Les Manuscrits

Pour èlre complète, une histoire des artisans du Livre devrait débuter par retracer l'existence des divers ouvriers auxquels sont dus les beaux manuscrits dont s'enorgueillissent nos bibliothèques, depuis les simples copistes ou écrivains, les enlumineurs, qui étaient souvent de véritables artistes, jusqu'aux libraires ou stationnaires chargés de la vente, sans oublier les relieurs, les serruriers qui les ferrent ou les enchaînent^, même les « sainturiers » comme Jean Roux qui, en 1513-1514, reçoit de la fabrique de Saint- Jean VI s. VIII d. « pour avoir mis à point plusieurs livres tant en bourdons fermeillets et du cuyr en iceluy fermeillets » . Mais comme nous n'avons à citer, de ce chef, que de rares noms et quelques chiffres et dates, ils trouveront place dans une Histoire familiale et personnelle des Artisans du Livre à Troyes, qui viendra plus tard.

Bien avant l'avènement de l'art typographique, notre cité fournit des membres à la corporation du Livre : Un Jacques de Troyes » était libraire à Paris en 1316 ; un « Philippot de Troyes » l'était en 1368 ~.

De nombreux écrivains, enlumineurs et reUeurs figurent dans les comptes des églises aux xiii' et xv^ siècles, le

1 En 1415, Pierre de Villemor, serrurier, enchaîne des livres à Saint-Pierre ; en 1499, son collègue Nicolas Chenu ferre 120 « grans volumes de livres tant de la librairie du cueur que du revesliaire et 5 petits livres de pareilles matières». (A. Assier, Comptes de l'Eglise de Troyes.)

2 Chartularium universitatis parisiensis, d'après M. Paul Delalain ; Etude sur le libraire parisien du XIII" au XV siècle, pp. 13 et 44.

même personnage exerçant parfois deux de ces professions et même les trois.

On ne trouve cependant aucun nom de libraire ni de relieur parmi les assistants aux assemblées du Conseil de Ville de Troyes, du 21 septembre 1429 au 25 septembre 1433, dans lesquelles figuraient des marchands et des artisans de toutes professions^. Les registres postérieurs n'offrent même des délégués de la corporation qu'à une date relativement tardive : 1538 pour les libraires, 1544 pour les imprimeurs.

Le désir de savoir appelait les industries qui nous occupent à se créer ou à se développer; il fallait des livres, et les objets les plus précieux importaient moins, à certains affamés de science, que la possession de quelques feuilles de parchemin sur lesquelles un écrivain, la plupart dn temps meilleur calligraphe que grammairien, avait reproduit l'œuvre de l'auteur aimé. Témoin cet amateur du xv* siècle qui reçoit, en écliange d'un écu d'or et de quelques décrétales, un manuscrit du xu" siècle : Beati Gregorii pape urbis Rome, liber Pastoralis cure [Pastoral de saint Grégoire le Grand) - :

£"^70 Johannes Bourru, alumnus de Lagniis, clericus Lingonensis diocesis, habui presenteni lihruma Dionysiolibrarlo, per cambium cum ipso factum, sibi tradendo unum scutum auri cum quibusdam decreialibus, teste signa meo manuali hic opposito, die 25 juillii, anno Domini M" CCCC XXIII". Bourru.

Traduction. — Moi Jean Bourru, enfant de Laignes, clerc du diocèse de Langres, j'ai eu le présent livre du libraire Denys, en vertu d'un échange que j'ai fait avec lui, en lui remettant un écu d'or avec quelques décrétâtes. En foi de quoi j'ai apposé ici mon seing manuel, le 25 juillet 1423. Bourru.

1 Alphonse Roserot, Le plus ancien Registre des délibérations du Conseil de Ville de Troyes, 1886.

3 Bibl. de Troyes, ms. CGC.