SUR LE SÉJOUR DE GODEFROID A BOUILLON EN

Après avoir relaté divei^ faits de Tannée 1056, le chroniqueur Gilles d'Orval ^ nous apprend que la fin de cette même année n'était pas écoulée («nno eodem nondum evoluto) quand fut apporté à Liège un morceau du bois de la Sainte Croix. C'était un cadeau du pape Etienne IX, désireux de manifester sa reconnaissance envers l'école canonicale de Liège où il avait été élevé.

Le pape aurait fait parvenir la relique pour le jour de l'invention de la Sainte Croix (3 mai), par les soins d'un certain Godefroid, prévôt de Saint-Pierre. S étant arrêté à Bouillon, ce messager y rencontra Godefroid le Barbu qui se fit un honneur d'accompagner la relique jusqu'à Liège ^

Une contradiction flagrante est à relever dans ce récit : le pape Etienne IX n'a été élu que le 2 août 1057; il mourut le 29 mars 1058. Pour situer dans le temps cet épisode, il nous faut donc choisir entre la date 1056 qu'avance Gilles d'Orval lui-même ou la période du pontificat d'Etienne IX jusqu'au 3 mai suivant.

Mais cette seconde alternative est bien invraisemblable : tout contribue à rendre un séjour de Godefroid à Bouillon

1 Gestn Episc. Leod., c. 8 (SS, XXV, 86).

2 L. c, p. 8() : Cumquo prcdiclus propositus Bullioncm diA^ertisset, castrum diicis Godofridi fratris ejusdem pape, fraternis admodum ille gavisus donariis, dignum diixit cum eodem preposito illo Lcodium perferre.

impossible pendant le pontificat de son frère. Il n*y en a aucune trace; Godefroid est à Florence au moment de rélection d'Etienne IX; il y est encore à la date de la mort du pape; Tépoque de ce pontificat est le moment du plus grand accroissement de sa prospérité en Italie. Une étroite alliance unit les deux frères, les plus grands intérêts retiennent Godefroid dans ce pays.

En 1056, au contraire, on aurait presque le droit d'admettre a priori que Godefroid habita Tun de ses àlleus lotharingiens. En effet, où aurait-il séjourné depuis le moment où il abandonna les Flamands révoltés jusqu'à l'heure de sa réconciliation complète avec l'empereur?

Si c'est en 1056 qu'il faut placer le séjour de Godefroid à Bouillon et son voyage de Bouillon à Liège (seuls faits qui nous intéressent dans tout ceci), il nous faut admettre que les reliques auxquelles Godefroid fit honneur n'étaient pas un don du pape Etienne IX. Or, comme on va le voir, il nous est bien permis d'avancer que Gilles d'Orval entremêle et brouille fortement l'histoire de plusieurs reliques différentes.

C'est d'abord l'histoire de l'arrivée des reliques de Saint- Jacques qu'il place le 13 mai 1056, mais qu'il donne comme antérieure à l'arrivée du morceau de la Croix, qu'il rapporte cependant au 3 mai 1056. Après nous avoir parlé de ce fragment de la Croix, il nous apprend l'arrivée à Liège des reliques de Saint-Laurent. Enfin, nous trouvons immédiatement après un passage qui est évidemment une interpolation, attribuant à Etienne IX le don d'un « superhumerale », fait à l'évêque Théoduin \

Cette donnée interpolée mérite créance, car il semble bien que son auteur en a emprunté les termes à la lettre d'envoi qui accompagna le présent du pape- Or, Gilles d'Orval lui-même devaitavoir eu connaissance de cette lettre, et l'on en retrouve une réminiscence dans les expressions mêmes dont il se sert pour parler du donateur du morceau de la Croix : In ecclesia ... sancte Marie