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ivraient à Ja traite des pelleteries. C'est ainsi qu'il connut Louis Joliet, avec qui il s'entretint souvent de ce proiet de découverte que Jolliet de son cèté avait peut-être déjà tenté, mais qui, en tout cas, par ses nombreux voyages, SES rapports journaliers avec les Indiens et sa connaissance du pays, devait posséder d'niiles informations.

Aussitôt que dolliet eut reçu des instructions dans le courant d'uc= tobre 1672, il sa mit en route pour Michillimackinak (Mackinaw), où! il arriva un mois après. Marquette l'y attendait! Joliiet passa l'hiver à la mission, et au printemps de 1673, «vers le cemmencement de juin », * ou le 13 may,ÿ ou le 17° jour de ma 1,4 Jolliet et le P. Marquette, accompagnés de cinq autres Français, partirent enfin de Mackinaw à la recherche du grand fleuve.

Suivant le détroit de Michiliimackinak, les rives Nord du lag des illineis (Michigan), et de la baie des Puants (frreen Bay), ils naviguèrent jusqu'à la rivière de la Folle-Avoine (Ménomonie), à l'embouchure de laquelle ils débarquèrent. Après un court séjour au milieu des sauvages de cette région qui cherchèrent à les dissuader d'aller plus loin, remontant dans leurs canots, ils descerdirent jusqu’à l'extrémité Sud de la baie des Puants, où ils trouvèrent une rivière (Fox river ou des Renards) qui s’y jette. Ils la remontèrent malgré les rapides jusque chez les Maskoutens, où ils arrivèrent le 7 juin 1673. Tous ces pays avaient déjà été explorés par les PP. Dablon et Allouëz en 1670. Trois jours après, conduits par des guides de la race Miamie, ils reprirent leur voyage, El quête de la rivière « qu'ils savaient qu'à trois lieues de Maskoutens $e décharge dans le Mississipi®. », Arrivés à un portage de 2,700 pas, nos voyageurs transportèrent leurs canots

nouscroyons plûtost qu'elle à sa dehouchure dans la Californie. Si les sauvages qui me promettent de faire un canot, ne me manquent point de parole, nous irons dans cette riv icre tant que nous pourrons avec Un François.» (Lac. cit, p. 91.)

à « Etant arrivé aux Outaouais, M. Jolliet se joignit au P. Marquette qui l'atwndait pour cela, et qui depuis longtemps préméditait celle entreprise, l'ayant bien des fois concertée ensemble. » Relation des années 1672-1673, envoyée par de P. Dablon,édit. Douniol, vol I, p. 194.

+ Collection Douniol, 1, p. 194.

s Récit de Marquelie, édit. de Thevenot, p. 1.

a Edit, de Shea, p. 233.

5 Page 237 CA texte de Sainte-Marie, où nous prenons de même les extraits suivants.

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par terre et entrèrent dans cette rivière que Marquette appelle « Meskonsint », et qui est aujourd’hui connue sous le nom de Wisconsin ?.

Ils descendirent le grand fleuve, mais ce n'est que lé 25 juin, «ayant fait deia plus de cent lieuës, » qu'ils aperçurent, «sur le bord de l'eau des pistes d'homme. » Débarquant immédiatement, ils suivirent ces traces qui les conduisirent à des licux habités. C'était un village d'Illinois, où ils restèrent jusqu'à la fin du mois.

Continuant à descendre le Mississipi, ils reconnurent la rivière Pekitanouï (Missouri)?, l'Ouaboukigon (Ohio), pour s'arrêter à un village nommé Arkamsea. Là, «après avoir attentivement considéré, dit Marquette, que nous n'estions pas loing du golphe Mexique.... et nous trouvant à 33 degrez 40 minutes nous ne pouvions pas en estre eloignes plus de 2 ou 3 journées, que indubitablement la riviere Mississipi avoit sa decharge dans la Floride où golphe Mexique. ... que nous nous exposions à perdre le fruict de ce voyage duquel nous ne pourrions donner aucune connoissance, si nous allions nous jelter entre les mains des Espagnols... . », ils se décidèrent à revenir.

Ces détails et le mot Arkamsea, Akamska 5 où Akansea, qui se retrouve sur la carte, en face d'une petite rivière située à l'Ouest du Mississipi, détermine l'opinion que Marquette et Jolliet sont descendus jusqu'à l’Arkansas.

Ils repartirent « sans autre guide que leur boussole 6 » le 17.juillet du village d'Akensea, remontèrent le Mississipi malgré les courants, et le quittèrent « vers le 38° degré pour entrer dans une aultre riviere (celle des Illinois), qui nous abbrege de beaucoup le chemin, et nous conduit avec peu de peine dans le lac des Ilinois 7, »

Nos voyageurs étaient de 1atour à la baie des Puants sur la fin de

t Mescousin (Thevenot).

3% « Après 40 lieuës sur cette mesme roule nous arrivons, ajoute le père, à l'embouchure de nostre riviere et nous trouvant à 42 degrez et demy d’eslevation, nous entrons heureusement dans Mississipi (Mississipy, édit. de Thevenot) le 17e juin avec une joye que je ne peux pas expliquer. »

3 Petikanoni (Thevenot). Le récit ne mentionne par la rivière des Illinois.

4 Ouabouskigon (Thevenot).

# Edit. de Thevenot.

6 Dablon, (dans la coll. Douniol, 1, p. 199.)

1 C’est probablement de leur retour par cette voie que date la découverte de la rivière des Illinois, à laquelle Jolliet semble le premier avoir donné le nom de la Divine.

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septembre 1673, après une absence de quatre mois et une navigation de plus de 800 lieues.

Le P. Marquette resta à la mission de Saint-François-Xavier, où il écrivit cette relation ! pendant les loisirs que lui laissait une maladie.

Après un autre voyage à Kaskaskia chez les Illinois, Jacques Marquette mourut sur les bords d'une petite rivière située près du promontoire appelé aujourd'hui Sleeping Bear, dans le lac Michigan, le 49 mai 1675 ?.

Quant à Jolliet3, après avoir hiverné à la mission Saint-FrançoiJ- Xavier, à Green Bay, il se mit en route pour Québec afin de rendre compte de son voyage au cointe de Frontenac ; mais vers le 15 août 1674, près du saut Saint-Louis et de Montréal, son canot chavira, il fut précipité dans le Saint-Laurent, faillit perdre ia vie, et la cassette contenant ses cartes et ses papiers disparut au fond du fleuve, On ne put la retrouver. C'est donc de mémoire que furent dressées les deux cartes signées de lui que nous avons mentionnées. Quant aux doubles des cartes originales et du journal perdus dans ce naufrage ul ne sait ce qu'is sont devenus.

« Celle publiée dans le: petit recueil de Thevenot, Paris, Michallet ou Billaine, 1681, in-8.

+ Ltat présent des missions pendant l’année 1675. Collec'ion, Douniol, IF, p.21, et Parkman, Great W'est, p. 71.

: Louis Jolliet se maria le 7 octobre 1673 avec Claire Bissot, de Québec, mais fille le Normauds de Pont-Audemer, Il partit le 13 mai 1679, pourune expédition à la baie d'Hudson, d’où il revint le 27 octobre suivant. En mars 1680, il reçut la concession de l'ile d'Anticosti et pendant plusieurs années s'y livra à la pêche et à des travaux hydrographiques. Ruiné par les Anglais lors de leur attaque en 1690, il recommença ses excursions dont une en 168, iut au Labrador. En 1695 il alla pour la première fois en France, il revint avec l'emploi d'hydrographe du roi, vacant, paraît-il, par la mort de J. B. Franquelin. (Liste des intéressés de la compaynie du Canada, dressée en 1708 par M. Raudot, intendant de la Nouvelle-France. Manuscrit aux archives du ministère de la marine.) Il mourut très-pauvre dans une des îles Mingan, celle qui est située devant le gros Mecatina.

Mais en quelle année ? On a une carte de lui, dressée sous la date dù 23 octobre 1699, tandis qu’une pétition des jésuites datée du 18 octobre 1700 sollicite comme élant vacante la classe d'hydrographie dont il était titulaire. C'est donc entre ces deux dates qu'il faut placer l’époque précise de sa mort. M. Margry, Les entreprises de L. Jolliet, Ferland, Registres de Noire-Dame de Québec.

4 « Nous ne pouvons donner ‘ ‘te année tous les renseignements qu'on pourrait « désirer sur une découverte si importante, parce que le sieur Jolliet, qui nous « en rapportait la relation avec une carte très-exacte de ces nouveaux pays, l'a

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De ce mémorable voyage nous possédons trois ou quatre versions, émanant cependant d'une seule, qui cst l'œuvre du P. Marquette.

La première fut publiée par Thevenot qui n'en indique pas la provenance. Il est probable cependant que son texte aura été copié sur celui qui fut envoyé par le P. Dablon pour le provincial de France en 1678. Cela est d'autant plus admissible que ce dernier texte qui se trouve, dit-on, encore parmi les archives des jésuites à Paris, contient le passage et le chant du Calumet avec la musique notée qui manquent au manuscrit de Sainte-Marie ; et non-seulement le texte de fhevenot donne ce long passage, mais à la page 27 il y a un espace de :lusieurs lignes, laissé avec intention, et qui indique la présence dans l'original d'un morceau que l'imprimeur ne pouvait intercaler, faute de planche gravée ou de caractères de musique.

Cette version fait partie du petit recueil de Thevenot imprimé en 1681, et a été reproduite avec la carte par M. Obadiah Rich !.

Le P. Claude Dablon avait préparé, pour être publiée, la relation du voyage de Marquette. Ce manuscrit resta pendant de longues années oùblié dans les archives du collége des jésuites à Québec. Après la capitulation de Montréal, en 1760, les ordres reigieux furent à peu près supprimés au Canada par le gouvernement anglais, qui ne permit plus aux PP. jésuites de se recruter. Ceux qui restèrent ne tardèrent pas à s’éteindre, et à la fin du xvni* sièele, il n'en restait plus qu’un, le P. Jean Joseph Casot, qui vivait au Canada depuis 1757. 11 mourut à Québec le 16 mars 1800, mais avant de mourir, il déposa entre les mains des religieuses de l'Hôtel-Dieu de Québec un certain nombre de documents choisis à la hâte parmi les archives des jésuites, dont il était le dernier dépositaire. Le voyage du P. Marquette se trouvait du nombre.

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« perdue dans un naufrage... Voici toutefois ce que nous en avons recueilli, « d'après ce qu'il nous en à raconté. L'année prochaine nous en donnerons une « pleine relation. Le P. Marquette ayant gardé une copie de celle qui a été per- « due, on y verra bien des choses capables de contenter les envieux....»

La copie gardée par le P. Marquette est évidemment l'original, mais le passage suivant ne laisse aucun doute sur l’existence d'un double de la relation écrite par Jolliet:

« En attendant le journal de ce voyag’ur, nous pouvons faire les remarques suivantes», ete. Dablon, Relation des années 1673-74, Collection Dounivl, 1, p. 199.

t Paris chez Maulde et Renou, 4816, in-12, 48 pp. ct carte.

Les jésuites revinrent au Canada en 1842. Les religieuses remirent alors ce manuscrit au P, Félix Martin, des mains duquel il passa en dernier lisw ‘ © John Gilmary Shea. Ce document est, d'après M. Shea, us empruntons la plupart de ces détails, un petit manuscrit in-4, d'une écriture très-lisible, contenant, avec le journal du voyage du P. Marquette chez les Illinois en 1674-75, et le voyage du P. Alloüez, soixante pages. Le manuscrit porte des corrections de l'écriture du P. Dablon. L1 carte primitive dressée par Marquette fait partie du manuscrit original qui est aujourd'hui déposé au Gollége Sainte-Marie, à Montréal. Nous l'appellons manuscrit de Sainte-Marie ou texte de Shea, à cause de son éditeur, M. J. Gilmary Shea qui l'a le premier pubiié!, en y ajoutant une histoire de la découverte du Mississipi, une biographie du P. Marquette et des notes qui témoignent de consciencieuses recherches.

Le premier paragraphe du texte de Shea ne se trouve pas dans le texte de Thevenot. On y parle du P. Marquette à la troisième personne, et le style dénote que ces remarques préliminaires ne sont pas de lui. Une partie de la première section est en abrégé dans Thevenot. Mais à partir de la seconde section, les deux textes se suivent, avec cette différence que dans Thevenot certaines phrases ont été retouchées, au point de vue du style seulement. Le texte de Thevenot est aussi le pius complet des deux, puisque M. Shea? a dû lui emprunter toute la description de la cérémonie du Calumet, passage qui occupe 140 lignes dans Thevenot ; mais les noms propres sont rendus avec moins d'exactitude3 dans Thevenot que dans Shea.

Le texte de Shea fut ensuite publié à New York4, Nous n'avons pu