VIVE LA RÉPUBLIQUE
Membres du gouvernement provisoire :
MM
Arago, Dupont, Lamartine, Ledru-Rollin, Marie, Marrast, Louis Blanc, Flocon, Albert.
Le courrier ajouta que sur tout son parcours, où il avait distribué les. placards dont il était porteur, les populations étaient soulevées et que l'allégresse et l'élan patriotique étaient universels (i).
On ne saurait nier que toute l'Alsace libérale accueillit avec enthousiasme la proclamation de la République. Le Haut- Rhin, à son tour, remplaça le préfet par une Commission départementale, composée de MM. Struch, président ; Nicolas Kœchlin ; Rossée, premier président de la Cour d'appel et Ignace Chauffour. Ce dernier fut, en outre, nommé commissaire du gouvernement par décision du gouvernement provisoire.
Mulhouse et Colmar firent une réception brillante à
(1) Courrier du Bas-Rhin du dimanche 27 février 1848.
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leurs députés, MM. Emile Dollfus et Struch. Leur retour de Paris, coïncidant avec le jour fixé pour la proclamation solennelle de la République, ils furent reçus aux cris mille fois répétés de : « Vive la République ! » (i) Cette belle journée, dit le Courrier de l'Alsace, fut terminée par la plus splendide illumination dont Colmar ait jamais été témoin.
A Mulhouse, la fête ne fut pas moins brillante. Malgré la pluie, une foule immense attendait les députés qui furent, en quelque sorte, portés en triomphe à la mairie où la Commission municipale les reçut. A trois heures/on se rendit au nouveau quartier où la garde nationale et la troupe de ligne étaient rangées en bataille. « N'oublions pas, dit Y Industriel alsacien, de mentionner un petit corps de jeunes volontaires qui, bien que non armés, sont vernis témoigner de leur désir de servir la patrie s'il en était besoin. »
Des fêtes analogues eurent lieu dans presque toutes les villes d'Alsace : Munster, Cernay, Thann, Wissembourg, Sélestat, Saverne, Barr, Bischwiller, etc., proclamèrent la République par des revues de la garde nationale et des illuminations (2). La joie était universelle ; malheureusement elle fut bientôt troublée par des désordres qui éclatèrent dans quelques localités, où des scènes de pillage durent être réprimées par la force armée :
« Depuis longtemps, dit le Courrier d'Alsace, du 10 mars 1848, il couve dans les localités, habitées par des israélites, un mécontentement sourd contre eux ; cette irritation n'attendait qu'une occasion pour se donner carrière. On a saisi celle qu'offrait la révolution de Février. Le mouvement commença dans la ville d'Altkirch, alors qu'arrivèrent les premières nouvelles sur la journée du 24 février. Après avoir
(1) Industriel alsacien et Courrier d'Alsace du 4 mars 1848.
(2) Courrier du Bas-Rhin des 2 et 7 mars 1848.
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attaqué et pillé quelques maisons d'israélites, on se porta sur la synagogue qui fut saccagée. Pendant que ces actes de brutale violence se commettaient au chef-lieu d'arrondissement, des scènes plus déplorables encore eurent lieu dans quelques villages du Sundgau, habités par des israélites ; juifs, riches et pauvres, y virent leurs maisons dévastées ».... Dans le Bas-Rhin, de semblables attaques étaient dirigées, presqu'au même moment, contre les israélites de Brumath et de Marmoutiers, et ce ne fut que grâce aux mesures promptes et énergiques, prises par les Commissions départementales, que Tordre put être immédiatement rétabli. M. Edouard Gloxin (1), membre de la Commission départementale du Bas-Rhin, marcha à la tête du bataillon d'infanterie qui fut dirigé sur Brumath et Marmoutiers pour rétablir Tordre.
(1) Paul-Edouard Gloxin, né à Strasbourg le 16 septembre 1804, fut certainement un des caractères les mieux trempés de Tépoque. Ardent patriote, il avait pris part aux agitations politiques sous la Restauration et acclama avec le plus vif enthousiasme la révolution de Juillet. Mais la politique réactionnaire du gouvernement lui enleva bientôt ses illusions sur la royauté constitutionnelle et libérale de Louis- Philippe. Gloxin passa alors dans le camp des républicains; élu représentant du peuple à la Constituante de 1848, il fut écarté, malgré ses titres incontestables, de la députation de 1849, par les ultra-radicaux aux yeux desquels il n'était plus assez avancé. Le Coup d'État le rendit complètement à la vie privée. Ne voulant jamais pactiser avec les hommes du Deux-Décembre, il ne sortit de sa retraite que vers les dernières années de 1 Empire où, sans se laisser intimider par les menaces des agents de M. le préfet Pron, il organisa chez lui des réunions électorales pour faire triompher la candidature de M* de Laboulaye (de l'Institut) , contre celle du candidat du gouvernement, M. Renouard de Bussière. Ce dernier fut nommé ; mais, le mérite d'avoir relevé, le premier à Strasbourg, le drapeau de l'opposition, n'en appartient pas moins à Gloxin. Il mourut dans sa ville natale, le 15 juillet 1870, le jour néfaste où Bonaparte et ses députés serviles firent déclarer la guerre.
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M. Schûtzenberger, n'ayant pas voulu rester maire, la Commission municipale, dans sa séance du 2 mars, nomma à * sa place M. Guillaume Lauth. En acceptant ces fonctions, M. Lauth prononça les excellentes paroles suivantes :
« Peu familiarisé avec les affaires administratives, je sens combien la mission que vous voulez bien me donner est audessus de mes forces et de mon mérite et j'aurais hésité à l'accepter si, en ce moment, je ne considérais comme un devoir impérieux, pour tout Français, de contribuer, autant qu'il dépend de lui, au maintien et à la consolidation du gouvernement que viennent de nous conquérir si glorieusement nos magnanimes frères de Paris. »
Le 5 mars 1848, le Moniteur publia le décret relatif à la réunion des collèges chargés d'élire les représentants du peuple à l'Assemblée nationale qui décréterait la Constitution. Le nombre total des représentants, y compris l'Algérie et les colonies, était fixé à neuf cents. Le chiffre de la population servait de base à l'élection. Le Bas-Rhin y figura pour quinze représentants; le Haut-Rhin pour douze. Furent déclarés électeurs tous les Français âgés de vingt et un ans ; et éligibles tous les Français âgés de vingt-cinq ans, non judiciairement privés ou suspendus de l'exercice des droits civiques. Les électeurs votant au chef-lieu de leur canton par scrutin de liste et au scrutin secret.
Un bouleversement aussi complet de l'ancien système électoral offrit beaucoup de difficultés et il fallut tout le dévouement des vrais républicains pour rester maîtres de la situation. Les élections furent définitivement fixées au 23 avril et chacun sentant qu'il importait d'envoyer à l'Assemblée constituante des hommes choisis parmi les citoyens les plus honnêtes, les plus éclairés et les plus indépendants, les patriotes se mirent de suite à l'œuvre pour former des comités électoraux.
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Les ennemis de la République firent, de leur côté, des efforts inouïs pour le triomphe de leurs candidats. Au lieu de se borner à son rôle de pasteur, ce fut encore le clergé qui montra le plus d'activité. Entre autres M. Ahlfeld, curé de Saint-Pierre-le-Vieux, adressa, sous la date du 8 avril 1848, aux ecclésiastiques une circulaire que le Courrier du Bas* Rhin du 18 avril publia avec des réflexions appropriées à la circonstance.
La tactique des ennemis des nouvelles institutions consistait surtout à émettre plusieurs listes. Sur chacune d'elles figuraient les mêmes noms, chers aux cléricaux, entremêlés par qi par là du nom d'un républicain, non admis sur la liste du Comité central. C'est ainsi que M. F. D. Heim, porté sur une liste cléricale, protesta contre cette tactique par la lettre suivante, adressée au rédacteur en chef du Courrier du Bas- Rhin :
« Citoyen,
« J'ai vu avec peine mon nom porté sur une liste de candidats à l'Assemblée nationale ; je viens protester contre cet abus des noms propres dans un but que je ne veux pas qualifier. Dans ma conviction, les citoyens qui se portent d'eux-mêmes à la Constituante, ou ceux qui s'y font porter par un petit nombre de personnes agissant dans l'ombre, sont des ambitieux ou des vaniteux. Les vrais républicains dans cette circonstance solennelle, ceux qui veulent la liberté avec l'ordre, ceux qui veulent le triomphe de la République, ceux qui ne veulent pas arriver à l'anarchie avec le masque de la liberté, ceux-là doivent, au contraire, protester contre les candidatures qu'on leur impose à leur insu. »
Les élections eurent lieu le 23 avril. Six jours plus tard,
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on publia le résultat, à tous égards favorable aux républicains. Les élus étaient :
MM
