pour le pays. Vn drame intime qui se passa quelques jours après mit le comble à rimpopularilé du président. Le secrétaire de Buchanan, M. Sirklès, au sortir d'un déjeuner à la Maison Blanche, tua dans la rue, à coups de pistolet, un magistrat fédéral qu'il soupçonnait d'être l'amant de sa femme. Cet incident nuisit à la cause du président plus que les événements politi<iues, et les élections s'en ressentirent au

point que le parti démocratique tout entier souffrit de l'impopularité de son chef et que les républicains obtinrent au Congrès une majorité insignifiante sans doute, mais suffisante pour créer de graves embarras au gouvernement.

Pendant les vacances, il s'était produit, dans la Virginie, un fait qui démontra combien était profond l'abîme creusé entre le Nord et le Sud. L'arsenal fédéral de l'État de Virginie fut pillé par une bande d'abolitionnistes composée d'une trentaine d'individus sous le commandement d'un nommé John Brown. Après s'être emparés d'un grand nombre d'armes, dans l'intention d'exciter les esclaves à la révolte, les conjurés gardèrent en otage le colonel Washington et se fortifièrent dans l'arsenal en détachant quelques-uns des leurs dans l'intérieur des terres. Entourés par l'armée fédérale envoyée en toute hâte à Harpies-Ferly, et sur refus de capituler, Brown et la plupart de ses complices furent jugés, condamnés à mort et exécutés à Charlestown. Ces exécutions ne suffirent pas aux esclavagistes qui accusaient de complicité les principaux chefs du parti républicain; ceux-ci protestèrent. Le Congrès se réunit en décembre; les représentants arrivèrent à Washington avec des intentions hostiles et l'égalité des forces entre les partis présa-

.>>4 HISTOIRE CuXTCMPORAlRE.

j^'eait des dis4*ussions interminables. Les esclavagistes extrêmes annoncèrent, par loi^ane de JefTerson Davis, sénateur de rillinois, qu'ils ne reconnaîtraient aucune loi tant que le Congrès n'aurait pas suppléé à Tincapacité l^islative des territoires, toujours mineurs, et demandèrent un code prolecteur de Tesclavage. Ce n'était pas le moyen de s'entendre. Les républicains répliquèrent que Teselavage ne devait pas être toléré dans rUnion. A la Chambre des représentants, à Touvertui-e du Congrès, on se compta sur l'élection du speaker, ou président. Personne ne put obtenir la majorité absolue, car les partis se décomposaient ainsi : républicains, 116; démocrates, 84; esclavagistes extrêmes, 21. Les knowiv'thinj di>jvrsaiHiit leurs voix. La majorité étant de IIÛ, pers^^nne n'avait de majorité: le candidat républicain, Sliennann, eut 1 U> voix. On passa à un autre tour Je scrutin, ('/est alors (|ue les esclaviuislts .lu Sud rinir»Mit une théorie qui consistait en ceri : au cas «»ii le candidat républicain serait élu. il y aurait rupture dans TUnion. los hommes du Su<l ne pouvîtnt accepter cetl«* situation. Les républieaius répoulirenl que si les hommes du Su«l se >éparaienl de rUnion, il y aurait guerre civile. M. lliclnnaun, «lépulé de la Pensylvanie, «lit : Nous Minimes dix-liuil millions et, à égalité

de courage et de richesse, dix-huit millions d*hommes, habitués au travail et au maniement des armes, auront toujours raison de huit millions. »

C'est sur ce premier glas de guerre civile que se termina l'année. Le speaker n'étant pas élu, la Chambre des représentants perdait son, temps en séances inutiles. Buchanan résolut de passer outre et d'adresser son message au Sénat qui avait réussi à constituer son bureau.

Les États-Unis témoignèrent d'une indifférence complète dans la question italienne. Une discussion avec l'Angleterre à propos de l'île Saint- Jean, qui menaça un moment de tourner à l'aigre, se termina pacifiquement, le gouvernement anglais et Buchanan désirant tous deux éviter une complication.

A Mexico, les suffrages des représentants se portèrent sur le général victorieux, et Miramon fut élu président. Entré dans la ville i)resque aussitôt après son élection, il n'accepta pas la magistrature suprême, traita sévèrement le Congrès et les généraux, leur reprochant leur turbulence et leurs actcîs inconstitutionnels, et annonça qu'il ne reconnaissait qu'un président légal, son chef hiérarchique, don Félix Zulunga. Celui-ci

retourna au palais et, quinze jours après, donna sa démission. Satisfait de cette comédie de légalité, Miramon accepta le pouvoir dont il s'empara d'une main virile. Il eût pu terminer la phase si longue des troubles, si les États-Unis, attentifs à la situation intérieure du Mexique et dont Tintérôt est de ne jamais permettre à la malheureuse république de sortir de l'anarchie, ne s'étaient mis en travers. Farsytt, plénipotentiaire américain, ne s'entendait pas très bien avec le général Zulunga, tout en le reconnaissant en qualité de président; mais à la nomination de Miramon, Mac-Lane, successeur de Farsytt rappelé subitement, abandonna ses collègues du corps diplomatique qui, tous, avaient acclamé le gouvernement conservateur de Miramon, et reconnut comme unique gouvernement légal celui de Benito Juaroz, avec lequel il conclut un traité des plus avantageux [)our les États-Unis. Juarez payait la reconnaissance de son gouvernement par la puissante république du Nord par des avantages extraordinaires accordés aux citoyens des États-Unis : libre passage à travers Tisthme de Tehuantepec ; droit de transit stipulé à perpétuité à travers les villes de Concoyo et Matamores, dans TÊtat de Tamanlipas, à Mazatlan, dans le golfe de la Californie et dans l'État de la Sonora, où le Mexique ne

se réservait qu'un droit purement nominal de suzeraineté. Ce traité excita l'indignation des conservateurs, et Miramon se dirigea aussitôt à n\arches forcées contre Vera-Cruz. La guerre civile recommença de plus belle. Des provinces passaient et repassaient de l'autorité de Juarez à celle de Miramon, selon la chance des armes; des bandes constitutionnelles, commandées par des chefs tels qu'Alvarez et Carbajal, agissaient pour leur compte, mais déclaraient combattre pour l'un ou l'autre des compétiteurs. Miramon tenait Mexico; Juarez, Vera-Cruz.

L'histoire des républiques centrales est monotone dans sa diversité; tous les ans elle enregistre une révolution dans un de ces États microscopiques. En 1839, Honduras, Nicaragua et Guatemala conservèrent leurs gouvernements* ; en revanche, Costa-Rica et Salvador subirent des révolutions. Don Juan Mora, dont l'administration avait valu à Costa-Rica une ère de prospérité inconnue à ses voisins, fut renversé par une coalition formée sous les auspices d'Anglais lésés dans leur intérêts par une mesure générale et récente. Un député, Montealegre, très ambitieux.

i. Gaatemala, Rafaël Carrera; HonduraR, général Gardialla; Nicaragua, général Martinez.

558 HISTOIRE CONTBMPORAINB.

soutenu par le consul britannique et le clergé, qui ne pardonnait pas à Mora d'avoir jadis envoyé en exil l'évêque de San José, proposa une revision de la constitution, Mora s'y opposa. Un matin, il fut réveillé par des officiers qui se saisirent de sa personne et de celle de son frère, commandant en chef de l'armée (on se demande comment ces gens-là se gardaient!) et les conduisirent à Puento Arenas, où ils furent embarqués de force pour Panama. M. Montcalegre fut proclamé président. Au Salvador, le général Barrios supplanta à peu près de la même façon M. Santin. •

Ces révolutions s'exécutaient dans des conditions tellement bizarres qu'elles en sont à peu près incompréhensibles en Europe. On croit un pouvoir assez bien établi pour résister à toute coalition et il suffit de l'entente de quelques individus et du courage personnel de deux ofliciers pour le faille tomber sans secousses et sans aucune protestation du pays. On doit néanmoins regretter non seulement la chute d'un administrateur comme Mora, mais môme celle des Monagas, au Venezuela, qui avaient médiocrement gouverné. La déchéance de celte famille d'ambitieux fut le signal de la plus étrange des guerres civiles dont l'Amérique du Sud ait été le théâtre. Le Congrès réuni à Valen-

cia avait confié la présidence provisoire au général Castro et la vice-présidence à M. Tavor, tous deux oligarques, et exilé les principaux chefs libéraux, à commencer par lesMonagas. Cela alla tant bien que mal à Valencia et à Caracas qui acceptèrent la décision du Congrus, mais la plupart des provinces se soulevèrent : à la Gueyra, le général Aguado; dans d'autres provinces, Sotilla, Falcon ; enfin Linarès, oligarque, mais ennemi personnel du président, se prononçait de son côté. A ce moment, le vieux général Paez € el Libertador », retourna à Caracas où il fut acclamé. Castro, blessé de cette réception, donna sa démission, abandonnant le pouvoir au viceprésident. Il s'attendait aux supplications des oligarques, mais voyant l'indifférence des chefs de son parti qui encombraient l'antichambre de Paez, il changea de drapeau et, par un exemple unique dans l'histoire des révolutions, se déclara l'ennemi de ceux qui l'avaient élevé au pouvoir. Revenant brusquement à Caracas, qu'il avait momentanément quitté, il annonça à Tavor que son intérim était terminé et, proclamant son changement d'opinion, fit mettre en liberté les détenus politiques et rappeler les exilés, sans en excepter les Monagas. l^es oligarques, stupéfaits, se trouvèrent désarmés. Paez, après avoir, dans un

S60 HISTOIRE GONTBIIPORAINB.

discours d*adieu adressé à ses partisans, constaté avec tristesse Tétat précaire du pays, s'expatria, ne voulant pas que son nom servit de prétexte à de nouveaux troubles.

L'apostasie de Castro ne lui réussit pas. Les chefs du parti lil)éral ne retardèrent pas leur marche menaçante contre Caracas, répudiant toute solidarité avec cet ami de la dernière heure. Bientôt le général Falcon campa devant la capitale. La garnison de Caracas s'empara alors de Castro qu'elle mit en état d'arrestation et proclama le fédéralisme avec Falcon comme président provisoire, mais les oligarques n'acceptèrent pas la défaite et formèrent une milice. La ville se partagea en deux; oligarques et libéraux ne savaient cependant pas ix)ur qui serait la garnison. Une fraction de celle-ci avait bien arrêté Castro et proclamé Falcon, mais une autre fraction se i)rouonçait iK)ur le maintien au pouvoir du vice-président Tavor. On ne sait quels arguments employèrent les oligarques \your gagner à leur parti la garnison, mais il se trouva subitement que tous les soldats, môme ceux qui avaient fiiit la révolution libérale, étaient devenus oligarques. Quand le général Aguado, lieutenant de Falcon, averti par les fédérés de l'arrestation de Castro, voulut pénétrer dans la ville, il fut reçu à coups de

fusil! Cependant les généraux fédéralistes ne se déclarèrent pas vaincus. Falcon courait la campagne. Les oligarques réunirent une armée de trois mille hommes.

A la Nouvelle-Grenade, la constitution fédérative autonome, qui accordait à chaque État le droit de s'administrer, mettait le pouvoir central dans l'impossibilité de gouverner. Pendant que le parti conservateur régnait à Bogota, les radicaux triomphaient dans les États de Santander et de Bolivar; dans TÉtat de Canca,' le général Mosquera prenait une attitude hostile, et Ospina, chef suprême de la confédération, conservateur convaincu, était obligé d'assister, impassible, à la défaite de ses amis et de reconnaître ses ennemis les plus acharnés, en qualité de gouverneurs d'États que la constitution lui subordonnait.

A peine les deux dictateurs de l'Equateur eurent-ils vaincu le parti conservateur, et que Garcia Moreno battu par Urbina se fût enfui en Nouvelle-Grenade, que le général Franco, gouverneur de Guayaquil, fatigué d'un siège que l'amiral péruvien promettait de lever dès que l'Equateur aurait à sa tête un autre gouvernement que celui d'Urbina-Roblès, signa un traité avec Gastilla , venu en personne avec une armée