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Dans le cours de cette session, la Chambre vota la construction du chemin de fer de Paris à Strasbourg, suivant le tracé direct. Antérieurement elle avait pris une mesure utile et morale, en interdisant aux pairs de France et aux députés la faculté d'être administrateurs des chemins de fer. Par suite de ce vote, M. Magnier de Maisonneuve, député du fias-Rhin, donna sa démission de membre du Conseil d'administration de la Compagnie du chemin de fer de Paris à Strasbourg. Il n'avait accepté ces fonctions, dit-il, dans une lettre du 13 juin, publiée dans les journaux, qu'en vue de voir se réaliser le projet du chemin direct, combattu si vivement par M. Teste, le précédent ministre des travaux publics, qui, pour justifier son opposition, prétextait qu'il ne se constituerait pas de compagnie pour en entreprendre l'exécution.

M. Magnier mourut le 28 août suivant.

Le 28 novembre de la même année, le Bas-Rhin perdit un autre de ses députés, M. Hallez. Les deux avaient fait partie de la phalange ministérielle ; mais, comme députés de Strasbourg et de Sélestat,ils avaient défendu avec chaleur les intérêts des villes qu'ils représentaient. Ils furent remplacés : M. Magnier, par le contre-amiral de Hell et M. Hallez par son fils, M. Hallez-Claparède. Ce dernier, déjà membre du Conseil général et maître des requêtes au Conseil d'Etat, venait de se faire connaître avantageusement par une Histoire de la réunion de V Alsace à la France.

Quant à M. de Hell, bien que notre compatriote, il n'avait que rarement séjourné en Alsace. Après avoir été gouverneur de l'île Bourbon, il fut nommé préfet maritime à Brest, et les électeurs, en le nommant député, donnaient leurs suffrages à un fonctionnaire dépendant du ministère et qui, de plus, n'avait pas eu le temps d'étudier les besoins du département.

Tels furent les hommes, que le petit groupe d'électeurs

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privilégiés envoyait à Paris, comme successeurs des Benjamin Constant, des Lafayette, etc..

Louis-Philippe et ses ministres étaient passés maîtres en matière d'élection ; leur grande science était la corruption et cette opiniâtreté fatale d'opposer leur Jamais à la moindre réforme réclamée par l'esprit public. Le roi et ses conseillers creusaient eux-mêmes l'abîme qui, trois ans plus tard, allait les engloutir et qui devint aussi le tombeau de la prospérité de F Alsace-Lorraine. Quelques légères concessions, et la révolution de Février eût pu être évitée ; la race des Bonaparte n'eût pas fait sa réapparition et nos pauvres provinces n'auraient pas été détachées de leur mère-patrie;.

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SOMMAIRE

Hiver rigoureux de 1844 à 1845; observations atmosphériques. — Premiers sjmptômes d'une maladie des pommes de terre. — Question de la manufacture des tabacs et du cloître de Saint- Etienne. — Saverne offre de céder son château pour y installer la manufacture. — Arrivée à Strasbourg de Jules Favre, pour l'affaire Busch. — Arrivée de M Uo Rachel et du pianiste Liszt. — Vote des députés dans l'affaire Pritchard et autres. — Démission de M. Schutzenberger comme député; il est remplacé par M. Renouard de Bussière. — Concession des grandes lignes de chemins de fer. — Compagnie du Nord; M. André Kœchlin, député de Mulhouse, se trouve parmi les fondateurs. — Ligne de Paris à Strasbourg ; M. de Hell, député de Strasbourg, président d'une des Compagnies soumissionnaires. — M. Hartmann, député de Colmar, créé pair de France. — M. Marande, conseiller à la Cour d'appel, le remplace. — Fête agricole et horticole à Colmar. — M. le professeur Kirschleger propose la fondation d'une Société d'horticulture alsacienne. — Fondation des crèches *à Strasbourg ; encore la question religieuse.

L'été, plutôt humide que sec de 1844, fut suivi d'un hiver précoce, rigoureux et surtout très long. Le 15 février 1845, le thermomètre marqua 14 degrés au-dessous de zéro et, dans la seconde quinzaine du mois de mars, il était tombé une telle masse de neige que le lundi de Pâques, 24 mars 1845, on pouvait encore aller en traîneau.

La croyance populaire que, sans véritable hiver, il n'y a pas de bon été, reçut, comme il arrive souvent, un démenti complet. Après un hiver, qui n'avait pas duré moins de cinq mois et qui avait fourni une quantité énorme de neige, on

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espérait un été sec (1). Cet espoir fut cruellement déçu. L'été vint tard et fut pluvieux. La grande humidité prpduisit une maladie des pommes de terre ; elle préoccupa Sautant plus l'opinion publique que certains esprits mal intentionnés s'effoçcèrent de l'attribuer aux chemins de fer. Les journaux réagirent contre cette insanité et la Société industrielle de Mulhouse fit publier, dans Y Industriel Alsacien et dans les Affiches de Mulhouse, du 28 septembre, une instruction sur les mesures à prendre pour remédier aux effets du mal.

La maladie, du reste, céda aux influences atmosphériques ; l'hiver de 1845 à 1846 fut très doux, presque sans glace et — encore contrairement aux idées répandues — l'été de 1846 fut magnifique.

Dans sa séance du 18 avril 1845, le Conseil municipal de Strasbourg eut à s'occuper d'une question importante. Il

(1) Le Courrier du Bas-Rhin du 21 mars 1845, publia, en feuilleton, une note de M. Scoutetten, ancien chirurgien en chef de l'hôpital militaire de Strasbourg, alors chirurgien en chef de celui de Metz, sur la température atmosphérique de 1845, comparée à celle des vingt années précédentes. La moyenne des jours de gelée variait entre cinquante à soixante, tandis que dans l'hiver de 1829 à 1830, elle avait été de cent un et dans celui de 1844 à 1845 de quatre-vingttrois, jusqu'à la date du 17 mars 1845, où Particle fut publié. M. Scoutetten, du reste, se trompa également dans son espoir d'un été chaud. « L'hiver, dit-il, que nous traversons est très rude... il « est probable que l'été sera chaud... Une autre raison peut encore « appuyer l'opinion émise sur la probabilité de fortes chaleurs pendant « l'été prochain ; c'est le chiffre des températures moyennes, propres « à chaque climat. Comme nous avons déjà eu, cette année, quatre- « vingt-trois jours de gelée, il est probable que les chaleurs de « Tété seront fortes, afin que noti e climat atteigne la température « moyenne, qui lui est habituelle. »

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s'agissait de la reconstruction de la manufacture de tabacs, qui, établie depuis l'introduction du monopole en 1810, dans l'ancien cloître de Saint-Etienne, était devenue tout à fait insuffisante en face de l'extension que prenait cette grande industrie (1). L'administration des tabacs était toute disposée à reconstruire sur l'emplacement qu'elle occupait, mais elle avait besoin, dans son plan d'ensemble, d'utiliser les ruines de l'église, que H. l'évêque tenait à conserver dans l'espoir, à un moment propice, de la rendre au culte. De là des négociations interminables. Pour en finir, la régie des tabacs se mit à examiner les propositions de la ville de Saverne qui, en date du 14 mars 1845, avait offert la cession gratuite de son château, pour l'établissement de la manufacture, et un concours de 50,000 francs pour les frais d'installation. Strasbourg risquait ainsi de perdre ce magnifique établissement et l'on comprend l'émoi que devait produire cette nouvelle. M. le préfet, dans sa communication au Conseil municipal, disait que le danger pourrait être évité si l'on offrait à la régie un autre emplacement, dans l'intérieur de la ville, par voie d'échange contre Saint-Etienne, que l'administration diocésaine tenait à ravoir. Une note annexée indiquait, comme pouvant remplir ces conditions : le jardin de la Marguerite (2) et la maison de Correction ; le petit Séminaire au Finkwiller, avec les propriétés voisines; le Kuppelhof; les propriétés Dournay-Arnold-Perrin à là Krutenau, etc.

Durant ces négociations des démarches avaient été faites pour engager la municipalité à ériger la vieille église Saint-

(1) D'après le compte-rendu pour 1844, de l'administration des tabacs, le bénéfice de l'Etat qui, en 1842, était de 73 millions, en 1843, de 77 millions, atteignit, en 1844, 80 millions ; il y avait progression importante d'année en année .

(2) Aujourd'hui surbâti pour l'Abattoir.

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Etienne en église paroissiale. La Ville aurait été ainsi engagée dans des dépenses considérables, mais le Conseil municipal tint bon. A l'unanimité^ il rejeta cette dernière proposition ; à l'unanimité, il émit l'opinion que la conservation des ruines de l'église Saint-Etienne n'avait pas d'intérêt archéologique assez sérieux pour être mis en balance avec la conservation, à Strasbourg, de la manufacture de tabacs.

Cette décision catégorique 'détermina l'évêché à s'occuper directement de l'acquisition d'un immeuble à offrir à la régie contre Saint-Etienne ; il acheta les chantiers Arnold et Perrin la propriété Dournay et les échangea contre Saint-Etienne, qui devint dès lors sa propriété.

Trois sommités, — du barreau, de l'art dramatique et de l'art musical, — vinrent à Strasbourg dans le courant de cette année.

Un de nos compatriotes, M. F. Busch, propriétaire, adjoint au maire sous la Restauration et qui, en «politique, était plutôt réactionnaire que Jibéral, avait publié un livre contre les jésuites (1). Quatre avocats de Strasbourg,MM. Aubry, Eschbach, Thieriet et Mayer, firent une consultation contre cette publication. M. Busch y répondit par une brochure : Réponse du bibliophile à la consultation des quatre avocats de Strasbourg. Ceux-ci, se jugeant diffamés par cet écrit, assignèrent M. Busch devant le tribunal de police correctionnelle de notre ville, en demandant 15,000 francs dédommagesintérêts. M* Jules Favre arriva de Paris pour prêter l'appui de son talent à M. Busch.

(1) Découvertes d'un bibliophile, ou Lettres sur différents points de morale, enseignés dans quelques séminaires de France.

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« M e Favre, dit le Courrier du Bas-Rhin du 29 juin 1845, a amplement justifié la brillante renommée qui l'avait précédé à Strasbourg; l'urbanité et la gràôe, jointes à une noble dignité, une chaleur d'âme entraînante... telles sont les qualités par lesquelles M e Favre a su exciter l'admiration de l'auditoire. Aussi, lorsqu'il s'est assis, un tonnerre d'applaudissements, que la parole de M. le président n'a pu maîtriser, a-t-il éclaté de toutes les parties de la salle. »

Par jugement du 5 juillet, le tribunal déclara la partie civile non recevable, renvoya Busch des fins de la citation, laissant à chaque partie ses frais.

Dans le courant du mois d'août, M ,le Rachel, la grande tragédienne, joua les meilleurs rôles de son répertoire sur notre théâtre. Elle avait été précédée par Liszt, le célèbre pianiste, qui donna deux concerts à la Réunion des Arts. Toute l'Alsace était venue applaudir les grands artistes ; le Haut- Rhin surtout, grâce au chemin de fer, avait fourni un contingent considérable. Voici comment s'exprime, à ce sujet, le feuilletoniste du Courrier du Bas-Rhin, dans le numéro du 10 août 1845 : « Ce n'est pas seulement Strasbourg, c'est Colmar, c'est Mulhouse, c'est l'Alsace tout entière, que l'arrivée de M lle Rachel a mis en émoi. Nos rues fourmillent d'étrangers, de visiteurs. »

Bien que la vie politique eût diminué d'intensité, l'opinion publique était tenue en éveil par quelques débats intéressants dans les deux Chambres.

Un des votes les plus discutés fut celui relatif à l'indemnité Pritchard. Sur quatre cent dix-huit députés votants, le ministère ne put obtenir que 213 voix; c'était une majorité de 4 voix, y compris celle des six ministres qui avaient ainsi voté dans leur propre cause.

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L'Alsace y joua un triste rôle : MM. de Hell, de Schauenburg et M. Saglio votèrent pour l'indemnité ; les trois autres députés du Bas-Rhin, MM. Hallez, Schûtzenberger et Cerfbeer s'abstinrent. La députation du Haut-Rhin n'eut même pas autant de scrupule; tout entière, à l'exception de M. Pflièger, absent, elle vota pour M. Guizot et pour l'indemnité. Du reste, dans mainte autre question, tant soit peu libérale, nos députés se signalèrent par leur soumission aveugle aux volontés de M. Guizot ; à un moment où les hommes éminents, les esprits éclairés et soucieux de l'avenir, se séparaient de cette fatale politique ministérielle, qui poussait la France vers une révolution, les députés de l'Alsace continuèrent à appuyer de leurs votes silencieux, mais persévérants, le ministère Guizot. — S'ils avaient pu prévoir 1870!...

Le 1 er juillet 1845, M. Frédéric Schûtzenberger donna sa démission de député ; le parti libéral comptait le remplacer par M. Ed. Martin que la candidature Schûtzenberger, jetée, en 1843, comme un brandon de discorde parmi nos électeurs, avait éliminé de la Chambre. Mais on préféra à l'homme indépendant, intègre, courageux, fidèle à ses opinions, M. Alfred Renouard de Bussière, banquier à Strasbourg ; lui aussi, devint un serviteur tout dévoué de M. Guizot. C'est à l'aveuglement des électeurs censitaires qu'incombe une grande partie de la responsabilité du malheur qui a frappé l'Alsace en 1870!...

Ce servilisme vis-à-vis du gouvernement fut rarement désintéressé ; on était à l'époque de la concession des grandes lignes de chemins de fer. Celle du Nord devait la première être adjugée. La Chambre avait fixé, pour cette dernière, quarante et un ans comme maximum de la durée. Quatre Compagnies s'étaient formées et on compta sur leur concurrence pour obtenir une large réduction sur ces quarante et un ans; mais M. de Rothschild avait réussi aies fusionner et il

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devint adjudicataire pour trente-huit ans de durée (1). Parmi les principaux souscripteurs figurait M. André Kœchlin, le député de Mulhouse /. . .

Le journal la Démocratie pacifique, du 15 septembre, dit que sur les 400,000 actions créées par M. de Rothschild, pour la Compagnie du Nord, il en céda,200,000 aux Sociétés concurrentes. Ces actions faisaient alors déjà une forte prime et ces bénéfices scandaleux avaient causé une fièvre de spéculation dont toute la France fut envahie. « Law est dépassé », s'écria le Moniteur industriel du 25 septembre, « il y a cinq lignes de chemins de fer à adjuger, en 1845 ; or, pour les soumissionner, il s'est déjà constitué trente-quatre Compagnies, au capital de 4 milliards... »

Sous le 20 octobre, le Moniteur industriel s'élève de nouveau contre ces tripotages : c Les plus grands noms de France, dit-il, prêtent avec une déplorable complaisance leur auréole à cette industrie nouvelle... Les grands banquiers (ils avaient fait une si belle razzia avec le Nord) ne se prodiguent plus ; mais, à côté de noms peu connus, on trouve à satiété des marquis et des ducs pour les couvrir de leur influence de député ou de pair de France...

« Le retard que le ministre des travaux publics apporte à annoncer de nouvelles adjudications favorise cette fureur dangereuse que nous signalons... »

Tout cela n'empêcha pas la formation de nouvelles Compagnies pour la soumission, en vue du chemin de Paris à Strasbourg, A la date du 5 octobre, elles ne furent pas moins de dix ; l'une d'elles eut pour président le contre-amiral de Hell, député de Strasbourg (2). Parmi les membres du Conseil d'administration, il y avait deux députés: MM. Jollivet, le

(1) Courrier du Bas-Rhin du 12 septembre 1845.

(2) Loc. cit., du 18 octobre 1845.

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comte d'Hauterive et un pair de France, le comte Colbert. La ligne fut adjugée le 25 novembre à la Société Galliéra Blacq Bellair et G ie , moyennant une réduction de un an et soixantedix-neuf jours sur le maximum, fixé à quarante-cinq ans !...

Le 14 août, M. Hartmann fut nommé pair de France. Député du Haut-Rhin depuis 1830, il avait constamment voté pour le gouvernement et, de plus, ses vastes salons (1) ont servi plus d'une fois de lieu de ralliement à la majorité ministérielle quand elle était sur le point de se diviser. M. Hartmann fut remplacé par M. Marande, conseiller à la Cour royale de Colmar. Les électeurs de Colmar renchérirent encore sur tout ce qui s'était produit jusqu'à ce jour en fait de soumission au gouvernement : ils nommèrent président du collège électoral M. le préfet du département. La feuille de Colmar appela ce choix un acte de plate courtisanerie (2).

Le 8 septembre, eut lieu à Colmar une très belle fête agricole et horticole. L'exposition des instruments aratoires, des bestiaux, etc., se fit dans un champ de labour, non loin de Colmar. Le reste de la fête eut lieu sur le Champ-de-Mars, magnifiquement orné ; une grande halle, appelée salon de Flore, avait été construite pour l'exposition des fleurs ; c'était la première à Colmar et elle réussit parfaitement (3).

Cette exposition donna probablement naissance à l'idée de créer une Société d'horticulture alsacienne dont M. le professeur Kirschleger (4) prit l'initiative par une lettre insérée dans le Courrier du Bas-Rhin du 14 décembre 1845. Le zélé

(1) Courrier du Bas-Rhin du 25 août 1845.

(2) Courrier du H&ul-Rhin du 1 er octobre 1845.

(3) Loc. cit., du 9 septembre 1845.

(4) Kirschleger, professeur de botanique à la Faculté de médecine de Strasbourg, né à Munster (Haut-Rhin), en 1804, mort à Strasbourg en 1869.

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professeur avait l'intention de fonder deux expositions par an et un journal mensuel d'horticulture, dès qu'il aurait réuni trois cents souscripteurs.

Une autre fondation, toute humanitaire, fut encore créée dans le cours de 1845 : celle des crèches. Paris, Lyon, Marseille, et plusieurs autres villes de France, en étaient déjà pourvues ; Strasbourg ne devait pas rester en arrière. Un premier appel parut dans nos journaux, à la date du 18 juillet. Parmi les signataires, je citerai les noms suivants : De Billy, Ghabert, Klotz, docteur Hirtz, Ratisbonne, Tourdes, Silbermann, etc. Le projet reçut un excellent accueil ; l'établissement fut autorisé par le ministre de l'intérieur, sous la date du 5 août, et, dès le 1 er octobre 1845> la crèche fut ouverte. Les parents qui voulaient y faire recevoir leurs enfants devaient déposer les pièces suivantes : 1° un certificat du commissaire de police, indiquant leurs noms et leur moralité ; 2° un certificat de naissance de l'enfant ; 3° un certificat de vaccine.

Aucune des pièces exigées ne parle de culte ; l'appel est signé par des catholiques, des protestants et des israélites. Il est évident que les fondateurs tenaient à éviter toute idée de confessionalité.

L'institution fonctionna parfaitement jusqu'en 1852, où M. Coulaux étant' devenu maire de Strasbourg à la suite du coup d'État, M me Coûlaux, présidente de la Commission de l'établissement des crèches, déclara qu'il ne pouvait continuer dans les anciennes conditions ; qu'il fallait séparer les cultes et procéder au partage de l'outillage des salles. A cette triste époque où toute liberté de discussion était supprimée, où la presse était muselée, il n'y avait qu'à se soumettre.

Je reviens malgré moi à la question cléricale et j'en demande pardon aux personnes qui prendront la peine de lire mon livre.

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Si je n'ai pas parlé de la conversion faite par 'l'abbé Tbéodore Ratisbonne de Strasbourg (i) — ce juif passé au catholicisme — d'un israélite, le docteur Terquem, quand celui-ci fut à l'agonie, ou de l'impression que nous éprouvions à la nouvelle de la suspension des cours de MM. Quinet et Michelet, par suite des dénonciations du parti congréganiste, c'est que j'aurais voulu passer une année, au moins sans toucher à la question cléricale. Malheureusement, je la rencontre, pour ainsi dire, à chaque pas.

M me Coulaux, très probablement, agissait sous l'influence de quelque prêtre fanatique et il est vraiment déplorable que ce soient précisément les dames qui ont reçu de l'éducation et de l'instruction, qui cèdent le plus promptement aux idées, d'intolérance qui leur sont suggérées. Aujourd'hui, à près de quarante ans de distance, les mêmes passions sont agitées ; malheureusement, le même reproche d'intolérance peut être, adressée également à l'orthodoxie protestante. Le mobile est le même : le désir de dominer et d'exploiter la crédulité humaine!

Qu'ils sont loin du principe sublime de leur maître : Aimez-vous les uns les autres, ces fanatiques hypocrites qui prétendent être ses disciples!... Que les hommes seraient heureux si leurs pasteurs, au lieu de les séparer par des barrières et de susciter la discorde, prêchaient la vraie fraternité et s'ils donnaient les premiers, l'exemple de la charité et de l'humilité !

(1) Le Courrier du Bas-Rhin des 3, 7, 27 mars et avril 1843, publie une volumineuse correspondance, relativement à cette conversion.

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SOMMAIRE

Nouveaux réfugiés polonais en Alsace. — Persécution du catholicisme par le czar Nicolas. — Vœux en faveur de la Pologne, émis par la Chambre des députés. — Lo prince Metternich s'en plaint et parle d'un retour de l'Alsace et de la Lorraine à l'Alle- « magne. — Lettre de protestation à Metternich d'un Strasbourgeois, parent de Kléber. — Politique réactionnaire des ministres de Louis- Philippe. En Suisse, ils favorisent le Sonderbund.

— Exemple d'intolérance à Lucerne. — Dernière grande lutte électorale sous Louis-Philippe. — Le parti ministériel l'emporte en Alsace. — Colmar seul nomme un membre de l'opposition, M. Struch. — Banquet offert à M. Struch ; discours remarquables. — L'élection de M. André Kœchlin est contestée. — Scandales électoraux en Alsace. — Conseil municipal de Strasbourg ; il autorise le maire à plaider contre le département pour les droits

de la Ville sur l'hôtel de la préfecture ; il autorise la location de la maison de Correction au département pour quatre-vingt-dixneuf ans. — Élections municipales. — Séjour à Strasbourg du duc de Montpensier. — Eté très sec. — Vendanges bonnes et précoces ; récolte des céréales mauvaise. — Fêtes agricoles à Mulhouse et à Colmar. — Pluies torrentielles, en octobre ; inondations de la Loire. — Souscriptions en Alsace. — Affaires commerciales; création d'une association pour la liberté des échanges. — Elle est combattue par la ligue prohibitionniste .

— Incendie d'un hôtel, à Tavannes ; quatre personnes de Strasbourg brûlées. — Mort du peintre strasbourgeois, Gabriel Guérin. — ^Mort de Pflieger, le député libéral d'Altkirch. — Le coton-poudre; l'éthérisation ; la télégraphie électrique.

Dans le courant de cette année, l'Alsace devint de nouveau le refuge de nombreux Polonais, expulsés de leur patrie à la suite de l'insurrection polonaise de février et de mars 1846.

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En 1830, Varsovie avait donné le signal ; cette fois le mouvement partit des provinces annexées à la Prusse et à l'Autriche . Le soulèvement qui avait commencé dans le duché de Posen, fut promptement étouffé par trois corps d'armée prussiens. La lutte fut plus longue en Gallicie où l'insurrection ne put être comprimée par les Autrichiens, qu'après de sanglants combats et après le massacre des nobles par les paysans, que la police avait encouragés dans cette lugubre besogne. La Gazette d'Augsbourg du 10 mars 1846, dit que dans le seul district de Tarnow, plus de deux cenjs nobles . furent massacrés et leurs demeures pillées par les paysans galliciens.

Ces complots, visant à la reconstitution du royaume de Pologne, avaient été en grande partie provoqués par la persécution atroce du catholicisme, ordonnée depuis quelques années déjà par le czar Nicolas. C'était surtout contre les couvents que se déchaînait la haine des popes. Religieux ou religieuses furent sommés d'embrasser le culte grec et, sur leur refus, on les arracha de leurs monastères pour les soumettre aux plus mauvais traitements. Quelques-uns s'échappèrent et vinrent en Alsace où Ils firent connaître les atrocités commises au nom de l'empereur et peut-être par son ordre (1).

D'après un rapport fait au pape par l'abbesse Mieczyslawska, deux cent quarante-cinq religieuses de l'ordre des Basiliennes scellèrent de leur sang, suivant l'expression de l'abbesse, leur attachement à leur foi: Sur un convoi de deux cent quarante ecclésiastiques polonais transportés en Sibérie, quatre-vingt-dix-sept parvinrent à s'échapper ; les cent quarante-trois restants arrivèrent à Tobolsk, où la mort en moissonna le plus grand nombre. Les autres furent écroués

(l) Journal Y Univers de janvier 1846.

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pêle-mêle avec les forçats et condamnés aux travaux les plus durs (i).

De telles horreurs ne purent laisser la France indifférente ; des souscriptions furent ouvertes en faveur des malheureuses victimes qui eurent le bonheur d'arriver jusque chez nous et si leur nombre n'atteignait pas celui de l'année 1831, l'hospitalité qu'on leur offrit ne fut pas moindre que celle qu'à cette époque on leur avait accordée.

Ces faits furent portés à la tribune de la Chambre des députés et malgré l'opposition du gouvernement, l'adresse au roi contint un passage en faveur de la Pologne.. Cette immixtion de la Chambre française ne fut pas du goût du prince de Metternich. Il chargea l'ambassadeur autrichien à Paris, le comte d'Appony, de faire des représentations aux ministres de Louis-Philippe, et d'ajouter que si la France se mêlait, des affaires de la Pologne, pour la détacher des pays qui en étaient les maîtres, l'Autriche pourrait agir de même en Alsace- Lorraine, pour l'engager à retourner à l'Allemagne dont elle fut séparée par la France en 1648.

Cette conversation diplomatique fut ébruitée ; la presse la commenta et un Strasbourgeois, établi à Nantes, publia à ce sujet, dans le journal Le Breton, une lettre remarquable, que le Courrier du Bas-Rhin reproduisit dans son numéro du 16 avril 1846, et dont voici les principaux passages :

c AU PRINCE DE METTERNICH

c Excellence,

« Dans une communication, faite en votre nom par le comte d'Appony, au gouvernement français, vous l'apostrophez ainsi : c Que diriez- vous si nous (les trois puissances du

(1) Journal de Bruxelles de février 1846.

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Nord) faisions en Alsace et en Lorraine, ce que vous faites chez nous ?» — Je vous répondrai, moi, que l'assimilation que vous voulez établir n'en est pas une, car les Alsaciens et les Lorrains sont de bons Français et ils sont heureux de l'être, tandis que les infortunées provinces polonaises, incorporées dans vos États, gémissent sous votre domination de fer et n'aspirent qu'à secouer le joug sous lequel elles sont courbées. Au surplus, l'histoire, l'inexorable histoire, est là pour attester ce que j'avance.

t En 1814 et 1815, vous avez fait ce que vous avez pu pour nous détacher de la France, en répandant à profusion, dans nos villes. et nos campagnes, des proclamations incendiaires, dans lesquelles vous nous rappeliez notre origine, en disant : « Venez vous unir à nous, à vos frères, etc. » Eh bien! que vous a-t-on répondu? — On vous a répondu partout à coups de fusil ' et en vous faisant une guerre acharnée, au point que je pose en fait, sans crainte d'être démenti, que si toutes les provinces de France avaient fait leur devoir, comme précisément celles que vous citez à l'appui de votre hypothèse, vous n'auriez certes pas fait votre entrée triomphale dans la capitale de la France.

« Mais ne parlons que de l'Alsace : Une province qui a donné naissance aux Kléber, Kellermann, Lefebvre, Rapp, et à tant d'autres qui vous ont vaincu dans cent batailles, une province qui présentement fournit, avec un million d'habitants, trente-quatre mille hommes, tant engagés volontaires que recrues et remplaçants, à l'armée française, une telle province, dis-je, est unie à jamais à sa mère-patrie par des liens indissolubles.

« C'est pourquoi je crois être l'interprète de mes compatriotes en déclarant que si nous devons continuer à appartenir à une grande puissance, nous aimons mieux que ce soit à la France qu'à toute autre, car la France seule peut nous

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protéger efficacement. La France seule nous donne la liberté, qui est bâillonnée chez vous ; la France, en un mot, est notre patrie de cœur et d'affection, depuis que nous avons reçu ensemble le baptême de sang sur tous les champs de bataille de l'Europe et du monde entier.

« Nantes, le 16 avril 1846.

t Un Strasbourgeois,

« Parent du général Klkber, habitant Nantes depuis peu de temps. »

Le Courrier du Bas-Rhin, en faisant cette publication, ajoute :

t La lettre exprime d'une, manière trop vraie les sentiments dont est animée la population alsacienne pour que nous ne nous empressions pas de la reproduire, »

Louis-Philippe et ses ministres n'auraient pas dû encourir les remontrances de M. de Metternich. Pour être agréables à cet homme d'État, ils lui rendirent de vrais services de police, en signalant le départ des Polonais quittant Paris, pour aller sur les lieux où l'insurrection devait éclater (1).

En général, la réaction était toujours sûre de l'appui de M! Guizot et de ses collègues.

Dans les premiers jours de mars arriva à Strasbourg le colonel Reding (2), du canton de Schwytz, pour traiter avec le gouvernement français de l'achat de canons et de munitions de guerre ; en 1845 déjà les cantons d'Uri et d'Unterwalden avaient fait acheter donze cents fusils provenant de la garde nationale de Strasbourg, licenciée en 1834. Le colonel Reding

(1) Courrier Français du 19 mars 1846.

(2) Courrier du Bas-Rhin du 5 mars 1846.

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acheta huit pièces de canons, huit caissons et une grande quantité de boulets et de mitraille.

Les petits cantons se préparaient pour la guerre du Sonderbund, qui devait éclater Tannée suivante; le gouvernement français, comme on le verra, accorda toutes ses sympathies aux cantons ultramontains, où la réaction se donnait libre carrière. En voici un exemple entre mille (1) : Un jeune Français, M. Jacques-Antoine Ehrhard, établi à Lucerne, voulant épouser une Lucernoise, appartenant aux familles patriciennes, essuya, de la part du prêtre, un refus formel de le marier, parce qu'il n'accomplissait pas exactement ses devoirs religieux. Les membres du clergé, remplissant alors encore, à Lucerne, les fonctions d'officiers de l'état civil, on pensa tourner la difficulté en faisant célébrer le mariage civil en France. La cérémonie eut lieu devant le maire, à Strasbourg, la ville natale de M. Ehrhard; immédiatement après, les nouveaux mariés retournèrent à Lucerne. Mais dès le lendemain, M. Ehrhard fut invité, par la police, à faire bénir son mariage par l'église. M. Ehrhard pria le curé de le célébrer, mais celui-ci exigea que les époux restassent séparés jusqu'à ce qu'ils eussent reçu la bénédiction nuptiale. M. Ehrhard, naturellement refusa de se soumettre à cette condition. Quelques jours après, la police lui notifia qu'il serait expulsé de la ville et du canton de Lucerne s'il persistait dans son refus. M. Ehrhard s'adressa alors à l'ambassadeur de France, à Berne, et obtint par lui un sursis. Mais le fait ne prouve pas moins combien, dans certaines parties de la Suisse, on était encore arriéré en 1846.

(1) Courrier du Bas-Rhin, juin et juillet 1846.

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Dimanche le 2 août 1846, se livra la dernière grande lutte électorale du règne de Louis-Philippe. Ses ministres, leurs préfets et beaucoup de députés avaient eu recours à la corruption et aux manœuvres les plus scandaleuses pour le succès des candidatures officielles. Le succès fut complet : Une majorité ministérielle considérable sortit des urnes. Malheureusement, l'Alsace fournit un large contingent. A Strasbourg, MM. Alfred Renouard de Bussière et Théodore Humann, à Haguenau,. M. Lemasson furent nommés, contre MM. Guillaume Lauth, Pierre Champy et Coulmann, candidats de l'opposition. A Saverne, à Séléstat, à Wissembourg, MM. Antoine Saglio, Hallez-Claparède et Gerfbeer, députés ministériels sortants, furent réélus.

Le Haut-Rhin fut moins complaisant. A Mulhouse, le maire, M. Emile Dollfus, n'eut pas de concurrent ; à Golmar, M. Struch, le candidat libéral, l'emporta avec quelques voix de majorité sur M.. Marande. Mais à Golmar -campagne, M. de Golbéry, un des plus serviles ministériels, l'emporta sur MM. Andryane et de Heckeren ; à Belfort, le général Bellonet fut nommé contre M. Migeon, enfin Altkirch élut M. André Kœchlin contre M. Prudhomme. Cette élection, ainsi qu'on le verra plus loin, donna lieu, à la Chambre des députés, à quelques incidents qu'on pourrait appeler comiques, s'ils n'avaient été tristes.

Mulhouse fêta, par une illumination, l'élection de M. Emile Dollfus. Golmar offrit un banquet à M. Struch. Le premier toast, porté par M. Rossée, président de la Cour royale, fut :

« A la régénération politique de l'Alsace, à M. Struch dont les principes et la conduite politiques lui ont acquis toutes les sympathies des hommes indépendants. »

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Un toast fut porté par M. Ignace Chauffour (i) : « Au Comité qui, en peu de jours, a eu la gloire de réveiller parmi nous l'esprit public et d'organiser une manifestation patrio-

(1) Igna.ce Chauffour, né à Colmar, le 13 janvier 1808, était l'aîné de neuf enfants quand, en 1832, il perdit ses parents. Après de brillantes études de droit à Strasbourg, complétées à l'Université de Heidelberg, où il s'était familiarisé avec l'histoire du droit germanique, il fut reçu avocat le 8 novembre 1829. Pendant près de trois ans, son père, juriste consommé, avait pu l'initier aux grandes affaires qui étaient alors pendantes devant la Cour de Colmar. Par ses études et par ses consciencieuses investigations aux archives municipales et départementales de Strasbourg, Ignace Chauffour se trouvait admirarablement préparé à défendre les intérêts de notre ville contre Barr et autres communes dans le litige qui les divisait, pour la propriété de la forêt du Hautwald (voir page 91).

Perdue en première instance, la cause de Strasbourg fut gagnée devant la Cour de Colmar, émerveillée par l'abondance du savoir, la fécondité de l'esprit et la hauteur de jugement du jeune avocat. Dès lors sa réputation était faite et, pendant près de quarante ans, il n'y eut pas de cause importante devant la Cour de Colmar où Chauffour ne fut appelé, soit pour la plaider, soit pour être consulté.

Fière du jeune avocat, qui était sa gloire, la Cour le proposa d'office, sous le ministère Guizot, pour la décoration de la Légion d'honneur. Mais, fidèle à ses principes de désintéressement et d'indépendance, il refusa cette distinction.

Élu représentant du peuple en 1848, il se retira de la vie politique après le Coup d'État, trop fier pour vouloir avoir le moindre contact avec les hommes du 2 Décembre. Il ne sortit de la retraite où il s'était confiné pendant toute la durée de l'Empire qu'en 1870, où, après le 4 septembre, il fut appelé dans le Conseil des notables ■siégeant à l'Hôtel-de-Ville de Colmar. En 1871, il se rendit à Berlin comme délégué pour la défense des intérêts des officiers ministériels et de ceux non moins importants des hospices. A partir de là, il rentra dans la vie privée, après avoir encore publié un Mémoire pour le maintien de la Cour d'appel à Colmar. Il mourut dans sa chère ville natale, le 6 décembre 1879. (Voir Ignace Chauffour, Souvenirs d'un ami. Colmar, impr. Jung, 1880. Extrait des Affiches alsaciennes.

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tique contre le système de corruption, d'égoïsme et de honte qui nous régit. »

Enfin, M. Yves, avocat, prit la parole ; montrant dans un discours magnifique combien la vie publique, que le gouvernement pensait avoir étouffée, avait été ranimée, il rappela les paroles prononcées par le général Foy (i) : « Si jamais

(1) Le général Foy^ une de ces belles figures du commencement de notre siècle qui, à partir de 1815, combattirent avec tant de courage la réaction, mérite une note spéciale afin de rappeler à la postérité les grandes luttes de nos prédécesseurs pour les droits imprescriptibles de l'humanité, et qu'ils soutinrent avec un dévouement, une abnégation, dont l'époque actuelle fournit rarement des exemples. Léon Gambetta, lui, était une de ces belles apparitions ! Sa mort prématurée, hélas ! ne lui a pas permis de conduire à bonne fin l'œuvre qu'il avait si héroïquement entreprise à un moment où la France s'était livrée au désespoir. Les Alsaciens-Lorrains ont perdu en lui un de leurs meilleurs, un de leurs plus fidèles amis ; ils garderont de lui un souvenir reconnaissant, quoiqu'il n'ait pu les sauver de leur triste sort.

Foy (Maximilien-Sébastien), né à Ham (Somme), le 3 février 1775, était le dernier des douze enfants de son père, qu'il perdit en 1779. Élève de l'École d'artillerie de Châlons, il était en 1796, comme capitaine de cette arme, à Huningue, où il reçut dans ses bras le général Abbatucci, frappé à mort par une balle autrichienne. Il fut nommé chef d'escadron cette même année ; peu après, se trouvant en cantonnement dans la Haute-Alsace, il y devint l'hôte et l'ami de M. Frédéric Hartmann, de Munster.

En 1798, recommandé par Desaix au général Bonaparte, il refusa les fonctions d'aide de camp de celui-ci.

Il prit une part active, comme adjudant-général, à la bataille de Zurich, et, en 1800, à celles d'Engen et de Biberach.

Au plébiscite de 1804, il refusa de voter pour l'Empire, et, peu agréable au nouveau pouvoir, il ne fut pas confirmé dans son grade d'adjudant-général.

Nommé colonel d'artillerie, Foy épousa, en 1806, la belle-fille du général Baraguay-d'Hilliers, de laquelle il eut sept enfants, dont M mo Piscatory seule est encore en vie.

En 1807, le colonel Foy fut attaché à la mission du général

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tout ce qu'il y a de grand et de généreux venait à s'effacer du cœur des habitants de la vieille France^ il faudrait qu'ils

Sébastiani à Constantinople. A partir de 1808, il était en Portugal et en Espagne, comme général de brigade d'infanterie. A l'évacuation de la Péninsule, à la bataille d'Orthez, il reçut une grave blessure qui semble avoir été la cause de l'affection organique qui, onze ans plus tard, devait l'enlever.

A peine remis, il commandait à Waterloo une division de l'aile gauche; il y fut blessé pour la quinzième fois. Ce fut la fin de sa carrière militaire.

Elu député en 1819 par le département de l'Aisne, il commença sa carrière politique qui devait être si courte et si brillante.

Orateur distingué, prenant part à toutes les discussions importantes, le général Foy était, de plus, un des membres les plus influents de ces réunions, à peu près quotidiennes, des députés libéraux qui eurent lieu chez M. Laffite ou chez M. Ternaux, où se débattaient les questions du jour et où se partageaient les rôles pour le lendemain.

En 1821. le général Foy fit un voyage en Alsace. Arrivé à Strasbourg le 25 août, il y fut pendant plusieurs jours l'objet de démonstrations sympathiques telles que l'autorité crut devoir les interdire. Le 29 août, un banquet lui est offert en même temps qu'à MM. Brackenhoffer, Lambrecht, Saglio, Turckheim et Hermann, députés du Bas-Rhin. A un toast porté en son honneur, le général répond par un toast à la ville de Strasbourg et aux bons Français des bords du Rhin y et il ajoute : « C'est ici qu'il faut venir pour connaître que l'Al- « sace est le boulevard de la France, encore moins par la force de « ses places que par le patriotisme et l'énergie de ses habitants, c'est « « ici qu'il faut venir pour apprendre ce que peuvent amener de bien- « être, dans un pays, la longue habitude des droits de cité, l'égalité « des cultes, la division des propriétés, l'absence des privilèges. C'est « ici qu'il faut venir pour mieux aimer et mieux comprendre la liberté. »

Et le 5 septembre 1821, à Mulhouse, le général prononce ces paroles qui ont laissé un si long souvenir : « Nulle part, en France, la

u liberté constitutionnelle n'a de plus zélés défenseurs

« Si jamais l'amour de tout ce qui est grand et généreux s'af-

« faiblissait dans les cœurs des habitants de la vieille France, il fau- « drait qu'ils passassent les Vosges et qu'ils vinssent en Alsace pour « y retremper leur patriotisme et leur énergie »

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passassent les Vosges et qu'ils vinssent en Alsace pour y retremper leur patriotisme et leur énergie (1). »

Ces excellents patriotes ne se seraient guère doutés que vingt-cinq ans plus tard, l'Alsace, cette terre classique du patriotisme français, appartiendrait à l'Allemagne. Eh bien ! je le répète, ce sont les électeurs censitaires de 1846 qui, en votant par égoïsme pour le système politique néfaste de Louis- Philippe et de M. Guizot, ont préparé la catastrophe de 1870. Sfdans ces élections, l'opposition avait triomphé, le roi aurait été obligé de céder, la révolution de 1848 eût été évitée, les Bonaparte ne seraient pas rentrés en France et l'Alsace-Lorraine ne serait pas détachée de sa mère-patrie.

L'élection de M. André Kœchlin fut contestée et lors de la vérification des pouvoirs, dans la séance de la Chambre des députés du 21 août 1846, le rapporteur, M. Allard, donna lecture d'une protestation où il était dit, entre autres : « Par

La vie de député, tel qu'il l'avait prise et que la lui imposait sa situation dans le parti libéral, était au-dessus des forces de l'illustre général ; mais y renoncer lui aurait paru une désertion devant l'ennemi, et, aux élections de 1824, près de succomber, il accepta une triple candidature et fut élu à Paris, à Saint-Quentin et à Yervins. A la an de la session de 1824, il se rendit à Cauterets chercher , quelque soulagement au mal qui le minait. La session de 1825 le vit encore plusieurs fois à la tribune ; mais, vers la fin de l'année, l'hypertrophie du cœur dont il était atteint s'aggravait avec une effrayante rapidité, et, le 28 novembre 1825, il y succomba. Sa mort fut un deuil national. C'était la fin prématurée d'une vie honnête et pure, consacrée tout entière à la patrie et à la liberté, sur les champs de bataille et à la tribune.

(Notes fournies par M. Foy, colonel du génie en retraite, à Vesoul, et représentant du peuple pour le Bai-Rhin à l'Assemblée constituante de 1848.)

(1) Courrier d'Alsace du 6 août 1846.

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ordre de M. Kœchlin, on a logé tous sesélecteurs et le vin a été donné en telle prt>f usion que les repas étaient suivis de scènes dégoûtantes. Ainsi, on a trouvé un ^électeur couché ivre-mort à deux pas du collège »

Enfin, pour terminer ce tableau, on dit que les dépenses, faites par le candidat chez six aubergistes, se sont élevées à la somme énorme de 44,600 francs.

D'autres faits de corruption furent encore cités, mais la majorité ministérielle était décidée à passer outre et l'admission de M. André Kœchlin, mise aux voix, fut prononcée dans la séance du 21 août 1846.

Néanmoins, on ne le tint pas encore quitte. Dans la

séance du 25 août, un député de l'opposition, M.^Maurat-

Ballange, discutant des faits analogues qui s'étaient passés

. dans le collège de Rochechouart, fit allusion à la protestation

d'Altkirc^.

M. Kœchlin eût mieux fait de se taire, mais il répondit en parlant de déloyauté dans certaine partie delà Chambre. Delà, grand tumulte et cris : « A l'ordre ! » M. Kœchlin, pour s'expliquer, tira de sa poche une lettre de sa femme et r au milieu des ricanements de ses collègues, en lut quelques passages, évidemment écrits dans l'intention de le justifier, entre autres : c Tu as eu tort de ne pas autoriser à faire boire après l'élection, puisque cela se fait toujours. »

Enfin, poussé dans ses derniers retranchements, M.André Kœchlin ne trouva rien de mieux que de dire que M. Dollfus en avait fait autant.

Ces paroles furent reçues avec des marques^générales d'improbation, même par la majorité, et M. Bureaux de Puzy, un de ses membres, ne put s'empêcher de dire : —

« Je croyais que (M. André Kœchlin allait fournir des explications précises et j'ai été fort étonné, au contraire, de

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l'entendre porter des accusations qu'il ne justifie pas. On a demandé des explications sur la somme de 44,000 francs, chiffre qui a semblé exorbitant et qui, de l'aveu même de M.Kœchlin,aété atteint,et il se borne à reprocher à M. Dollf us, qui n'est pas ici, d'avoir dépensé davantage. Eh bien ! je dis que lorsqu'on accuse, sans fournir de preuves, on calomnie !»(!).... ....".

La leçon fut dure ; mais elle n'empêcha pas M. André Kœchlin de garder son mandat.

Beaucoup d'autres exemples de corruption électorale furent signalés soit à la Chambre des pairs, soit à celle des députés. C'est ainsi que le marquis de Boissy, alors l'enfant terrible de la Chambre des pairs, accusa le ministère, dans la séance du 15 mai (2), d'avoir promu, au grade de général, M. X..., colonel des pontonniers à Strasbourg, alors que cet officier, qui, du reste, compte de bons et nombreux services, mais qui n'était porté sur aucun tableau d'avancement, n'avait plus que quatre ou cinq jours pour arriver à la retraite. Le prix de cette paire d'épaulettes avec des étoiles, dit M. Boissy, était,' aux prochaines élections, trente voix dont disposait la famille de V officier en question. M. Moline de Sain-Yon, ministre de là guerre, nia que la nomination était due à des influences électorales. M. de Castellane, bien que ministériel, riposta dans les termes suivants :

t M. de Boissy a dit qu'un colonel qui touchait à l'âge de la retraite, fixée à soixante ans, avait été nommé maréchal de camp. D'après la loi, on cesse à soixante-deux ans de pouvoir être en activité en qualité de maréchal de camp. Donc celui qui arrive à ce grade à soixante ans ne peut plus donner que

(1) Séance de la Chambre des députés du 25 août 1846.

(2) Moniteur du 16 mai 1846.

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très peu de services à l'Etat: Ces sortes de nominations sont fâcheuses pour l'armée et dommageables à l'Etat, » etc. . .

Dans la séance de la Chambre des députés du 18 mai les mêmes faits furent portés à la tribune par MM. Ferdinand de Lasteyrie et Odilon Barrot ; le premier ajouta même : « Si je si^is bien informé, et je crois l'être, ce fait ne serait pas le seul du même genre qui serait arrivé dans la carrière du même officier. Il y a déjà quelques années, aux avant-dernières élections, il n'était que lieutenant-colonel. De nombreux électeurs^ qui lui tiennent de près, je ne sais de quelle façon, parents, amis,. auraient au moment des élections fait savoir au préfet que leur concours était acquis au gouvernement, à la condition qu'il accordât à l'officier en question le grade supérieur à celui qu'il avait alors » *

M. de Schauenburg, député du Bas-Rhin, essaya de justifier la famille de l'officier, ainsi que le gouvernement ; ce dernier ne s'en émut guère fil était sûr de sa majorité. Celleci déclara l'incident clos, sans que le ministère eût même pris la peine de répondre (1).

Je ne cite ces faits que le cœur attristé, non pour rappeler des scandales, mais pour prouver combien Louis-Philippe et ses adhérents étaient coupables de résister à la réforme électorale qui eût rendu ces faits presque impossibles, et qui,, en donnant satisfaction au pays, eût fait éviter la révolution de

Pauvre France et surtout pauvre Alsace-Lorraine, vic-

(1) Séances de la Chambre des pairs et de la Chambre des députés. — Courrier du Bas-Rhin des 19 et 23 mai 1846.

Dans la séance du 19 juin, le même thème reparut et M. Crémieux dit alors carrément que c'était pour procurer à M. X... une retraite de 6,000 francs au lieu de 3,000 francs que le fait eut lieu.

times de l'égoïsme du roi et de ses électeurs qui ont abandonné les principes .'de probité et de moralité dont en politique, comme ailleurs,J'homme de bien ne doit jamais s'écarter !

Vers la fin de juin eurent lied des élections municipales. Avant de se séparer, le Conseil municipal de Strasbourg eut encore à s'occuper de deux questions assez importantes : Dans sa séance du 3 février, il autorisa M. le maire à se pourvoir auprès du Conseil de préfecture, et au besoin auprès du Conseil d'Etat, pour faire reconnaître judiciairement les droits de la Ville sur l'hôtel de la préfecture, droits qui lui étaient contestés par le département.

Dans la même séance, il approuva le projet de transaction, tendant à terminer le litige entre la Ville et le département pour la propriété de la maison de Correction. La Ville en est reconnue propriétaire; par contre, elle loue l'immeuble au département, pour quatre-vingt-dix-neuf ans, moyennant un loyer # annuel de 800 francs, le bail devant toutefois être rompu si le bâtiment, par mesure gouvernementale, recevait une autre destination.

La lutte électorale commença le 21 juin; elle ne fut vive que dans une section où M. Jules Sengenwald s'était fait porter contre M. Louis Ratisbonne, membre du Conseil depuis douze ans. Le premier l'emporta, mais la victoire ne fit guère honneur aux électeurs. M. Ratisbonne étau le seul membre israélite du Conseil et, par son expérience pratique des affaires, il avait rendu de réels services. En l'écartant, la majorité des électeurs de sa section se montra intolérante et injuste envers un homme qui, dans ses relations d'affaires, avait toujours été large et généreux.

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Dès son début, le nouveau Conseil fi) eut à s'occuper d'une question frisant la politique. L'arrivée du duc de Montpensier, le jeune fils du roi, était annoncée pour le 21 août. Le jeune prince, disait-on, venait assister à des exercices militaires et devait passer quelque temps à Strasbourg. On avait parlé de fêtes à lui offrir, mais le maire eut la bonne inspiration de demander simplement au Conseil, dans sa séance du 23 août, le vote de 10,000 francs pour soulager les classes indigentes.

« En vue.de la position actuelle, dit le maire, et des éventualités que l'hiver nous» réserve, je n'ai point voulu, même pour l'arrivée d'un fils du roi, qu'il fût dit que la Ville donnât

(1) Ses membres étaient :

MM. Ch. Boersch.

Braunwald.

Champy.

Clog-Mertian.

Et. Dietrich.