I. — Le Métier

Les artisans troyens du Livre apparaissent comme industriels officiellement reconnus dans la première moitié du xvi'' siècle. Ils sont alors mêlés à la brillante corporation des peintres, enlumineurs, tailleurs d'images et brodeurs, auxquels se joignent quelquefois les verriers et les papetiers^. La première mention en est faite à r« Entrée de la Royne et des Enfants de France » , en 1533 * :

« C'est le rosle des métiers de la ville de Troyes de ceulx qu'ilz se acoustreront de livrée à la venue...

« Les painctres, libraires, enlumineurs, tailleurs d'ymaiges et brodeurs (seront habillez de vyolet et de bouffures

•> Lalore, l'Église de l'abbaye de Montier-la-Celle, p. 8, note.

2 Arch. de l'Aube, G, 1-282.

3 A Bruges, la confrérie de Saint-Jenn-Baptisle réunissait les libraires, peintres en miniiilures. copistes, maîtres d'école, marchands d images, enlumineurs, relieurs, corroyeurs, parchi-miniers, faiseurs de houppes, maîtresses d'école, peintres, tondeurs lie draji, faiseurs d'images, imprimeurs et graveurs en caractères. (Van Praet, yotice sur Colard Mansion-)

^ Bibl. de Troyes, ms. '2728, notes Huchard. — Arch. mun.

(le blanc) ». A la suite figurent, entre autres noms, ceux de Thibault Trumeau et iMichel Loingtier, qui sont des nôtres.

De 1538 à 1561, les libraires (accompagnés des imprimeurs à partir de 1544 ') envoient avec les peintres, etc., des délégués aux assemblées générales des habitants, qui se tiennent le mardi des fériés de Pâques pour l'élection des échevins, et à celles de la Saint-Barnabe (1 1 juin) pour la nomination du maire (ceci avant la création de offices de maires perpétuels, d'ailleurs généralement rachetés par la Ville), du procureur, du grelfier, du voyer, du concierge, des sergents de ville et des autres officiers municipaux. Les corporations locales, an nombre d'une cinquantaine, y prenaient part à l'aide de délégués (environ 1 40), à raison de deux à seize chacune, selon leur importance. Celle qui nous occupe envoyait deux délégués; à partir de 1561, les imprimeurs-libraires forment un groupe distinct avec le même nombre de députés et viennent au douzième rang des métiers.

On trouve encore les deux corporations des imprimeurslibraires et des peintres, en 1701-1702, réunies pour l'envoi de deux miliciens aux armées royales.

Un nouveau règlement pour l'organisation de la municipalité fut donné par le roi, le 18 décembre 1773, à la ville de Troyes. Il institue deux bureaux : le bureau ordinaire de l'Hôtel de Ville et le Conseil général. Ce dernier se composait du maire sortant et de seize notables, dont un pris parmi les chiiiir<;iens, imprimeurs, libraires et autres exerçant les arts libiiraux -. Dans les années précédentes,

' Il ne fau'irait pas en conclure que les imprimeurs n'y furent admis qu'à cette date; le qualificatif « libraire » eng'obait souvent les deux professions.

2 Th. Boutiot, Histoire de Troyes, t. IV, p. 606. — A Dijon, les délégués des imprimeurs prennent part aux as.semblées municipales pour la discussion et la répartition des dons gratuits, la formation de la garde bourgeoise, etc., en 1772 el années suivantes.

DES ARTISANS DU LIVRE A TROYES 3t7

ces professions étaient collectivement représentées par un délégué unique aux assemblées générales; or, en 1771 et 1772, seules années où les notns figurent aux registres du Conseil de Ville, c'est Michel Gobelet ou Garnier aîné, deux imprimeurs, qui paraissent pour les arts libéraux.

L'édit de création des Juges consuls à Troyes, donné en novembre 1563, confirmé par la déclaration de mars 1564 et plus récemment par celle dn I 8 mars 1 728, portait que ce corps judiciaire serait élu par des députés de différents corps du commerce et choisis à tour de rôle dans ceux-ci, a sans qu'aucun soit jamais tiré du même corps » . Mais la communauté des marchands, de beaucoup la plus importante, avaient depuis longtemps accaparé toutes les places, lorsque les imprimeurs s'imaginèrent un jour de faire valoir leurs droits. Ils désignèrent leur syndic J.-B.-F. Bouillerot, libraire, pour les représenter. Les marchands, ne pouvant nier le droit de leurs concurrents, essayèrent de tourner l'obstacle ; ils prétendirent que Bouillerot, n'étant que que libraire-relieur, et non pas hbraire-imprimeur, ne pouvait jouir des privilèges attribués à l'Université; que, de plus, l'exploitation des différentes fermes dont ledit Bouillerot s'était chargé était iticompatible avec l'état d'artiste, et qu'en conséquence il ne pouvait exercer aucune fonction de notable.

Cette contestation nous est parvenue par deux pièces provenant des archives de la communauté des marchands (22 août 1765, 12 mai 1766 i) ; elle se termina au profit de Bouillerot, qui figure parmi les notables dans les délibérations municipales de 1765 à 1767.

1 Arch. de l'Aube, E, 1136, layetle 46. — Les imprimeurs-libr;iires troyens n'eurent pas seuls des difficultés au sujet de leur aptitude aux charges municipales; ceux de Paris aussi luttèrent contre l'exclusivisme des marchands. La déclaration de 1728, rendue à leur profit, ne put même leur assurer la jouissance de leur droit, pour lequel ils combattaient encore en 1765. {Précis pour les Libraires et Imprimeurs de Paris sur la capacité d'être promus à Vcchevinuge; Paris, in-i" de 15 p. Bibl. du Cercle de la Librairie.)

Les artisans du Livre concouraient aussi, comme c'était leur droit, à la formation des Etats généraux. En 1560, Jean Taillet et Jean Collelz représentent les imprimeurslibraires, enlumineurs, peintres-verriers, brodeurs et imagiers^ ; en 1576, Nicolas Girardot et Nicolas Constan comparaissent |)our les imprimeurs-libraires 2.

Le cahier de la session de 1576, signé J. Moreau et P. Mitantier, est intitulé : « Mémoire des Remontrances que le Colege des Libraires et Imprimeurs de la ville de Troyes entendent estre faictes par les députés qui seront commis à l'assemblée généralle des Estats qui se tiendront à Bloys. » Nos confrères s'y bornent à des représentations d'ordre général qui nous dispensent d'en publier le texte intégral. Après avoir remercié Dieu d'avoir inspiré la convocation des Etats, ils supplient le roi de prendre en bonne part leurs remontrances, qui ne tendent qu'à l'augmentation de sa grandeur et de faire (jue tout ce qui sera arrêté dans lesdits Etats soit observé par la suite, ils demandent ensuite : que la religion catholique soit seule reconnue dans le royaume ; que le concile de Trente soit gardé et observé ; que les bénéfices ecclésiastiques soient électifs ; que les abbés portent l'babit religieux, qu'ils suivent la règle et qu'il n'y en ait pas de commendataires ; que tous les autres bénéfices soient donnés cà des gens capables ; que les bénéfices ne soient amodiés ni baillés à ferme, mais exploités par leurs titulaires ou leurs receveurs ; que les fruits surabondants en soient distribués aux pauvres ; que toutes sortes de gens d'église, bourgeois, marchands, artisans, etc., aient à être réformés pour la superfluité de leurs habits ; qu'il soit mis un terme au trafic des rcgraltiers ; que les étrangers gabeleurs, inventeurs de fausses gabelles, soient chassés du royaume ; que les officiers de justice

1 Th. Boutiot, Documents relatifs aux Etats-généraux, p. 35. — Jean Collet était imprimeur.

2 Ibid.^ p. 92 et 132. — ISicolas Constan était libraire.

soient élus comme autrefois ; que les blasphémateurs, les joueurs, pipeurs, etc., soient punis; que les maîtres d'école montrent la bonne doctrine catholique aux enfants; — un dernier vœu, enfin, plus spécial, c'est « Que tous Lybraires et hnprimeursne imprimeront ne feront imprimer livres qui ne soyent faicts et composés selon l'Eglise catholique, apostolique et romaine, aius seront reveus et corrigés par gens de bien que vous élirais. »

Le cahier présenté aux Etats de 1789 se compose de quinze articles : les treize premiers portent sur des questions d'intérêt général, le quatorzième réclame la suppression de l'impôt sur les papiers et le quinzième demande qu'un officier de police fasse, à Troyes, la visite des ballots de librairie venus du dehors, qu'on était alors obligé d'envover à la Chambre syndicale de Paris *. Les cahiers du Tiers-Etat du bailliage résumèrent ces vœux particuliers. L'article xxn demande « que les droits sur les papiers et cartons, poudres et amidons, soient supprimés et remplacés par un impôt sur chaque cuve en activité ; que les droits sur les cartes soient pareillement supprimés et remplacés par un droit sur le papier fitigzamé [sic, pour filigrane) » ; l'article civ demande la liberté de la presse avec les réserves et modifications que les Etats jugeront à propos d'admettre -.