A TAMBURINI

L'Académie de chant de Strasbourg

De Strasbourg, Tamburini se rendit à Mulhouse, où il donna un concert le 9 mai; jamais, nous écrivait-on,

(1) Alors rue des Juifs.

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Mulhouse n'a eu de concert aussi brillant, jamais l'afEuence n'a été aussi considérable.

Cédant à une invitation venue de Colmar, Tamburini y dontaa. un concert, le 10 mai, avec le même succès; la Société philharmonique de Colmar lui avait prêté son concours.

Le désastre de la Guadeloupe fournit à M. Ernest-Emile Hoffmann, député aux Etats de parmstadt (i), l'occasion de rappeler à ses concitoyens la générosité delà France à l'égard des incendiés de Hambourg et à solliciter leur concours eu faveur des victimes du tremblement de terre. Touchants exemples de confraternité, malheureusement très rares, mais trop honorables pour ceux qui les fournissent, pour ne pas être cités.

Ainsi que les années précédentes, les délibérations sur les chemins de fer et les canaux prirent une grande place dans les discussions des Conseils généraux et municipaux de l'Alsace.

Pour Strasbourg, c'était l'interminable question de l'entrée en ville et du débarcadère, commun aux deux lignes de Bàle et de Paris, à établir au Marais-Vert.

Pour Colmar, c'était le canal de jonction. Le Conseil municipal de Colmar, dans une de ses séances du mois d'août 1843, vota 400,000 francs, sous la condition que cette somme serait versée au Trésor dans le cours de la dernière année de la construction du canal (2).

Un concours pour le même ohjet fut sollicité du Conseil général du Haut-Rhin ; mais, dans sa séance du 22 août, ce

(1) Ce môme M. Hoffmann qui prononça des paroles si sympathiques lors du Congrès scientifique tenu à Strasbourg en octobre 1842.

(2) Courrier du Haut-Rhin, août 1843.

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Conseil, tout en reconnaissant Futilité de ce canal, réserva pour des temps plus favorables la subvention sollicitée.

Dans la même session, ce Conseil eut à s'occuper de la question du reboisement des forêts : i Si Ton veut conserver en France la propriété boisée, dit le rapporteur, il faut que l'administration apporte une très grande circonspection dans les permissions de défrichement 1 (1).

Malheureusement, la corruption électorale joua un grand rôle dans ces concessions qui, trop souvent, étaient accordées, au détriment . du bien public, à ce qu'on appelait alors « les hommes bien pensants i c'est-à-dire à des députés votant pour le gouvernement, ou à des électeurs influents.

Le Conseil général du Bas-Rhin s'occupa, dans la session de cette année, de la création d'une école normale de filles à Strasbourg. Le Conseil, sur le rapport du préfet, en reconnaît toute l'utilité et invite l'administration à étudier la question et à s'occuper des moyens de réaliser cette importante institution.

Le Conseil général du Haut-Rhin s'occupa largement de la question des écoles. D'une statistique, publiée dans le Glaneur du Haut-Rhin de décembre 1843, il résulte que dans dix ans — de 1833 à 1843 — il a été construit ou réparé, dans l'arrondissement de Colmar, 295 maisons d'école ayant nécessité une dépense de 1,072,800 francs. Dans le même laps de temps, il a été construit ou réparé 56 églises, 9 presbytères, ayant coûté au département ensemble 1,373,000 francs.

(1) Courrier du H&ut-Rhin, septembre 1843.

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SOMMAIRE

^Reprise des séances do la Chambre des députés. — La députation alsacienne. — Dernière allocution de M. Laffite. — Demande de dotations. — Vote dit « de flétrissure. » — Affaire Pritchard; l'amiral Dupetit-Thouars et le capitaine Bruat. — Prise de possession des îles Taïti au nom de la France. — Désaveu infligé à nos marins par le gouvernement et la Chambre. — Souscription nationale pour offrir une épée d'honneur à Dupetit-Thouars. — Agitations ultramontaines . — Mémoire de l'évêque Rsess contre le projet de loi sur l'instruction secondaire. — Affaire de la tunique de Trêves. — Manifeste du curé Rongé contre Rome. — Affaire <ie Lucerne; victoire des jésuites. — Affaires municipales à Strasbourg, à Mulhouse. — Arrêt de la Cour royale de Colmar, prescrivant le serment more judaïco. — 11 est cassé par la Cour de cassation. — Conseil général du Haut-Rhin ; question des défrichements. — Exposition à Paris. — Statuaires alsaciens ; M. Grass. — Vote du chemin de fer de Paris à Strasbourg. — Vote interdisant aux députés et aux pairs les fonctions d'administrateurs des Compagnies. — Notre député, M. Magnier de Maisonneuve, donne sa démission de membre de l'administration de la Compagnie de Paris à Strasbourg. — Mort de M. Magnier de Maisonneuve et de M. Hallez, députés. — M. le contre-amiral de Hell et M. Hallez-Ciaparède sont élus à leur place.

Le 30 décembre 1843, la Chambre des députés avait repris ses séances Les nombreuses manœuvres électorales avaient assuré une grande majorité au gouvernement et de toute la députation alsacienne il n'y avait que M. Pflieger, le député d'Altkirch, qui fût de l'opposition. Cependant les inquiétudes qu'inspirait un tel éjat de chose, se firent jour à la Chambre même. M. Jacques Laffite, le vénérable président

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d'âge, avait fait entendre ces prophétiques paroles qui furent comme son testament politique :

t Je n'abuserai point du privilège de mon âge. et de mes fonctions pour vous parler de mes appréhensions pour l'avenir, mais en présence d'une situation qui ne me paraît pas sans danger, ma conscience m'ordonne de vous dire ce que

la France attend de vous Dans le cours de votre session,

des occasions s'offriront, sans doute, d'examiner si nos dernières illusions iront s'engloutir dans le gouffre ouvert à nos portes... si le calme artificiel, créé à la surface du pays, suffit à notre dignité, à notr^ sécurité. . . si le désordre et l'anarchie ne sont pas au fond de notre situation et si la loyauté et la droiture, dans l'administration des affaires publiques, ne sont pas préférables aux ressources de la vénalité, aux trafics de la corruption. (Au centre : « A l'ordre ! à l'ordre ï »)

« Je ne pousserai pas plus loin mes investigations, mais songez-y : les factions meurent, les ministères passent, les systèmes s'épuisent, et nous, messieurs, nous restons responsables des obstacles que le pays rencontre dans le développement des conditions de puissance et de prospérité qu'il devait attendre de la révolution de Juillet. »

Ces nobles paroles furent accueillies avec un dédain ironique par la majorité, par le ministère et par le roi. ... . Quatre ans plus tard, on reconnut que M. Laffite avait dit vrai : royauté, ministère, parlement servile, tout fut balayé dans la tourmente de 1848.

Le 6 janvier suivant, l'honorable M. Laffite (1) fut, de la

(1) M. Jacques Laffite mourut le 27 mai suivant. La France perdit en lui un de ses plus dignes citoyens ; le parti libéral, un de ses plus dévoués appuis. « Sa générosité, dit le National, était telle qu'il ne pouvait croire à la perversité dont certains hommes sont capables ; cette générosité le rendit plus d'une fois leur dupe. Le gou-

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part des élèves des écoles de Droit et de Médecine de Paris, l'objet d'une manifestation sympathique. Sept à huit cents jeunes gens se rendirent, en cortège, du quartier Latin, à l'hôtel de M. Laffite, où l'un d'eux adressa au patriotique député un discours où se trouvent les paroles suivantes :

« La jeunesse des écoles s'est associée tout entière aux mâles vérités que vous avez fait entendre du haut de la

tribune nationale La portion du parlement, qui vit du

budget n'a répondu à vos prophétiques paroles que par

l'ironie et l'insulte, mais la France entière les a recueillies

elle n'a pas oublié la part immense que vous avez prise aux luttes parlementaires qui préludèrent à la chute d'une dynastie abhorrée »

Le gouvernement ne tint aucun compte des vœux de la nation ; il avait d'autres préoccupations. Louis-Philippe songeait aux dotations, pour les princes et les princesses de sa famille ; cette question parut lui tenir le plus à cœur et bien que la Chambre, malgré l'esprit servile qui y dominait, l'eût déjà repoussée trois fois, le ministère y revint une quatrième fois, dans la séance du 1 er Juillet 1844. M. Guizot, avec sa persistance ordinaire, soutint que la France devait des dotations aux membres de la famille royale. M. Lherbette, de l'opposition combattit cette théorie ; entre autres, il dit : t Nous savons, Messieurs, qu'il est certaines questions qu'on 9 n'abandonne pas et auxquelles on revient toujours avec « une nouvelle ardeur. La dotation est une de ces questions.

vernement était instruit, depuis dix jours, de la maladie qui mettait en péril la vie de M. Laffitte, et pas une seule fois on ne s'est présenté, au nom du Château, pour témoigner quelque intérêt à cet ancien ami qui, en août 1830, avait si puissamment contribué à mettre Louis- Philippe sur le trône.

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t Trois fois déjà on nous Ta présentée; trois fois on a été t repoussé, on revient une quatrième fois à la charge i

M. Liierbette proposa Tordre du jour qui fut adopté avec une assez grande majorité, malgré les efforts du ministre. Parmi les députés de l'Alsace, qui ont voté avec lui, on signala M. de Golbéry, du Haut-Rhin et M. de Schauenbourg du Bas-Rhin ; ce dernier, dans une lettre, publiée par les journaux locaux, réclama comme n'ayant pas voté pour M. Guizot tout en disant qu'il admirait le caractère et le courage de cet homme éminent. Quant à M. de Golbéry, M. Guizot l'avait fait nommer prpcureur-général à Besançon ; son vote s'expliqua tout naturellement. L'opposition, du reste, avait assez beau jeu dans cette question ; elle fit remarquer que l'instruction primaire, malgré certaines améliorations, était encore si mal dotée que dans trois départements, les Basses- Alpes, la Lozère et les Basses-Pyrénées, le salaire des instituteurs, y compris la rétribution mensuelle des élèves, ne se montait pas à 80 centimes par jour (1) ; les fonds manquaient pour l'instruction primaire et le roi osait demander au pays des dotations pour sa famille dont la fortune était évaluée alors à près de 300 millions !

Le ministère fut plus heureux dans d'autres questions* Le comte de Chambord, lors d'un voyage en Angleterre, ayant* fait un petit séjour à Londres, des députés légitimistes y allèrent pour lui rendre hommage. Louis-Philippe s'en trouva offensé. M. Guizot demanda à la Chambre un blâme public, et la majorité obéit par le vote dit de « flétrissure. »

Puis vint la question de la reine Pomaré, aussi appelée affaire Pritchard. Celle-ci nous intéressa particulièrement puisqu'un enfant de l'Alsace, le capitaine Bruat, plus tard amiral, y joua un rôle : La France ayant pris sous son protec-

(1) Journal La Démocratie pacifique, année 1844.

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torat l'ile Taïti, y avait établi une station navale, sous le commandement du contre-amiral Dupetit-Thouars. L'arrivée du Consul-missionnaire anglais, Pritcliard, porta le trouble dans File ; ce dernier agit si fortement sur l'esprit de la reine Pomaré que celle-ci essaya de se soustraire au traité fait avec la France, en se mettant entre les mains des Anglais. L'amiral Dupetit-Thouars, ne pouvant lui faire changer de résolution finit par prendre possession de l'ile au nom de la France ; le commandant Bruat fut nommé commissaire du roi à Taïti.

Cet acte de vigueur souleva en Angleterre une tempête et donna lieu aux discussions les plus orageuses dans les deux parlements. Louis-Philippe et son funeste conseiller, M. Guizot, s'humilièrent ; les deux braves marins furent désavoués et la Chambre, après de longs débats, ratifia cette désapprobation. Mais la nation releva le gant ; elle fit une souscription publique, sur le pied de 5 centimes par chaque souscripteur (1), pour offrir une épée d'honneur à l'amiral Dupetit-Thouars. L'Alsace ne resta pas en arrière dans cette démonstration patriotique ; des listes circulèrent à Strasbourg, à Colmar, et à Mulhouse (2). En peu de temps, elles se couvrirent de nombreuses signatures pour protester contre l'humiliation infligée à notre drapeau et à nos braves marins (3).

(1) Courrier du Bas-Rhin du 10 mai 1844. Le maximum de la souscription était fixé à 50 centimes.

(2) L'élan fut tel que, même à Mannheim, une souscription, ouverte»dans un café, fut couverte de nombreuses signatures (Courrier du Bas-Rhin du 21 avril 1844).

(3) Bruat (Armand-Joseph), né à Colmar le 26 mai 1796. Aspirant de marine en 1815, enseigne en 1819, lieutenant en 1827, capitaine de vaisseau en 1838, préfet maritime de Toulon en 1848, commandant à la Martinique en 1849, vice- amiral en 1852, amiral et

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Le gouvernement qui ne voyait pas ces manifestations d'un œil favorable fit surveiller avec une inquiète activité toutes les associations politiques. Par contre, il se montra assez tolérant envers les congrégations. Une de celle qui avaient le plus de ramifications fut la Société dite : Œuvre de la propagation de la foi. Elle avait organisé des collectes sur tous les points de l'Alsace et recueilli 18,542 francs, dans le département du Haut-Rhin; 19,198 francs, dans celui du Bas-Rhin (1).

M. Génin, le professeur de philosophie à notre Faculté, dans son remarquable ouvrage: Les Jésuites et l'Université, dit que, en 1842, il a été versé dansla caisse centrale de la Société 2,732,215 francs (2).

En même temps, l'épiscopat continua son opposition au projet de loi sur l'instruction secondaire, présenté par M. Villeimtin. Pour ne pas rester en arrière sur ses collègues, M. Raess, le nouvel évéque de Strasbourg, adressa, dans le

commandant de l'escadre de la mer Noire en 1855, lors de la guerre de Crimée. — Mort le 19 novembre 1865.

Le nom de Dupetit-Thouars a été porté par plusieurs hommes illustres dans les annales de la marine :

1° Aristide Dupetit-Thouars, un des plus braves marins de la France, commandant au combat d'Aboukir le vaisseau Le Tonnant, et fut tué le 2 août 1798, après une défense héroïque ;

2* Dupetit-Thouars (Abel), né le 3 août 1793 ; mort à Paris le 16 mars 1864.

Un descendant de ces Dupetit-Thouars, détaché avec ses quarante-cinq marins à Strasbourg pendant le bombardement, en» 1870, prit une part glorieuse à la défense de la place contre l'armée allemande.

(1) Courrier dm Bas-Rhin du 24 mai 1844.

(2) Prospectus de l'Association pour la propagation de la foi

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courant du mois de mars, au roi Loçis-Philippe, un mémoire contre ce projet qui alors se trouvait en délibération à la Chambre des pairs (i).

Chez nos voisins, les efforts de l'ultramontanisme nç furent pas moins accentués. M. Arnoldi, évêque de Trêves, exposa, dans sa cathédrale, une prétendue tunique de Jésus- Christ qui, dans le courant de Tannée, reçut l'hommage de plus de cinq cent mille fidèles. On avait établi cinq troncs pour les offrandes ; ce n'est que lorsqu'elles étaient déposées que les pèlerins étaient admis près de la relique (2).

Cette exhibition * provoqua en Allemagne une petite guerre religieuse mais comme elle ne fut pas portée sur lç terrain politique, les gouvernements allemands en restèrent simples spectateurs.

Rongé, curé dans le diocèse de Breslau, lève le premier l'étendard de la révolte contre son évêque, en publiant un manifeste où il déclare que, tout en restant catholique, il se séparait complètement de Rome. Le chapitre de la Cathédrale de Breslau y répond par l'excommunication à raison des termes irrévérencieux dans lesquels il parlait de la sainte Robe de Trêves.

Des villages entiers passent au culte néo-catholique. Les villes font des ovations à Rongé, son apôtre. Hambourg lui 'envoie une coupe en argent ; mais, moins heureux que Martin Luther qui, trois siècles auparavant, de moine obscur était devenu le fondateur du protestantisme, Rongé vit, au bout de quelques années, ses progrès enrayés par les fortes Secousses politiques qui, en 1848, à la suite de la révolution de Février, ébranlèrent les fondations de tous les Etats germaniques.

Plus près de chez nous, à Lucerne, une lutte s'était

(1) Courrier dm B**-Rki», 29 mars 1844.

(2) Loc. rô.,24 novembre 1844.

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engagée entre le catholicisme libéral et le jésuitisme. Ce dernier, momentanément, resta vainqueur. Les jésuites rentrés en maîtres absolus et impitoyables à Lucerne, firent jeter dans les cachots les chefs des libéraux, Steiger et Aufdermauer et tous ceux qui n'avaient pu se soustraire, par la fuite, à leur vengeance. La réaction fut telle que beaucoup de fuyards se sauvèrent en Alsace et que plusieurs d'entre eux vinrent jusqu'à Strasbourg y demander un refuge.

Heureusement pour les libéraux, leur exil ne fut pas de longue durée. Trois ans plus tard, après la guerre du Sonder» bund, ils reprirent les rênes du gouvernement de Lucerne et Siegwart Mûller, le chef du parti des jésuites, vint à son tour chercher un asile à Strasbourg.

Les délibérations de nos conseils municipaux n'offrirent rien de particulier dans le cours de cette année. A Strasbourg, le parti ultramontain, n'ayant pu obtenir l'entrée des frères de la doctrine chrétienne dans l'instruction primaire, demanda l'admission des sœurs de la Providence dans les écoles et les salles d'asile. La proposition, soutenue par MM. Linder, avocat, et Gérard, président du tribunal civil, fut combattue par MM. Lichtenberger, avocat et Ch. Bœrsch. Le Conseil municipal, dans sa séance du 8 juin, après une longue discussion, la rejeta par 16 voix contre 12.

Dans une autre séance, plusieurs membres se plaignirent de l'inobservation des règlements de police, concernant l'éva- . cuation des lieux publics, qui souvent ne se faisait qu'après dix heures et demie, heure réglementaire, ainsi que de la fermeture des portes de la ville qui (on était en été) avait lieu à neuf heures du soir, les jours de semaine, et à dix heures, les dimanches et jours fériés !... Sous ce double rapport, nous sommes aujourd'hui, après • quarante ans, en plein progrès.

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Les portes de la ville ne se ferment plus et les cabarets, restaurants, brasseries, etc., dont le nombre, depuis l'annexion, peut s'appeler légion, restent ouverts assez longtemps pour que les plus exigeants n'aient plus à se plaindre.

A Mulhouse, le Conseil municipal reprit la question d'une caserne. Dans sa séance du il mars, il vota la location de l'établissement Rott qui devait être provisoirement affecté au logement des deux compagnies que le ministre avait accordées, à titre d'essai, en place du bataillon demandé.

Dans sa séance du 25 mars, le Conseil approuva les statuts d'une caisse de secours pour les malades et infirmes ; elle entra en fonctions le 5 mai 1844, sous la direction d'un conseil d'administration, ay$nt M. le maire comme président.

Cette même année, la Cour royale de Colmar eut à juger un procès, intéressant particulièrement l'Alsace : Il s'agissait du serment more judaïco qu'un israélite de Saverne avait déféré à un de ses coreligionnaires sur une contestation civile pendante entre eux, devant le tribunal de première instance de Saverne. Celui-ci ayant fait droit aux conclusions du demandeur, le défendeur en appela à Colmar, mais la Cour, par un arrêt longuement et fortement motivé et qui semblait inspiré par l'esprit du moyen âge, confirma le jugement du tribunal de Saverne.

Un pourvoi en cassation fut dirigé contre cet arrêt* M. Martin, de Strasbourg, le soutint en disant que c'était violer la Charte, dont l'article 1 er déclare tous les Français égaux devant la loi et que forcer un citoyen Français à jurer more judaïco quand, loin de revendiquer cette exception, il offre de prêter serment dans la forme ordinaire, c'est violer l'article 5 de la Charte qui proclame et protège la plus entière liberté religieuse. La Cour de cassation admit le

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pourvoi, mais tel était encore, chez nous, l'état des esprits en cette matière, que le Courrier du Haut-Rhin, feuille (Tailleurs libérale, critiqua, dans plusieurs articles, l'arrêt de cassation et soutint la jurisprudence de la Cour de Colmar, qui soumettait les israélites à un serment exceptionnel.

Dans sa séance du 27 août 1844, le Conseil général du Haut-Rhin s'occupa de nouveau de la question des défrichements. Plusieurs membres se déclarèrent pour l'interdiction absolue de tout défrichement, en se prévalant de l'influence des forêts sur l'atmosphère, etc., mais leurs sages conseils ne purent dominer la voix égoïste de certains propriétaires, qui regardaient cette interdiction comme une atteinte au droit de propriété- Une grande Exposition de l'industrie et des arts eut lieu à Paris, dans le cours de 1844. Le Haut-Rhin s'y distingua tout particulièrement par la variété de ses produits, fournis par cinquante-quatre exposants. Le Bas-Rhin n'eut que vingtquatre exposants, mais il fut mieux représenté au point de vue artistique. L'œuvre d'un Strasbourgeois, la Jeune Bretonne, par ML Grass, fut surtout remarquée et la presse parisienne en fit le plus grand éloge. M. Grass occupait déjà une place honorable, dans le monde artistique, par les statues de Kléber et d'Icare. La Ville acquit cette dernière, ainsi que la Jeune Bretonne, pour son Musée ; elles furent malheureusement détruites par le bombardement, dans la nuit du 24 août 1870, où le Musée de la ville, avec tout ce qu'il contenait, devint la proie des flammes.

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