LA RUSSIE ET L'ANGLETERRE £N ASIE

nord et celle du raidi. Les deux branches du canal impérial viennent déboucher dans le Yang-tse-Kiang à 40 milles au-dessous de Nankin, à 160 milles de Tem* bouchure; c'est par ces canaux que les provinces du nord reçoivent le riz, le thé et les soieries des provinces du midi. Pékin ne peut plus vivre si l'on intercepte cette communicalion ; c'est empêcher Pair d'arriver à ses poumons, c'est frapper la d}na.stio inantchou d'asphyxie. • »

Les Anglais résolurent de pénétrer dans le Yang-tse- £iang, avec une flotte de deux vaisseaux de lk,dfi 8 frégates, 12 bâtiments à vapeur et d'un grand nombre de bricks et de corvettes. La ville d^ Shang^baï fut prise et pillée : la flotte remonta heureusement le cours rapide du fleuve. La ville de Chin-kiDg-fou fut saccagée, et les vaisseaux anglais parurent devant Nankin, l'antique capitale de la Uiune. Le canal impérial était fermé : la cour s'effraya : les négociations recommencèrent et le 29 avril 1842y à bord du vaisseau le CornwalliSy les plénipoten-* tîaires chinois signèrent le traité de Nankin.

La Chine s'engageait à payer en trois ans 120 millions de francs ; elle ouvrait à tous les étrangers les ports de Canton, Amoy, Fou-tchou-fou, Ning-po et Shang-haï; elle cédait à l'Angleterre l'Ile de Hong-kong dans la baie de Canton. € Quant à l'opium^ dit M. Fleury % les malheureux Chinois en absorbèrent plus que jamais^ et^ dès 1843, la contrebande anglaise leur en faisait parvenir 40 00U caisses, qu'elle leur vendait plus de 100 iniiiiuns de francs. >

Première ambassade française en Chine (1844). — La France, inattentive jusqu'alors à ce qui se passait en Orient, ne s'émut pas beaucoup des succès des An* glais. Cependant le gouvernement de Louis^Philippe

songea a proliter des clioits que le traité de ^lankin assurait à tous les étrangers. On fît reconnaître ces di^oits, et

4. Jurien de la Gravière, Souvenirs d'une station iur les côtes de Chine ^ Rame ie$ Dêmaù-MoHdes^ I*' septembra IB54.