IH

Aloirs Napokkin 111 onlonna à son rcprésentaot d'agir avec la plus grande insistance. La France réclamait la remise immédiate du navire au ministre pténipolentiaire et la lit>6ralion du capitaine. Le cabinet portugais, très étonné de cette insistance que rien dans son attitude ne motivait, répondit par une noie où, tout en refusant la restitution exigée, il proposait au gouvernement impérial de s'en remettre à la médiation d'un tiers choisi parmi les souverains de l'Europe.

C'est à cette noie que le gouvernement français répondit avec une arrogance qti'on pourrait taxer de folie, si elle n'était pas autre chose que Tabus déterminé de la force brutale, mise au service d'une intrigue de cour, par des ministres complaisants, qui savaient que Napoléon jmjuvait, à ce moment, se permettre tout envers un petit paya. Dans la note remise à M. de Païva, ministre du Portugal à Paris, le comte Walewsliy s'exprimait Ainsi : « Le Portugal avait insulté la

> France en livianl à l'action des triltunaux, • comme négrier, un navin; lionoré de la pré-

> sence d'un délégué français. Oser associer le nom » de la France au traCc des esclaves, c'est-à-dire ■ à la piraterie, c'était un crime dont le gouver- » ncment portugais s'était rendu coupable. Il » n'y avait pas de transaction possible. Faire ce

» qu'exigeait la France, sous peine de provoquer » l'emploi de moyens de la plus sévère coer- » cition.

Simultanément avec l'envoi de cette note draconienne, une escadre navale française fut signalée dans les eaux du Tage. Profondément blessé de se voir traiter aussi cavalièrement, le gouvernement s'adressa à l'Angleterre, en la priant de persuader Napoléon III que le Portugal s'était approprié Tafiaire, parce qu'il ne pouvait supposer que la France prendrait au tragique une circonstance qui s'était tant de fois présentée dans les mers du Sud, mais que maintenant il était difficile à l'honneur portugais de céder. L'Angleterre venait de contracter une alliance avec la France, après quelques mois de refroidissement. Napoléon était à l'apogée de sa puissance ; on ne voulut pas user de son crédit pour si peu de chose et on fil i^épondre au gouvernement portugais qu'on lui conseillait de trouver un moyen honorable de sortir de Timpasse.

Le moyen honorable, il n'y en avait pas ! Que pouvait le Portugal contre le colosse français? Une seule chose : céder. Le roi donna l'exemple en conseillant à ses ministres de subir les exigences françaises, et d'accepter tout comme contraint et forcé. La chancellerie française

peut-être honteuse de cet abus excessif de ses forces, répondit alors que la médiation proposée par le Portugal ne pouvait être admise, il est vrai, par la France, dans une question de droit et d'honneur, mais que dès quMl s'agirait d'intérêt pur, c'était autre chose, et la France accepterait, sur la question d'indemnité à réclamer, la médiation du roi des Pays-Bas. M. de Lonlé saisit Toccasion pour répondre avec beaucoup de dignité. . . « Que le Portugal, lui aussi, avait fait de l'afTaire » une question de dignité et d'honneur national, » mais ne voyant pas les moyens de se défendre • contre la puissance française, il n'accepterait » pas de médiation pour la (|uestion d'intérêt, et » se soumettrait à la volonté du gouvernement > impérial. »

L'incident se termina ainsi. Le Portugal restitua le navire, libéra le capitaine, et paya l'indemnité qu'il plut ci la France d'exiger, mais dès ce jour se jeta franchement dans les bras de l'Angleterre.

Ëtait-ce politique au gouvernement français de confondre la dignité nationale avec des calculs <l*intérêt privé et de mécontenter un allié par pure ostentation de puissance? A ce moment de préoccupations générales, cet incident passa inaperçu; mais à l'heure du désastre Napoléon 111

t^\ HISTOIRE CONTEMPORAINE.

a dû faire un retour amer sur cet acte de de^ potisme brutal, entrepris dans Tintention de plaire à une dame, sans souci du cruel embarras dans lequel il mettait le chef d'un pays ami, qui n'avait mérité en rien un pareil affront.

Et de fait, la décision prudente du ministère ne suffisait pas, et dom Pedro, n'ayant pas comme Napoléon III un Corps l^islatif soumis et dressé, avait a obtenir l'assentiment des Chambres. Ce fut un dur moment pour le cabinet et le roi, mais les Chambres portugaises, mieux éclairées que celles qui les avaient précédées, ne voulurent pas créer des embarras au gouvernement. Le roi, d'ailleurs, dans un discours plein de mélancolie, mit îï nu la faiblesse de ses ressources et demanda d'ensevelir dans l'oubli, par un vote de confiance, cet incident douloureux pour l'amour- propre national. L'indemnité fut votée à la quasi-unanimité.

Napoléon IIl, fort de l'alliance anglaise, commençait à parler en Europe presque aussi haut que son oncle. Des notes acerbes étaient lancées par la diplomatie française aux quatre coins du monde. Tandis que le ministre de France à Turin soutenait tiivour dans sa lutte avec l'Autriche, celui de Berne s'entendait avec la môme Autriche pour forcev la Suisse à accorder moins libéralement son

1838. aai

hospitalité aux réfugiés politiques. Genève était à ce moment un foyer de radicalisme, et James Fazy y régnait au grand déplaisir du pouvoir central de Berne. L'installation d'une maison de jeu, des poursuites contre les catholiques, un appui non dissimulé accordé à un comité italien, chai^ d'achat d'armes en prévision d'une guerre avec l'Autriche, avaient déjà, à plusieurs reprises, attiré l'attention du gouvernement fédéral. La note française, assez péremptoire, eût été, dans d'autres circonstances, moins facilement admise, mais sa coïncidence avec une immixtion possible dans les affaires d'un canton dont l'administration était désapprouvée, la fit accueillir favorablement. Des commissaires, avec plein pouvoir de procéder à une enquête sur les réfugiés politiques, furent envoyés à Genève. Tant qu'il s'agit de la France, Fazy, qu'on soupçonnait de relations secrètes avec les Tuileries, ne fit aucune objection; les comités révolutionnaires français furent dissous, et les exilés invités à quitter le canton. La question de la société italienne dite < de secours mutuels » présenta plus de difficultés. Après avoir longtemps ergoté, Fazy promit d'effectuer sa dissolution, à condition que lui seul serait chargé de ce soin. Les commissaires quittèrent aussitôt Genève, mais voyant que l'au-

232 HISTOIRE CONTËHPORAI.NE.

torité cantonale ne songeait pas à reifnpiir ses engagements, y retournèrent presque aussitôt et imposèrent leur volonté. Le comité fut dissous, mais Fazy déclara son intention d'en appeler au Conseil fédéral, ce qu'il fit immédiatement après le départ des commissaires. Sa protestation ne fut pas accueillie. Le Conseil fédéral prétendait remplir ses obligations envers ceux des États voisins qui avaient confiance dans la vigueur du pouvoir fédéral, dont le républicanisme n'avait aucune tendance à pactiser avec la démagogie. Malgré leurs dissentiments, les gouvernements français et autrichien se virent forcés dans cette circonstance d'ajouter leurs félicitations à celles envoyées spontanément par les représentants de la Russie, de la Sardaigne et de Naples. Les rois ne croyaient pas inutile, à ce moment de trouble, de rendre hommage à la modération d'un État républicain.

ifédéraiion Les idées unitaires, venues dltalie en Alle-

maniqiie. '

magne, s'accentuaient d'une façon inquiétante pour la paix de l'Europe. Si les divers États de la Confédération étaient divisés sur les questions extérieures, l'opinion publique se manifeslait hautement en faveur de Tunité nationale dans toutes les affaires intérieures, commerciales et industrielles. Chaque année marque

un nouveau progrès dans cette voie. En 1858, une commission s'assembla à Nuremberg, sur Tinitiative de la Bavière, pour élaborer un code de commerce unique (X)ur toute l'Allemagne. I)(; Nuremberg la commission se transporta à Uamboui^ pour étudier le code maritime. La Diète de Francfort, saisie à plusieurs reprises des questions administratives ou constitutionnelles des petits États, usa de son droit déjuger souverainement, en adoptant une tendance similaire, et s'efforçant de mettre à un même niveau les constitutions des petits Etats. Mais, la Diète avait peu de loisirs pour ces travaux d'organisation. La question danoise toujours pendante, jamais résolue, l'occupa presque exclusivement, et dans cette question, les États de la Confédération, en outre du partage en adhérents à la politique des deu^t puissances prépondérantes, étaient encore divisés sur une multitude de problèmes locaux. Ainsi le Hanovre s'était posé en champion des libertés allemandes, non seulement en liolstein et Lauenbourg, mais encore au Schleswig, et sa note, signée Heinbruch, dépassa dans ses exigences les conclusions du rapport de Schenk. M. de Noslitz, au nom de la Saxe Royale, se rallia à l'opinion du Hanovre. Si la proposition Heinbruch avait obtenu la majorité, la situation faite au Danemark

devenait inacceptable & cette puissance. CTcst ce que M. (le Bulow essaya de faire comprendre, en protestant de son désir d'arriver à toute concession compatible avec l'honneur danois et l'intégrité de la couronne. La Diète reconnut l'exagération des prétentions hanovriennes et Schenk fut chargé de présenter un nouveau rapport plus modéré, (jue le commissaire bavarois termina en avril. La Diète l'adopta en demandant à la cour de Copenhague, dans un délai de six semaines, des communications précises sur la manière dont le Danemark entendait régler l'autonomie des duchés, mais en déclarant simultanément que lors (ju'elle pourrait apprécier les intentions du Danemark, elle déciderait si les négociations seraient engagées, et sous quelle forme. Au cas de non-réponse dans six semaines, elle prendrait les disjiositions qui lui paraîtraient compatibles avec l'honneur allemand. Dans 1(» fond comme dans la forme, c'était un uUimalum, et l'Allemagne s'apprêta à l'éventualité d'une guerre. Le 40 juillet, c'est-à-dire dans les délais de rigueur, le Danemark, déférant aux conseils des puissances qui avaient garanti son intégrité, fit une ré{X)nse sinon décisive, (lu moins concilianh». Bulow promit que son gouvern(»ment prendrait une décision de nature

ù satisfaire TAllemagne. Cette comiiLunication jugée insuflisnnto, un nouveau délai fut accordé au Danemark, pour faire connaître d'une façon précise si la constitution commune de la monarchie, du 2 octobre 1855, cesserait d'être en vigueur pour le Holstein et le Lauenbourg. Bulow se rendit à Copenhague jK)ur recevoir ses dernières instructions, et en septembre il déclara h la Diète que le cabinet de Copi^nhague était prêt à entrer en négociations avec les États allemands au sujet de.s disix)sitions de la constitution commune.

Ce n'était pas encore une réponse» décisive», et si à ce moment, où la commission d'exé(*ution allait être renouvelée, la majorité de cette commission eût été acquise au projet hanovrien, la guerre eût éclaté. Mais les consi»ils modérés des grandes puissances, suivis par le Danemark, furent ('^contés aussi par la majorité des commissaires de la Diète. La commission fut renommée dans un sens pacifique. Des concessions mutuelles s'ensuivirent, et le a novembre Diilow annonça que le gouvernement danois consentait, cetli^ fois sans aucune remise, à abolir la constitution commune. Mais alors la Diète fit obs«Tver que le Danemark s'était sans doute exécuté dans un sens négatif, mais qu'elle attendait

23C HISTOIRK CONTEMPORAINK.

une communication précise de la façon dont ou entendait remplacer la constitution abolie. La question se trouva donc, à la fin 1858, presque au môme |)oint qu'elle avait été au commenceimmi de Tannée. La Diète de Francfort eut ensuite à s'ocA^uper de l'affaire de la garnison fédérale de Rastadt. Si dans la question des duchés, l'hostilité de la Pruss(? et de TAutriche semblait s'absorl>er dans l'intérêt général allemand, en toute autre circonstance, elle était plus vivace que jamais. Le voyage de Cavour à Plombières, et son entrevue avec le prince de Prusse à Bade, n'étaient pas faits pour rassurer le cabinet de Vienne. Le grand-duc de Bade, beau-frère du prince régent de Prusse, possédait le territoire de la forteresse fédérale qui était pour l'Autriche, en cas de guerre, un poste avancé important. La discussion assez vive se termina au désavantage de l'Autriche dont les soldats formaient la presque totalité de la garnison fédérale, car il fut décidé que, à l'avenir, la garnison appartiendrait en trois parts égales à l'Autriche, à la Prusse et à Bade. Cette escarmouche eut cependant pour résultat une trêve dont l'Autriche avait grand besoin et qui fut cimentée par l'abandon que fit le roi de Prusse de son plénipotentiaire à la Diète <le Francfort, M. de Bismarck, représenté par

echbei^ à sa cour comme l'adversaire le plus charné et le plus redoutable de la politique aurichienne en Allemagne. Bismarck, remplacé par . D'Usedom, fut rappelé à Berlin sans obtenir de compensation immédiate, et ù ce moment, Ofuelques hommes peu clairvoyants crurent sa csarrière terminée.

Les petits Ëtats de TAllemagne se confondaient de plus en plus dans la politique générale, et les événements dont ces pays étaient le théâtre, présentent peu d'intérêt pour l'historien. Des compétitions entre divers ordres, des travaux constitutionnels, une participation modeste à la fureur des constructions et terrassements dont souffrait l'Europe; dans quelques pays, comme Bade et le Wurtemberg, des modifications dans la politique religieuse portant le caractère d'un*' louable tolérance; dans quelques-uns, la Hesse électorale, par exemple, des tentiitives impuissantes au retour vers un ordre de choses disparu à jamais, tel est le tableau qui nous paraît suffisant pour donner un aper^ju de la situation. Après avoir enregistré quelques événements graves pour chacun de ces États, mais d'une importance générale médiocre, à Bade la mort du grand-duc Louis et l'avènement du grandduc Frédéric, des tentatives antilibérales en

Hanovre rt en Hesse, la chute en Bavière du ministère le Pfordten, naguère si populaire, accusé de bonapartisme en présence des événe* ments italiens et de la conférence danubienne, la prépondérance de plus en plus accentuée de la Saxe royale dans les questions extérieures de la Ck)nfédération, il reste à constater que l'idée unitaire annihilait Faction de ces petits États, sans aucune raison d'être dans le nouveau monde politique, leur existence ayant pour unique résultat appréciable l'entretien de la rivalité de la Prusse et de l'Autriche, qui, en concentrant au dedans les forces vitales de la nationalité allemande, lui interdisait de jouer en Europe le rôle prépondérant auquel elle avait le droit de prétend n».

i*ni>H«. Les Chambres prussiennes, prenant en consi-

dération les difficultés que la régente provisoire créait au prince Guillaume, s'abstinrent de toute opposition et se livrèrent, en 1858, à des travaux purement administratifs. La session close en avril par Manteuffel, et les pouvoirs du prince renouvelés, le roi, sur l'avis des médecins, se rendit dans le Tyrol autrichien. Pendant les vacances, les ministres, Manteuffel et Westphalen en tête, dans l'espoir d'une amélioration de la santé du roi, suivirent une [politique féodale opposée aux

*^^^es personnelles du i*égent qui, sVtant engap* laisser la res[X)nsabilité des allaires au ininiswe constitué, s'abstint de toute immixtion di- , avec une patience et une pnivoyance dont Oïl ne saurait trop le louer. Il se contentait de donner des signatures, vivant éloigné de lîerlin, semblant attendre la guérison de son frère, pour ï^edevenir simple héritier présomptif, situation ^.utrement facile que la régence hybride dont il était revêtu. Les prévisions ministérielles et les espérances des féodaux ne se réalisèrent pas. Le roi, revenu du Tyrol plus malade que jamais, décida que la régence jirovisoire de son frère serait transformée en régence définitive. Dans le décret qu'il rendit à ce sujet, il spécifia qu'à l'avenir le prince Guillaume était autorisé à diriger les affaires avec une complète indépendance et selon ses vues personnelles.

Le public apprit coup sur coup la nomination du régent et les dissensions entre le [)rince elles ministres, que Guillaume, en s'elTaçant volontairement avait eu le bon sens de cachei* à tous les yeux. Par ordonnance rendue en son propre nom, il convoqua les Chambres en session extraordinaire j)Our le 20 octobre, et les invita à approuver sa nomination. C'était agir d'une fa^on franchement constitutionnelle, en opposition aux

2i0 HISTOIRE CONTEMPORAINE.

principes de Manteuffel, et surtout à ceux de Wesphalen, qui donna immédiatement sa démission. Quant à Manteuffel, Guillaume le pria de garder son |X)rtefeuille jusqu'à la réunion des Chambi-es ; faisant à la fois œuvre de courtoisie et de fermeté, il déclara au ministre que, tout en suivant une politique opposée à la sienne, il ne lui en restait pas moins attaché, comme à un des principaux agents de la prospérité de la Prusse. Sa nomination sanctionnée par le parlement, Guillaume prêta serment à la constitution et, après avoir présenté aux Chambres un ministère (prince Hohenzollern-Sigmaringen, président; Schleinitz, Bonnin, etc., nuance monarchique libérale), prononça la clôture de la session extraordinaire et l'ouverture de la période électorale pour la seconde Chambre. Les élections furent un triomphe pour le prince-régent. Sur 352 députés élus, 236 étaient ministériels. Voulant inaugurer alors sa politique intérieure, Guillaume invita les ministres à envoyer une circulaire suspensive des oi'donnances du comte Wesphalen, jusqu'au moment où la session, parlementaire, qui devait avoir lieu en juin 1859, statuerait sur leur o[)portunité. C'était aller audevant des vœux de l'opinion, et dès ce jour il se passa cette chose étrange qu'on craignit le

retour à la santé d'un monarque dont on plaiguaît sincèrement l'inrortune, dans l'appréhension de voir interrompue la r^ence d'un pi-inru |)opulaire.

Si tes sentiments portés à l'Autriche par les lliiliens indi^pendants étaient devenus in-éoonciliables, avec quelle indignation los Loitihartis ut les Vénitiens, qui ne jouissîiient d'aucune des libertés conquises peu H [>eu par leurs concitoyens, et qui {tayuicnt plus d'ini|)Ats que les Allemands et les Slaves, voyaient ces in]|)âts employés à fortifier leur territoire pour opiKJser la force à une tentative d'atTrancliisscmcnll Malgré les efforts de l'arcbiduc Maxiinilien qui avait |)ris sa mission au sérieux, les provinces du nord de l'Italie frémissaient d'impatience de secouer le joug. Bientôt Maximilien se trouva en suspicion ik la cour de Vienne. Les relations a.ssez froides des deux frères servaient de prétexte aux rétrogrades pour accuser l'archiduc de favoriser l'esprit séparatiste de l'Italie, et on allait jusqu'à lui prêter des espérances ambitieuses. Une couronne lombardo-vénitienne n'était pas à déilaignur, disait-on, pour un cadet qui ne pouvait pas souRcr à Tempirel La retraite de Rudelzky vint augmenter ces tiraillements, Giulny, qui commandait les troupes en Italie, n'ayant pas. comirie le

2tà UISTOIHE CONTEMPOtlAlKB.

vieux maréchal, Tautorité nécessaire pour imposer à l'archiduc des mesures de rigueur. Ces accusations n'avaient aucun fondement ni aucune logique. Les Italiens ne voulaient pas plus de Maximilien pour roi que de François-Joseph pour empereur. Le cri : Vive Verdi ! V. E. R. D. L (Victor-Emmanuel roi d'Italie), était dans tous les cœurs et sur toutes les bouches. L'idée qui se dégageait clairement des conciliabules publics ou secrets de la péninsule, c'était l'union sous le sceptre du roi de Sardaigne. La haine des Italiens et la méfiance de la cour rendaient la mission de Maximilien impraticable, et les affaires de l'Autriche ne pouvaient qu'en souffrir. Il n'y avait plus place pour beaucoup de clémence dans une contrée dont les populations étaient décidées à rompre un lien qui leur pesait, car si leur faiblesse leur interdisait l'espoii' d'une libération exécutée avec leurs propres forces, il était certain qu'elles profiteraient du premier coup de canon pour se jeter dans la mêlée. Tant que TAutriche était en paix avec

ses voisins, le seul système à employer pour maintenir ces populations était le système de rigueur. Radetzky, retiré à Milan, le ré|)était à qui voulait l'entendre, et il avait raison. De son côté, Maximilien disait que si l'empereur

1838. iiS

l'avait envoyé en Lombardie, œ n'était pas en qualité de bourreau, et l'archiduc, lui aussi, avait raison. Le problème était insoluble. Si on ajoute les difficultés de rAutriche avec le Fiémont et la question danubienne, dont le contrecoup se faisait sentir en Lombardie, on ne peut que plaindre Haximilien de la situation qui lui était faite. Napoléon III et la Cour de Vienne, nous l'avons vu, étaient peu d'accord. Or, les étudiants de Padoue s'avisèrent, après rattentiit du 44 janvier, de manifester en faveur d'Orwiiii. L'archiduc, en ce moment à Venise, avuil, quelques jours au[»aravant, donm'^ tort ù une grande dame italienne, très attachée aux llapsbourg, qui s'était fait, en arborant les couleui's autrichiennes, sifiler au tlié.1tre. L'autorité militaire, mécontente dew refus réilérés du frère de l'etnpereur de disperser par la Toi-ce armi-e des meetings populaires, devenus de plus en plus fréquents, commentait vivement cet incident. Que devait faire l'archiduc? Sévir, cV-lait abandonner sa politique de modération ; jiardonner, c'était s'aliéner le gouvernement français ! Maximilien étouffa l'affaire, qui n'eut d'autres suites qu'un refroidissement [ilus sensible ontre Paris et Vienne, mais il vit à ce moment l'abtmc sous ses |>as et dit, prétend-on, à son retour à Milan :

— Je me rendrai à Vienne pour y chercher des instructions précises... Si on me les refuse, je ne reviendrai plus. Il est impossible au frère de l'empereur de gouverner ce pays. On m'a envoyé ici pour me discréditer, sans prévoir où tout cela peut conduire !

Vraie ou fausse, cette phrase circulait dans les salons et sur les places publiques des villes de la Lombardo-Vénétie, et exaltait les espérances italiennes. A ce moment, François- Joseph faisait dans la Basse-Autriche, à Welzdorff, des funérailles solennelles au maréchal Radetzky* mort à Milan sur ces entrefaites. Dès que l'archiduc eut appris le retour de son frère à Vienne, il laissa les affaires lombardes à M. de Burger et se rendit avec sa femme auprès de l'empereur. Ce qui s'est dit à cette époque entre les deux frères est un mystère pour tout le monde, mais on prétend que depuis cette époque la confiance ne reparut plus entre eux. Maximilien retourna à Milan, sans ouvrir la bouche à personne de ce qui s'était passé, mais son attitude triste et résignée témoignait du rejijret d'être obligé à une mission dont il n'augurait aucun bien.

1. Radetzky, conile, colonel de cuirassiers en 1800 à Hohenlinden^ fold-maréchal lieutenant â W'agram ; héros des guerres de Hongrie, d'Italie, etc.

Aux confi?rences qui se succédaient pour régler le sort des {irovînces danubiennes, l'Autriche ne s'accorda pas avec la Franco et la Kussie sur la plupart des questions organiques de l'union. Dans les affaires allemandes elle était, nous l'avons vu, en opposition avec la Prusse. La révolution (-tail, i ce moment, en voie de reconquérir le torrain perdu depuis 1848. Na[K)léon III, Alexandre II, le prince de Prusse, Victoi'-Emmanuel, lui servaient d'agonis, inconscienis sans doute, — à l'exception peut-être de Napoléon III, — mais qui n'en employaient pas moins leurs fnrc4-'s à la transformation exigée par la marche des aspirations humaines. Le coiistilutionnalismo paraissait à la plupart des rois le si'ul moyen de conserver l'hérédité dans leur dynastie. L'immense effort fait au siècle dernier par le i>euple français élail présent à la mémoire de tous. Le commerce, l'industrie et la politique des intérêts combinés des nations et des rois, transaction acceptée en apparence [wr les masses, <lev!iit servir à évitirr une nouvelle convulsion. SeiUe, l'Autriche réprouvait CCS innovations, le commerce ne lui i)jtraiss;inl pas l'activité nationale la plusdîgne de protcclîon ; elle ne consentait pas à concourir à la fratti-nlEé des peuples; la construction des chemins de fur la laissait froide, et sa composition hétérogène l'éloi-

gnait des idées de nationalité. L'Autriche, issue de l'ancien ordre de choses, ne pouvait que perdre à un changement. La lutte, inévitable, n'effrayait pas outre mesure François-Joseph. Victorieux, il domptait la révolution; vaincu, il avait la ressource de faire ce que ses voisins avaient fait bénévolement. La conduite du cabinet de Vienne était marquée au coin de la plus sévère logique. Ce n'est pas aux représentants des vieilles monarchies à jouer le jeu des révolutionnaires; il leur suffit d'accepter les événements, quand la lutte devient impossible. Dans notre siècle de commerce, on peut comparer les rois qui vont au-devant des révolutions, aux commerçants qui vendent des produits à perte, avant leur dépréciation. Personne ne leur en sait gré, et cette façon d'agir ne peut que leur être préjudiciable. Turquie. Lcs plénipotentiaires réunis en commission à

Bucharest, suffisamment édifiés sur le vœu des Moldo-Valaques, déclarèrent que leur mission était achevée, le règlement définitif du sort des populations danubiennes devant être fixé par une conférence ultérieure qui se réunirait à Paris au mois de mai sous la présidence du comte Walewsky. L'Angleterre, la Russie, la Prusse, la Sardaigne et la Turquie y prirent part. L'Autriche s'y refusa en ajoutant qu'elle n'en faisait

pas un casus bellij mais qu'elle protestait contre l'union des provinces. Après des discussions qui durèrent trois mois — juin, juillet, août — la future oi^anisation des principautés fut signée. Tout en conservant à la Turquie un simulacre de suzeraineté, dont la seule sanction était le paiement d'un modique tribut, les puissances signataires du Traité de Paris, s'appuyant sur quelques passages laidement interprétés des ciipitulations des sultans Bajazed I^', Mahomed II, Sélim et Soliman le Magnifique, accordèrent aux principautés danubiennes beaucoup d'immunités et de privilèges, qui, en leur donnant le droit de s'administrer en dehors de toute immixtion de la Porte, les rendait virtuellement indépendantes. Uq hospodar, élu à vie dans chaque principauté, devait être placé à la tête du gouvernement, avec des droits et des devors réglés par l'Assemblée des députés. Le titulaire, moldave ou valaque indiféremment, pouvait être élu par les deux principautés. La justice serait exercée en commun, dans les deux principautés, par la nomination d'une seule haute Cour de cassation. Une cominune législature centrale signalerait aux hospodars ^l aux assemblées respectives les réformes à introduire. Cette commission aurait en outre la charge de créer des dispositions conservatrices de la cons-

titiilion et au cas de violation, |}or qui que ce soit, de ces dispositions, le droit de recours aux puissances garantes de Tautonomie des provinces. La suzeraineté officielle de la Turquie n'était plus qu'un vain mot; cela sautait aux yeux, et le plénipotentiaire ottoinan, Fuad-Pacha, après avoir signé le traité, dit en passant la plume au plénipotentiaire sarde, comte de Villamarina :

— Le premier partage de la Turquie !

Après avoir réglé le modus vivendi des principautés, la conférence de Paris s'occupa de la navigation du Danube, question très importante pour l'indépendance des Moldo-Valaques, qui, à ce moment, semblait être le but des complaisances de l'Europe. La commission chaînée d'élaborer le projet de la navigation du Danube, composée des plénipotentaires de TAutriche, du Wurtemberg, de la Bavière et de la Turquie, avait fait un rapport soumis à la conférence, en déclarant que les principautés danubiennes, devenues indépendantes, devaient, elles aussi, émettre leur opinion. Sur la proposition du pléni[)Otentiaire russe, comte Kisseleff, on admit la Serbie à formuler son opinion par commissaire.

— La Turquie est décidément sacrifiée I s'écria Fuad-Pacha.

Oui, les temps étaient changés depuis la guerre

de Crimée, et la Turquie, après avoir servi de prétexte à Taffaiblissement de la puissance russe, rôle qu'elle était d'ailleurs destinée à jouer toujoiirs dans l'avenir, devenait un embarras pour l'Europe.

Ce{)endant les décisions de la conférence, après avoir été signifiées aux populations intéressées, devîiient recevoir leur application, et ce fut la. Turquie, — 6 dérision ! — qu'on charj^ea de celle application. Il fallait procéder aux élections et, à cet effet, nommer un gouverne- Baent, la conférence ayant décidé que las hospodars Ghika et Vogoridès n'étaient que provisoires et exceptionnels. On remonta aux derniers <îaïmacans nommés par la Porte, qui furent déclarés dans une situation « à peu près légale », ^l on autorisa la Turquie à les renommer au titre provisoire, afin de procéder à l'élaboration de la nouvelle constitution sans aucune ingérence é(pa.iigère ! Formule bizarre, on en conviendra. Six caïmacans furent donc nommés par la Sublime Porte, trois pour la Valachie et trois pour la Moldavie; quelques-uns de ces caïmacans étaient dévoués à la Turquie; mais Fuad-Pacha ne fut pas dupe de cette apparente concession.

— - Si on me nommait moi-même caïmacan en cbef des principautés, je ne ferais rien qui vaille.

2oO HISTOIRE CONTEMPORAINE.

Comment voulez-vous que, après avoir signé le traité d'organisation, je puisse réussir à changer l'esprit des populations? Nommez qui vous voudrez, ce sera la même chose.

En effet, malgré quelques discussions entre caïmacans des partis opposés, qui amenèrent de fréquentes correspondances entre Gonstantinople et Jassy, mais qui n'aboutirent à rien, les électeurs moldaves envoyèrent à l'assemblée une importante majorité unioniste. Les caïmacans valaques, dévoués au Sultan, avaient employé toutes les ressources d'un pouvoir éphémère pour retarder les élections. C'était reculer pour mieux sauter. On s'attendait à recevoir de Bucharest, dans les premiers jours de janvier, la nouvelle d'un résultat analogue.

Les Serbes reprochaient à leur prince Alexandre, devenu impopulaire, non seulement son despotisme, mais encore et surtout sa fidélité à la Turquie. La non -exécution de la convention qui défendait aux Ottomans d'habiter les villes non fortifiées occasionna un incident. Quelques Turcs insultèrent le drapeau anglais et forcèrent le consul à amener son pavillon, au moment précis du passage par Belgrade du nouvel ambassadeur anglais à Constantinople, sir Henry Bulwer. Le prince Alexandre, forcé de donner satisfactioi]

à l'Angleterre au préjudice du prostige ottoman, obtint quelques jours de i-épit, mais, au^ilôt après le départ de Bulwer le mécontentement devint tel que le prince se vit obligé de convoquer la Skoaptchina , mesure d'aillours rtk:lamOe hautement par le Sénat et la nation depuis la nomination de Garachanine au ministère de l'intérieur. Ce qu'on appelle, un Serbie, la Skouptcbina, c'est quelque chose comme les Ëtats-Généraux de l'ancienne monarchie française, mais avec un pouvoir plus considérable, l^islatif et même constituant. Ces Assemblées, aans avoir jamais été reconnues ofTicielloment par la Porte, étaient tolrrocs; lu divan avait même & diverses reprises négocié avec elles. Cette fois la Skouptcbina se réunissait dans un esprit contraire aux idées du suzerain, mais la Turquie, avertie par le résultat des conférences de Paris, sentant combien le vent lui était contraire, crut sage de temporiser et, sans donner son assentiment ofiiciel à cette convocation, envoya un commissaire à Belgrade.

Tout Serbe âgé de ti-^mte ans est électeur et éligible, s'il n'&st ni ecclésiastique ni employé du gouvernement. L'élection est dii-ecte dans les campagnes, & deux degrés dans les villes. Les députés

sont inviolables. La Skouptchina a le droit d'initiative et de délibération.

Les élections furent contraires au prince Alexandre. L'Assemblée, réunie à la fin de novembre, nomma son bureau, fit acte authentique de soumission à la Porte, en manifestant toutefois de sa reconnaissance aux puissances qui avaient garanti ses droits, et commença ses travaux par une accusation en règle contre le prince, qu'elle représenta comme l'ennemi public, et qu'elle somma d'abdiquer, en communiquant au Sénat sa décision. Le prince, effrayé, se réfugia dans la forteresse turque. Alors la Skouptchina proclama la déchéance d'Alexandre Karageoi^ewich et décréta que le vieux Miloch, réfugié à Bucharest, était rétabli avec les droits d'hérédité, droits, dit le décret, que la Porte lui avait autrefois reconnus. En attendant l'arrivée du souverain, qu'une délégation alla chercher en Valachie, la Skouptchina se déclara investie du pouvoir suprême. Alexandre essaya de résister; les troupes de la garnisons imulèrent môme une démonstration en sa faveur, mais la faiblesse du gouvernement turc était telle que le commissaire ottoman Kabouli-Effendi, interrogé, se récusa, disant qu'il n'avait pas d'ordres. Le Sénat se prononça alors pour l'obéissance à la Skoupt-

china. La nation entière demanda le départ d'Alexandre, qui se décida à abdiquer et à quitter une forteresse où la faiblesse de son suzerain ne pouvait lui donner d'abri. Cependant Mi loch, auquel l'Autriche avait refusé le passage sur le Danube, arrivait par terre, à petites journées, pour donner le temps à la Porte de statuer sur son élection.

Sans s'arrêter aux protestations des puissances, le divan ordonna à Hussein-Pacha d'envahir le territoire monténégrin. Les puissances, comprenant peut-être combien elles gênaient la Turquie en l'empêchant de comprimer la révolte sur son propre territoire, conseillèrent au prince Daniel d'entrer en pourparlers avec le généralisme turc, afin, disait la note remise par le consul français à Cettigne, de ne laisser aucune raison aux empiétements turcs. Le mot empiétement nous fait rêver. La même puissance qui autorisait le Piémont à se mêler des affaires intérieures des gouvernements de la péninsule, traitait d'empiétement les efforts employés par la Turquie à maintenir l'ordre chez elle. Et toute l'Europe était du même avis! Telle est la logique de ce monde, et les mots n'ont de signification réelle que lorsqu'ils concordent avec l'intérêt de ceux qui les prononcent. L'Autriche commettait des empiète-

2o4 tlISTOItlE CONTEMPORAINE.

ments en Lombardie, la Turquie en Serbie et en Bosnie, mais le représentant du Piémont, qui favorisait la révolution dans les États du grandduc de Toscane, protégeait la justice et la vérité.

Le divan ne suivit pas le conseil de Fuad-Pacha, d'user de modération envers le prince Daniel, quitte à se venger dans un moment plus propice.

— Toute l'Europe est contre nous, dit en plein Divan cet homme d'État — le dernier peut-être que la Turquie ait possédé, — et l'Europe est en paix. Nous ne pouvons rien cette année. Qui sait si les circonstances ne nous délieront pas les mains l'année prochaine?

Obéissant aux ordres reçus, le généralissime Hussein-Hacha accueillit avec arrogance les négociateurs monténégrins.

— Que Daniel se reconnaisse l'esclave delà Porte, leur dit-il, et Sa Ilautesse le Sultan le traitera avec bienveillance.

C'était plus qu'impolitique, c'était absurde. Au plus fort de sa puissance, la Turquie n'avait pas réussi à assujettir les Monténégrins, comment espérer qu'ils se soumettraient bénévolement? Mais le divan voulait la guerre. Les conférences furent rompueset Hussein envahit lespossessionsdu prince Daniel* Napoléon III, déjà habitué à jouer

le rôle d'arbiti*e9 ordonna à une escadre française de se rendre dans rAdriatique. Une frégate russe vint spontanément s'embosser auprès de cette escadre. C'était avertir la Turquie que la Franco et la Russie appuyaient les prétentions monténégrines. L'Autriche ne pouvait utilement s'opposer à cette démonstration; elle conseilla cependant à la Porte de résister, prétendant que la France et la Russie n'iraient pas plus loin. L'hésitxition était grande h Constantiuople, quand tout à coup éclata la nouvelle d*un désastre militaire. Hussein- Pacha s'était fait battre à plate couture à Grabowa par les Monténégrins seuls. La puissance ottomane se décomposait lentement. L'eifort d'une poignée de montagnards y suffisait. L'intervtMition des puissances fut alors, bongrémalgré,aca»ptêe par la Porte. Daniel, oljcissant au conseil de ses protecteurs, ne poursuivit pas les débris de l'armée ottomane sur le territoire turc et attendit le ré* sultat des négociations ouvertes à Constantinople. En juillet, Hussein-Pacha reçut l'ordre de cesser les hostilités et de rejoindre Ismaïl-Pacha, qui guerroyait contre les révoltés de la Bosnie et de l'Herzégovine. Néanmoins, le divan tMivoya i)ar mer une forte colonne destinée à observer le pays, et l'Autriche, qui ne dissimulait [)as ses sympathies, lui accorda toutes sortes de facilités

pour le débarquement des troupes et leur passage à travers la Dalmatie.

Cependant, les plénipotentiaires des puissances réussirent à faire accéder la Porte à deux propositions : formation d'une commission mixte pour la délimitation des frontières du Monténégro, et intervention des consuls de France et d'Angleterre entre les populations révoltées et les autorités turques, ayant cependant pour base la soumission absolue de ces populations. Les consuls, accompagnés d*un commissaire turc, se rendirent en Herzégovine ; les insurgés se soumirent, en suppliant toutefois la Porte d'améliorer leur situation et de remplacer les bachi-bouzoucks par des troupes régulières. Le gouvernement ottoman ayant promis en principe, en présence des consuls, des réformes, les révoltés déposèrent les armes. De son côté, le divan donna l'ordre d'évacuer la frontière du Monténégro.

La commission locale chaînée de la délimitation du Monténégro se réunit en juillet à Raguse. Un commissaire monténégrin y fut admis. Cette concession très réelle est une preuve de modération du Divan dont les tendances s'étaient sensiblement modifiées avec la mort de Rechid-Pacha, Le vieux grand vizir, promoteur du hatti-chérif du Gulhané, était devenu rétrograde avec l'âge. Subis-

sant l'influence de lord Stratford Redclifle, il avait mécontenté l'Europe par ses atermoiements et ses tergiversations. Sa mort coïncida avec le rappel de Tambassadeur anglais, remplacé par Sir Henry Bulwer. La voix publique appelait au pouvoir Tuad-Pacha, le pacificateur de la Thessalie et de l'Epire, Thomme d*État qui depuis trois ans plaidait en Europe la cause turque, le prophète enfin dont les prédictions se réalisaient tous les jours. Abdul-Medjid s'étaitd epuis longtemps désintéressé de la politique. Enfermé dans son harem, qui coûtait au trésor des sommes considérables (près de 200,000,000 de francs, par an), invisible aux diplomates dont le séparait l'étiquette, d'une intempérance invétérée, il laissait à ses vizirs le poids des afl'aires, se plaignant même quand on le suppliait de lire les actes présentés à sa signature. L'arrivée de Fuad-Pacha à un pouvoir rendu illimité par le fait de l'absolue indifférence du sultan, était une amélioration considérée par nombre de Turcs comme l'aube du salut, et les cabinets européens étaient du même avis. On réussit à éclairer Abdul-Medjid sur cette manifestation de l'opinion. Pourvu qu'on le laissât jouir des prérogatives de la puissance suprême, peu importait au sultan. Cependant les vieux Turcs, qui craignaient Fuad comme le feu, réussi-