ÉCLAT DES LETTRES ET DES SGENGES

nous verrons plus loin les beaux résultats. On doit également à Ampère la théorie de Tammonium.

Un savant, malheureusement trop tôt enlevé à la France, faisait, à la même époque d'admirables recherches sur la lumière. Ancien ingénieur, Fresnel commença ses études scientifiques vers 1815; en 1819, un de ses mémoires était couronné par l'Académie des sciences, qui lui ouvrait ses portes en 1823, Fresnel mourut en 1827, mais il avait immortalisé son passage sur la terre par l'application de la lumière aux phares.

Cftiewevli Benéllvst Tlién«Hl« — Toutes les sciences se tiennent; aussi la chimie suivait-elle la marche de la physique, ^uatenuG par elle cl la soutenant à son tour. Un élève de Vauquelin, Chevreuî, se livra avec ardeur à une longue série d'expériences sur les corps gras. Il distingua, dans les analyses de ces corps^ la substance grasse de la substance huileuse et donna une très-bonne analyse de l'indigo de Ouatimala. Avant lui, il

avait été impussible d'obLeuir à vûlonl(' des déiriadations successivfi^ de plusieurs conléiirs ; par d'iieureuses applications de la cliimie, Chevreul sut vaincre cet obstacle qui entravait le perfectionnement des travaux de la manufacture des Gobelins.

Thénard (1777-1857) était déjà connu sous l'Empire par ses nornbrenx travaux sur la chimie. Il fut si^alé au gouvernement de la Restauration ])ar une heureuse application de la chimie à la conservation des peintures du Panthéon faites par le baron Gros. U venait de découvrir aussi l'eau oxygénée. On le créa baron en 1825.

Thénard était l'ami du savant suédois Berzélius (1779- 1848), qui avait révélé le pouvoir cxercu' par la pile voltaïque sur les corps composés, l'émule de TAnirlais Davy, qui par un heureux emploi de l'électricité avait décomposé les deux alcalis fixes^ la potasse et la soude et trouvé les deux métaux potassinm et sodium* Thénard arriva à des résultats semblables par de simples actions chimiques. Il dut surtout sa popularité k son remarquable talent de professeur, bes leçons rédigées avec soin

devinrent i)JLentôt un livre classique. On peut dire avec M. Flourens que presque tonte l'Europe a appris de Thénard la ohimie» Ce fut eacore plus qa'im savant illustre, qu'un éminent professeur, qu'un administrateur

distinpuf^, ce lut un liomiiie d'un rare dévuuemeut et d'une inépuisable bontë

IVonvclles applleatlons de la seievee ft rindastrie S pharee. — La science trouve en elle-même sa beauté et sa récompense, mais qu'elle exeite encore une pins vive admiration lorsqu'on soumettant la nature k rhommo elle aide celui-ci à améliorer sa coudition matérielle et contribue au développement de la civilisation !

Les applications de la chimie à Tindustrie, que Chaptel avait commencées, furent continuées par Thénard. Gelui-ci avait déjh, sous le Consulat et sur la demande de Chaplai, troiiv/» le bleu qui donne tant d'éclat h nos poteries et qui garJe son nom. On hn dut encore le procédé de purification des builes par l'acide sulfnrique, procédé encore en usage pour rendre les huiles propres à l'éclairage en leur enlevant tonte mauvaise odeur« Il étudia les fermentations et rendit surtout les plus grands services k l'agriculture par l'analyse des engrais.

Mais les applications de la physique eurent plus de retentissement et de conséquences. Fresnel fit servir* ses études sur la lumière au perfectionnement ou plutôt à Pintention des phares. U imagina de substituer aux réfleeteurs des lentilles de verre disposées de manière à réfracter horizontalement les rayons lumineux partant de leur foyer. Huit lentilles composèrent Tappareil. Ce système avait rimmense avantage de transmettre les neuf dixièmes des rayons incidents^ tandis que les réflecteurs incidents n'en renvoyaient que la moitié. Mais il y avait

1. La vIlU de Sent, an collège de laqtidle Thénard fit ëm étodas, lai a élevé une sla^ueeii IS6«. Anigp, né dans lesPyrénéeM)rientales,

va avoir la sienne. N'oublions pas parmi les illustrations scientiflciues do la Reslauraiion le médecin Magendie et le célèbre chirurgien Dupuytren.

2. CqpsuUer l'cxcçUent ouvrage Ue M. Loiïis Figuier, Les Grandes Inventions scientifiques et industrielles^ \ vol. grand in-S" illuslré, <OCSr.

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encore un inconvénient : le faisceau lumineux était dirigé sur uu seul point. Fresnel y remédia par un mouvement de rotatiûQ qui empêchait de confondre la lumière du phare a?ec toute «tutre lumière* Le véritable phase était créé.

lËelalrase m igmn, » Eb 1705, Philippe le Bon eut

l'idée de f;ure servir à l'éclairage les gaz provenant de la disùiiatiou du bois. En 1789, il prit un brevet d'inveotion. Q'e&t au Havre que Lebou essaya d'établir ses premiers thermoîampeSf mais avec peu de succès. Un ingénieur anglais éclaira au moyen du gaz retiré de la houille la manufacture de James Watt (1798). En 1804, l'Allemand Winsor forma, en Angleterre, une société industrielle pour l'éclairage au gaz. Cette compagnie avdi(y en lS23y posé près de cinquante lieues de tuyaux conducteurs. Windsor s'était efforcé, en 1820» d'introduire en France ce système d'éclairage. Il se raina dans la lutte qu'il eut k soutenir contre les intérêts que mettait en danger le nouvel éclairage. Mais grâce à la protection de Louis XVIII, qui, du reste, refusa d'introdoire ce mode d'éclairage dans sa résidence des Tuileries, l'éclairage au gaz ne tarda pas à être repris à Paris et à réussir. Aujourd'hui, dans presque toutes les villes dç France, la belle lumière du gaz a remplacé la pâle lumière des réverbères de sinistre mémoire.

Navigation à Tapeur» — ^Fulton, repoussé en France, était allé aux J^tats-Unis mettre en activité la navigation à vapeur. H mourut en 1815;. mais on avait pu apprécier les immenses résultats de sa découverte, et les rivières des États-Unis étaient déjà silloiinées de bateaux à vapeur. Les essais tentés à la même époque en Anerleterre avaient eu un égal succès. En 1818, Dawson établit un bateau k vapeur pour le service de la navigation entre firavesend et Londres. En France, le 30 aoât 1816, pendant les fêtes célébrées en Phonneur du mariage du duc de Berry, de Jouftroy lança, au Petit-Bercy, un bateau à vapeur qui parcourut la Seine, aux applaudissements d'une population enthûuûaste. L'émulation amena

)a formation de plusieurs sociétés. Le capitaine Andriel

alla, pour riine d'elles, acheter un Lateau à vapeur en Angleterre. Il l'appela /'^/ûe et tenta la traversée de hi Manche. Une tempête furieuse Tassaillit, mais le vapeur maîtrisa les flots et les vents et le capitaine Audriel put venir amarrer son bateau au quai du Louvre. La vapeur pouvait donc remplacer la voile. Un navire américain le prouva encore en accomplissant heureusement la traversée de Savannah à Liverpool (1819). En 1825, un steamer anglais, l* Entreprise^ fit le voyage des Indes* De 18SS à 1830, nos rivières et nos ports de mer reçurent un service régulier de bateaux à vapeur que la décon* verte des machines à haute pression rendit plus puissants.

LseoMOtivest Chemins de fer i Stepheiisoni Sé* ^n\m, — L'usage fait de la vapeur par l'industrie avait, de bonne heure, suggéré l'idée de l'appliquer à la traction des voitures. Un ingénieur français, Joseph Cugnot,

avait, en 17 70, cunstruiides chariots à vapeur. En Amérique, Oliver Evans, inventeur de la machine à haute pression, construisit, en 1790, des voitures à vapeur marchant sur les routes ordinaires* Ces essais ne donnèrent aucun résultat Les premiers, Trévithick et Vivian eurent l'idée d'appliquer la locomotive aux chemins à rails de fer en usa.t/e dans les miues. Dès le dix-septième siècle, on se servait, en An^j^ieterre, pour les travaux des mines, d'ornières de bois dans lesquelles s'emboîtaient les roues des chariots et qui supprimaient ainsi les inégalités du terrain. On avait ensuite substitué la fonte au bois, puis le fer à la fonte. Dans beaucoup de manufactures, il y avait des rails de fer sur lesquels les chevaux trainaient les wagons. Le jour où Trevithik et Vivian substituèrent la locomotive aux chevaux, les chemins de fer étaient trouvés (1804). Cependant cette découverte n'eut point de résultats immédiats. L'imperfection des machines, la lenteur de leur marche ne faisaient pas supposer qu'il y eût là un principe dont le développement devait renouveler la face du monde.

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En ISIS, un ingénieur anglais, Blackett, observa

qu'en donnant à la locomotive un poids considérable ou diminuait le glissement et que les roues ne tournaient plus sur place. En 1814, Georges «Stephenson (17âli848) Construisit les premières machines de grande dimension* On employa ces premières locomotives sur le chemin de fer des mines de Eillingworth. Elles servirent ensuite à traîner des convois de liouille. Mais ces premières iocomolives faisaient sept lieues en quatre heures, £lles remplaçaient simplement le roulage.

Ce fut un ingénieur français, Séguin, d'Annonay, qui eut la gloire de donner aux locomotives cette puissance et cette vitesse extraordinaire qu'on n'avait jamais même espéré obtenir. Une seule mudilicalion dans la chaudière amena celle révolution. Séguin inventa la chaudière tuhulaire. Au lieu de présenter l'eau en masse à l'action du foyer, il imagina de la diviser et de faire arriver partout la chaleur en même temps. Il disposa à travers la chaudière des tubes longitudinaux à travers desquels s'échappait Tair chaud poussé par le foyer. L'eau remplissait les intervalles des tubes, présentait ainsi ime surface considérable à l'action de la chaleur et produisait en peu de temps une plus grande quantité de vapeur, par conséquent donnait une plus grande force à la machine. Les chaudières des premières locomotives de Séguin contenaient quarante-trois de ces tubes: on les porta bientôt à 75, 100 et même 125. Pour activer la flamme, Séguin établit un ventilateur devant le foyer. Jjd frère de Georges Stephenson trouva mieux: il lança dans le tuyau de la cheminée le jet de vapeur qui, après avoir produit son action sur le piston, servit encore à activer le tiiage. En 1828 on ouvrit, en Andeterre, un concours pour les machines à vapeur : Robert et Georges Stephenson présentèrent la Fusée, construite d'après le système Séguin* Le 6 octobre 1829, la Fitëée trahia un poids de 12 942 kilogrammes avec une vitesse de six lieues à l'heure. Sans charge, elle parcourait deux lieues en quatorze minutes. Le prix lui fut décerné. Le chemin

GHAPITEE Xi

de fer de Manchester, qui devait se borner au transport des marchandises, fut affecté également au transport des voyageurs.

En Francei le premier chemin de fer avait été établi par la Compagnie des gisements houillers de Saint- Ëtienne et de Rive*de-6ier (1827). C'est pour cette

compagnie que Sé^um cuiiblj uibiL ses cliaudières tubulaires.

L i-leetro -magnétisme el le télégraphe. — Aujourd'hui, chacune de nos lignes de chemins de fer est accompagnée d'une ligne télégraphique. On n'avait point encore, sous la Restauration, trouvé le moyen d'appliquer réiectricité à la télégraphie; mais la belle déLUJiiverte d'Ampère et d'Arago mettait sur la voie. L'électricité statique n'était guère susceptible de direction. Volta, en 1800, donna, par sa pile, un courant électrique &cile à conduire. En 1811, Sœmmering concevait déjà un projet de télégraphe en faisant arriver des courants dans des vases d'eau représentant les vingt-quatre lettres de Talphabet. En 1820, Œrstedt observa le fait fondamental de Télectro-magnétisme. Si Ton fait circuler autour d'une aiguille aimantée un courant voltaîque, on voit aussitôt l'aiguille dévier brusquement, oscÛIer en abandonnant sa direction vers le nord. Ampère répéta l'expérience et en conçut déjà une application au télégraphe. « D'après le succès de cette expérience, disait-il, on pourrait, au moyen d'autant de fils conducteurs et d'aiguilles aimantées qu'il y a de lettres, et en plaçant chaque lettre sur une aiguille différente, établir, à l'aide d'une pile placée loin de ces aiguilles et qu'on ferait communiquer alternativement par ses deux extrémités à celles de chaque fil conducteur, une sorte de télégraphe propre à écrire tous les détails qu'on pourrait transmettre, h travers quelques obstacles que ce soit, à la personne chargée d'observer les lettres placées sur les aiguilles. En établissant sur la pile uu clavier dont les touches porteraient les mêmes lettres et établiraient la communication par leur abaissement ; ce moyen de cor-